燕歌行(5)_司馬紫煙

五

　　張自新似懂非懂，但是他見李歪嘴一本正經的樣子，鐵青著臉，倒像姥姥生前管教他的情形，不自而然地產生出一重敬畏之：心，點點頭道：「我一定會記住這件事！」

　　李歪嘴滿意地吐了一口氣，又拍拍他的肩膀道：「你是個很有出息的小子，好好幹，將來一定能出人頭地的，這件事你可別告訴別人說是我叫你這樣做的，在總鏢頭面前也不准說，你聽清沒有？」

　　張自新道：「聽見了，可是人家問起來呢？」

　　李歪嘴道：「貼身藏得緊密一點，儘量別給人瞧見！」

　　張自新道：「這又不是什麼小玩意兒，再嚴密也會給人發現的！」

　　李歪嘴道：「那你就說是為著紀念姥姥，好在它只是一段木棒，還有什麼可疑的？」

　　接著李歪嘴站起身來又道：「總鏢頭回去找人給你姥姥張羅後；事，最快也得天亮才能來，趁著這段時間，你好好陪陪姥姥，以後再也見不著了！」

　　張自新聽了這話，鼻子一酸，心裡又想哭，可是他怕李歪嘴又罵他沒出息，因此強忍住了眼淚。

　　李歪嘴竟是存心盯著他，也不出去，拉了一張板凳，坐在大門口，掏出旱煙袋來，慢慢地抽著。

　　張自新只好拉住姥姥僵硬的手，默默地坐在炕沿上，想姥姥生前的種種好處，想著今後的日子。

　　天剛亮，劉金泰帶著一大批人來，有棺材鋪的，有成衣匠，也有挖坑挖土的泥石匠，有些人是他賣柴的主顧，卻沒有鏢行裡的人。

　　棺木很好，漆髹的表面閃閃發亮，成衣匠帶來的壽衣也是緞面質料，七領五腰，準備得很齊全，看樣子還是連夜趕制的，還有幾個老媽兒幫忙著把那位橫死的老婦人穿戴好了。

　　張自新含著眼淚，看他們七手八腳把姥姥送進了棺材，相依為命的姥姥，就這樣跟他永別了！

　　墳地就選在山后，一堆土，一方石碑，只刻著「故張夫人之墓」六個大字。

　　張自新像個木偶似地任人擺佈著，叫他磕頭就磕頭，叫他燒紙就燒紙，飛揚的紙灰中，他依稀還可以看到姥姥的臉，等他回到前邊時，李歪嘴把他們那幢茅屋也點上一把火燒掉了。

　　劉金泰拿出銀票來把那些幫忙的人都打發走了，張自新看得很清楚，棺木一百五十兩，壽衣六十兩……雜七八拉加起來，已經是四百出頭。

　　劉金泰還另外每人給了五兩銀子的外賞，吩咐道：「各位辛苦了，改天我再給各位道勞，至於我拜託的事，希望各位一定要幫忙。」

　　棺材鋪的鐵掌櫃代表大家回答道：「劉老爺子，您放心好了，咱們一定不說出去，有人問也推個不知道，咱們起早就趕來了，相信也沒有多少人知道。」

　　那些人走了後，劉金泰才對張自新道：「我不讓人知道是為了怕麻煩，因為令外祖母是屈死的，按規矩應該報到官府，派人前來驗屍後才能收拾，那一來反而吵得令外祖母不安，我相信你也會同意的。」

　　張自新點點頭。劉金泰又道：「我不讓鏢行裡的人知道，就是怕人多嘴雜，你見了他們也只說令外祖母是壽終正寢的，這對大家都有好處。」

　　張自新又點點頭。

　　劉金泰道：「殺死令外祖母的人我們自慢慢訪查，查出了確訊，我不禁止你報仇，可是你不准亂來，更不准逢人亂說。我是開鏢局的，不希望惹來太多的麻煩，你明白嗎？」

　　張自新點頭道：「我明白，絕不給老爺子惹是非。」

　　劉金泰歎了一口氣道：「那就好，我還有一個不近情理的請求，按說你姥姥死了，你必須為他守喪，可是鏢局裡忌諱很多，上門的主顧也要圖個吉利，弄個披麻戴孝的人住在鏢局裡，那可實在不方便，因此你只能守心喪了，把悲哀放在心裡面。」

　　張自新知道這是實情，咬著嘴唇又點頭答應了。

　　劉金泰道：「為了你祖母的喪事，我花了將近五百兩銀子，這些銀子是我靠血汗賺來的。」

　　張自新掏出懷中的幾塊銀兩道：「老爺子，我只有這麼多，以後我賺了錢再還給你。」

　　劉金泰搖搖頭笑道：「這是你賭贏來的，我不要，我也不要你還，只是告訴你我的錢賺來不容易，雖然還不在乎幾個人吃閒飯，但是我不能白白養活你，我只收你做個記名徒弟，更不能白教你武功。」

　　張自新道：「我可以跟你學保鏢。」

　　劉金泰笑道：「你只有一身蠻力氣，保鏢可是要靠真功夫，哪有這麼簡單。」

　　張自新道：「老馬、錢七他們也不會多少武功。」劉金泰臉色一沉道：「他們是什麼玩意兒，一個趟子手，一個推車子的，難道你只有這點出息？」

　　張自新急了道：「老爺子，那您要我怎麼辦呢？我只有這點能耐。」

　　劉金泰道：「我教你武功，可得要你自己專心練。要專心練你就不能東跑西跑的，所以我要你留在鏢局子裡，一面打雜幫忙，一面練功夫，你幹得了嗎？」

　　張自新道：「幹得了！」

　　劉金泰道：「你別答應得這麼快，那是很苦的，挑水、掃地，凡是粗重的活兒全得幹，而且對外你不能說出是我的徒弟，除了老李之外，任何人都不得知道這回事。在鏢局裡，你是個雜工，誰都可以指使你，不許違抗，不許跟人頂嘴，更不能跟人打架。」

　　張自新不禁皺起眉道：「我不怕吃苦，可是別人要欺負我呢？」

　　劉金泰沉聲道：「你就得忍下去，打在你身上，你都不准還手，反正有老李在，他們還不至於拿刀子殺了你，你如果覺得太委屈，我也不能勉強你，儘管走你的路好了，那些銀子就算我送你的盤費，可是你再也不准來見我！」

　　他說話時聲色俱厲，嗓子像在打悶雷。

　　張自新的身子顫了一顫，但終於咬咬牙道：「我都接受了！」

　　劉金泰笑一笑道：「好！我的話再說一遍，以後絕不再提了，你如果覺得受不了，隨時都可以離開，只是你走了之後，咱們就算是從此一刀兩斷，你就是在路上見到我，也別跟我打招呼，我也不會理你！」

　　張自新實在不明白劉金泰何以要如此對待他，以前他還叫自已去當鏢夥，學武功練習做鏢頭，那多神氣，現在卻要自己當雜工，連個車夫都不如。

　　可是想到他代葬姥姥的恩德，說什麼也得忍下去，否則自己就成了個忘恩負義的人了！

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