鐵騎銀瓶(35)_王度廬

三五

　　這天晚上，他知道太平店裡來了兩個江湖人，一男一女，男的是叫花豹子，女的是叫賽青蛇，這兩人並不是夫婦，可是他們常一同從事來往。

　　這天當他才一來到，戴閻王大概得了信，就派瞭解判官來追裡拜訪，相談了半天，花豹子把解判官送出店門，說是：「明天再見，明天我們一定去見戴莊主！」

　　那賽青蛇妖妖佻佻地還站在過道上笑著說：「解老七！你去跟戴大哥說，我們到了歸德府，可看見了幾個標緻姑娘，你問他要不要？他要是想要，你就說我包辦，四百兩銀子一個，辦來了叫他看，准值得！」

　　解判官回身笑著說：「這回他不要啦，最近他又弄了一個，是小戶人家的，他還得玩些日子才能膩呢！」花豹子也笑著，與解判官又在店門前說了幾句話，解判官就走了，花豹子又進來，走回他的房間裡。

　　神手張看見花豹子那強壯兇悍的樣子，就想看這傢伙一定是個響馬，戴閻王派他去殺誰，他就能去下手，還有板橋村住的那個姓餘的，看那凶模樣，也必定是他們的一類。戴閻王手下有這些個勾魂鬼，可真是叫人對他沒有一點辦法。因此，神手張非常的發愁，自覺得胸中的這口不平之氣，恐怕一輩子也不能夠出了。但待了一會，忽見從外面又來了三位客人，一個是衣服敝舊，瘦如老鴉，一個是毛手毛腳的像是個僕人，但是其中的一位少年，卻氣度不凡，身高膀闊，可是模樣又極英俊，比女的長得還好看。

　　這三個人的馬匹都交給了店夥，他們就往後院去了，待了一會，那毛手毛腳的僕人來到大屋子裡鑽了一頭捏看鼻子又出去了。到了頭一下更鑼敲過之後，那瘦老鴉又到大房子裡來住，雖然他不住地跟人套近，談東說西，打聽著事情，但神手張卻只顧在那昏黯的燈光之下，同著一群人押寶賭錢，對於瘦老鴉，他並未十分注意。可是到了深夜時間，他們的這場賭局還沒有收，幾個明天還要趕一天路的窮客人，因為輸急了，拼出不睡覺也要賭。但在這個時候，後院裡就出了事，有人嚷著說：「動起刀來了！要出人命！」

　　他趕緊收起了寶盒，跑出屋去看，許多人也都揉著眼睛爬起來，都趕到後院去瞧熱鬧，他就眼看見韓鐵芳單劍戰敗了花豹子和賽青蛇，大家都私下議論，說這位少年客人一定是江湖上的英雄好漢，花豹子跟賽青蛇兩人是自找苦吃，別說他們，就是戴閻王出頭，劉老拳師露面，也一定都不是人家的對手。

　　神手張聽了這話，他的心中卻大喜，等到天將亮的時候，他就走出了店門，一直跑了三裡去找馮老忠。這時馮老忠還沒有醒，馮老婆婆拿一點柴草，要燒火，預備煎得了藥，好叫醒了她的兒子給他吃，但是柴草濕，燃不著，她很著急，她的衣服破舊，面目枯焦，因為兒子多日沒做買賣，又得花錢買藥，他家中的糧米已然不繼了。

　　神手張叫開了門，跑進來就大聲嚷嚷說：「戴閻王的報應到了！他的那個朋友，花豹子跟賽青蛇那娘們都是響馬飛賊，現在可都碰見對頭啦！昨兒在太平店我親眼看見他們惹惱了那裡住的一位大英雄，人家使著一口寶劍，把他們兩人打得屁滾尿流，那位大英雄是俠義好漢，十六個戴閻王也不是人家的對手。老太太你快跟著我去，到店門首等那位英雄出來，你就跪倒哀求，求他去找戴閻王，要回來你們的荷姑，還得給戴閻王一個厲害才成，叫那位大英雄把戴閻王殺了，才算給咱們這地方除害！」

　　此時，馮老忠在炕上已被吵醒，聽了他的話，就奮然地生起身來，嚷嚷著說：「我跟你去！張大哥你帶我去！」他要下炕，但他的兩腿的傷還沒有好，所以沒等站起，就咕咚的一聲滾摔在地下，馮老太太大驚，張看雙手哭，神手張趕緊將馮老忠抱起，又放在炕上，就勸他好好地躺看，說：「老忠哥！你的身體還不大行，你就在家裡等著吧！我還是同著老太太去吧！事不宜遲，遲一會人家那位大英雄就許走啦，反正只見人家一央求，馮老太太這大年歲，人家決不能袖手不管，一定把老忠嫂子找回來就得啦，你別著急！」

　　馮老忠躺著大哭說，「不把荷姑找回來，我就不能活！」

　　馮老太太此時又顫顫抖抖地，滿面是淚，拉著神手張說：「你帶我走！我去求那位大爺，讓人家聽聽這件事，評評這個理！戴閻王害得我家好苦！……」

　　神手張說：「老太太您就別哭啦！咱們快走吧！」

　　於是他攙著馮老太太出門，于晨光熹微之下，直走到南關才來到太平店的門首，就見那位大英雄同著那瘦老鴉，和那個直打呵欠的僕人出來，正要上馬。押手張就推著馮老太太上前去哀求，他卻躲在一邊，先前見那瘦老鴉在中間攪，不許管這件閒事，然而那位大英雄真是慷慨豪爽，義膽俠心，他竟不顧一切人的攔擋和勸阻，他竟決然在此停留，馬匹牽回了店內，他並且先要細細查明了情由，去看看馮老忠被打傷的樣子，他就謹慎地攙扶著馮老太太走了。

　　神手張一看，不由得大為高興，也隨在後邊到了那村中，韓鐵芳在前，先同著馮老太太進門，他也隨在後邊進去。此時韓鐵芳已聽老太太說明了原委，他面不改色，走進屋去，又見馮老忠扒開了衣棠，給人家看那斑斑點點的血色鞭痕，韓鐵芳微皺皺眉。

　　馮老忠爬在炕上叩頭，說：「大老爺！您就做做好事吧！把我的媳婦找回來吧！我的媳婦是個貞潔烈女，她在戴閻王家一定不能依從！」

　　韓鐵芳就問他：「戴閻王打你是真，但你說他將你的妻子搶到家，可又有甚麼證據？」

　　這時神手張就邁腿走過來，先向韓鐵芳抱抱拳，然後把胸脯一挺，說：「我有證據，是我親眼見的！」

　　他遂把那天清晨，他在郊外放應，看見荷姑跟著酸棗山菩薩庵的老尼姑一路行走，遇見了戴家的惡奴，她就被人揪著胳臂往西去的事，詳說了一遍，然後他又說：「荷姑被他搶到戴家，那老尼姑隨後也就轉頭走啦，菩薩庵受過戴閻王好處，說不定是老尼姑在中間拉的皮條牽，我很疑惑她們。可是我也沒敢上廟裡找她們去問，因為去年正月初一，我上她那廟裡燒過一次香，我覺得那裡的小尼姑有點想調戲我，我不好意思去！」

　　馮老忠在炕上又磕頭，老太太是不住地哭泣，韓鐵芳就擺手說：「你們不要難過，也不要再著急了，我一定要會會那戴閻王，我不怕他生得三頭六臂，我必會替你們出這口氣，救回那被搶的女子。酸棗山，我也要上去看一看，如果那裡的尼姑們確實不守清規，助人為惡，我也不會饒過她們！」

　　這時屋門沒有開，鄰居的那位會看病的李老伯也來了，站在院中聽了半天，聽到這裡，他就也走進屋來說：「菩薩庵的老尼姑在山上多年了，那個人不會錯，她決不會幫助戴閻王搶人，可是這些日，聽說她的廟裡養著一匹馬，常有人看見放在山坡上吃草，可又不知她的廟裡住著甚麼人。那座廟蓋在山頂上，也沒有其麼人常去，有壞人在那兒住，倒許不免。」

　　韓鐵芳怔了一怔，心說：尼姑廟裡養著馬，這可是一件奇事！隨就先掏出一錠銀子來，交給馮老太太，叫她先以此度日，並買藥醫救她的兜了，馮老太太又要叩頭道謝，被韓鐵芳攔住。此時韓鐵芳的眉宇之間，已露出來一種憤怒之色，他就向馮家母子說：「你們好生在家中等著，不出三日，我必定將你家的媳婦找回來。」然後，轉身又同神手張說：「現在你就帶著我找戴閻王去吧！」

　　神手張一聽這個分派，他卻有點退縮了，他說：「韓大爺，我帶著您去也行，可是戴閻王有兩個住處，一處在西邊，離此五裡，一處是在城裡。」

　　韓鐵芳說：「人既被他們搶到莊中，當然我們先要往莊上去尋。」

　　神手張卻想了一想，就說：「好吧，可是韓大爺，戴家莊還同不得縣城裡，戴閻王在城裡雖說也橫行霸道，究竟他環顧著臉面，還不敢打死人，在他的莊子裡，他可就甚麼事都幹了，那裡簡直就是閻羅殿，還有判官解七，那個人比戴閻王還凶，還有不少住在他家裡的江湖豪客，他家的莊了少說也有四五十人，都是他挑選的壯年小夥子，平日就有師傅教給那些人打拳練刀。韓大爺！我可不是說您敵不過他們，我是想，頂好咱們先回去，帶上您的那口寶劍，我也去找一條木棍子。」

　　韓鐵芳接手說：「那用不著，你只把我領到那莊前，你就趕緊躲開，我也並不一定要跟他們打架，我先得跟他們講講理。」

　　神手張咧耆嘴說：「他們那懂得講理呀！」

　　韓鐵芳忿然說：「如若他們不講理，那就只好動手，我雖赤手空拳，可也不怕他們人多。」

　　神手張一聽，這位大英雄真是十分有把握的樣子，他就把兩腳一跺，招著手說：「好？既然這麼樣，咱們走！拆他的閻王殿，打他們那一群王八蛋！」

　　說著，他先出了屋子，韓鐵芳隨後走出，身後的馮老忠還忿忿地嚷著說：「大爺！你去千萬給我出氣！千萬打死那戴閻王，要回荷姑來，別受他們的騙，他們很會說好聽的話騙人！」

　　那李老伯卻攔住韓鐵芳，囑咐說：「也別太鬧大了！他也真是不好惹！」

　　馮老太太也跟了出來，又哭著向韓鐵芳道謝，她是說：「只要把我們荷姑找回來也就得啦。」

　　韓鐵芳卻點頭說：「我全曉得。」

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