東入陽關無故人(5)_司馬紫煙

五

　　洪九郎歎了口氣道：「我是有一套劍法，那是老師傅晚年所創，未必真能對他們有所威脅，他們離開老師傅二十年了，這套劍法是根據他們二十年前的技業所創的，二十年來，他們有多少進境我也不清楚，因此，我並沒有多大把握一定能勝過他們。」

　　馬伯樂微怔道：「兄弟，你沒有十分把握就公開地向天府八狐叫陣？」

　　「是的，別說十分把握了，我連五分把握都沒有，但我還是要公開向他們挑戰，因為這是必須做的事。」

　　聽他如此一說，不僅馬伯樂沒那麼興奮了，連那些跟來的人也都涼了，因此打他們到達那家李記店棧時，一個個都慢慢地溜了，最後只有馬伯樂陪他住了進去，氣得馬伯樂大罵他們沒有種，罔顧義氣。

　　倒是洪九郎含笑勸慰他說：「大哥，這不能怪人家的，別人可不象你我，都是孑然一身，他們還有家人，縱有那份心，也得為家人打算一下，他們能表示一下立場，已經難得了，我不能夠給他們充分的保障，他們自己惹不起天府八狐，自然只好退走了。」

　　馬伯樂笑了一笑，不便再說什麼了。

　　▼第二章

　　洪九郎與馬伯樂在泰順客棧中住了一夜。

　　客代中的店家像是受到了吩咐。對他是既客氣又害怕，這使得洪九郎很不習慣。

　　第二天，他在城裡到處逛，卻已沒人敢跟他打招呼了，連在飯館中吃飯的時候，氣氛也很不對勁。

　　別人雖然對他們不是十分恭敬，他們點的菜，很快地送了上來，但別的客人卻離得遠遠的，眼睛看他們的時候，仿佛他們是已經死去的人一般。

　　洪九郎打了紅狐莊，卻在敦煌城中贏來了一片冷漠。

　　馬伯樂生氣了。拍著桌子罵人，有時更是指著於天正的名字，公開地罵他是孬種、懦夫，也沒有引起任何的反應。

　　但這並不表示紅狐莊怕了他，紅狐莊也不是沒有反擊行動，只是那反擊行動，出乎他們的意料之外。

　　當天下午，客棧中傳出淒慘的女子哭聲，是一個老頭子帶了女兒居住，老頭子得病死了。

　　他們在店中住了已經有半個月，老頭于一直在鬧病，這一病不起，丟下了一個十九歲的女兒。

　　洪九郎見過那女孩子一面，長得頗為清秀，一派大家閨秀的樣子，洪九郎見她出門去為父親買藥，愁眉深鎖，十分可憐，洪九郎對她頗為同情。

　　客棧裡死了人，許多住客都怕晦氣，搬了出去，客棧裡一下子冷清了很多，因此到了夜間，那幽細的哭聲更為淒慘了。

　　到了三更時分，洪九郎房門上響起了剝剝的輕敲聲。

　　洪九郎問道：「是誰？」

　　門外頓了一頓才有個女子的聲音低低道：「洪相公，是我，我叫尤素芬，就住在隔院。」

　　隔院就是死人的院子，不用問是那個孤女了。

　　洪九郎起來開了門，果然看見那個女孩一身素服，哭紅了眼睛，看見他忙低下了頭。

　　洪九郎道：「姑娘知道我姓洪？」

　　「是夥計告訴我的，家父不幸病故，店裡的客人都搬出去了，只有洪相公和那個馬老爺子還留下，出了這種事，擾得二位不安，小女子特來道歉的。」

　　洪九郎忙道：「姑娘別這麼說，出門在外，頓遭不幸，是十分無奈的事，姑娘也不必大傷悲，還得保重身體，料理老人家的後事要緊。」

　　那個尤素芬感激地點點頭，一付欲語又止之狀。

　　洪九郎道：「姑娘莫非有什麼為難之事，需要我盡力的，儘管開口好了，但凡我能盡力的，我都可以效勞。」

　　尤素芬又頓了一頓才道：「謝謝洪相公，我可以進去說嗎？在門口我怕人看見了不便。」

　　洪九郎忙道：「這是在下失禮了，姑娘請進來。」

　　尤素芳低頭進了屋，卻又看看房門，顯得十分不安。

　　洪九郎把門關上了道：「現在姑娘可以說了！」

　　尤素芬的頭垂得更低了，良久後才抬起頭來道：「小女子實在羞於啟齒，事情是這樣的，家父在塞外經商，略有積蓄，想到長年漂流在外總是不好，而且身子也不行了，就頂出了生意，帶著我回鄉去。」

　　「我也是從塞外來的，知道那地方，對老年人的確不適合，尤其是令尊身體不好，應該早作歸計的，姑娘的府上是哪裡？」

　　「江南杭州！」

　　「那是個好地方，上有天堂，下有蘇杭，我沒到過那兒，想必一定是十分的美麗。」

　　「我三歲就隨家又到了塞外，也忘記是什麼樣子了。」

　　「令尊是帶病才上路的嗎？」

　　「臨行時，家父的身子還可以，只是在經過白龍堆時，遇見了平天雲的手下搶走了大部分的財物，家父一急，舊病才復發了，一路拖過來，病越來越重。」

　　洪九郎同情地點點頭道：「平天雲那夥巨盜出沒在白龍堆中，專門搶劫客商，十分可惡，不過你們只是財物損失，能留下性命，已經算是幸運的了！」

　　「但家父卻想不開，他老人家畢生在外辛苦，才積下那點錢財，一旦失去了，憂急成了病，勉強拖到這裡就再也不能走了。」

　　洪九郎多少已明白她的意思，道：「姑娘可是身邊不方便，扶柩還鄉，還要不少錢的。」

　　尤素芬抹著眼睛道：「扶柩歸家，我是不敢想了，不瞞相公說，被劫之後，我只有一條金項鍊貼身帶著沒被搜走，到了此地，變賣了支付店線和醫藥費已經用完了，我只想把家父的後事料理一下，就地埋葬了，等將來有能力，再把骸骨送回去。」

　　「這也是沒法之事，姑娘一個人帶著一具靈柩也確是不便，不過將來移骸也很麻煩，不知要等到哪一天呢！便令尊長年魂寄異鄉也不是辦法，姑娘不如將令尊火化了，把骨灰帶回去也是一樣的。」

　　尤素細愁眉略略一展道：「是啊，我竟沒想到這個辦法，那真是大好了，說真的，我這趟回去，也不知是怎麼個歸宿，將來是否能再回來也是問題。」

　　說完地抹抹眼淚又道：「不過就是火化，我也沒這個能力，所以才典顏來見相公……」

　　她大概是第一次向人乞助，聲音低得只有她自己能聽見。

　　洪九郎倒是聽見了，慨然地拿出了馬伯樂交給他的銀子，放在她面前道：「這兒是四百多兩，是我全部所有，也許還不夠一些，姑娘拿去用好了，假如不夠的話，那位馬先生還可以幫助你一點。」

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