鐵騎銀瓶(135)_王度廬

一三五

　　又有人說：「不要緊，省裡住的欽差姓玉，伊犁現在將軍是瑞大人，無論如何，也都是親戚，還能把他解了去砍頭嗎？」

　　還有人卻吐了吐舌頭說：「王法能夠饒他，他的仇人可也未必會饒他呀！仙人劍的哥哥老君牛，和甚麼隴山五虎、豹子崔七，都到城裡了，個個都是凶煞滿面，仿佛不等到羅某起解，就想在街頭上給鐵霸王報仇，他們才能甘心似的。」

　　鎮上的這些人紛紛談論，韓鐵芳心中是十分的著急。

　　忽然這天的晚間，有本鎮上一個賣柴耙的人自城中回來，帶來了消息，說是：「半天雲明天就起解，一定由咱們鎮上經過，衙門門口現在都已預備好了車啦！」

　　於是把鎮上的人刺激得都快瘋狂了，店掌櫃很早就不收客也不賣酒了，還沒打三更，他就先睡覺了，預備明晨好開開眼，看看半天雲。那些哈薩克人也都行動異常，都算清了店賬，收拾行李，喂飲馬匹，預備明晨就動身的樣子。

　　韓鐵芳想要今晚好好休息一會，明天好去辦那樁事，但他的精神太興奮了，竟一夜也沒有合眼，次日清晨，下著濛濛的細雨，天色極為愁黯。這裡住的幾個哈薩克人卻沒等到五更就都走了，街上一陣清脆雜亂的馬蹄聲越聽越遠，慚慚地消逝，大概在這鎮上住了三天的那些個哈薩克人已全都走了。

　　韓鐵芳趕緊起來，出屋一看，那匹馬並沒有被人牽去，他放了心，可又更懷疑，心中想著：那些哈薩克人來到這裡，到底是甚麼用意呢？羅小虎將要起解了，他們反倒急忙忙地走了，看情形他們可又不像是奉春雪瓶之命，來此援救羅小虎的，再說他們既認得這匹黑馬是他們春大王爺的坐騎，他們又不帶走，莫非他們已經認為這匹馬應當屬於我嗎？……

　　此時鎮上已經是十分嘈雜。店掌櫃早就把門跟窗戶都打開了，韓鐵芳叫他算帳，他馬馬虎虎地給算了，韓鐵芳給錢他也沒細點就收下了，他的兩眼是時時留心著外邊。那平日不來這裡喝酒串門的人，今天也全都來了，都為藉這地方來看熱鬧。對門的幾家小鋪，這時倒還沒開門，可是不開門的也都打開門板上的那個小洞，洞裡都有幾隻眼睛常往外裡，有些好事的還出了鎮街往東邊迎去了。

　　並且，本鎮的一些婦女，也都擦胭脂抹粉地，穿紅掛綠地，也不怕淋濕頭上的花，也都擠到鋪子裡來等候著著。

　　有的嬌言笑語地紛紛談論，有的還乳著孩子，有的更跺著小腳直著急，說：「怎麼還不過來呀！」半天雲這次起解實在與別的大盜起解不同。

　　不但這鎮上因為離著城近，城內近日出的那些驚人的事情，傳得這鎮上婦孺皆知，而且都把那些事歸在羅小虎的身上了。半天雲羅小虎是多麼了不起的人物呀！其實二十年前沙漠上的名頭早已被遺忘了，可他就是玉嬌龍的丈夫、情人、欽差大人的妹夫、伊犁將軍瑞大人的外甥女婿，誰不想看一看，尤其這些女人更都像著「新姑爺」似的要看看這位風流的大盜。

　　此時韓鐵芳看著這種情景，聽著別人的談論，心裡卻真忍不住的生氣，而且傷心。他想實在不對，無論玉嬌龍是否是自己的生母，她年輕時跟羅小虎發生情愛，這就真太不對了！羅小虎無論他是否是我的父親，他那個人總算太不務正、太魯莽、太把事情作得丟人了！雖然誓必救他，但也誓不認他為父！……在後院一邊備著馬，一邊覺得臉上發燒，胸頭有股氣往上直頂，眼睛並且發酸。半天之後，忽然聽見前面的那些人又喧嘩起來了，韓鐵芳發著愣，側耳向外聽著，又忽見那些人都將聲音壓下去，呈現出來一種緊張的沉默。

　　韓鐵芳就趕忙也跑到了外邊，只聽窗外有人說：「來啦！來啦！這就到啦！」

　　於是人擠人，都爭著把眼睛對著門，對著窗。韓鐵芳也不禁揚著脖子，身子往前去擠，有個婦人就回頭惡狠狠地瞪了他一眼。

　　少時，就見街上有人急急地走，緊張地說：「來啦！來啦！」

　　於是韓鐵芳也顧不得身前是男人還是婦人，是老人還是年輕的，就把脖子伸得直直地，雙腳登在一條板凳上。這時就聽得「答答答」一陣急快的馬蹄之聲，真是嚴重，從東邊跑來了七八匹馬，上面都是官人，都背著弓矢掛著刀，一閃就馳過去了。又半天就聽見馬蹄聲，車輪響，看熱鬧的人又都彼此說：「來了！來了！」

　　只聽啼聲愈來愈近，又來了騎著馬的官人，個個都亮出刀來，寒光閃閃，威風堂堂，一直沖了過去。隨後的就是車，一輛跟著一輛，車上都有棚子，遮擋得很是嚴密，車都用健馬拉著，跑得飛快，車前車後都有差官騎在馬上，手捧鋼刀威風凜凜地壓護，除了輪蹄之聲，再無雜音，少時就從這街上掠過，一直往西去了。這般看熱鬧的人才都松了一口氣，但又都失望地說：「到底哪輛車上是半天雲呢？我怎麼沒看見呀？……」

　　韓鐵芳此時由板凳跳下來，他的一顆心幾乎出胸中迸出來，他用力分開了眾人，扭著頭向西看去。這時卻又聽見東面來了震耳的馬蹄之聲，他疾忙又扭頭向東，只見又來七八匹馬，氣勢更猛。頭一個就是那仙人劍張仲翔，這個腿才愈的惡漢，臉上的兇悍之氣更為十足，穿著一身青褲褂，還故意裸露胸膛表示他不怕冷，他的眼睛瞪得又圖又大，腰帶上插著寶刀，馬鞍旁還掛著寶劍，騎著絳色的大馬，向著那邊的車塵馬影一直趕去，幸虧韓鐵芳一縮頭，沒有被他看見。他的馬走過去，後邊的馬又來了，後邊的馬除了兩名官人，其中一個大概就是飛鏢盧大，余外都是韓鐵芳未見過的惡漢，一個是高大身材有黑鬍子，一個是黑胖的腦袋，另幾個都是強壯的少年。

　　他們馬上所端的兵刃，有單刀，有短劍，有護手雙鉤，雁翅擋，還有鏈子錨，七節鞭，諒這些人就是其麼老君牛，豹子崔七，和那隴山五虎。他們既非官人，可是他們也幫助押解羅小虎作甚？足見他們是懷著歹心，更怪的是那飛鏢盧大，他頭戴著紅櫻帽，身掛的口袋下麵繡著個「鏢」字，他還隨走髓跟那幾個江湖響馬說笑著，傲然地，急忙地從韓鐵芳眼前過去了。

　　韓鐵芳益發氣忿，真想要跑回裡院抄了自己的劍來跟這些人拼命，但又望著前面的滾滾塵土，紛紛的車馬影子，不由不有些生畏。此時雨仍漸漸地落著，道路十分泥濘，那些沒有看見「漂亮強盜」的婦女們，都濕了她們的花鞋，抱抱怨怨地各自回家人了。韓鐵芳疾忙跑到了裡院，把隨身的東西收拾了一下，寶劍掛於鞍旁，牽了馬向外就走。

　　那店掌櫃還說：「您怎麼也要走呀？再住一天，等兩住了再走好不好！」

　　韓鐵芳卻搖頭說：「不！我要追看去看看半天雲！」

　　說著，出了店門，就飛身上馬，鞭子「吧吧」地揮了兩下，馬就飛騰起來似的，少時就離開了市鎮。市鎮之外，枯柳蕭疏，這是一條大這，幾乎都是很堅硬的石頭地，雨水澀澀地流泄，馬蹄如連珠炮一般的又快又緊，霎時就將要把前邊的那些馬追上了。幸而有彌漫的雨氣雲霧擋著，前面的那些人都沒有回頭，即回頭可也不容易看見他。

　　韓鐵旁的雙手連身子拼命地向後拉，才把胯下的這條「龍性的鐵騎」給遏止住。他喘了喘氣，馬卻依然高揚起頭來，四蹄仍立起來跳躍，他連連說：「慢！慢！慢！」再向前著，那一隊車馬已消失于煙雨之中，他這才手中緊勒著韁，不急不緩，讓馬向前面走去。

　　行走了半日，他的頭髮和衣裡，以及馬身都已被雨淋濕，順著劍銷，直往下滴水。迎面的秋風更緊，雨絲被吹得如亂箭似的直向他身上濯，但他卻覺得全身發熱，前面模模糊糊地似一個村落，他走到臨近一著，原來是一個很大的地方，街道很寬，鋪戶繁盛，比那興隆鎮十個還大。

　　只見那押解羅小虎的一隊人，都在一家大店房的門前停住了，車已卸在裡面，一群馬遠正往里拉著擁著，那仙人劍在店前踢打店夥，怒駡道：「王八蛋！你也不睜開你那兩隻烏眼看看這是甚麼差使？沒有房子你也得給騰房！」

　　韓鐵芳看他們這樣子是要在此住下了，不往下走了，見旁邊挨著這家店另有一家較小的店房，他就牽著馬進去，這家店房屋雖很少，可是倒還清靜。

　　一個很疫的夥計把他的馬接了過去，還問他說：「客官是跟那邊的差官一塊兒的嗎？」

　　韓鐵芳搖搖頭說：「不是！我是一個人行路的。」

　　另有夥計給他找了一個單間的屋子，旁邊就是廚房，「呼呼答答」地正在拉風匣，可見這時的天氣已經不早了。屋裡十分昏黑，對面幾乎看不出人的面貌，外面的雨越下越緊，兩個夥計，一個送進來濕淋淋的馬鞍和鞭子寶劍等物，另一個夥計拿進來茶壺。

　　韓鐵芳叫店家把炕燒上，他坐在炕頭，兩隻手抱著茶壺取暖。發了一會兒愣，見店夥還沒有出屋，他就問說：「你們這裡叫甚麼地方？」

　　店夥說：「我們這裡是綏來縣呀！」

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