鐵騎銀瓶(48)_王度廬

四八

　　韓鐵芳又急忙跑回店中，也匆匆地去備馬，櫃房裡就有人說：「是誰在院子裡？」

　　韓鐵芳也不言語，又趕忙走進了屋，慌慌張張地把包裹背在身後，挾著寶劍，拿著皮鞭，出了屋，店家已上燈了，櫃房裡三四個人都詫異著，說：「院子裡是誰？」

　　韓鐵芳要走，卻又頓住腳，摸出那位俠客給他的那塊銀子，擲在屋中炕上，急忙就跑了去車馬，臨出店時才大聲說：「我們都走啦！你們快來關門吧！店飯錢都給你們留在屋……裡了！」出了門，他才把這句話說完。

　　他已騎上了烏煙豹，加緊揮鞭，飛也似的向西而去，瞬息之間出了鎮街，又一會，就走出了十餘裡地，再片時過了一道山，又走約二十裡便見星光已稱，銀月西落，涼風吹動了遍野的禾麥，東方極天之處，雲作淡胭脂色，再走，鳥鵲從遠林飛起，紛落于田野之間，而青色的天幕已然拉展開了，村裡雞鴨，田徑中已有荷鋤的人行走了。

　　朝陽的金針刺破了晨霧，出色又發黃了，右側的大河又如一個睡起來的莽漢，在開始伸懶腰。他的馬稍稍遲緩了些，人漸漸喘息，四周遍野，在數十裡之內，竟沒有一條馬影。只有他座下的烏煙豹如才從河裡走出來似的，出了一身冰似的濕汗，面前隱隱看見了一座關隘，如在霧襄。他悵然地再往前走，直到太陽高升，天氣漸漸熬了，路上往來的人也越來越多，時候已然不早了，他的馬才走到了潼關。

　　潼關是天下的險要之地，他見這座雄關，疊垛重樓，建築在高高的山嶺之上，形勢極為雄壯。黃河自北而來，至此折向東流，那拐角之處排列著許多桅杆，有的船已掛起帆來正向河心行駛，韓鐵芳曉得那裡必定是風陵古渡。他見往來的人很多，不願有人認識自己，便策馬爬上山頂，進關去了。

　　關裡原來就是潼關縣，追裡是屬於秦省管轄，城中的買賣很多，車馬輻轅，人煙極為稠密，韓鐵芳就下了坐騎車馬走去。包裡也摘下來放在馬鞍後，寶劍連銷也掛在鞍旁，他此時覺得餓了。街上有不少賣吃食的，但他覺得這裡有其麼老君牛、仙人劍等等的都是戴閻王的一夥，所以他不願在此多留，以免惹出無謂的爭鬥。他忍餓，不顧疲倦，就一直出了西門，西門之外就是山，山上一層一層剜著土洞，都住著人家，如蜂窩似的。西關裡的買賣也很多，車馬倒不太擁擠，他就上了馬揮鞭走去。

　　這時他算是來到關中平原之上了，縱目一看，田禾無邊，沿著大道，槐柳稀稀，風景至為優美，而在南邊有一脈高山，峰頂重疊連綿，直插入天空、雲際，而且這一脈山全是青色的，真像用筆蘸花青抹出來的一樣，與自己這些日所見的那些黃色高山迥然不同，心想：這一定是太華了。又曉得華山上有甚麼鐵棍楊彪，還有一百多名嘍囉，所以他越發地加鞭緊走。陽光照在頭上，如火烘著一般，天氣很熱，他全身都覺著汗出涔涔，尤其右臂，雖然箭傷已痊癒了七八分，然而禁不住揮了半夜的鞭子，此時覺得非常疼痛，越走覺著地越曠，天越熱，馬也簡直喘吁吁地跑不動了。

　　對面一連走過去四五幫客商，都有保鏢的人隨行，於此可見關中民風強悍，前面路途的不靖。他又回頭看去，只見身後遠遠之處也來了幾匹馬，他不由得驚異，隨走隨扭頭，他的馬慢，人家馬卻快，少時那幾匹馬就趕上了他，他看著馬上的幾個人，都是強壯的少年，都是短打扮，騎著健壯的馬，有的還斜戴著大革帽身邊馬旁皆有兵刃。這幾個人一路談談笑笑，有一個還唱著秦腔：「你把我寶釧下眼觀，我的父在朝為官宦……」邊唱邊走，幾個人都並沒有怎麼注意他。

　　韓鐵芳於是放下了心，讓這幾匹馬走過去，他再緩緩地策著馬，又走約三裡，就進了一個市鎮，這市鎮此昨夜離開的那處市鎮還小，只路北有一家店房帶賣飯，店旁邊是一座廟，是甚麼廟可也不得而知，店就是在廟牆的西邊，進了一條胡同才能找到，店幌子卻是掛在臨街上。

　　他下了馬，牽著馬進了胡同，走了很深才看見了店房，向外開著的兩間房子門窗全都敞開著，可以看見裡面有一隻熱氣騰騰的大鍋，裡邊坐著不少的人。他見門前有樁子，就將馬系上，隔著窗先跟店家要了一個布撣子，前前後後的抽他身上的土，身上的土可真多，抽了半天還覺得沒有完全抽落；忽然撣子無意的向後一輪，覺得觸到甚麼物件上，他急忙回頭看，就見身後有一個人將他手中的撣子用力奪了過去，向他的臂上就重重的抽了一下，罵道：「撣子胡掄，也不留神後頭有人？媽的，你老子就教給你這個撣法嗎？媽的哪兒趕來的你這兔崽子，龜孫子。」

　　韓鐵芳不由大怒，轉身說：「你怎麼口出不遜？我並沒有看見你，誤碰了你一下，你怎麼就講罵講打？」說出話來卻又吃了一驚，因為看出這個人就是自己剛才在路上遇見的唱秦腔的那個，心中忽然明白了，這個人原是成心來尋覺，就暗自計算著自己倒是跟他鬥不鬥。

　　此時窗中有四五個大漢全都站起身來，都瞪著大眼睛往外看，有的拂袖頭，還有的抽出亮晃晃的尖刀。這個拿著子的人卻冷冷的一笑，腳步站定，以掌拍胸，說：「你來吧！沖著大爺吧！鬥一鬥！叫你認識認識關中的朋友，你小子敢嗎？」

　　韓鐵芳卻將氣忍了又忍，心中說：那位俠客臨行時諄諄囑咐我，少鬥氣，多謹慎，我不可不遵從他的話，遂就勉強抑制下這口怒氣，就說：「我是來此用飯，用畢飯好往下走路，誰有閒工夫跟你們嘔氣？」這個人卻拿膀子往前撞了一撞，韓鐵芳往後退了一步，這個人趕上一步又用腳來踢。韓鐵芳再向後退一步，臉上可發出一層紫色，這個人也將步止住了，把眼睛又向他狠瞪了大半天，便罵了聲：「兔恙子！」撇撇嘴，提著撣子回身就走。那窗裡的幾個人卻一齊哈哈大笑。

　　韓鐵方大怒，恨不得趕上兩步向那個人的屁股後頭端一腳，索性打！然而卻又極力將自己的怒氣忍住。不過這個虧到底是不能服的，不能叫他們輕視自己。遂就將衣襟又往起來整整腰帶束緊，袖頭挽得高高的，霍然一聲，寒光出了銷，他就直走進屋裡來。

　　屋內一些喝茶吃飯的人，全都驚得立了起來，那幾個漢子一齊掣出了尺許長的尖刀，有的且秒起了板凳。韓鐵芳卻瞪著眼睛說：「你不要瞎慌張，我出來是走路是辦事，並非想與誰打架尋毆，何況我最不願與江湖上的狐鼠之輩爭強鬥勝！剛才的事不必提了，也許是彼此都有錯處，但現在我在這裡用飯，誰要是看不起我，誰要因我是個外鄉人，要想欺生，那就來領略領略我的寶劍！」說著，他將劍向桌上用力一拍，「吧」的一聲巨響，桌上的兩碗茶全都震倒了，流了滿桌。

　　韓鐵芳本想一定有人要發言不服，那麼沒有法子，只好就鬥！但是他張目環顧，見兩間屋裡的人無不變色，而那幾個又都彼此耍著鬼臉，現出一種怯懦的神氣，雖然都撇嘴冷笑，可是都不敢發聲。

　　韓鐵芳的胸中出了一口氣，就拉了凳子坐下，寶劍放在眼前，他就和氣地叫著說：「店家！店家！」

　　店家答應了一聲，手裡拿著抹布過來，擦桌子，驚慌的看著他的臉。旁邊本來有兩個喝茶的，此時已都躲開了。韓鐵芳就獨自占著一張桌子，昂然地坐著。但聲音卻很緩和地說，「給我一碗面，稱四兩鍋餅也就行了。不喝酒，快一點來，吃完我還要走路。」店家恭謹地答應了一聲，那邊卻有個人撇著嘴冷笑說：「媽的！快些走吧！來此唬誰！以為老子沒見過寶劍，媽的！等到了赤水鎮的西邊咱們再算帳！」

　　韓鐵芳手抄寶劍忿然立起，卻見那人，就是剛才奪了撣子打他的人，圓睜睜的兩隻眼瞪了他一下，就走進通著後院的一個小門裡去了。卻有另一個人走過來，向韓鐵芳擺手說：「不必，不必，出門在外都是朋友，話不投機，彼此少說。天太熱，打架既費力氣又流汗，動刀就得出血惹官司，都合不著，請問朋友你貴姓高名，貴處是哪裡？想往何處行走？」

　　韓鐵芳注意看了一看這個人，見年約四十上下，紫面膛，兩眼發著一種賊光，胸前的鈕扣一個也沒有系，露出他的堅硬的肋骨，可見是個「練家子」，而右肋上又有一塊瘡疤，不是刀痕，便是劍跡，更可證明這人是在江湖上撲跌滾鬥過的人。韓鐵芳心想，既然在靈寶時人家都知道我的來歷了，到了這兒又何必再隱瞞！於是就說：「我姓韓，如今是想往祁連山去！」

　　這人說：「路真不近，老兄你往西可有朋友嗎？如若沒有，我可以告訴你幾個，以便到時有個關照，江湖人見了面就都是朋友。」

　　韓鐵芳搖頭說：「不用！我是往西辦事，我不是要打江湖。」

　　這人哈哈地笑著說：「江湖可也沒有打來的！要講打麼？……」他漸漸地變了臉。

　　韓鐵芳並不言語，直挺著腰坐下，劍握在手，只要他用力一推，身旁的這個人就許腰斷兩截，而這個人卻沒再向他說甚麼話。旁邊有兩個人過來，把這人拉走了，都進了後院。那後院就是店房，另有個大門就在這面鋪的斜對面開著，可以出入車輛跟驛馬，黃土的牆下胡亂地寫著店名跟畫的甚麼蘭芝、葫蘆、長壽字。韓鐵芳放下寶劍，先把夥計送過來的茶喝了一碗。

　　這裡的茶是發黑色的，味道很苦，鍋餅也烙得比別處的硬。桌上放著一個醋壺，一小碟細鹽，還有一小碟辣椒，他就先拿了鍋餅蘸著鹽吃。而這時那幾個人就從店門裡各牽著馬走出來了，一齊扳鞍上馬，一齊扭著臉向韓鐵芳怒視，那個圓眼睛的東西是最後上了馬，前面的幾匹都先走了，而這個最後的人原來手中藏有一物，驀地向韓鐵芳打來，韓鐵芳急忙向旁去閃，只聽得「吧！嘩啦嘩啦」一陣亂響，那個人又狂喊了一聲：「赤水再見！小子留神！」催馬向胡同外跑去。

　　蹄聲雜亂，把塵土都揚進窗裡，有一種馬糞味撲著鼻子。韓鐵芳已然站起身來，臉色雖然氣得發紫，可是並未向外追趕。幾個夥計全都驚慌著跑過去，由地下撿那櫥裡打下來的破碗屑，還都咳嗽歎氣，嘴裡撈叨著。旁邊吃面的、喝茶的，也都躲避在牆角，戰戰兢兢。韓鐵芳看地下有一隻鋼鏢，叫夥計撿起來放在他的桌上，他接手說：「不要緊！他們打我沒打著，把你們的碟碗打壞了，碎了多少由我出錢賠。」

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