白頭吟(241)_司馬紫煙

二四一

　　商漁只對「背疾發作」四個字特感興趣，忍不住出聲相詢道：「令尊作古之時，可是背上長一巨疽，不時流出黃水，自瘡發至西歸，前後不出三年……」

　　莊寧驚道：「正是！而且聽先父說家祖也是同樣疾病而死。」

　　商漁驚色更重地道：「令尊生前可曾遇到過一個手持綠色手杖之人，那杖頭盤著一條紅色小蛇，蛇是瑪璃所制，卻栩栩如生。」

　　莊寧臉上顏色急變道：「有的！這人與家父之死有何關係？」

　　商漁一歎道：「這人正是尊府的仇家，而且那靈蛇杖也是令祖及今尊致死之因，府上雖遷地避仇，卻並未真正避開仇家！」

　　莊泉臉色一變，正待開口，莊寧用眼一瞪，莊泉立刻忍住未發。莊寧卻臉上一陣激動，急聲問道：「這究竟是怎麼一回事，老先生請快說吧！」

　　商漁長歎一聲道：「老朽知道得也不大清楚，那位元飄萍子的記載說得也不詳盡，可是他是僅知端木方與令曾祖恩怨惟一之人。」

　　莊寧迫不及待地道：「老先生快說出詳情吧，兄弟實在急死了。」

　　莊泉也緊張地望著商漁，好似這件事對他們目前也有著極大的關聯。

　　商漁思索了片刻，才長歎一聲道：「這事情還牽涉到一樁情愛的糾纏，這端木方的妻子是當時聞名的一位紅粉女傑辛十娘，先前曾與今尊祖莊無咎相處極得，後來不知怎地竟會移情端木方，甚至委身下嫁，莊大俠情場失利，只得與另一位武林女俠結婚，那就是令曾祖母，這都是他們少年時的恩怨。到了令尊祖四十五歲時，又與端木方見面了，那時端木方已經作下無數罪惡，莊大俠本著武林道義，當著天下群快之面不得不將之制服，可是為了顧念與辛十娘的一段情意，不忍將之誅絕，只點了他的穴道，假意將他埋在臨潼。然後去通知辛十娘，希望她去解救，不意端木方原來練有一項毒功，穴道被點後，巨毒攻心，辛十娘打開墓穴後，發現端木方己告氣絕，遂對令尊祖恨入骨髓，刻意尋仇，莊大俠見到辛十娘之後，得知原委，侮恨不已，甘心自願受她靈蛇毒杖擊背而死。」

　　莊寧籲了一口氣道：「原來有這麼一段情由，那後來又怎麼樣呢？」

　　商漁緩聲道：「莊兄不要著急，這以後還有許多事故，待老朽慢慢道來……」

　　這一番舊事重提，簡直是大出意外，因此連毫無關係的韋明遠，也聽得目瞪口呆，忘情所以。

　　商漁等大家的情緒略為平靜一點了，才繼續說道：「辛十娘下嫁端木方之事十分隱秘，僅莊大俠一人知曉。莊大俠背後中了蛇杖之後，知道辛十娘手段十分毒辣，是以星夜趕回天山綠梅穀，囑咐令祖遠避，卻未說出系辛十娘所為，就是怕令祖尋仇！」

　　莊寧又急問道：「以後呢？」

　　商漁道：「以後的情形那位飄萍子並未記載，只是從今祖及令尊的死狀看來，好似那仇家並未放過尊府……」

　　莊寧臉色翻動半天才道：「這等隱秘之事，那飄萍子因何得知？」

　　商漁道：「辛十娘以後即改嫁了飄萍子，同時攜去一子，因為端木方作惡多端，怕有人得知原委，對那孩子不利，所以她讓那孩子跟著飄萍子姓向。」

　　莊寧失聲叫道：「姓向！是不是方向的向？」

　　商漁地點頭道：「不錯！莊兄何以提到這一點？」

　　莊寧立刻改變了神色道：「沒什麼！不過因為這姓這很怪。」

　　商漁見他神色不對，知道內情必不會如此簡單，可是莊寧不肯說，自己也不便追問，歇了一下道：「辛十娘改嫁飄萍子後，一意撫育孤子，那孩子到了十二歲時，辛十娘便死了。飄萍子自己看破世情，也出家當了道士。這段記載是他自敘生平的一部分，其他的與府上無關。所以老朽也不必再說了。」

　　莊泉勉強壓抑住自己的情緒道：「那端木方的孩子，也就是後來改姓向的孩子，後來是何結果，不知那位飄萍子前輩可曾雲及？」

　　商漁想了一下道：「談到也不多，只是說起辛十娘將靈蛇杖傳給了他，那是端木方精心設計的一件武器，從未見諸世面。」

　　莊氏父子俱都陷入一陣默然，好似在想著心事。

　　韋明遠沉吟片刻方道：「據我的猜想，令祖及令尊之死，都與那姓向的有關，辛十娘必將一切都告訴了他，是以令父子今後對於那靈蛇杖……」

　　莊甯改容道：「是的！兄弟在幼年時，曾經見過一人持有此杖，不過沒有想到其中有這層關係，今後當特別留意。」

　　商漁道：「令尊祖仁心為懷，故而未將此事對後人道及，才害得令祖及今尊死於非命，今後莊兄若見到此杖，當作何處理？」

　　莊寧想了一下道：「一人之仇，遺害三代，這報復也大長了一點，兄弟今日既承商老先生告知，自會特別留心……」

　　說到這兒，他頓了一下又道：「不過兄弟即便見到那持仗之人，也不會對他如何，冤家宜解不宜結，最好就讓這段先人的仇恨，慢慢地淡下去！」

　　韋明遠欽佩地道：「莊兄這等胸懷，的確是朗比日月，想起兄弟年輕時那等著意怨仇，實在是慚愧萬分。」

　　商漁突然道：「舊仇可以不論，端木方卻不可不除。」

　　莊甯正容道：「這個自然，端木方茶毒人間，稍具人性者，莫不以除之而後快，何況它根本不是人，僅是一個復蘇的厲魃而已。」

　　韋明遠微有憂色地道：「若以此魃今日之功力表現來看，除之誠非易事。」

　　莊寧稍作沉思道：「它今日不戰而遁，就是證明力有不敵，否則它怎會輕易就將我們放過，因此我想有兄弟與韋大俠及商老先生等……」

　　商漁興奮地道：「對！再加上令郎，我們四人聯手，不愁此魃不除，只要我們再遇到它時，別再心存顧忌，一湧而上……」

　　莊泉臉色沉重地道：「可是它今日一逸，到哪兒去尋它呢？」

　　商漁熟思有頃道：「它身異寒性，所經之處，冰霜凍結，自然有跡可循。」

　　莊泉苦笑道：「老先生的話早幾個月尚可有用，現在正值隆冬，西方地氣甚寒，到處冰雪封凍，正好替他作了掩護。」

　　這番話將大家陷入一陣失望中，一時眾人閉口無言，沉默片刻，忽然有一陣異聲自西北角上傳來。

　　莊寧側耳靜聽片刻，突地臉色大變叫道：「不好……」

　　話聲未畢，人已像技脫弦急箭電射而去，連招呼也不打一個，而莊泉也跟在他身後急離而去。

　　商漁對韋明遠望了一眼道：「這父子倆鬧些什麼鬼？」

　　韋明遠蹙額道：「也許是發生了什麼重要的事故吧。」

　　商漁道：「咱們是否應該跟去看看？」

　　韋明遠搖頭道：「不可！他們在談吐之間，顯然還是有許多隱情，想是不願被我們知道，因此禮貌上我們不應前去。」

　　商漁聞言默然，二人等了片刻，依然不見莊氏父子回轉，而且另有一部分僕人持著火把向西北角上奔去。

　　韋明遠忍不住拖著一名僕人問道：「那兒發生了什麼事？」

　　那名僕人行狀頗急，可還是恭敬地回答道：「小的也不太清楚，據說是老爺的祖塋被人劈開了。」

　　言畢匆匆奪手而去，韋明遠倒是被嚇得一震，也在這僕人的摔手中，覺得他的力量異常大，縱不如自己亦差不多。

　　有僕如此，其主可想，是則莊寧适才與自己誤對了一掌，表面上看來是差不多，實際上恐怕早留下分寸了。

　　正在呆想著，商漁已催促他道：「莊家的祖塋被人劈開，則必是端木方那老魃去而複返，咱們趕快去看看，別讓人家父子吃了虧。」

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