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一六一


  緊接著莫心誠長老開口道:「敝座亦附和張長老的意思,還望歐長老不要見怪。」

  畢玄通咳了一聲,緩緩道:「張、莫兩位長老公而忘私,全以師門為重,敝座十分敬佩。不過……」

  他這一聲不過,顯然另有文章。因此之故,靜室中自柳真人開始,無不凝神聆聽,只有一個人是例外。

  例外之人便是歐大先生,他曉得畢玄通長老不論是弄什麼玄虛,不管怎樣的故作驚人,也定必不支持自己。

  因此之故,他幾乎連目光也不向畢玄通投去。不過由於畢玄通停歇了好一會之久,使得他茫無目的的眼光,終於投向這個歷代以來最年青的長老。

  畢玄通籌畫好說詞,這才用極有力的口吻,道:「不過照事論事,朱大俠在當今局勢混淆的武林中,具有舉足輕重的地位。尤其難得的是他武功才智既傑出超俗,而又正直俠義。這等一代才人,如是因本派坐視之故,送了性命,則千秋百世之後,本派亦難辭其咎,終必永受後人唾罵,這是從長久的觀點著眼,本派必須支持歐長老師兄。若是以個人恩怨而論,朱大俠前赴王屋山,拯援歐長老等多人,單論此恩,本派亦須慨然交付紫雲丹秘方,讓歐長老快點趕回洛陽。」

  他的話聲戛然而止,但留下來的震波還在搖撼每一個人的心頭。尤其是歐大先生,簡直感到難以置信。

  過了一會,還未開口的呂玉長他咳了一聲,舉手拂髯,徐徐道:「畢長老之言有理,敝座衷心贊成。」

  這麼一來,已成為二對二的局勢。剩下柳真人尚未表示。他不論是作何選擇,都是最後的決定了。

  歐大先生萬萬想不到這情勢竟有柳暗花明之妙,從絕望當中,展露了一線之機,頓時又興奮又緊張。

  柳真人拈鬚沉吟,良久未發一語。一眾長老皆可從柳真人慈祥的面龐上,瞧出他心頭的沉重。由於事關重大,誰也不敢發言,以免擾亂了掌教真人的思路。

  又過了一會,柳真人道:「歐長老,此舉關涉到本派的盛衰,咱們無不知道:本派之所以有今日的地位,能與少林寺分庭抗禮,成為內家源流領袖,完全是由於這一張秘方,在本派手中,蓋此方亦包涵了本派無上內家心法之故,非僅是配藥而已。」

  歐大先生俯首道:「掌門真人說得是,敝座亦所深知。」

  柳真人道:「因此之故,這件事決不能涉及個人恩怨,只能從大處著眼。本座很懷疑即使歐長老取得秘方,但能不能及時趕抵洛陽?如若已無及時趕到的可能,此案已無考慮的必要了。」

  歐大先生道:「敝座儘力而為,如若趕之不及,那也是沒有法子之事。」

  柳真人點點頭,道:「那麼本座再考慮一會,現在提到第二件大事,那就是武林中高手陸續有所發現,一是春夢小姐方面的令狐老人,一是與令狐老人激鬥多時,功力似乎更在他之上的神祕黑衣人,以一頂斗笠遮住本來面目。這兩位高手據歐長老說,武功造詣高出他本人不少,強似本派的啞仙韓真人,同時他們雖非同路,但對武林似是都不懷好意,諸位長老對此有何高見?」

  呂玉長道:「若然他們都強如韓真人,那真是使人難以置信之事。」

  畢玄通接口道:「本派須得查獲更多的消息,方能詳加討論。」

  柳真人道:「本座已通令各地的門人弟子,加緊收集各種消息。據悉少林寺亦派出不少人手,到江湖上偵查。現在本座要宣佈第三件大事,那就是本派前輩長老韓真人,曾經現身於王屋山中。」

  他簡略地把韓真人如何出手借與歐大先生以功力,朱宗潛因而得以轉危為安之事說了出來。

  張雲岫等四長老無不悚然色變,面面相覷,做聲不得。過了一會,莫心誠道:「無量壽佛,如若韓真人尚在人世,又重現汪湖,那真是本派的天大喜訊了。」

  呂長老接口道:「他老人家既然出現,咱們對令狐老人和神祕黑衣人之事,就不必太過震駭了。」

  畢玄通長老望了眾人一眼,鑒言察色,確知他們都深信韓真人當真再現於江湖,這才沉聲道:「敝座有一個近似故作驚人的想法,說出來之後,但望掌教真人和諸位老師兄不要見怪才好。」

  他停歇一下,又道:「韓真人這番重現於江湖,敝座亦深信不疑,除了他老人家之外,誰還有那份深厚功力,可以借與歐長老呢?但我卻不得不耽心到一件事,那就是韓真人昔年的突然失蹤,甚為意外,而且他老人家所居的洞府中,情形有點異常。這事發生在二十年前,敝座亦深信當時本派長老會議的判斷,認為韓真人遭遇了某種不可解釋的事故,匆匆離開本山。」

  他深深呼吸兩下,才又道:「因此,這次韓真人忽然出現,暗助歐長老一臂之力,此舉一定大有深意,以敝座陋測,韓真人有三點用心。一是不願見到歐長老失手,辱及本派聲譽。二來他老人家有意保存朱大俠的性命,當然這裏面另有深意。不然的話,他老人家縱然見到朱大俠受暗算而墜崖,亦無須暗暗跟蹤,看個究竟。」

  他停歇一下,歐大先生接口道:「以畢長老的看法,韓真人竟是早已見到朱大俠受人暗算,這才暗中跟躡了?」

  畢玄通道:「除了這個理由之外,韓真人焉有理由出現在那一處地方?」

  歐大先生點點頭,等他再說下去。

  畢玄通又道:「第三是韓真人借此警告咱們,由於他重現於江湖,竟沒有與我們聯絡,可知他老人家一定是在某種不得已的情況之中。敝座斗膽再推測下去,那就是韓真人自知處境可怕,縱然有些事情會傷及本山,亦是無法不做,是以希望此舉能使我們警覺,預早備防。」

  這番話比之晴天霹靂,還要駭人。

  呂長老面色通紅,大聲道:「韓真人武功通神,蓋世無雙,怎會落得這等地步,不會,不會。」

  柳真人卻長嘆一聲,道:「畢長老之言雖然十分令人震駭,但並非無理,咱們不能不向壞處想,預早作種種準備才行。」

  畢玄通立刻接口道:「預早準備的一個妙法,無過於全力幫助朱大俠復元,此人一出,可以負起天下之重任。」

  諸長老又都面面相覷,柳真人道:「這話有理,歐長老,茲派你持了紫雲丹秘方,速速趕赴洛陽,本派並將派出人手,沿途呼應。」

  歐大先生離座起身,稽首道:「謹遵法諭。」

  ▼第四十三章 鬥智鬥力

  柳真人從一個巨大的鐵櫃中取出一個朱漆木盒,體積很小,同時又在幾個玉瓶之中,選取其一。

  他把這兩物交付歐大先生,鄭重地道:「這朱漆木盒之內,便是本派三寶之一紫雲丹秘方,除了一影大師之外,萬萬不可讓任何人過目。如若落在別人手中,本派的上乘內家心法,從此洩露,定難再領袖武林內家各派了。另外這個玉瓶,乃是本派珍藏了百年之久的『百歲紅花』,數量雖少,卻珍貴無比,亦是萬萬不能失落的重寶。」

  他停歇一下,才又道:「本座相信你此行必有風險,因此之故,必須暗中另行派人護送。由於你深悉江湖形勢,可自行挑選一位長老,再選三五個精明能幹的弟子,權充護法。想來諸位長老亦不致畏勞推辭。」

  歐大先生俯首道謝,他口中說著道謝之言,心中卻飛快轉動,把四位長老想了一遍,得到一個結論,但這個結論,卻使他自家也吃了一驚。不過他沒有浪費時間,抬頭道:「敝座請求掌教真人指派畢長老走一趟。」

  畢玄通神色絲毫不變,生似早已料定必將如此,柳真人輕揮白玉拂塵,徐徐道:「很好,畢長老年輕力壯,正是護法最佳人選。」

  一切決定之後,歐、畢二人辭出,到了外面,畢玄通向歐大先生道:「小弟承蒙師兄瞧得起,托以重任,實是既慚愧,又戰兢,敢不肝腦塗地,竭力以赴。」

  歐大先生肅然道:「師弟好說了。此行兇險逾恆,禍福難料,愚兄心中惴惴,只不知師弟可有奇謀好計沒有?」

  畢玄通道:「小弟竊以為此行萬萬不可墨守成規,最好師兄把那秘方寶盒,交託小弟。此舉敢說無人測想得到,即使機警狡猾如沈千機,亦斷難發覺。」

  歐大先生沉吟一下,才道:「師弟此計果然寓奇特於平淡,尤其是咱們武當派,一向拘謹固執。」

  他立即取出朱漆木盒,交給對方,又道:「萬一愚兄為仇敵所阻,師弟切勿把時間浪費在援助之上,定須從速繞道急行,趕赴洛陽為要。」

  畢玄通道:「小弟定當小心權衡利害,務期不負師兄所托。小弟打算率領白木等五徒同行,師兄尊意如何?」

  歐大先生道:「他們是你親自訓練教誨出來的人,自然是他們同行,方可得如臂使指之妙。事不宜遲,愚兄先走一步,你們可速速跟來。」

  不久以後,歐大先生一騎如飛,向東北疾馳。他所採的路線,是渡漢水沿官道直奔南陽,再經寶豐折向西北,越汝州抵洛陽。全程皆是通達大道,只有過汝州後的一段路,地勢高起,崎嶇荒涼,險要甚多。

  畢玄通等六人則是翻山越嶺,抄近路處處爭先。這等行程,自然十分辛勞,但為了保持機密起,非如此不可。

  他們都深信若有問題,當要在汝州到白沙這一段路程中。是以全速疾趕,並不觀察路上情形。

  翌日下午,歐大先生總算趕到了汝州,但跨下的駿馬,已經疲不能興,非得換過坐騎不可了。

  即使武功高如歐大先生,但經過這將近兩日一夜之久的不停疾馳,也疲乏之極。全身皆是塵土,極須沐浴休息。

  但最後期限就在日落時分,只餘下一個時辰左右。他不但定須在這一個時辰之內,趕到洛陽。還要極力爭取一點剩餘時間,以便一影大師得以參研紫雲丹秘方之後,開出配方,煮藥施救。

  因此,他目下正是片刻必爭,是以強拖倦軀,在一個屬於武當派的人家中,換了一匹坐騎,再度疾馳。

  出了府城,西行馳抵臨汝鎮,再斜折向北。打這兒開始,俱是荒涼曠野,地勢漸高,不見人煙。


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