蕭湘月(3)_司馬紫煙

三

　　這是一句很尋常的問候話，但是聽在大家的耳中，似乎其他的人都不存在了，這一禮就是向他一個人行的。

　　因為廳上掀起了一片波動的浪潮，每個人都不由自主的彎腰答了她一禮。

　　譚意哥，這一個美麗的女孩子，她從樓梯口出現的時候，就似乎已經征服了長沙城。

　　因為今天在廳中的人雖只有幾十來個，他們卻足以代表了長沙城了。

　　「意哥不敢當，請各位大人老爺們安坐。」

　　這一說，大家才意識到自己不知何時已站了起來，於是有的人訕然地坐了下來，但有些人仍然站看。

　　陸象翁陸老夫子是第一個開口的：「你，沉魚落雁，閉月羞花，月殿仙子不如也，幸會！幸會！婉卿！你這妮子忒也作怪，怎生摘得一顆星辰來…」

　　太醫博士及老先生卻不像他那麼文縐縐的，只是連連地撫著那一把長過腰腹的灰白長髯，大聲地道：「婉卿！你這妮子煞是可人，快帶過來，給老夫好好瞧瞧。」

　　丁婉卿笑嘻嘻地應了一聲：「是！就來的，每一位老爺處都要來拜見的，以後還要仰仗各位多加照顧我家意哥兒呢，來，乖寶兒，娘帶你叩見各位大人老爺去。」

　　她巧妙地握看意哥的手，領著她走向了正中的席上來，這總算是阻止了一場爭端，因為陸象翁已經瞪起了牛眼，很不服氣及老博土的那種說法，準備要開口吵架了，她這一動，總算把陸老先生給安頓了下來。

　　李么兒這時才低聲地向鄭湘湘道：「奇怪了，婉姐從那兒弄來這麼一個嬌滴滴的小娘子呀？」

　　鄭湘湘道：「幾年前我倒是聽說過，她向做木工的張文買了個小女孩兒……」

　　「你說的是張木匠呀！那個活張飛似的莽漢子，也能養出這麼標緻的女孩兒家來，別扯他娘的蛋了。」

　　鄭湘湘笑道：「張木匠的人雖然粗，活兒可細得很，我曾經向他買過一個針線籃兒，是用柳條兒編的，又細緻又結實，盛上水都不會漏，我愛的不得了，問過他，他說是他女兒編的，人家的女兒手巧看呢。」

　　「扯他娘的臊，張木匠的底細我最清楚了，他是五年前才娶的親，討的是我那兒的一個粗使丫頭，那來的女兒？瞧這小娘魚，少說也有十五六了，就算討過去的當天就下蛋，也生不出這麼大的女兒來！」

　　「我說的是六年前的事；那時你家的荷花還沒嫁呢，原來荷花嫁的就是張木匠呀！我怎麼沒聽說呢？」

　　李么兒有點不好意思道：「我們這種人家嫁個丫頭，還要到處去嚷嚷不成，再說又不是嫁什麼金龜婿，也值得大張旗鼓，他來繳足了身價銀子，一肩挑看兩個包袱，就把人領走了，還趕個大清早，就怕人看見。」

　　「那又幹什麼，何必偷偷摸摸的？」

　　「張木匠說，他是明媒正娶，討回家做老婆的，怕人家知道了是我們這兒的出身不太好。」

　　「這有什麼不太好？荷花是在你那兒幹粗活，又沒有落籍，何況憑荷花那付長相，花錢倒貼都沒人會要，又蠢又笨，還怕什麼閒言閒語？話再說回來，荷花不是在你那兒幹了十來年了，誰不認識她，悄悄地接走就沒人知道了？」

　　李么兒道：「話不是這麼說，只要不大事張揚，還真沒人知道，張木匠是住在城外，那個地方的人家全是些破落戶，沒一個上得起窯子的。」

　　鄭湘湘皺著眉頭道：「你別說得那麼難聽好不好，咱們這兒是書寓，可不是窯子。」

　　李么兒歎了口氣：「湘湘！也別往臉上貼金了，晝寓又怎麼樣？只不過高等一點的窯子，生張熟魏，有了銀子就能買到樂子。」

　　「那可不一樣，盡避書寓的門是人人可進，但是老娘要是瞧看不順眼，未必就能硬留下來。」

　　「問題是白花花的銀子，咱們從沒瞧不順眼過。」

　　一言直接點中了弱處，鄭湘湘沒話說，她心中雖然不服氣，但卻爭不過事實。

　　雖然書寓跟半開門的暗娼是不一樣，上這兒來找樂子的客人總得大把地花足了錢才能一親芳澤，不像那些土娼破落戶，花幾個小錢就能摟著上床了，但是骨子，依舊是一樣。

　　幸好這時丁婉卿已經把意哥領到了正中那一席上，也把全廳的注意力全都吸引了過去，避免了這一場無謂的爭執，不過卻又引起了新的爭執。

　　因為意哥拜見了鎮守使何大人後，就該拜見兩位貴賓了，陸老頭兒跟及老博士的四隻眼睛都瞪得老大，看看是她先向誰致意？偏了這一邊，勢必就得罪了另一邊，很可能就會來個拂袖而退，鬧成不歡而散。

　　丁婉卿也頗為作難，真不知如何是好，意哥可能早已先有了底子，知道這兩個倔老頭子的不和情形，所以盈盈一禮笑道：「意哥對兩位老爺是仰慕已久，一位是今之文星，一位是再世華陀，往後尚請二位老爺多加賜誨。」

　　談吐斯文，款款有致，把兩個老頭子都捧樂了，陸象翁首先就高聲大笑道：「好！好二來二意哥，這兒坐，聽婉卿說你是個才女，老夫頗為不信，可是見面之後，只聽你剛才那番話，才知道盛名無虛。」

　　他指旁邊的空席，要意哥坐下來。

　　意哥笑笑道：「多謝陸老爺！只是意哥要先告個罪，因為今天是第一次跟各位老爺見面，意哥不敢放肆，往後有閑再向陸老爺承教。」

　　陸象翁立刻不依道：「這怎麼行，你娘說你滿腹才華，老夫正想考考你，想賴可不行！」

　　意哥笑嘻嘻地道：「滿腹才華不敢當，那是娘怕各位老爺。不肯賞光，捏造了來哄各位老爺的，意哥只是粗讀了幾卷詩，略識幾個字而已，陸老爺子要考，奴家自是不敢逃陣，這樣吧，陸老爺任出一題，奴家若是勉強對付過了，就請陸老爺盡一杯酒，奴家若是繳不了卷，就認罰一盅，今天對各位老爺，奴家都是如此，只希望各位老爺多疼奴家一點，別把題目出得太深」

　　意致楚楚，口氣卻豪得驚人，那不是應考，竟像是向所有的人挑戰。陸象翁大笑道：「好氣概，你這麼一說，老夫倒是要好好地出個題目了，姑娘讀過些什麼書？」

　　「閨閣女兒，那裡敢說讀書，陸老爺如果拿經史文章來作題目，那是存心難人了。」

　　丁婉卿也道：「說的也是啊，陸老爺，我家意哥兒不過是詠得幾句詩，唱得幾首小曲，博各位大人老爺一個歡喜，誰不道你滿腹經綸，桃李天下，要是您搬出四書五經來作難咱們孩子，那是欺負人了！您好意思？」

　　「好！好！老夫這一大把年紀了，不能欺負小孩子，老夫出個對子吧，這總該會了吧。」

　　意哥笑道：「陸老爺是存心難人了，對句雖是雕蟲小技，可是範圍太廣，三墳五典，八索九丘都可以入題，您乾脆說罰我喝一盅還好一點。」

　　陸象翁笑道：「瞧你這張小嘴多刁，老夫的題還沒出，你已經封上了門，叫老夫只能室內生春，要是把題日出遠了，你就會說老夫是欺負小孩子了。」

　　及老博士那邊已經忍不住了道：「老陸，你到底會不會出題目，要是不會，就讓給別人，意姑娘今天是第一次出揚面，客人也多得很，可不能老是應酬你一個人。」

　　陸象翁若是在平時，一定早就吹鬍子瞪眼了，今天卻是出奇的好脾氣，居然一上笑道：「你別不耐煩，意哥兒雖然年紀輕，卻是個高手，所以一開口就把路都給挑明瞭，對對子說來最容易，卻也最難……」

　　「……正如她說的，題月範圍太廣，天文地理，經史詩歌，無一不包，縱有丞相狀元之才，也不敢說能對答如流，因為這究竟不能胡扯亂說的，對仗必須工穩妥切……」

　　及老博士道：「好了！誰不曉得這些規矩，你用不著賣弄，我只問你會不會出題？」

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