鐵騎銀瓶(162)_王度廬

一六二

　　鐵芳故意改變了神色，並向呂通海、朱逢源二人看了一下，吳元猛就又大笑著說：「你不用看了！這兩位也都不是外人，我早就知道你是為此事才來找我的。」

　　他努努嘴，鐵芳斜著眼一看，那馬百萬已經闔著眼睡熟了，吳元猛就悄悄說，「待會兒再談！先喝酒吧！」

　　於是鐵芳也飲了半口酒，那吳元猛卻飲下了一大杯，他那蒼白的臉漸漸地紅了，卻顯出十分高興的樣子。又說：「兄弟！如果這件事情辦成了，我願與你結為八拜之交，我這裡有的是好看的女子，隨你挑一兩個作你的媳婦，只要我的買賣好，時運旺，這涼州城裡足夠你享福平世！」

　　鐵芳也笑了笑，說：「我倒不想永這在此居住，事情辦好，我只要幾個盤纏我就走，可是我臨走之前，還要到祁連山去拜會令尊。」趕緊又加以解釋說：「因為我是久仰你們父子的大名，如今見著你了，實是三生有幸，但我還要見見他老人家。」說出了這話，自己覺得心中委屈極了。

　　吳元猛卻接手說：「不要見他，他……唉！自從去年我的叔父去世之後，他更是傷心，有一年沒下山了，我也不願人去看他，他……」說到這裡卻又站起來怨聲說：「玉嬌龍把他害得真苦！這個仇恨我一定要報！」他呼喊丫鬟換酒，丫鬟腕上的金鐲「叮噹」地亂響，往來忙著斟酒，朱逢源倒也是且飲且談，那呂通海卻驕傲地不向鐵芳說一句話。

　　此時，忽然有個人從窗外一探頭，吳元猛立時就放下了酒杯，問說：「甚麼事！」又大聲嚷著說：「進來說！」

　　外邊的是一個穿短衣的僕人，雖也是身強體壯，可是這時竟如一只見了貓的老鼠似的，縮著脖子，連頭也不敢抬起，到了桌前就低聲說：「回稟少太爺，門前那個人走了，我們追他，就不見他的影兜了，因為他的馬太快。」

　　吳元猛「哼」了一聲，說聲：「去吧！」這個人應了一聲：「是！」退著身出去了，吳元猛就又哈哈大笑，說：「門前這個戴紅纓帽的人，就把他們嚇成了這樣，真給我洩氣！真叫呂兄弟笑話！」

　　呂通海就說：「這也不怪他們，是他們不得不如此小心。」

　　吳元猛搖頭說：「其實不小心也不要緊！那個人現就住在知府衙門，此次由西邊帶來的官人不計其數，那些人也不是不知我吳元猛是誰，但他們又能奈何得我？哼！即使玉嬌龍在世，春雪瓶也來，甚麼韓鐵芳小輩也來，再加上那些官人，諒他們也未必敢正眼看一看我的鐵錘！」

　　朱逢源說：「這也許是個過路的官人，他無意中向這門口看了眼？」

　　吳元猛說：「誰管他？我倒願意此時有個人來與我作對，好叫他嘗一嘗我的鐵錘！」說著話他一扭臉，看見那兩個丫鬟正在靠著窗說閒話，聲音雖十分低，但吳元猛頗不樂意，就又大喝說：「說甚麼？叫你們來是為作甚麼！躲在一邊，卻不好好來給客人斟酒。」

　　兩個丫鬟就趕緊跑了過來，都拿起來酒壺又要斟，吳元猛卻驀地把桌子一拍，說聲：「沒規矩！」

　　靠近鐵芳的這個丫鬟一驚慌，就將整個的酒壺掉在鐵芳的身上，吳元猛沉下臉來，向那個還沒有扔掉酒壺的丫鬟說：「去叫胡豹來！」

　　這個丫鬟哆哆嗦嗦地出屋去了，鐵芳不知是怎麼回事惰，只見朱逢源似乎帶著笑飲酒，好似也看慣了吳元猛發脾氣，他一點也不覺得稀奇，呂通海只是當著熱鬧似的，那麼轉著頭著。鐵芳這時才看出那作了錯事的丫鬟很瘦，此時身軀緊抖，已面無人色。

　　鐵芳就霍然站起，拍著灑了一大身酒的衣裡說：「我這身衣棠不值幾個錢！吳兄你千萬不要責罪她。你我初交，我久間你是一位慷慨的男子，不可跟個女子一般見識，再說她非故意，這樣卻使我們彼此不歡！」

　　旁邊的朱逢源卻按著他坐下，意思是不叫他多說話。這時胡豹進來了，原來就是剛才低著頭進來的那個小子，此時卻凶如虎狼，伸過大手就把她抓走，這個丫鬟卻如兔兒到了鷹的手裡，連掙扎也不敢，哼哼一聲也不敢，樣子是可憐極了。

　　吳元猛仍舊微笑說：「喝酒！喝酒！我家裡的人太沒有規矩！」

　　鐵芳卻忿然說：「你管教傭人們倒可以，只是為了弄髒了我的衣裳就要罰她，卻使我的心裡不安！」

　　腦中忽又映出在峽口營為保護粉菊花，斬斷了野馬薛瑤的一隻手的事，便跳過去想要把那丫鬟救回來。可是飛虎鮑坤正在外屋，他卻伸手將鐵芳攔住，並悄聲說：「別多事！別多事！別多事！」

　　這時候那個胡豹已將那丫鬟揪出屋去了，隨著是「啊！」的一聲尖叫，鐵芳又急向門外去看，鮑坤卻又抓住了他的後腰，說：「咳，你別管！」

　　鐵芳大怒，用腳使力向後就端，踢得鮑坤「咕咚」地一聲倒在地下，他就過去由桌上抄起了一隻鐵錘，向吳元猛說：「吳元猛，我以為你是個堂堂的漢子，才來會你，想不到你徒使這種的鐵錘，竟連個女子也容忍不過。我現在才知道你們西路上的英雄，只會欺淩弱柔無助的女子，今天你把那丫鬟放了便罷，如若不然……」

　　此間連那呂通海都驚得變了顏色了，吳元猛卻站起身來說：「啊呀！你竟能舉動我的鐵錘？你把那只也舉一舉讓我看一看！」說著他邁動大步走過來，他微微笑著說：「你再舉那一隻給我看看？」

　　鐵芳卻冷笑著說：「誰到這裡給你舉錘來？只是我說你徒然身負勇力，卻量小心狠，專欺婦女，大概跟你的父親黑山熊，你的表弟野馬薛瑤一個樣！」

　　此時吳元猛已將那只鐵錘抄起來，鐵芳曉得他的來意不善，果然吳元猛搶起錘來向他的這只錘用力一磕，只聽「吧」的一聲巨響，震得旁邊的人幾乎耳聾。

　　吳元猛沉思了一會，將手中的錘一丟，鐵芳反過去抽寶劍要與他拼鬥，吳元猛卻擺手笑著說：「放下寶劍，我敬你是一條好漢，那個丫鬟名叫玉芹，你要是喜歡她，我就把她送給你！」

　　鐵芳放下了劍，搖頭說：「我不要，我只勸你不要再虐待她就是了。」

　　吳元猛笑了笑，挽著鐵芳進了里間。此時呂通海也對鐵芳漸漸地親近起來了，他問鐵芳師父是誰？鐵芳只是隨便編了一個名字。

　　這時有僕人進來撤去了殘筵，另出來兩個丫鬟伺候喝茶，並向吳元猛說：「七奶奶請少太爺有話說。」

　　吳元猛就向鐵芳等人拱手說：「列位請坐！我少時就出來，少陪少陪！」他出屋去了，待了一會兒那個馬百萬也睡醒了，從榻上起來，由懷裡掏出來一隻金表，一看，就說：「啊呀！都這時候啦！

　　我還得趕緊走，金大娘的錢要等著跟我商量怎麼放出去。」

　　朱逢源就笑著說：「金大娘，那位太太的錢總還是嫌不夠，她要那麼許多錢，將來留給誰呀？」

　　馬百萬笑著說：「婦人們總是比我們還貪財。」

　　旁邊那呂通海似乎是有甚麼事要背著人跟馬百萬商量，他們就一同走了。

　　朱逢源抽了幾袋水煙，跟鐵芳談了些閒話，他就站起來說：「怎麼？元猛還不出來，在裡院抽煙了，睡著了吧：客人有的走了，還有的蹲在這兒，他要是睡到了天黑還行？」遂向鐵芳帶笑點頭說：「王兄弟請坐！我到裡院去看看他。」於是他就叫這裡兩個丫鬟帶著他出屋去了。

　　鐵芳還追了出去託付說：「煩你到了裡院，請元猛趕快出來，我還要跟他談幾句話，還有剛才那個丫鬟，是因為把酒倒在我的衣裡，元猛才生氣……」

　　朱逢源笑著說：「好啦好啦！那件事已經完了。元猛那個人的脾氣你是不曉得，他剛才確實是很生氣，因為他那人最愛排場；但現在一到裡院，聽了他那位七太太的幾句燕語鶯聲，他也就早忘了，我去叫他，待會兒就出來。」

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