鐵騎銀瓶(43)_王度廬

四三

　　韓鐵芳倒不禁驚愕了一下，他低頭去看，遣賊人嚷嚷了幾聲，就手按著傷處趴在地下呻吟了起來，而那馮老忠，可憐的老實人卻已被這賊殺死在炕上，鮮血流了一地，一盞油燈也倒在地下燃燒著，馮老太太跪在地下渾身發抖，哭得都接不上氣了，韓鐵芳咬了咬牙，舉起劍來又要砍第二劍，想索性將這賊人殺死，好給馮老忠抵命，但是劍還沒有落下，忽然他又將自己止住，就一腳登住了這個賊的身子，逼問說：「你為甚麼前來？馮老忠跟你有甚麼深仇？你把他殺死得這麼慘？」

　　這個賊一邊呻吟著，一邊還很兇悍地說：「他恨我沒有仇！我是奉了戴大老爺之命，戴大老爺一生沒有人敢違背過他，敢跟他瞪眼。今天馮老忠勾來了你，攪鬧了他的家宅，還射傷他，他不能夠甘心，我早就來到這兒啦，看見你出了村子，我才來下手，大道旁的開酒館的胡老貓，也都把你跟那瘦小子說的話告訴我們啦。你，那瘦小子，連神手張那壞蛋，還有菩薩庵裡的那癆病鬼，你們都休想逃得活命，你們想跑也跑不了啦，除非你現在把我送回戴家莊去，我給你說一說情，他們還許能夠饒了你。」

　　韓鐵芳冷笑了一聲，又逼問說：「你們把人家的媳婦藏在哪裡？」

　　這賊人說：「馮老忠已死了，你們還要嗎？難道你姓韓的瞧著那娘們長得漂亮，你想，你仗義行俠，其實你是有貪圖的。」

　　韓鐵芳氣恨極了，忍不住寶劍戳下去，爬在地上的強悍賊人就一聲慘號而死，韓鐵芳收了劍，此時倒在地下的燈已然滅了，室中昏黑陰慘，馮老太太也沒有了聲音，窗外的夜風酸賤地響，屋中的老鼠也都出來亂咬東西，韓鐵芳心中不禁有些懺悔，不禁歎了口氣。這時忽聽外面的狗又吠，他又不禁吃了一驚，踢開門跳出去，站立了一會，卻見銀星滿天，涼風習習，有一種「哨哨哨」的馬蹄聲由遠漸近，他越發地驚訝，走到柴扉前側耳向外靜聽，卻聽這馬蹄之聲又漸漸由急而緩，已然進了村，並已來到了門前，韓鐵芳就退後一步，將劍抬起，不發一聲，而柴扉之外，卻有了人細聲說話，說的是：「在哪兒？就是這個門兒嗎？」

　　韓鐵芳更是驚訝，因為這是北京話，入耳很覺廝熟，更接著是幾聲咳嗽，這更熬了，在咳嗽的聲中就有另一個女人哭聲兒說：「大叔！我怎能報您的大恩呀？……」

　　那人說：「快進去吧！……」一陣咳嗽，又說：「再會。」

　　韓鐵芳卻驀然將柴扉開了，說：「請俠士別走！」他出了柴房，幾乎將一個女人撞倒，他又退後了一步，又說，「俠士……」

　　那個人原來根本沒有下馬，並且已轉過了馬頭，一邊咳嗽一邊說：「韓君，我們也再會吧……望你多作俠義之事而少傷人！」隨說隨策馬走去，韓鐵芳提著劍追上馬跑出了村，並問：「請俠士留下大名。」馬上的人似用全力制住了他的咳嗽，清清楚楚地說了幾句話是：「不必多問了，如果將來能到新疆，或可能與我再見一面，記住了！勿多傷人！」並不住馬，直往北去。

　　韓鐵芳仍然追著喊：「俠士！我有事情要拜託！」那位俠士卻不言語，一邊咳嗽著，一邊催馬將韓鐵芳落在後面很遠，韓鐵芳心裡很急，仍然跟著馬急迫，他又喊道：「俠士！俠士！我韓鐵芳既在此遇見了您，那可不能不拜見拜見您，受一番指教。喂！您回來！村裡剛才遠出了事，死了……」他的話才說到這裡，那位俠士已轉過馬來，但又觸起了他的一陣咳嗽，咳嗽得聲嘶力竭，黑色的人騎著黑色的馬，在這黑色茫茫的夜裡，兩旁的田禾被風吹得亂響，情景十分的可怕。

　　韓鐵芳往前走了幾步，在馬前深深地打了一躬，還沒說話，俠士忽然抬頭：「呵！」了一聲，韓鐵芳也突然吃一驚，不知道是其麼事，這位俠士就恨恨地說：「好惡賊！好毒辣的手段！韓君再見，我要去殺盡了那些放火的惡人！」

　　韓鐵芳驚得一回頭，就見西南遠遠之處起了一片火光，看那失火的地方就是酸棗山菩薩廟，韓鐵芳也不由一陣憤恨，就聽馬蹄得得的緊響，他又急忙轉過臉來，見那位俠客騎著馬向北已然去遠了。大概他是由北邊轉入往西南去的大道，趕往那山上，截拿那放火的賊人去了。

　　此時韓鐵芳十分的緊急、義憤、欽佩，而又有一些惆悵。急忙又回到村裡，進了馮家柴扉，卻兒院中有條短短的畏縮著的黑影，發出驚恐柔細的聲音說：「您是誰：您就是韓恩公嗎？我……剛才叫我婆母，叫我老忠哥哥，屋裡怎麼沒有人答應呀？……我不敢進去！」聲音發顫，韓鐵旁的心中卻更為難，暗想：回來的這是荷姑，我管這件閒事的原因就是為救她，如今她倒是被人救回來了，然而她的丈夫已死，她的婆母恐怕……唉！她至此時反倒成了無依無靠，我怎樣安置她呢？再說在這深夜之中，我與她在一起也不方便。

　　於是不禁皺了皺眉，就說：「你且不要驚慌！常到這裡來的李老伯他住在哪裡？你領著我去，我把他叫了來，我們取來了燈再進屋去看，然後，我也可以有法子安置你。」

　　荷姑這時已然明白了屋中必有不祥之事，她不禁嗚咽著哭了起來。韓鐵芳也不好意思怎麼勸她，但這可憐的女子的哭聲，觸得他的心非常難受。他憶起來蝴蝶紅似乎也這樣對自己哭過，但那哭聲卻不似如今這樣的悲痛，只見她走路很是艱難，因為腳小，連日的淩虐，身上還許負有病創，她的纖弱影子在黑霧裡顫抖著，移動著，如同一個鬼魂。

　　韓鐵芳避開了一步，荷姑就先走出了柴扉，他提著劍自後跟著，夜色深沉，夜風淒緊，犬吠之聲倒是停止了，而天上星斗愈濃，月鉤愈小，出了門才走了不到五步，忽然荷姑摔倒在地，韓鐵芳又是一驚。荷姑就坐在地上嗚嗚地痛哭，說：「我也不能夠再活啦！我婆婆跟老忠一定都是死了，恩公！您跟那位大叔都白救我啦！」

　　韓鐵芳更是著急，說：「你起來，你起來，你婆婆大概沒死，你丈夫……他，他雖然被賊人殺了，但我也殺死了賊人給他報了仇。」

　　他恨不得過去攙起荷姑來，然而又拘於禮節，他不能那樣去作。此時又有兩隻大狗亂吠著跑過來。驚得荷姑趕緊站起，曖喲曖喲的叫著，跑過來要求韓鐵芳救護。韓鐵芳就掄劍大聲喝斥著將狗驅開，這寂靜的小村裡，半夜裡忽然這樣狗叫人喊，恐怕已將人都驚醒了，但是竟沒有一個人出來，或是隔著柴房向外問問。

　　韓鐵芳就向荷姑說：「你快些去敲李老伯的門，快把他請出來。」

　　荷姑仍然啜泣著，走得更慢，雖然李老伯伯的家是離著很近，可是荷姑走了半天，方才來到那柴扉之前。她用手捶扉門，叫著：「李老伯，李老伯。」連叫了好幾聲，也許是她的聲音太微弱，裡邊並無人答應，韓鐵芳就急得跳過了短牆，荷姑還在牆外，她又驚得曖喲了一聲，韓鐵芳卻已然從裡邊將柴扉門打開，讓荷姑進來，幾隻狗還隔著牆亂吠著。

　　這時屋裡就有人驚慌慌地問：「誰？誰？找誰的？有甚麼事？你們別進屋來！」

　　荷姑哭著叫：「李老伯。」

　　韓鐵芳也向窗裡說：「荷姑救回來了，你們快點上燈出來，還有要緊的事我要告訴你們。」

　　屋裡連聲答應著，好半天才點上了燈，李老伯開了屋門，披著破棉襖，手裡端著一碗油燈出來，在搖搖的燈光之中，荷姑又哭著叫了聲：「李老伯。」李老伯就一手遮著燈，直著老眼仔細地看著，李老伯驚訝著說：「你怎麼回來的呀？」又望望韓鐵芳，說：「是韓大爺把你救回來的嗎？你沒到家裡看看去嗎？」他不住地移噱著。

　　荷姑哭著說：「我婆婆跟……」

　　韓鐵芳說：「我們快到那邊去看看吧。李老伯，拿著燈隨我們去。」

　　李老伯卻驚慌著說：「剛才我聽見那邊叫了一聲，把我嚇醒啦，我不知是甚麼事，我沒敢出去。」

　　荷姑悲聲哭著，韓鐵芳又催著說：「快走吧，到那邊去看看。」

　　李老伯也知不好，他的手越發地顫抖，聲音也顫，就向屋裡他的老伴兒說：「出來把門關上，我要到那邊看看老忠去。」又歎氣說：「都是因為戴閻王，把人欺侮得太苦啦！」

　　燈光搖搖擺擺，隨著人移動，幾次都要被風吹滅，三個人離開這裡，又到了馮家，然而韓鐵芳卻驀然吃一驚，原來剛才這屋子是漆黑的，裡邊死著三個人，如今屋裡卻是燈光閃閃，且有人影在那破窗上浮湧著。韓鐵芳就悄聲叫荷姑和李老伯都停住腳步，且將這盞燈吹滅，他挺劍悄悄走進了柴扉，原想著屋裡必定是又來了戴閻王手下的賊人，但聽屋中卻是師父瘦老鴉跟別人的談話聲。他就叫著李老伯和荷姑進來，他又上前拉開門，他看見屋中還有神手張，這兩人就齊聲驚問他：「這是怎麼回事情呀？」

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