寶劍金釵(44)_王度廬

四四

　　次日胖盧三到東城北新橋去找瘦彌陀黃驥北，就說自己託了人情，把那李慕白押在提督衙門了。以後若有什麼江湖人叫我們糾纏，那時可得請你幫忙了。他說了李慕白被押的事，本想黃驥北聽了一定喜歡，因為也算給他出了氣；不料黃驥北卻是微微地冷笑，說：「本來我與姓李的非親非故，現他犯了案與我一點干係沒有。不錯，我跟他也曾比過武，他打了我一掌，可是我也打了他兩拳，算是打個平手；後來我還要跟他比兵器，他可就不敢了，直向我央求；我看他是一個外鄉人，怪可憐的，也就饒了他。」

　　胖盧三一看黃驥北這個樣子，只替他自己吹，卻不提正經事，心裡就有些生氣，暗道：難道我胖盧三非求你瘦黃四便不成嗎？接著又聽黃驥北說：「不過以後要有什麼小事，你們自管告訴我，我一定有辦法。」胖盧三一聽，心裡才算痛快一點，又坐了一會，便走了。

　　到了晚間，胖盧三就在校場五條，他的外家那裡等著徐侍郎。他這個外家，名叫雅娥，也是由班子裡接出來的姑娘。胖盧三因為家裡還有一個姨太太，安放不下這個雅娥，所以就特在這裡蓋了一所精緻的小平房，作為他藏嬌的金屋。每次叫纖娘的條子，與徐侍郎見面，也總是以在這裡的時候居多；並且現在商量著把纖娘接出來，也就住在這裡，叫纖娘與雅娥姊妹相稱。胖盧三和徐侍郎每天來這裡取樂，以後他們就跟一家子一樣了。

　　徐侍郎是北京的名士，寫一副對聯都能賣幾百銀子，而且家產鉅富，又是某王爺的老師，眼看就要放外省巡撫。胖盧三藉著纖娘把他結識住，以後對於錢莊的買賣和官府往來上，都有很大的好處，所以今天他等候著徐侍郎，心裡很著急。

　　他的愛寵雅娥，一面在旁給他燒煙，一面磨著他，叫他再打一副金鐲子，說道：「明兒人家翠纖過來，什麼東西都比我多，就我是個窮鬼，我怎麼見得起人家呀？」胖盧三笑道：「別忙，明兒我就叫利寶家來人，你要什麼樣兒的，多重的鐲子，隨便打。你就別再麻煩我吧！」

　　雅娥一聽，又敲到了一副金鐲子，不由心裡喜歡，趕緊又向胖盧三獻媚。可是心裡嫉妒著那纖娘，暗想：胖盧三雖是有錢，可是到底是個買賣人，無論怎麼闊，也不能稱「大人」；再說胖盧三又是個吝嗇的人，得一分便宜，才肯花一分錢，哪能比得了那位徐侍郎？又是財主，又是大官！翠纖那丫頭才命見好呢！一接過來就是闊夫人、官太太。

　　胖盧三應了雅娥的鐲子之後，未免有點心疼，剛要再強制著雅娥向自己獻些媚，也好彌補損失，這時候院中忽然有人咳嗽，原來是徐侍郎來了。

　　徐侍郎進了屋子還是咳嗽，彎著腰像個蝦米。胖盧三坐起身來笑道：「我的老哥，你怎麼才來呀！莫非我那兩位側嫂夫人拉住你，不讓你出來？」徐侍郎一面咳嗽，一面說：「不是，不是！我腰痛的老毛病又犯了！因為我昨天跟你訂的約會，現在不能不掙扎著來。」說著一頭躺在榻上。

　　雅娥趕緊把燒好了的煙，遞給徐侍郎。胖盧三便問徐侍郎的跟班旺兒跟來了沒有？徐侍郎一面噴著煙，一面說：「來了，他在外頭吧。」胖盧三就叫雅娥出去告訴旺兒，叫他到寶車班趕緊把翠纖叫來。雅娥出去，就跟那徐宅的漂亮小跟班兒的說話去了。

　　這裡胖盧三跟徐侍郎對面躺著抽煙說話，等了好大半天，纖娘帶著她母親謝老媽媽就來了。徐侍郎見纖娘的容顏，今天更俏麗了許多。穿的是元青綢襖，月白綢褲，真像嫦娥一般的淡雅素潔。徐侍郎立刻連腰痛也忘了，就笑著說：「昨天一天沒見你，你的心口痛好了嗎？」纖娘陪笑說：「好了，叫徐老爺惦記著！」謝老媽媽在旁說：「這孩子心窄，有時遇見一點不順心的事，她就要心口痛！」胖盧三說：「以後好好調養調養也就好了。」

　　纖娘半跪在榻上，拿起煙籤子來，要給他們二人燒煙；胖盧三攔住她說：「你別累著了！交我們自己燒吧！」又回頭向一個使喚的婆子說：「你搬兩個小櫈兒來，叫姨太太跟翠纖姑娘坐下。」又向謝老媽媽說：「老太太，你隨便坐，我不張羅你了！」

　　當下那婆子在榻前安放了兩個小櫈，雅娥靠著胖盧三，纖娘靠著徐侍郎，半躺不坐地依在那裡。胖盧三忽然假作驚訝地，向纖娘說：「纖娘，我告訴你一件事。你知道那個李慕白嗎？你猜他是個幹什麼的？」

　　纖娘一聽提到李慕白，臉上便泛起紅霞，勉強笑道：「我聽說他是個秀才。」胖盧三冷笑道：「什麼秀才啊！原來他是一個江湖大盜！昨天案子犯了，叫九門提督衙門給抓了去了，一定非砍頭不可！」纖娘一聽，不由急得顏色改變。那邊謝老媽媽，也驚詫的了不得，說道：「哎呀，看那麼斯文的人，原來是個賊呀！」

　　胖盧三冷笑說：「斯文什麼？你看他憑著會些武藝，動不動就講打人。打了我，打了黃四爺，還打了北京有名的幾個鏢頭。天天什麼事也不幹，也要逛班子，也要穿好衣裳，究竟他仗的是什麼？我早就疑心他；果然，昨天案子發了。原來他在外省就是強盜，來到北京之後也作了幾樁大案。」纖娘聽了，心裡又是傷心，又是害怕，不由嬌軀亂顫。胖盧三說：「衙門裡早就打聽出來了；李慕白作案子得的錢，全花在你的身上了。」謝老媽媽在旁說：「哎呀！我們不知道他是賊呀！」纖娘嚇得流下淚來了。

　　胖盧三說：「人家衙門不管你們知道他是賊不是，只要他在你們那兒花過錢，你們就得跟窩主同罪。」說到這裡，他忽然轉變口氣，說：「可是你們也別著急，我跟徐大人早給你們打點了，衙門不至派人把你母女抓了去；可是你們不能再在寶華班住著了！」

　　謝老媽媽趕緊央求，說：「盧三老爺，徐大老爺，您二位老爺千萬可憐我們娘兒倆，求一求衙門……」說著也痛哭起來。胖盧三假意嘆了口氣，說：「我也替你們怪難受的。以後若不叫你們在班子裡混事，你們不用說沒吃喝，就是連住的地方也沒有呀。」謝老媽媽趕緊乘機說：「上回盧三老爺不是提過嗎？徐大老爺要收下我女兒作妾；我想那不但是抬舉我們娘倆，也是可憐我們娘兒倆！翠纖，你快求求二位老爺吧！」

　　胖盧三看了徐侍郎一眼，面上露出得意之色，彷彿是說：老哥，你看我盧三的手段怎麼樣？又見纖娘用手絹掩面在哭泣，真是楚楚可憐，心中不免又動了點妒念。想著：這麼好的美人兒，我送給老頭子去享受，未免太便宜他；轉念又想，以後把纖娘接出來，也是住在自己這個外家裡，日久天長，那還不跟自己的人一樣嗎？

　　於是他故意作著不著急的樣子，說：「要說把纖娘接出來，跟徐大人過日子，可真是你們娘兒倆的造化！不但纖娘享福，你的後半輩也一點不用發愁了。再說你女兒作了徐大人的姨太太，無論什麼衙門也不敢再找尋你們。徐大人不久就要作撫臺，家眷不便帶，自然帶著你女兒；到了外省，誰還知道你的女兒是班子出身呀！哪個官員不敬奉撫臺的岳母呢！」

　　謝老媽媽一聽這話，不由破涕為笑，說：「噯喲！盧三老爺，這話我可當不起呀！只要徐大老爺行好，收我女兒作個丫頭，叫我作個老媽子，我們娘兒倆就這輩子也忘不了二位老爺的好處了！」

　　纖娘見她母親太卑鄙了。徐侍郎要納自己為妾的事，已經提過幾次，自己因為李慕白，曾尋思了幾天，也沒決定主意，到底是答應他還是不答應他。如今一看，以自己過去身世上的苦處，和現在李慕白案子的牽累，實在不容自己不屈身忍痛去給徐侍郎作妾，以保住母女的生命。這樣一想，越發淚下如雨，嗚咽不迭。徐侍郎用手抱住她，勸她不要哭。說：「什麼事都好辦，你就別哭啦！」

　　胖盧三噴了兩口煙，又說：「徐大人早就有意，我也跟你們提說過兩回；可是纖娘是含糊其辭，也不說願意，也不說不願意。現在既有李慕白的那件事出來，徐大人叫我問明白了你們，纖娘要是願意跟徐大人從良呢，那麼由明天起，你們就搬出寶華班，在公興店找一間房子先住下。三兩天內就叫徐大人把你母女接來，就住在我這兒。那西房三間纖娘住，東房兩間謝老媽媽住，一切家具都現成，再雇上兩個老媽子，足能服侍你們。纖娘雖然沒有身價，可是徐大老爺說過，拿出二千兩銀子來存在我的櫃上，把摺子交給她自己。這都是說纖娘願意的話；假若纖娘要是不願意呢，那我也得告訴你們，徐大人可是作官的，不能再認識你們這跟大盜有牽連的人了。」

　　謝老媽媽在旁，又是喜歡，又是害怕，趕緊走過來，向纖娘說：「姑娘，你就答應徐大老爺吧！快給徐大老爺、盧三老爺謝恩吧！」當下纖娘抽抽搐搐地把眼淚擦淨了，就說：「徐大老爺這麼抬愛我，我怎能還不願意呢？我跟我媽明兒就搬出寶華班去。」胖盧三一聽纖娘嬌滴滴地說出這樣話來，不由得哈哈大笑，拍著徐侍郎的肩頭說：「老哥，我這個媒算是作成了，就等著喝你的喜酒來了！」

　　當下纖娘向徐侍郎向胖盧三行禮道謝，雅娥和老媽子也向徐侍郎道喜。徐侍郎喜歡得直咳嗽，腰又痛起來了；可是他掙扎著精神，先問謝老媽媽在外頭還有什麼欠的賬沒有？謝老媽媽說：「賬倒沒有多少，就是在班子裡使了一百兩銀子，外頭還有點零碎的帳，算起來共也合不到二百兩銀子。」

　　胖盧三說：「這算不得什麼，明天你叫她們開個賬單，到我西櫃上領錢去得啦。」徐侍郎又笑著問纖娘要什麼東西？纖娘搖頭說：「我也沒有什麼可要的，衣服首飾，我現在還夠用的；再說現在就是做什麼東西，也來不及再做。」

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