蕭湘月(164)_司馬紫煙

一六四

　　張玉朗道：「確實是皇帝給你的，而且那還是他自己所得的采物，他說他這次破例自己參加，完全是一時興至，而且也是受了你的影響，甚至於所作的詩句，也是隨興而得，居然比平時苦思的還要好，這也是為了你的緣故，所以他要把自己所得的采品送給你。再說那些東西原都是他的，自己獎自己也沒有意思。」

　　「雖說是自己的東西，但是憑自己的本事去力爭而得，意義就不一樣了，怎麼會沒意思呢。」

　　張玉朗笑道：「皇帝說了，他看了你的幾首作品，心裡很明白，你是沒有全力發揮，否則你可以一個人全部囊括所有的第一，沒有別人混的份兒了，別人糊塗，他這做皇帝的可不能糊塗，所以要在事後加以補償。」

　　譚意哥一笑，道：「這可不敢當，他那幾首詩氣度恢宏，胸懷遠大，如江河千里，那是沒人能及的……」

　　張玉朗道：「是啊！以前他的作品並不是如此的，或為綺麗之辭，或為呻吟之作，很少有像如此振奮而有力的，所以他才認為是你的啟發，這些東西叫我帶回來，他可沒說是賞賜，只說是奉上，意娘，你可真夠神氣的，皇帝有生以來，還沒對人如此客氣過。」

　　金盒中果然還有一封小箋，箋中是一封小帖，上面寫著——「敬甲微忱，聊表敬謝之意，萬所曬納。此致上譚意哥大家朱聖揚拜。」

　　湘如讀了笑道：「妹子，這可真是一件了不起的墨寶了，皇帝用這種口吻送東西給人，你可是第一人！快把它收起來。」

　　張玉朗道：「他以朱聖揚具名，就是要撇開皇帝的身份，所以這張帖子，倒還是以平常視之，收起來當作個紀念是不錯，但不可以給別的人看到，否則是辜負了皇帝的一片敬意了，因為他如此做，比他以皇帝的身份頒旨嘉表還要可貴得多。」

　　譚意哥的確很感動，紅著眼睛，笑道：「是的，我知道，我們在心裡感激這件事就行了，卻不必留下個痕跡，有損天子之威，刑不上大夫，禮不下庶人，我這個布衣民女，到底當不起天子如此客氣的。」

　　她把那張帖子在燭火上燒了，湘如要去搶回來道：「留著沒人時看看也好，何必要燒了呢？」

　　就這麼急急地一動，湘如忽地手按著腰，眉頭緊皺，立定不動，張玉朗道：「閃了腰吧，我跟你說了多少遍，重身子的人，要時時注意保重，不宜急動疾行，你總是記不住，快給我看看。」

　　他憐惜地上前，慢慢地扶著湘如來到床前，湘如才吐出了一口氣，叫道：「我的媽呀，可疼死我了，玉朗，好像是動了胎氣，你快去吩咐穩婆進來……」

　　張玉朗一探她的脈象道：「真是發作了，你這個肚子可真有本事，早上我把過脈還很平靜，怎麼說動就動了呢。」

　　譚意哥已經非常著急地道：「我的爺，你就快去叫穩婆她們進來呀，而且吩咐著大家準備，怎麼還有閒情在這兒說閒話呢？」

　　張玉朗笑道：「五六個婆子，十天前就在家裹住著等候了，每天抹紙牌消遣，就是為了等候她臨盆，只要招呼一聲，就都會來了，那急什麼，這還是剛開始痛，時間還早得很呢……」

　　湘如已經痛得額上汗珠直滾了，卻仍忍不住了，笑著道：「你倒像生過多少小孩似的，老練得很呢。」

　　張玉朗道：「我自己雖然沒生過孩子，可是我的醫理卻是受過真傳的，什麼情況，我一搭上脈就知道了，以你的狀況，至少還要好幾個時辰，孩子才會落地呢。」

　　湘如不禁叫道：「我的媽呀，這麼一會兒工夫，我已經吃不消了，若是來上幾個時辰，怕不要了我的命了，玉朗，你想個法子叫我不痛。」

　　張玉朗笑道：「你這不是說孩子話嗎？生產那有不痛的，我們把生日叫做母雞日，就是為了這一天，母親必須受了苦難。忍一忍吧，很快就會好的。」

　　第一次的痛楚果然沒多久好了下來，府中已經大忙特忙起來，幾乎所有的人都動了起來。

　　但是湘如的痛楚卻一次又一次地持續不斷，到最後只不過是喘口氣的時間，接著又開始了。

　　張玉朗已經被請了出去，譚意哥也要出去，卻被湘如死命抓住了手，說什麼也不肯放她，而且喘著氣道：「妹子，別離開我，在這兒多陪我一下，很可能這就是我們姊兒倆相處的最後一刻。」

　　譚意哥被她說得心頭酸酸的，連忙說道：「別胡說了，生孩子嘛，總要痛一陣的，過後就會好的。」

　　口中這麼說，心裡卻也在擔心著，因為她看見幾個穩婆的臉上神情都很沉重，而且湘如的下體已經開始流血了，血流得很多，卻沒有要生產的樣子。

　　湘如已經疼昏過去了，她才低聲問一個穩婆道：「媽媽！情形怎麼樣？」

　　穩婆搖搖頭，也壓低聲音道：「恐怕不太好，是逆產，小孩兒的腳在前，已經見了一點頭，卻因為卡住了，一直下不來。」

　　「那要怎麼好呢？」

　　穩婆苦著臉道：「沒辦法，只有求上天保佑了，最主要是她的身子太弱，若是健壯一點，多用一點力，也能硬擠下來的，她本身使不上勁兒……」

　　譚意哥忙問道：「有沒有著人去通知大人？」

　　婆子道：「已經有人出去說了，而且也派人去稟告王妃了，王爺府中藏有保命護心丹，那是專作急救用的，著人去要兩丸來，提提她的神。」

　　譚意哥急出了眼淚，不一會兒，不但張玉朗進來了，連王妃也進來了，每個人都是一臉惶色，卻怕驚了湘如，不敢有一點表示。

　　張玉朗臉色凝重地把了一下湘如的脈，然後才哽咽地朝王妃道：「娘！情況很糟，她的脈象已經很弱了，不能夠久拖，現在必須要當機立斷，採取措施。」

　　王妃垂著淚道：「女婿！你說當機立斷，採取措施是怎麼一個措施呢？」

　　張玉朗想了一下道：「兩個辦法，一是保全大人，一是保全孩子，照現在的情形看，是很難雙全的。」

　　譚意哥忙道：「怎麼可能呢，剛才穩婆還說，只要她能用點動，就可以順利地生下來了。」

　　張玉朗也歎口氣道：「意娘，那話也沒錯，但是她此刻已經氣若遊絲，無力可施了。」

　　王妃道：「我帶來的保命護心丸很有效，當年她父親征戰時受了傷，也只剩了一口氣，兩丸下去，也把命給保住了，快給她服下去吧。」

　　張玉朗道：「這藥丸是很有效，不過藥力太強了，她的身子恐怕受不了。」

　　王妃道：「受不了也得試試看，你說的辦法都不行，保全大人而去犧牲孩子，那是絕對不行的。」

　　張玉朗道：「為什麼呢，娘，這是我願意的，能夠得到湘如這麼一個好妻子，我就是絕後，也不會介意的，何況湘如還年青……」

　　王妃道：「不！湘如早就跟我說過，大夫早就告訴過她，說她的身子弱，不宜生育，否則恐有性命之危，還開了一帖藥給她，叫她經常服用，以避免懷孕，結果她把藥給扔了，她說拼了自己不活，無論如何，也得給你生下個孩子，至於犧牲大人，我也不會忍心，既是如此，就讓她試試自己的命好了。」

　　說著命人把帶來的藥丸研開了，湘如自己已經無法咽物，譚意哥把藥丸嚼碎了，喂到她的口中，慢慢地幫助她渡下去。

　　這藥丸果然是保命的靈藥，不到一會兒工夫，湘如的精神重又振作起來，睜開眼睛一看：「娘，您來了，玉朗，你也進來了！我生下來了沒有？」

　　王妃握住了她的手道：「還沒有，不過也快了，你別說話，咬緊牙關，再撐一下。」

　　湘如點點頭道：「我會的，不管是大夫也好，算命的先生也好，都說我不會長壽的，我自己也明白，所以我一定要生個孩子，給大家留個紀念……」

　　王妃忍不住垂淚道：「傻孩子，別說傻話了……」

　　湘如張嘴又想說什麼的，可是一陣痛又開始襲擊了，這次的痛楚來得很劇烈，使她大聲的叫了起來。

　　張玉朗忙道：「湘如，用點力、用點力……」

　　終於，在湘如一聲廝殺的叫聲中，孩子脫離了母體，因為悶在母親體內過久，嬰兒的全身已泛紫色，墮地後，久久不啼。

　　好在穩婆是有著多年經驗的老手了，連忙用嘴對著嬰兒的口，連渡了十幾口氣，接著把嬰兒倒提著，在那渾圓的小屁股上，劈劈啪啪地打了一陣，好容易迸出了呱的一聲兒啼，使得每一個人吊懸的心才落了地。

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