鐵騎銀瓶(31)_王度廬

三一

　　馮老忠說：「那可不行！我們一家全靠著那樣本子吃飯，那樣本是祖傳的，沒有那個，我就別作這行買賣啦，我媳婦也就刻不出來啦。」

　　高二說：「所以啊，我想明兒頂好叫你媳婦打扮得乾乾淨淨地直頭進內宅，把本子當面給我們新奶奶看，我們新奶奶也是個外行，你媳婦要是在旁邊一說，這個繡在荷包上最好啦，那個紮在鞋上最好不過啦，我們的新奶奶聽了一高興，一定會照顧你們多少銀子呢。」

　　馮老忠聽了，閉不上嘴的笑著說，「好吧，好吧，明天我一定來，甚麼時候呢？」

　　高二想了一想，說：「頂好是下午吧，因為我們的新奶奶起來得晚，你們要是來早了，又得白等半天。」馮老忠連連地點頭，高二又笑著拍了他的匣子一下，說：「明兒我也得看看我的老忠嫂子。」

　　馮老忠說：「二節你可別逗她，她現在還沒娶過來呢，別人一逗她，她一定會害羞。」

　　高二搖頭說：「不會不會，我不過說著玩一玩罷了，說真的，咱們這些日來，交情真不壞，我看你老老實實的，人很不錯的，我才這麼給你攬買賣。要換個別的賣花樣的，在我們門口兒多待一會也不行，我早給趕走啦。」

　　馮老忠說：「我知道都仗著高二爺支持我，將來我一定給高二爺道謝。」

　　高二又笑著說：「不客氣！你走吧！咱們明天見。」

　　馮老忠又笑著向高二點了點頭，他就轉過身來，背著貨匣子，雖然今天他的生意不佳，僅僅賣了幾個錢，應當在城裡再串幾條街，再找幾號兒買賣才對。然而這時他的心裡是又喜歡、又紊亂，想著明天戴家的新奶奶不定要照顧他多少錢，一下子就許是十兩，那麼娶親足夠了，還可以給荷姑做好幾件新鮮的衣棠……他也沒有耐心再串街道去吆喝了，就背著貨匣子興興頭頭，緊緊急急，出了城回到距城三裡地的他那個村子。

　　他一進了家門，倒把他母親跟荷姑嚇了一大跳，馮老太太就變著色問說：「今天你怎麼回來得這麼早呀？」馮老忠笑著，當著荷姑，他就把將要做成一作好買賈的事情，全都說了。荷姑面上也隱隱地露出來喜色，可是馮老太太卻帶著點憂悶，半天，她才點了點頭，說：「那麼，你們就趕做點好樣子吧。明天你帶著荷姑到城裡去一趟，可是也不必叫她又換甚麼乾淨的衣棠，咱們本來是鄉下人，又是做小買賣的，人家也不會笑話咱們。」

　　荷姑回到屋裡去了，馮老忠也抱著貨匣隨著進屋，荷姑很高興，手兒不停，在炕上放了小桌，拿抹布拭乾淨了，隨後又打開包袱，取出裡邊的七八個紙夾子，及一大本厚厚的原樣子，馮老忠就接過來，一篇一篇的翻閱著，先挑出來幾樣，叫荷姑趕做，荷姑鋪上幾張雪白的紙，拿起尖銳的小刀，盤膝坐著，抬臉將眼皮兒掠了掠，看見馮老忠的那忠厚的臉上帶著一種溫情的笑，她不禁也笑了，同時臉兒覺得通紅。

　　當日，寂靜的小村、寂靜的小屋裡，只有小刀劃在紙上之聲，聲音是那麼細微，如春蠶食著嫩桑葉，隨著一疊一疊的由荷姑的纖纖手裡，鏤出來各種精緻玲瓏的樣子，馮老忠看著笑。晚間小窗上染著通明的燈光，他們工作直到深夜，馮老忠見荷姑的俊美可愛的眼晴已現出倦意來，他就低聲說：「你也別太累著了，現在預備的這十幾樣兒，也差不多夠了，明天連樣本拿了等他們挑出來，咱們再給他們做，你也回屋裡睡覺去吧。」荷姑點了點頭，羞顏對著她的丈夫。馮老忠也一邊收拾著，一邊轉著頭望她笑。荷姑又笑一笑，就走回她婆母的房中去睡了。

　　次日，清晨起來，荷姑又忙了一陣，然後，不用別人催促，荷姑就去做午飯，午後她就淨臉擦粉、梳攏辮子，雖然有婆母的吩咐，可是她仍換了一條紅布的褲子。上身是剪裁得很合身的新洗得很平展乾淨的月白小掛，鞋也換了一雙籠緞子，上繡著幾朵梅花，馮老忠從昨天就跟鄰居借妥了一頭驢，如今牽了來，荷姑拿著個包袱，出了柴靡，騎在驢上，馮老太太還倚著門囑咐說：「早一些回來。」馮老忠就揮著短鞭催著驢跑，他在後邊跟著跑，身後卻有許多鄰人在大聲地笑他。

　　馮老忠很是高興，小草驢駝著他的嬌豔如花的未婚妻，踏著芳草小徑向城裡去，到了城襄戴閻王的宅門前，驢子靠近了下馬石，馮老忠把貨色兒交給荷姑，這時高二，跟幾個小廝都由臺階上下來，他們望見了荷姑，眼睛都不由得呆了。

　　馮老忠就跟荷姑說：「你進去吧。把樣子交給宅裡的新奶奶看看，說話可留點神，別淨說愣話。」荷姑提著包袱下了驢，她的臉兒低著，顯出來發怯害羞的神態，馮老忠又暗中囑咐一聲：「別發怯，你隨著高二爺進去吧。我牽驢到大街上海泉居茶館等你，你知道吧？就是金牛香粉鋪對面的那家茶館。」荷姑點了點頭表示她知道，本來金牛為記的香粉鋪，是城裡的老字型大小，那裡的胭脂粉最為出名，四鄉八鎮的姑娘媳婦，只要進過一次城的，沒有不在那兒買過東西，沒有不認識它的招牌的，在它對過的茶館當然好找，馮老忠又向高二託付、懇求一番，高二就帶著提著貨色兒的荷姑上了臺階，進了大門。

　　幾個小廝都過來跟老忠說笑，說：「嘿，你的媳婦真漂亮呀！你怎麼有這麼好的福氣呀？」老忠被人誇獎也笑得閉不上嘴，他就說：「你們別忙，將來我也給你們每人都說一房好媳婦，我們村子裡可有的是好看的閨女。」

　　幾個小廝都說：「明兒我們非得上你村裡瞧瞧去不可，還得叫你媳婦給我們燒茶喝。」

　　馮老忠笑著點頭，連說：「成，成。」他牽著驢兒走了。

　　到了大街上，他正遇見一個娶媳婦的，吹吹打打地走過去，他想自己作了這一件買賣之後，也就……雖說媳婦就在家裡，用不著賃轎子去從外邊抬，可也就自己當新郎了。他牽著驢走，張著嘴，忍不住笑起來，幾乎撞到一個人的身上，對面的人念了聲「阿彌陀佛」，他定睛看了看，原來認得，正是城南酸棗山上菩薩庵裡的老尼姑，在去年荷姑病著的時候，老忠曾去燒過香，所以他認識這名尼姑，當下他就說：「師姑，我沒瞧見您，您進城來了？」

　　老尼姑有五十多歲，臉上雖然有許多褶紋了，可是精坤還好，頭上戴著一頂僧帽，身穿著補釘很多的肥大袍子，一隻手拿著木魚，另一隻手拿著個口袋背在背上，裡邊像是有十來斤米的樣子。馮老忠知道老尼姑是每逢初一就要進城來向施主化「月初米」，菩薩庵離城有十裡地呢，又在山上，這老尼姑怎能把這些個米背回去呢？

　　馮老忠就不禁感歎地想：出家人可也真苦，遂過去說：「師姑，您是這就要回庵裡去嗎？您等一會好不好？我家裡的人也進城來了，待會兒她就來，我們也出城回家，我這個驢叫她騎著，順手兒駝著您的米，到了我們村口兒，我就叫她回家去，我趕著驢，把這米替您送到山上廟裡，您說好不好？省得這麼遠的路，您自己扛著這半口袋米。」他誠懇地這樣說著，老尼姑帶著笑表示謝意，但是拒絕了說：「我還能夠扛得動，東邊巷裡還有兩家施主，我還要去結點善緣呢。」

　　馮老忠仿佛再說不出甚麼話了，就發愁似的看著者尼姑駝著背，負著米，往東走進一條小巷去了。他不能幫忙，心裡有點抱歉似的。這時卻聽耳邊有人叫著：「喂，馮老忠，今兒你為其麼不賣花樣啦？牽了頭驢進城來，幹甚麼呀？你是要改行趕腳嗎？」

　　馮老忠趕緊扭頭，卻見在海泉居的茶館窗外，站著一個披著汗掛，敞露著胸懷，小辮盤在頭頂上，二十來歲的小夥子，斜著眼正在望著他發著笑，正是神手張。馮老忠向來是又厭煩他，又怕他的，尤其見他只披著一件破汗衫，知道他一定是把夾襖又給輸出去了，生怕他來借貸敲錢，並且疑惑他要把驢騙走，就不敢再到茶館裡去了，遂牽著驢在旁邊一站，向著神手張遞個假笑容，說：「今天我歇工，我們村裡的人上城隍廟燒香去啦，叫我在這兒給她看著驢。」

　　神手張說：「把驢拴在樁子上，丟不了的，進來我請你喝碗茶。」

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