寶刀飛(19)_王度廬

一九

　　湯老媽喜歡得笑了，說：「你到屋裡來坐坐好不好？外面太熱！」

　　裘文煥把手中的禮物，就都交給了這老婦人，他搖搖頭說：「不，我只同老媽談幾句話就走，因為我實在關心她們母女，我早就想要來看看她們，總怕因為我又給她們惹事。在那天，我打完了雙刀費彪，就進這院裡來，我去聚英豪鏢店，跟那些人打架，牡丹又跑了去勸我，所以我恐怕她們已經因我而受連累了！」

　　湯老媽說：「連累倒是沒受什麼大連累，可是我聽我那孫子說，——因為我的孫子湯小牛，就在立軒鏢店當夥計，他全都知道，由那天起，鏢行的人，差不多全都認識二丫頭啦，都說二丫頭長得好，人可是太瘋，不是好姑娘。他們還都疑惑你跟二丫頭有一腿，可是因為這些日，你沒有到這兒來，他們才不疑惑啦。要不然，更得都想揍你啦，要說起來那些保鏢的全是好漢子，勾引人家姑娘的事情，他們也不敢幹，他們顧全著名聲，就是那個醉眼神獅可真不是人，自你走後他就天天來找二丫頭……」

　　裘文煥聽到這裡，不由得臉色就變了。

　　湯老媽又說：「人家韓七嫂，窮可要臉，不能讓女兒認識野男人，指著女兒享福，吃飯，所以對醉眼神獅就不太大理，可又不敢惹。」

　　裘文煥又問：「那麼牡丹，——怎麼樣呢？她不生氣嗎？」

　　湯老媽說：「她生什麼氣？她那個瘋丫頭，我要不叫她找個地方躲一躲，由著醉眼神獅常來，日久天長，非叫他勾搭上不可，有我在這院裡住著，有我還活著，我就不能叫外來的野小子打她的主意，因為她的爸爸是我的乾兒子，她爸爸死啦，她媽管不住她，我就得管著她。我又聽說那醉眼神獅是個無來由，連鏢行裡的人全疑惑他，還不知他那些錢是怎麼來的呢，他要是個大案賊，將來還得犯案呢。我又不敢把他罵走，因為我孫子在鏢行作事，出名的大鏢頭現在全都不敢得罪他，我也不敢給我孫子惹事。幸虧二丫頭還有個去處，我就勸她先到那裡去躲一躲。」

　　裘文煥聽到這裡，才稍稍放了點心，又問說：「湯老媽！那麼現在牡丹她住在哪裡呢？」

　　湯老媽說：「她有一個姑媽，在禦河街織造彭家當打雜的，是韓七嫂的大姑子，可是跟韓七嫂不和，跟二丫頭倒好，二丫頭早先就常去看她的姑媽，她那衣裳，她戴著的那銀戒指，她零花的錢，都是她姑媽給她的。在前幾天，我就叫二丫頭找她姑媽去了，那織造的家裡多闊，多添一個人吃飯，一點也看不出來，又聽說織造大人是才從江南回來，帶回來的丫環就不知有多少，二丫頭摻在裡頭，幫助打打雜，那宅裡的大人太太要是查出來，也許就把她當個丫環用，還許紿她工錢呢。那麼大的宅門，院子又深，醉眼神獅就是不死心，可也不敢找去了。」

　　裘文煥點了點頭，又站著發了一會怔，他就又掏出兩塊碎銀子，說：「等到韓七嫂回來，請你把這交給他，這算是我送她治病的，湯老媽你的好心，我改日再為酬勞！」

　　湯老媽說：「我對你有什麼好心呀？」

　　裘文煥說因為老媽媽能叫牡丹躲避那醉眼神獅，就是一片好心，就使我欽佩，令我感謝！說畢，將碎銀子交給了湯老媽，他拱了拱手，轉身就走，湯老媽媽追著他說：「你站住！裘大爺！我還跟你有幾句話！」

　　▼第十章牡丹的淚

　　裘文煥頓了腳步，就聽湯老媽又對他說：「你到底住在哪兒？因為你這個人，我看出來啦，是個熱心腸的人，跟我一樣，熱心腸的人早晚都能得著好報應。你將來也能夠發財，你把你的住處告訴我，以後有什麼事，我好叫我的孫子湯小牛去請你。二丫頭牡丹是個姑娘，去看你不方便，可是他的媽，將來也得去給你道一道謝。」

　　裘文煥就把現在住的地方，詳細告訴了這湯老媽，他就走出了門，心中非常的忿恨，因為想：醉眼神獅處處與我作對，他未曾不知道我的來意，也知道我與牡丹雖沒有什麼情愛，可是總是先認識的，他竟來調戲她，真是居心叵測，並且太輕視了我。越想越氣，恨不得立刻就去找醉眼神獅生死相拚。

　　同時又想：牡丹現今住在織造彭家，那江南織造彭大人，也是我的熟人呀，我雖不能去巴結他，可是我到他家找一找牡丹，囑咐她幾句話，是可以的吧？好！現在我就去！

　　他腳步很急，走進前門，就打聽往那禦河街去的道路。走了半天，這時候，天上「咕隆隆，咕隆隆」沉雷不住一聲聲的打，地下一些驢子車也不住「咕隆隆」的亂跑，雨快下來了，他走得更急，還沒走到禦河街，粗暴的雨點，就自頭上潑了下來。他冒著雨往前跑，一口氣，就跑到了禦河街，這裡有一家廣亮大門，他就跑到近前去避雨。

　　這裡，不用問就必是織造彭家，因為這條街上只有這一家大門，而且房子都是新蓋的，可見並不是什麼世代簪纓、科甲出身的宦家，只是偶然作了什麼一個「織造」的美差，可是這「美差」仿佛比一切大官都闊，現在大門洞裡正有很多的衣服整齊的男人、女人，也有像丫環似的年輕女子，都在欣賞外面的雨景，並開著玩笑，談著閑天。

　　裘文煥夾著大褂和坎肩，頭戴著小帽，冒雨跑來，這裡的一個男人就問他是誰家來的？有什麼事？裘文煥掏出手巾來把臉上的雨水擦了擦，小褲褂也幾乎濕透了。那男人說：「你看你？你們宅裡叫你出來，也不給你一把傘？」

　　裘文煥笑了笑，就點點頭，問說：「這裡是江南織造彭宅嗎？」

　　那男人問他說：「你是有什麼事吧？」

　　裘文煥又說：「我來這兒找一個人，是在這兒跟著她姑媽給這宅裡幫助打雜的……」

　　這男人說：「你看你，這話說得多麼麻煩？我告訴你，這兒上上下下有一百多口人哩，你找的是姓什麼叫什麼？她是伺候大人，還是伺候太太，還是伺候二太太？還是伺候三太太？還是伺候大少爺？二少爺？幹少爺？二小姐？幹小姐……」

　　裘文煥說：「是個姑娘，她的名字叫牡丹！」

　　這男人把嘴一撇，說：「咦！你跑到這宅門找牡丹來啦？我們這可沒有牡丹，就有夾竹，石榴花。」

　　旁邊又過來一個男人挺橫地說：「這兒沒有牡丹，連芍藥也沒有，再說，就是有，也沒人管給你去找，你去吧！還告訴你，這兒不許避雨，你要避雨，找別的地方避去！」

　　裘文煥不由有些生氣。而這時，就由裡脘順著「穿廊」走出來一個仿佛是頗管點事的體面男人，把裘文煥不住的看，看了半天，就驚訝地說：「哎呀！你不就是那天在路上，駱馬湖邊……」

　　裘文煥看這個人，雖不認識，可是知道一定是跟著彭織造的船，上月自江南來的，在運河上，駱馬湖邊那天的晚上，這個人那時一定在那船上，當下就點了點頭。這人跑過來拉他的手，笑著說：「哎呀！想不到咱們在這兒又見面啦，那天多虧你幫忙，不然我們大人跟眷屬們受的驚一定更大，前天我們大人跟家裡人們談話，還提到你哩！說你真有本事，好功夫。可是，你現在不在船上了吧？你找著什麼事啦？……今兒來這兒是想見見大人嗎？」

　　裘文煥搖頭說：「不是！我是來找一個人。」

　　還又把剛才的話說了一遍，這個人就向旁邊兩個穿著整潔，這時都很顯出驚訝來的丫環，問說：「內宅，是有一個叫牡丹的嗎？」

　　兩個丫環可都不敢不說真話了，一個說：「是有一個叫牡丹的，又叫二丫頭，她是打雜的閻媽的內侄女，現在跟二太太說好了，也叫她在這兒幹活兒，在廚房幫助刷碗。」

　　另一個丫環卻自告奮勇說：「我把她叫出來！」

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