洛陽豪客(18)_王度廬

一八

　　由此，楚江涯就在家裡閒居，初夏的天氣，槐樹成蔭，春花俱落，天又長，閑得真是苦惱。他家在城裡本來開著一個錢莊，因為一向就是交給別人經營著，是賠是賺，他們都不知道，反正買賣近年來是很不見強，如今，柏秀卿就催著她丈夫到城裡去照料，說：「本來是自己的買賣，自己可不去看著，永遠交給人做還行？人家都自己在家裡買了房子置了地啦，咱們可一個錢也落不著，就吃喝著這一點死水，你還沒事兒滿處去閒遊，不定花了多少冤錢，買來那麼一雙鞋跟一條汗巾，拿回家來氣我，這樣長了，就是不把我氣死，也得把這份家當花光了，難道將來去要飯？求人？」

　　楚江涯也很慚愧，便不加以辯駁，遵著太太的話，他就天天進城，親自照料買賣去了。他家這個開設在中牟縣城裡的錢莊，本來資本就有限，尤其天氣漸漸炎夏了，客幫都不來，各行生意都很清淡，借錢的既不多，匯款的人更少，櫃上幾個夥計，一個寫賬先生，整天全都閑著。他來到這兒，也是天天坐在櫃外邊的一條長板凳上，喝著清茶，揮著摺扇，向大街上看別人往往來來。他在城裡的朋友只有一個陳文悌，陳文悌家裡是販賣木料的，在南陽也開著分號。這一次，他二人在洛陽都碰了釘子，陳文悌是尤其懊惱，所以是在那天沒等到天亮，就騎著馬離了洛陽，既不跟楚江涯一塊回來，也沒向楚江涯辭別，現在他還沒回家，他家裡的人都很著急，不知道他上哪兒去啦。

　　楚江涯自然知道他不會因羞惱而去尋死，可是也很不放心，常常為此也嘆息。這中牟縣是後漢時陳宮「捉曹放曹」之地，如今楚江涯無聊得很，他就在櫃檯前，時常地大聲唱起來：「一輪明月照窗下，陳宮心中亂如麻，悔不該心猿共意馬，悔不該隨他人去到呂家……其實他是借酒杯，澆塊壘，唱著這個，想的卻是那一幕月下與小琴比劍的景象，心猿意馬，真是難收，嘴裡唱著「呂家」，想的卻是那隱鳳村的蘇家。不過又想：「人家蘇家是有貞節牌坊的，我怎可以淨想著人家的小姐呢？不過，老拿著人家小姐的紅睡鞋，白綢汗巾，也實有損陰騭，這似乎是應當想個法兒還給人家的？……」

　　因此，他更把這當作了一件大事了，更是天天的想來想去，弄得精神恍惚。一連又過了許多日，天氣更熱，這條中牟縣的大街上，往來的人都顯著不多了，對門的「魁元老店」也是生意蕭條，本來這麼熱的天，誰還出門，所以那店裡的房屋，也多半閑著。然而，在這一天的下午，忽然來了一大群人，個個都拿著刀槍劍棒，牽著馬，還扶著一個病人，齊往魁元店裡投宿去了，占了很多的房間。楚江涯一看見這些人，他不由得又精神興奮，當時就走到對門店裡，店掌櫃的就向他帶笑招呼，說：「楚少當家的，還沒回去歇著啦？你那裡坐。」

　　楚江涯卻搖頭說：「你們不用招待我，你們忙著吧！」

　　這時，這店裡的幾個夥計已然忙得手腿不停，那約莫有八九個——還許是十多個呢，因為楚江涯沒有細數——一個個的大漢全都在涼棚下，這個喊著：「夥計！快來！」

　　那個又叫著：「店家！媽的你為什麼聽不見？」

　　楚江涯站在院裡，把他們一個個的瞧，見一個禿頭的在那裡洗頭上的瘡，一個撅嘴的在喝茶，一個黃臉的掮著蒲扇，敞著胸，說：「他媽的真天熱！」

　　又有一個像貌倒很威武而不十分兇惡的少年人，是喝了兩碗茶進屋裡去了，另一個圓眼睛的小夥子卻不住地向楚江涯，怒目而視，自言自語地說：「媽的！看他媽的什麼？找你的娘，找你的爸爸嗎？」

　　他們這些人之中，只有一個女人，而這女人是很年青，二十多歲而十分的浪漫風騷，長的也不難看，穿的是綠綢子的短小褂，紐子扣的不齊，露著點紅抹胸，下穿著玫瑰紫色綢子的肥褲，因為騎馬自遠方來之故，已經磨髒了，大松辮挽在頭頂，鬢邊還插著一朵石榴花，汗水沖得臉上濃厚的胭脂紅一塊，白一塊，嘴裡吃著甜瓜，坐在一條長板凳上，當著眾人，她就裹腳，旁邊放著白亮亮的一口短刃。圓眼睛的小夥子「吧」的一摔茶杯，跳起來向楚江涯發起了威風，說：「還沒看夠嗎？走吧！回家去看你家的餅子貼好了沒有吧？孫子！」

　　女的卻說：「叫他看吧，他一定是自小兒就沒看見過他的老奶奶跟他的娘，我倒不怕人看！」

　　楚江涯豈能受人這樣當面侮辱，他就也忿然說：「這是店，誰愛來誰來，我也沒看你們，你們說話可客氣點！」

　　圃眼睛的小夥子揚拳撲過來大怒說：「你叫誰跟你客氣？你是他媽的什麼東西？——我揍你！」

　　店掌櫃驚慌慌地趕緊前來勸解，說：「這是我們對門錢莊的東家，楚少當家的！」

　　那女的腳才裹好，還沒穿上鞋，就驀地抄起了短刀，也要過來，尖聲罵著說：「他當家，他當忘八，都到他們家裡當去！在這兒，看姑奶奶我，就不行！」

　　那禿頭，那撅嘴，那黃臉的，也都握拳忿忿地走過來，嚷嚷著說：「揪他！揪他！揪他！……」

　　楚江涯也當時把袖子一挽。但，這時由馬棚那邊急急走來了一個三十來歲的黑大漢，擺著手說：「別打！別打！出門在外都是朋友，有什麼過不去的呢？為什麼事？」

　　圓眼睛的小夥子說：「這孫子進來了就站在這兒直著眼睛看咱們！」

　　那女的一面去穿鞋，一面又尖聲嚷嚷著說：「他還直看我！」

　　楚江涯卻冷笑著說：「我只是覺著你們一大群人都帶著傢伙牽著馬，不知你們是幹什麼的？」

　　黑大漢說：「我們都是賣藝的，從此路過，假若這貴地有人捧場，我們還想在這兒練一練呢！」

　　楚江涯點頭說：「這就是了！我明白了就是了！你貴姓？」

　　黑大漢說：「免貴，我姓姜，朋友你多關照！」

　　楚江涯說聲：「打攪打攪！」

　　轉身就要走，那女的卻「當」的一聲，把短刀向板凳上一拍，一個箭步又躥過來，說：「難道就這麼便宜叫這小子走了嗎？我得問他看夠了沒有？還不能白看。」

　　圓眼睛的小夥子一伸手，就要來揪楚江涯，卻被姓薑的攔住了，同時由那邊屋裡又走出一個年齡較長，微有髭須，約有四十多歲的人，穿著一身黑色暑涼綢的褲褂；說：「算了吧！咱們還有咱們的事呢！哪能到一個地方就得跟一個地方的人搗麻煩？」

　　這人一說，當時這些人就全都住了手，可還是都忿忿地向楚江涯看著，直看著楚江涯走出了這店房。楚江涯回到對過櫃上，坐在長板凳上，發了半天的怔，生了半天的氣，他就決定了主意，先向這裡的寫賬先生教了一大套誑語，囑咐他明天到自己的家裡，當著太太柏秀卿去說。他又向那魁元店門裡望了一眼，大聲自言自語地說：「喂！那些練玩藝的，你們聽著點！只要你們肯練，你們走在哪裡，我楚某要跟到哪裡，將來再說！」

　　說完這話，他就走出了城，興奮地走回家裡去了。當日，他跟他的太太特別表示著親愛，一桌吃飯時，同床睡眠時，他幾次想要對他的太太說明：「我要再出去走一硝，因為有一點事，還得去辦……」

　　可是他總是不敢說，恐怕柏秀卿聽了，臉一翻，當時又得大吵一回架，那真叫家裡的僕人丫鬟們都笑話。可是他也輾轉反側地總是睡不著，怎麼想，怎麼覺著城裡住的那幾個「賣藝的」，都不象好人，尤其那個小娘兒們，那一定是個久曆江湖，殺人不眨眼的女強盜，他們那些人，不定是要去尋誰，要作什麼惡事。我自學藝完成，專走各處管閒事，打不平，救人，可是還沒有怎麼出大名，成大功，現在，因為家境中落，買賣需要自己去經營，太太又這樣干涉我——她干涉得可也有道理，不過以後我恐怕不能再走江湖，再去幫人的忙了。可是目前的這件閒事，我還得要管管，大概明天那些人就要走，我得去跟著他們，看他們是要去欺負什麼人，去作什麼歹事。那時我必拔劍相助，轟轟烈烈地再幹一回，以留下永久的名聲，並且還得到洛陽再去一趟，把白綢汗巾，紅睡鞋，得還給人家姑娘，那才算——把事情辦了，回來，我也心安啦，一輩子也不想蘇小琴啦，也不再管什麼閒事了。

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