粉墨嬋娟(16)_王度廬

一六

　　當日方夢漁回到報館，就趕緊打好了向他表兄及同學催款的電報稿子，拍發了出去，他的心很急，一面先準備下也不算少數的款子，上飯莊訂了座位；一面他找朋友，求朋友去轉求朋友的太太，借給芳霞首飾。又過了一天，魏芳霞就來找他，他說為借款，又拍出了兩道電報，芳霞似乎才安下了些心。他又帶上錢請魏芳霞跟他出去，為芳霞買的時興的衣裳材料，還有高跟鞋和半高跟鞋，另外又給了她些錢，因為她還得去燙頭髮。

　　他與魏芳霞那美麗的，且寄有無限希望的影子分了手，他自己連車都捨不得雇，就走回了報館，他開始感覺到自己的荒唐了，因為今天跟芳霞一塊兒走，替芳霞買東西，好像成了芳霞的情人，他的幻想也有些收束不住了，他覺得這真出於意料之外，實在的不該，這才是初步，將來走到那裡才算一站呢？他真不敢想，他願意停住，把這幾天所說的全都不算了，然而那又如何能成？

　　一進報館的門，就先找信，可是倒有些「稿友」寫信求他給催稿費的，他的表兄跟那位同學的回信，竟仍無回音。

　　他的腦子為這些事，弄得是又亂，又急，別人跟他說話，他也聽不見。他很早就去睡覺了，可是，那裡睡得著？

　　第二天芳霞沒有來。再過了一天，還沒收到他借款的覆信，這天可就是星期日了。他今天在宴華樓請客，原訂的是晚七點鐘，可是五點半的時候馮亦禪就給他來了電話。叫他務必要早一點到才好，他心裡也急急慌慌的，因為款還沒有音息，今天的請客恐怕白請。如果大家全都願意給魏芳霞幫忙，我到真難辦了。然而，他又不得不強打著精神。他今天特意換上了一年也難得穿一次的洋服，戴上禮帽，等到六點一刻多鐘，他坐著洋車就去了。

　　宴華樓是在前門裡，是很大的一家中餐館。他來到了，一看，魏芳霞跟還有一位衣著華麗的姑娘，全都已經來了，魏芳霞已燙了頭髮。方夢漁覺著簡直有點不認識她了，她穿的也是新做的花緞旗袍，閃閃的發著光，穿的又是新買的高跟鞋，將她陪襯得身段兒仿佛愈加苗條、輕俏，她簡直是煥然一新，手錶跟寶石戒指也都有了。方夢漁摘下禮帽來點點頭說：「你們都早來了吧？」

　　芳霞卻趕緊給那位跟她並坐在沙發上，正談話的姑娘，介紹說：「這位就是康小姐。」

　　方夢漁雖然初次見這位姑娘，可是細一看他就覺著很熟識，原來這就是「小碧芬」。比豔綺花出名還早，也是掛頭牌的名坤旦。方夢漁趕緊就點點頭，客氣地稱「康小姐！」

　　並說「很對不起，我倒來晚了。」

　　小碧芬抿著嘴笑著說：「方先生客氣什麼？誰是外人呀？」

　　這個女伶，不住地從頭到腳打量著方夢漁，仿佛要看方夢漁是不是一個有錢的人。方夢漁也把她看了看，見她的手指上戴著一大堆發光的戒指，大概都是鑽石的，可見她這幾年唱戲真發了不少財，她的年紀可也不小了，至少有三十歲了，長得並不如芳霞好看，但是會做作，一舉一動都像在臺上表演著，她把這飯莊的夥計叫來叫去，好像今天她倒是主人。

　　芳霞暗中把方夢漁拉了一下，走開了一些，在窗子旁邊，芳霞就悄聲說：「小碧芬很慷慨。今天上午我就是在她家裡吃的，我現在戴著的首飾，是她借給我的，行頭她也願意都給我用，她已有很多日子沒唱戲啦，她預備要跟—個闊商人結婚，這宴華樓就是那商人開的，所以現在就跟她開的一樣。她願意把她所有的行頭，戲衣，全都賣給我，稍微改一改就全能穿，跟新的--樣，可是比制新的便宜得多呀！」

　　方夢漁點了點頭，說：「慢慢地再說吧。」

　　芳霞地悄聲地說：「我跟她可說的是，您是上海一位闊少爺，家裡開著罐頭工廠，她要是問您的時候您可別不承認！」

　　方夢漁也只好點點頭吧。

　　接著就來到了馮亦禪、陳神仙，還有兩位「經勵科」這兩位，若非馮亦禪的面子，還真不容易請。因為這兩位在梨園界中很有勢力，一切邀角、組班、接洽戲院等等事情，沒有他們辦理，是決不能夠成功的，他們今天竟肯光臨，而且跟方夢漁一見如故，直接就說了：「魏芳霞還小的時候，我們就全都知道她，現在方先生想要叫她唱起來，我們還能夠不盡力嗎？您放心，只要訂下日子，那天登臺，前後的事情我們都包辦。」

　　又來了一位大戲院的崔經理，經這兩位「經勵科」一介紹，崔經理也真跟方夢漁握手。隨後又來了唱小生的賈如雲，老生胡秋聲，小花臉「人人樂」，大花面秦廣奎，武生王振飛，拉胡琴的，還有幾個「場面」上的，他們還都帶來胡琴月琴等等，因為在那兒吃完了飯，還得趕著上戲院。還有兩位三路的小坤角，此外就是方夢漁的一些熟人，不是副刊編輯，就是劇評作家，大家熱熱鬧鬧的，一共坐了兩大桌，先推方夢漁發言，方夢漁就先表明自己也是跟魏芳霞認識不久，不過知道她對於戲劇很有天才，又很用功，所以才很願意幫助她登臺演唱，到時唱得好不好還在她個人；能不能夠成功，卻在諸位……

　　當時大家聽了他的話，沒有不拍手贊成的。沒有不願意幫忙的。小碧芬並且特意站起來說：「我給芳霞妹妹預先道喜，因為她有諸位這麼幫忙，她又有好嗓子，好人緣，好模樣兒，還能夠不挑簾兒紅嗎？有方大少爺的力量，更沒問題，就盼方先生快把您廠裡的罐頭，多運幾火車來就行啦！」

　　說得馮亦禪一些略知方夢漁的底細的，都有點莫明其妙。陳神仙也說：「就是錢，款項湊齊，明天就可以叫芳霞出臺。」

　　那位崔經理也說：「再有一個禮拜，現在我們那兒演唱的那個班子，合同就滿了，最好魏姑娘能夠在兩天以裡跟我們就訂合同，我們就用不著去邀別人了。」

　　當時那些位副刊大編輯就齊都拍掌，說：「好！好！越快越好！我們回去就發消息。」

　　幾位劇評家也說：「我們回去就寫稿子。」

　　芳霞卻斜著臉用眼睛來盯著方夢漁，方夢漁雖然著急，款項還一點沒有著落，但是到了現在，自己能夠說了不算嗎？要是一洩氣，不叫大家都得失望嗎？也就不像罐頭工廠的少老闆了，這還都不要緊，要緊的是芳霞的面子呀，發起人要是一露窮相，誰還能給她幫忙呀？再請人家，人家可也不來了。所以他就一聲不語，都來了個默認。當時大家就都吃了起來，他卻連半杯酒都喝不下去，心裡真沒把握。芳霞到底沉不住氣，特意走到他這邊來，問：「那麼，待會我就還到小碧芬家裡，試試她的那些戲衣，不過她可說是先得付她……」

　　方夢漁沒有答言。芳霞又說：「崔經理催著訂合同，您說到底訂不訂呀？」

　　方夢漁說：「訂就訂。」

　　芳霞喜歡著說：「那，我們可就由明天起趕著排演啦？」

　　方夢漁說：「排吧！」

　　芳霞又悄聲說：「跟戲院子訂合同，按理說，人家得先付黑款，可是我一個新角兒，到時叫座不叫座，人家還不知道就是先給點錢，還不夠配角預支的呢，無論如何您也得趕緊預備現錢！」

　　當著好多的人，芳霞跟他唧咕唧咕的，惹得大家都注意了。他不願意大家誤會芳霞跟他有什麼特殊關係，所以他就不耐煩似的，連連的點頭說：「得啦！得啦！你就都放心吧！我一切全都能辦得到！」

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