燕歌行(4)_司馬紫煙

四

　　劉金泰皺著眉頭道：「這就奇怪了，無緣無故兇手要殺死一個老太太幹嗎呢？」

　　多嘴的李歪嘴又忍不住開口了：「也許是江湖人尋仇呢？這種事多得很！」

　　劉金泰瞪了一眼，斥道：「一個小孩子，一個老太太，怎麼會跟：江湖人發生怨仇的？」

　　李歪嘴縮頭不響了。

　　張自新突然雙膝一屈，跪在劉金泰前面道：「老爺子！我要拜你為師，學好了武功，將來殺死那些強盜，給我姥姥報仇。」

　　劉金泰想拉他起來，可是張自新的身體很重，而且還左右閃躲著不讓他拉，劉金泰急了道：「起來說話，這樣子算什麼呢？」

　　張自新哭著道：「你不答應，我就跪著不起來。」

　　劉金泰歎了一口氣道：「你是一塊練武的好材料，我何嘗不想造就你，可是我的能耐有限只怕糟蹋了你，跟著我，你學不到什麼的。」

　　李歪嘴道：「總鏢頭，他是個學硬功夫的底子，北五省的硬功夫，誰能蓋過你呢？你就收了他吧！」

　　劉金泰又想了一下道：「原先我想叫你到鏢行來，是打算傳你一點基本功夫，把底子扎實了，再慢慢找名師深造，因為你姥姥反對，我自審才不足為人師，所以就算了。現在出了這種不幸的事，我又不能扔下你不管，如果你受了壞人的誘惑，墮入邪道，那更可惜了。這樣吧，你暫且算是我的記名徒弟，跟我學學粗淺的入門功夫，往後遇見更高明的師父我再給你轉介紹過去！」

　　張自新大拜了三拜，含著眼淚道：「謝謝老爺子。」

　　李歪嘴在旁笑道：「小兄弟，你拜了師，就不能再叫老爺子了！」

　　劉金泰卻正色道：「還是那樣稱呼的好，我說過只收他為記名徒弟，如果正式拜了師，我也擔不起，武林高手都有個怪脾氣，不肯掠人之美，他如果改口叫師父，誰也不肯收他了。」

　　張自新只要劉金泰答應教功夫，倒不在乎如何稱呼，叩頭站了起來。

　　劉金泰神情莊嚴地道：「我雖然武功上教不了你多少，在做人方面，我卻要嚴厲地督促你，玉不琢，不成器，一個武人最好重的是品德，像你小小年紀就學會了賭錢，那是絕對不行的，以後我看見你再抓上骰子，我就用刀子砍下你的手。」

　　張自新惶恐地道：「是，我以後一定學好。」

　　劉金泰又怔了片刻，歎口氣道：「你的姥姥是個很可敬的老人家，如果你用搶來的、賭贏來的銀子給她買棺木安葬，她死了也不能閉眼的！」

　　張自新低下了頭，羞慚地道：「我只有這點銀子，全是賭贏來的，我存著準備買匹馬……」

　　劉金泰道：「搶來的銀子還給人家，贏來的放在身邊，你姥姥的喪事由我負責。」說完對李歪嘴道：「你在這裡陪他一下，我回去通知辦喪事的殯殮店，明天一早來給張老太太料理後事。」說著出門，騎上他的馬走了。

　　張自新望著姥姥的屍體，一陣傷心，忍不住又哭了起來！

　　李歪嘴走到他的身邊，慈和地拍拍他的頭，用輕柔的聲音說道：「小兄弟！別哭了，流眼淚是女人們的事，男子漢是不作興哭的，男人的眼淚只能往肚裡流！」

　　張自新止住了哭泣，卻仍哽咽地道：「可是我姥姥死得那麼慘！」

　　李歪嘴有點生氣地道：「人總要死的，你姥姥這麼大歲數了，不被人殺死也會老死、病死，反正都是死，有什麼差別呢？說不定她還喜歡這樣的死法呢！」

　　張自新也有點生氣了，這傢伙平常挺和氣的，今天怎麼變得這樣不近人情呢？因此他也一瞪眼道：「照這樣說，我姥姥被人殺死了，還是件好事呢！」

　　李歪嘴笑了，笑起來使他那張嘴歪得更厲害，但是他的聲音又轉為和順了道：「我不是這個意思，平常我也聽你說過姥姥，知道她是個很剛強的人，如果她病倒在床上不能行動，反而會感到很痛苦對不對？」

　　張自新不由自主地點點頭，姥姥只病過一次，不知怎的手腳就不能動彈了，從城裡請了個醫生回來，也不能瞧出是什麼病，只說是老年人中風，隨便開了個藥方，自己抓了藥，煎了送上去，姥姥伸出一隻僅能動的右手把藥碗搶去摔了，大罵那醫生混帳，在床上十幾天，脾氣壞透了，幸虧那個毛叔叔來把姥姥給治好了。

　　如果姥姥真的生了病，躺在床上等死，那倒是真的會痛苦，那這樣死了，還真痛快得多。

　　李歪嘴又拿起姥姥遺下的兩截拐杖，放在手裡掂掂分量，忽而奇怪地道：「你姥姥的拐杖很不輕呀，靠著它幫助走路，倒是挺費勁兒的！」

　　張自新道：「姥姥的腰腿都很健朗，根本用不著拄著拐杖走路！」

　　李歪嘴點點頭道：「那她要這根拐杖做什麼呢？」

　　張自新怔住了，他從來沒想到這個問題，從他懂事開始，姥姥就拿著這根拐杖，上哪兒都帶著，因為年紀大的人都是這個樣子，他也不感到奇怪，可是別人確是靠著它幫助行動，而姥姥只拿著它做做樣子，想了半天，他才搖搖頭道：「我不知道，也許是用來打我吧，此外就沒有別的用處了。」

　　李歪嘴笑了一下道：「只為了打你就要用這麼重的傢伙，你姥姥未免也太凶了！」

　　張自新連忙替姥姥辯護道：「不！姥姥不凶，她最疼我，打我是為了我不學好，我的皮太厚，輕一點的棍子打在身上根本就不當回事！」

　　李歪嘴笑道：「現在姥姥死了可沒有人再打你了！」

　　張自新心中又是一痛，李歪嘴卻神色一正，把拐杖的下半截丟開，只拿著帶了個圓頭把手的上半截遞給他道：「記住！你姥姥是個很有心的人，她雖然死了，可是她的眼兒還一直盯著你，收好這半截拐杖，說什麼也不能弄丟，沒事常拿出來看看，就當它是姥姥！」

　　張自新接了過來，卻不懂他是什麼意思。

　　李歪嘴又神色凝重地道：「你記住我的話沒有？」

　　張自新點頭道：「記住了，我會藏起來的。」

　　李歪嘴沉聲道：「不是藏起來，是時時刻刻帶在身邊，吃飯、睡覺、拉屎都不離身！」

　　張自新一怔道：「為什麼呢？那多累贅！」

　　李歪嘴怒道：「你姥姥把你養這麼大都不嫌累贅，你只帶半根拐杖就累贅了，你姥姥是白疼你了？」

　　張自新不明白他何以會提出這個不近情理的要求，這半截拐杖還有尺來長，杖頭的把手像個紅薯，帶在我身邊礙手呢！

　　李歪嘴歎了一口氣道：「我知道帶著它很不方便，可是你姥姥的一片苦心全在這上面。」

　　張自新更莫名其妙了，他怔怔地道：「我不懂。」

　　李歪嘴道：「你姥姥希望你上進學好成器，可是你年紀輕，不懂事，以後在鏢局行裡，什麼人都接觸得到，很容易學壞，帶著這根傢伙，能叫你時刻記住姥姥，如果你做了壞事，它會使得你渾身不自在，因為你姥姥的英靈寄附在上面，在你危險的時候，說不定它還能保佑你平安！」

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