寶劍金釵(51)_王度廬

五一

　　德嘯峰罵道：「混蛋，你們要當強盜嗎？我現在是奉內務府堂上之命，去辦官事的；你們要劫我，就算打劫官差，你們知道打劫官差是什麼罪過嗎？只要你們不要腦袋，就過來，我姓德的決不怕你們！」他拿官差的名號這麼一嚇他，不料真把十幾個地痞給嚇住了，不由全都瞪著眼，你望著我，我望著你。

　　壽兒這時也壯起膽子來，上前拉住德嘯峰說：「老爺，你也犯不上跟他們生氣，你騎上馬，咱們叫官人去得啦！」

　　壽兒這話一說出，把那十幾個人越發嚇得面如土色。有一個名叫張六的，就上前向德嘯峰請安央求說：「得啦，德五爺，你高抬貴手，饒我們這一次吧！我們原不敢招你生氣，這都是瘦彌陀黃四爺叫我們來的！」德嘯峰罵道：「黃驥北知道我今天辦官差去，叫你們來這兒劫我，你們就真持刀動杖跟強盜一般地向我打劫；我真把官人找來，把你們捉了去砍頭，難道黃驥北還能替你們去死嗎？」

　　那張六聽了，又趕緊請安，說：「德五爺，你不知道平日我們都受過黃四爺的好處，沒錢花時，人家給我們錢花，沒飯吃時，人家給我們飯吃；爹媽死了，人家給棺材；娶妻生子也花的是人家的錢。現在人家叫我們辦點事，難道就不給人家捨命去幹嘛？」

　　德嘯峰聽了，不禁冷笑，說道：「原來黃驥北一向行善施捨，都為是買了你們，到時候給他賣命呀？我看你們也都怪可憐的！我也不跟你們計較了，你們走吧，回去告訴黃驥北，就說我這次並非專到熱河，卻是先到延慶去，他若不服氣，叫他到延慶找我去！」說畢！叫壽兒把馬拉過，將鋼刀入鞘，就扳鞍上馬，又回頭向那劉九、張六等人說道：「你們還不快滾！」說畢，德嘯峰就帶著壽兒，洋洋得意地順著大道往北去了。

　　那十幾個地痞，夾著刀，扛著棍，個個垂頭喪氣，往城裡走去，張六就抱怨劉九，說：「你不該就怔叫大夥下土城去截他，那不成了強盜了嗎？幸虧他今天沒跟咱們計較，要不然他賴上咱們劫官差，咱們都得綁到菜市口砍頭去！」又有一個人說：「本來麼，德嘯峰也是東城叫字號的人，哪是好惹的？黃四爺派咱們的時候，咱們就不應該答應他！」

　　花鷂鷹劉九本來就覺得今天這跟頭栽得可以！而且想起來還真後悔；如今一見大家都這樣抱怨他，他不由連連跺腳，唉聲嘆氣地說：「得啦，眾位哥兒們，今兒算是我荒唐，把你們請來跟著我栽跟頭。可是我敢起誓，我要知道德嘯峰他現在是辦官差去，黃四爺就是應得給我房子住，還給我娶媳婦，我也不敢來！」別的人聽了也笑了，於是進了安定門，花鷂鷹劉九叫眾人在茶館等著他，他獨自到北新橋黃驥北的家中去回覆；門上的人叫他在門口影壁後頭蹲著等候，回將進去。

　　少時有黃驥北的大管家牛頭郝三，出門來見著劉九，就把他叫到門房裡，問他把德嘯峰打得怎麼樣？花鷂鷹劉九滿心的委屆，向郝三請安道：「三叔，你告訴四爺，叫我當孫子都行；要叫我打德嘯峰去，那就先打我吧。我決不管了。剛才我找了十幾個人，在德勝門土城等著，不錯，倒是等著德嘯峰了；可是你猜怎麼著，德嘯峰人家一點也不怕，他說他現在是辦官差去了，我們是劫官差的強盜，說著就要去叫官人。好啦！我們打不了人家幾棍子，再叫官人抓了去，把十幾個人的腦袋去了！就是我們的命不值錢吧，可也犯不上就這麼死了啊！」

　　牛頭郝三聽了，不由氣得罵道：「簡直你們都是飯桶！」花鷂鷹劉九說：「由你罵，反正這件差事我們當不了。得啦，我們十幾個人一黑早就山城，在土城蹲了半天，也怪不容易的。現在他們都在茶館等著我去；無論怎麼著，你得賞幾個錢，我請他們吃一頓爛肉麵！」郝三罵道：「你們把事情沒辦好，還跟我要賞錢，別不要臉吧！」說著把劉九往外一推，綳著臉說：「滾吧，以後四爺再也用不著你了！」

　　劉九被郝三一推，幾乎把腦袋撞在牆上。劉九不由急了，把嘴一撇，要耍他的無賴。這時忽聽旁邊有個僕人說：「四爺出來了！」郝三向窗外一看，只見他們主人瘦彌陀黃驥北，帶著年輕的僕人順子，由裡面大搖大擺地走出來。郝三趕緊迎上去低聲向黃驥北說了幾句。這裡花鷂鷹劉九也老實了，他提著心，恐怕郝三給他說壞話；可是只見黃驥北的臉上並無怒色？他只發了一會怔，就進門房來。劉九趕緊上前請安，給結巴巴地要說話，黃驥北擺手說：「不要說了，我都知道了。德嘯峰他知道你們是我派去嗎？」劉九皺著眉說：「他怎麼不知道啊！他還叫我告訴你，說你要是不服氣，可以到延慶去找他！」

　　黃驥北一聽這話，面上才現出怒色，微微冷笑了一笑，便點頭，什麼話也不說；由身邊摸出一張錢票來，遞給劉九說：「你喝茶去吧！」劉九伸手接過了錢，臉上倒羞得紅了，就說：「四爺，事情沒給你辦成，你倒賞給我們……」黃驥北不等他說完，轉身就出了門房。此時外面的車已套好，黃驥北帶著順子上了車，就說：「到提督衙門去。」當下車輛一響就走了。

　　黃驥北在車裡，才氣得喘了幾口氣，暗恨道：好一個德嘯峰，你真會唬人就得了，你現在打著個官差的幌子，逃出了北京。明知在本地你惹不起我，你卻到延慶找神槍楊健堂去對付我，難道我就真怕了你嗎？又想：不好。李慕白有鐵小貝勒給他打點著，恐怕不久就要出獄。那個人要出了獄，才算給德嘯峰添了膀臂呢！想了一會，不覺車就到了九門提督衙門。黃驥北先叫順子下車，遞進一張名帖去。待了一會，順子就同著官人到車前，那官人先給黃驥北請安，說：「我們大人請黃四爺！」

　　黃驥北下了車，帶著順子，隨著那官人到衙門內花廳。略坐了一會，提督毛得袞穿著官衣接見黃驥北，黃驥北說：「大哥，我找你來沒有別的事，還是那個李慕白。無論怎麼著，你得替我把他收拾了；要不然他一出來，我跟胖盧三休想好好過日子！」

　　毛提督一聽他這話，就皺了半天眉，彷彿十分為難的樣子，說：「昨天胖盧三來了，他也是為這件事；可是我也跟他說了，這件事我真沒有法子。第一，沒有證據，第二有鐵小貝勒在裡頭護庇著他。依著鐵小貝勒叫我在初十以前，就得把人放出去！」

　　黃驥北說：「你不會想個法子把鐵小貝勒推脫過去嗎？」毛提督皺眉嘆氣道：「那怎能推脫得過去？鐵小貝勒對於李慕白這案子，比咱們還清楚呢。不用說別的，就假如李慕白現在獄裡得病死了，我這個提督就坐不住！」黃驥北見毛提督把話說到這裡，就覺得自己再說別的話，也是沒有用，遂就點頭說：「既然這樣，那就由著你辦吧！我走了。」

　　毛提督見黃驥北臉上帶著不悅之色，就有點著急；因為他也欠著黃驥北幾千兩銀子，而且有些短處都在黃驥北的手裡拿著；要把他招得翻了臉，自己也是吃不住。於是就說：「我看暫且再押他幾天，你見著胖盧三你們再商量。」

　　黃驥北冷笑道：「多押他幾天也沒有用！」當下起身就走，帶著順子出了衙門。站著發了一會怔，忽然他又往衙門的旁門走去。這個旁門就通著監獄，黃驥北一進去，管獄的官吏就向他請安，笑著問道：「黃四爺，你今天怎麼這麼閒在？」黃驥北微笑著點了點頭，說：「我看看在你們這裡押著的李慕白。」管獄的官吏趕緊說：「我帶著四爺去！」

　　當時黃驥北同著獄官到了李慕白的監房前。黃驥北一看李慕白的精神很好，帶著的鎖也不重，不禁心裡發恨；面上卻做出悲憫懇切之色，說道：「兄弟，我聽人說你押在監獄了，我起先還不信；因為知道你平日是個規矩人，決不至如此。昨天我見著嘯峰，他才說你是被人給陷害了，所以我才來看你。剛才我見了提督，他說你這案子不要緊，過兩天也就放出來了。」

　　李慕白見黃驥北態度這樣的懇切，不由也很受感動，說：「多謝黃四哥這樣關心我，我現在這裡倒受不了多少苦，只是氣得很。那胖盧三因為我打過他，他就使出這樣的惡毒手段來，要陷害我的性命；等我出了獄，非要報仇不可！」

　　黃驥北一聽，不由心裡打了一個冷戰，故意很同情李慕白，也忿忿地說：「胖盧三那個人，實在奸險無比，仗著他有錢，什麼事都做；我跟他也有很大的仇恨。兄弟，等你出獄之後，我再詳細告訴你。要不是我在北京城熟人多，又有點名氣，也就早被他給陷害了。一向我只是躲避他的鋒鋩，不敢跟他鬥氣，因為他那個人實在不好惹。我勸兄弟你出獄之後，不要再去惹他，將來遇著機會，再為報仇！」李慕白一聽瘦彌陀黃驥北也這樣怕那胖盧三，不由更是氣憤，勉強忍耐著，點頭說：「出獄之後，我也未必去找他，不過我想離開北京；因為我也無顏再在此地居住了！」

　　黃驥北一聽，心裡卻盤算著，不知道李慕白出獄之後，是要往哪裡去？又想：別是德嘯峰也叫他到延慶去，與那神槍楊健堂勾結在一起要對付我吧？因就說道：「德嘯峰他走得這麼急，可真不對！你跟他是至好的朋友，你現在獄中，他既從東陵回來了，就應該多照應照應你；想不到他回來還不到四五天，就急急忙忙地走了；倘若你這官司再生了枝節，那可怎辦呀？他走的時候也真放心，可是未免太薄情了些！」

　　李慕白搖頭道：「不，我知道德嘯峰是因為派下了差事，他不能不趕往熱河去。臨走之前，他還到我這裡來過，說是鐵小貝勒告訴他，四五日內我就可出獄，所以他方放心走的。我豈能錯怪了朋友！」

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