寶刀飛(8)_王度廬

八

　　裘文煥對於這話有點不明白，想著「出了家」當然不是當了和尚，便是當了道士，怎會又在宮裡服侍主子呢？他那二兒子到底是個作什麼的呀？雖然心裡不大明白，可也不願意多打聽，因為這些事本來與我全無關係，我也不打算將來到北京去找他。這個老僕人——老頭兒又說：「我的三兒子作買賣，他們都能夠養活我，我何必還在外頭奔波呢？我到了京裡就什麼事也不想幹了，將來你要是有什麼不得意的事情，可以找我去，我跟我那三個兒子，都可以給你想點法子。」

　　裘文煥說：「等我到京裡，再去看望老大爺吧！」

　　老頭兒說：「別這麼稱呼，咱們有這一次患難，以後就是好朋友啦！」

　　老頭兒說著又笑了笑，便回身又往艙裡去了。船夫頭兒跟那倆船夫，都回到艙後睡覺去了，裘文煥也覺著十分的疲倦，就到那棺材旁邊展開了被褥，身旁放著鋼刀，他就仰臥著看天空上的星星，不知不覺就睡去了。

　　河上的夜風陣陣吹著，不覺天色又巳發，亮，裘文煥的一身破衣褲，更濕，更涼，他也沒有可更換的，船夫頭兒和那兩船夫也全跟他一樣，沒有一件富餘的衣裳，不過可都比他高興，因為得了五兩銀子賞錢，現在由船夫頭兒親自到岸上沽酒買肉去了。刀上沾了不少露水，裘文煥用那潮濕的被褥擦了一擦，便依舊卷起，放在棺材的旁邊。窯灣這是一個小地方，泊著的船很少，昨晚從南邊來的船，只有他們這一隻，江南織造那三隻大官船全都沒來到。裘文煥心裡也明白，想他們又回到宿遷去了，因為在駱馬湖旁出了事，雖說湖盜死傷了不少，他們船上的鏢師、僕人等，也不能說毫無損傷，綢緞等物，恐怕也被劫去相當數目，那也是個事兒，宿遷縣的官兒都許因為此事而落不是，江南織造被劫，就如同欽差大臣遇盜，這個案子也不算小哪——那三隻船當然不能來了。

　　船夫頭兒買了肉，沽了酒回來，待了會，就請裘文煥在一塊吃喝了一頓，然後大家又鼓起精神來解纜開船，又往北去。

　　漸漸進了山東境界，過微山湖，蜀山湖，南陽湖，也都平安穩妥，沒再遇見一點事，如是，一直向北去，清晨開船，暮晚停泊，一連十餘日，船上那老僕——老頭兒跟裘文煥越發熟識，可是裘文煥從來沒進過艙，雖然每日晨昏兩次總看見兩位姑娘出艙來上香焚紙，他可從來沒跟姑娘說過半句話，但他欽佩這位姑娘——尤其是大姑娘，態度的莊嚴，端重。他又想：我的名字可是已經叫這位大姑娘紿記去了。將來她也許做了官太太，叫我去給她的「老爺」當常隨，好提拔我？哈！那可真是可笑了。他如此想著，但也不願叫人知道他的詳細來歷，他依舊勤勤謹謹的在這船上辛勞操作，這天，船便到達了北通州，這裡距北京僅有四十裡。

　　這河堤上比清江浦可又繁華熱鬧了，一方面各種的貨物等往大船上去裝，一方面可也由船上紛紛往下去卸，只有他們這船上，除了一口靈柩之外，是什麼也沒有。並且，若是大官宦，有錢的人家的靈柩運回時，岸上不定有多少人來迎接了，現在納蘭家的這口靈回來的景況卻淒涼得很，只有兩家至近的戚友，同著納蘭大姑娘的弟弟名叫桂祥的來接靈。雇了八個人抬著，姑娘們都坐在騾車上，就往京裡去了。

　　這裡，船夫頭兒已經領到了錢，並把裘文煥所應得的開發了，又跟他商量著說：「老兄弟——你是一把手，我還真沒見過你這樣的，咱們索性講好了，在這歇幾天，有了買賣就回去，以後的工錢是按月給，你索性幫忙到底，我姓黃，外號叫紅臉黃，只要你願幫我，將來買賣做好了，我決不能夠虧負你！」

　　裘文煥卻搖頭說：「我暫時不想回南方去了。我到京裡去還有些事，想找個朋友去，咱們後會有期吧！」

　　他向船夫頭兒和那兩個夥計，都拱手道別，就夾著他的那長形的裡面藏有鋼刀的破被卷，離開了船，往西走去。

　　這邊，運河的水汩汩流著，那邊北京城裡煙霧繽紛，這正是咸豐（清文宗）元年，南方的太平天國雖也已經起事，北方卻依然是一片升平景象。聽說現在宮中正要禦選秀女，所謂「秀女」就是預備作妃嬪的女子們，以旗人家庭中的姑娘為限，照例每三年征選一次，凡是已經成年的姑娘，由八旗都統造冊諮送戶部，奏請審閱，或者留在皇宮，或者就指配宗室近支，這些應選的姑娘們都有一步登天的機會，不過多的是幽居在深宮終生難得寵倖，與白頭宮女同樣淒涼。

　　再說裘文煥來到了北京，他就住在正陽門（前門）外，地名叫「鋪襯市」的一家小店裡。北京所謂「鋪襯」就是破布爛衣，鋪襯市這個地方就是一些個買賣破爛布的小商場，他們從一種換「肥頭子兒」的貧婦手裡買來那些爛布，唯一的用處就是打「夾紙」，北京把夾紙喚為「隔背」，——就是把一塊一塊的破爛布，用漿糊粘在一起，曬乾了，襯在鞋幫子鞋底子裡用的。在彼時穿鞋，都是自家裡做，有的人家想做鞋，卻沒有那麼些個爛布糊「夾紙」，而這種東西本來用不著拿新布做，所以只好買，價錢十分便宜，因為是必需品，銷路也大，所以就成了個「市」。

　　至於「肥頭子兒」，原是一種樹上結的植物的種子，外形黑色而有光澤，每個約有蠶豆大。砸開了，裡面是白色的，用水泡起來，能產生粘性，以前普通人家的婦女，都用它來擦在頭髮上，以便將發粘在一起，而把頭幾梳得好看，等於後來的「生髮蠟」和「凡士林」，所以也是普通人家不可缺的。因此，有些貧窮的婦女，就每天背著一個荊條編成的大筐子，穿街過巷的向一些小戶人家收買爛紙和破布，但她給的不是現錢，只給十個或八個的「肥頭子」，也就如同是「換茶碗的」和拿頭髮換梨糕的，這是早先的社會上一種小生意，也可以說是唯一的婦女商業，——這所指的婦女，是貧窮的婦女，至於「三姑六婆」，那是可以進到大戶人家家裡去，而且那多半有副業，並不是真憑著一點本錢和終日的辛勞換取衣食的。

　　裘文煥住的這個地方，每天所見的就是一些破布商，和這些換肥頭子的貧婦，他的店裡也住著好幾個既窮而不幹事的人，他看出來，這幾個全都是小偷兒。但是，他為什麼要住在這裡呢？他似乎是很有用意，因為這些人是整天在街上閑轉，北京城裡無論何處發生了大或小的事情，他們當日便能知道，而由他們的閒談之中，便送到裘文煥的耳朵裡。所以裘文煥來到京城，日子並不多，他就把街上的情形，誰是有名的鏢師，誰是有名的地痞，他全都知道了。並且因為這店裡住的小偷兒之中還有飛賊，他們卻專注意各富家，尤其是王公府第之中所藏的珍寶，聽說某府中藏著「避塵珠」，某宅中有一對「翡翠核桃」，某家裡有個金蛤蟆，總之一半也許是事實，被他們間接聽來的，一半大概就是這些偷兒們的夢想，他們恨不得偷到那麼一件「價值連城」的東西，就夠一輩子吃喝的了。他們永遠偷不到，永遠在說夢話，生幻想。

　　可是裘文煥卻有意的聽，還時常跟他們打聽，但裘文煥結果也總是失望、掃興的。裘文煥雖仍穿著破衣，睡著破被，吃著粗飯，可是他不但不發愁生活，有時還資助人錢財，也不知他的錢從哪兒來的，因此才被偷兒們認為同類，以為是一條船兒上的人。其實裘文煥為人十分耿直，一個非義之財，他也不取，他並且每晚睡覺，不常出店門，又絕不像是「雞鳴狗盜」之輩。

　　他的來歷，及他來到京城的目的，絕沒有一個人曉得。他只是自己向人說過：他是走遍天涯，尋訪一人，並且要尋一件東西，打算借用一次，以彌補他的生平一件憾事。

　　行蹤神秘的裘文煥，這一天清晨醒來，收拾起來他的那個長方形的破被卷，此時跟他睡在一鋪大炕上的幾個人——除了光著襪底才回來的「小耗子黑張」，別人還都在酣睡。他剛要往外走，小耗子黑張，卻悄聲問他說：「喂！你要上哪兒去？」

　　裘文煥說：「我出去，吃點什麼去。」

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