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一六〇


  朱宗潛道:「在下受傷之後,勞動諸位前輩奔波辛苦,感銘難言。只不知歐前輩這次返山,竟是為了何故?」

  一影大師道:「實不相瞞,歐兄此行乃是取藥求方,如若一切順利,朱大俠的傷勢指日可以痊癒。」

  朱宗潛道:「取藥之故,不難明白。求方是怎麼回事,還望前輩釋示?」

  一影道:「貧衲反覆診看過大俠的傷勢,竟然感到無法處方。因是之故,貧衲要求歐兄返山,把他們武當祕傳的紫雲丹配方拏來。貧衲自信參看了此方之後,定能下手處方配藥了。」

  朱宗潛沉默了一下,才道:「在下也想像得到此舉使歐前輩何等為難,只怕歐前輩雖然不辭勞苦,並且以他的面子向掌門真人說情,但終不免失望而歸呢!」

  一影笑道:「你即管放心,只要記住培養求生的意志,就算完成任務。其他的事,有我們負責。」

  朱宗潛道謝過,眼看他出去,才深深歎一口氣,陷入沉思之中。

  ***

  按理說歐大先生應當已經離開武當,踏上歸程,才能在第五天日落以前,趕抵這迎恩寺。

  但事實上他還在武當山中,焦急萬分地看著時間逝去。現下他正在等候掌門柳真人開長老會議,決定此事。

  歐大先生本身亦是長老之一,山中尚有四位長老,加上掌門柳真人,一共只有六人而已。

  依照武當派門規,大凡有涉及本派之重大事件,可由長老會議決定,但最後裁決之權還是繫於掌門一身。

  不過歷代掌門真人從無否決長老會議的決定之事,按照規定,武當派有六個長老之位,召開長老會議之時,定須有五人出席。

  目下由於此事是歐大先生提出請求,因此他例須迴避,不得參加會議。但那四位長老之中,卻有兩位正值閉關之期。雖然柳真人已派人叩關通知,但這兩位長老何時出關應召,誰也不知。

  而柳真人其勢不能硬把他們拉出來,因是之故,歐大先生只好苦苦等候。

  他估計再等下去,已絕對無法趕抵洛陽。當下到內宮謁見柳真人,他乃是長老身份,柳真人自然不能不接見。

  歐大先生請柳真人屏退左右,這才道:「敝座如若不能立刻動身,則縱然會議決定可以賜予秘方,但那時已來不及了!還望掌教真人獨力擔當,賜以秘方。」

  柳真人鬚髮皓白,相貌甚是善良和藹。他輕輕吁一口氣,道:「師弟你當必也知道,愚兄自從忝為本派掌門,二十年來,總是兢兢業業,不敢稍有逾越。這紫雲丹的秘方,乃是本派三寶之一,何等貴重?但這還罷了,偏生師弟你要交付秘方之人,竟是少林寺的一影大師。如此重大之事,試想愚兄怎敢獨行獨斷呢?」

  歐大先生見這位掌門師兄說得如此委婉,倒是不便再發話迫他。然而事實上時間又迫切非常,確是不能再拖。

  此時只急得他不知如何是好,那麼老練的人,也失去了主意,空自雙眉緊皺,心焦如焚,卻是一點辦法也沒有。

  柳真人又徐徐道:「愚兄剛剛得報,張雲岫長老已經出關,正要前來本宮,加上莫心誠長老,呂玉長長老和愚兄已有四人,再等畢玄通長老開關,即可召開會議了。」

  歐大先生腦中泛起了畢玄通長老的面容,是個面白無鬚,只有四十餘歲的道人,不由得生出疑慮不安之意,忖道:「假如他有意作梗,只須再藏匿關中,拖上一日,那就什麼都完啦!」

  柳真人那對湛明澄亮的目光,在歐大先生面上轉了兩轉,道:「師弟勿須胡思亂想,愚兄敢說本門的長老會議,凡事定能大公忘私,處處顧全大局。」

  歐大先生暗感慚愧,低頭不語。

  要知那畢玄通長老年歲雖輕,但他自垂髫之時便已上山修道,竟是與柳真人、歐大先生都是同一輩份。

  此人精明能幹,料事決疑,百無一失。氣魄亦超出常人,大有領袖之才。

  這些年來歐大先生在江湖上奔走,替武當派力樹威名,也為師門辦了許多事。

  但在數年當中,竟有好幾件事受到畢玄通阻撓,不能依計進行。因此之故,歐大先生竟不禁對他有了偏見。

  自然這裏面還有涉及將來承繼掌門大位的微妙問題,在目前來說,武當派有兩個人可膺此重任。

  第一個是畢玄通長老,第二個是柳真人的嫡傳首座弟子何知幾真人。

  假如歐大先生聲望更隆,立功更多的話。他一開口支持何知幾,則身為長老的畢玄通就不便說話。

  而其他的長老也勢必附和歐大先生的意見。則何知幾當上掌門大位,只是時間問題而已。

  此是由於歐大先生與何知幾感情特佳,是以不少人都相信歐大先生將必在長老會議上,支持何知幾。

  因此歐大先生認為畢玄通設法打擊自己的聲望,並非全無根據。

  在畢玄通長老而言,他如若能阻撓歐大先生之事,也就等於表現出他的才智,使其餘的長老留下深刻印象,實是一石二鳥之計。

  他意味深長地嘆息一聲,忽然道:「小弟不禁記起了韓師叔,他老人家如若還在山上,武林中的形勢,就大不相同了。」

  柳真人緩緩道:「這是本屆長老會議須得慎重考慮的大問題,既然一影大師等人都認為是韓師叔現身出手。這真是一件天大之事,令人既喜且懼。」

  他說得很含蓄,只暗示出他的心情。但歐大先生卻可以揣測出六七成內容,不由得也搖首透一口大氣。

  忽然間一個道人來稟道:「畢長老業已開關,並且說是儘快趕到,決無延誤。」

  歐大先生也不免泛起喜色,但聽柳真人傳令下去,雲板連響。不一會功夫,已有三位老道人進來。

  道僮們一一奉上香茗,隨即肅然而退。

  歐大先生方與這三位同門長老寒暄未已,那畢玄通長老業已趕到,果然不曾耽延一點時間。

  那畢玄通長老一一禮見過諸人,才向柳真人稽首道:「小弟奉召之後,雖值要緊關頭,亦不敢有誤,趕緊設法抽身趕來,只不知可有誤了要事?」

  柳真人頷首道:「畢長老來得正好,你歐師兄正等得著急,竟不料小師弟能及時趕到。」

  他話聲略頓,才緩緩道:「此次歐長老返山求援,事關重大,是本座囑他守祕,事前不必提起。再者本次長老會議中,歐長老照例須避席。但由於此事關係重大。有些地方須他說明,因是之故,歐長老可列席旁聽。」

  眾人齊齊稽首以應,柳真人又道:「本座現下略作說明,歐長老返山報告了三件大事。第一件是朱宗潛朱大俠受沈千機安順及陰陽雙屍暗算,身負重傷,嚴重非常。雖經少林一影大師、法音大師、佟長白施主、杜七姨女菩薩、巴靈施主、盛啟施主等高手多人,合力施功搶救,再加上本門的紫雲丹,少林寺的大檀丸和極樂香。但也不過暫時保存他一點生機而已。」

  他略一停頓,靜室之中聲息毫無,人人肅容恭聆。

  柳真人重重的咳一聲,才道:「當他們合力運功搶救之時,還發生了一件大大的奇事,但這一宗等以後再說。」

  他又停下來,環顧諸人一眼,才道:「先說朱大俠,他得到三種靈藥之助,保存著一線生機,但也只有五天期限,而歐長老趕到本山,路上耗去兩天有餘,加上等了一日,現在只賸下不足兩日時間了。」

  他轉向歐大先生望去,道:「歐長老認為可還趕得到洛陽麼?」

  歐大先生道:「假使獲得本門之援,敝座總得儘力試上一試,成敗利鈍,只好委諸天命而已。」

  柳真人點點頭,道:「很好,這第一件大事就是關於本門的紫雲丹秘方,一影大師要求參看此方,才有法子配出可救朱大俠的藥方。」

  這簡短的說明已經夠了,因為在座的四位長老,無不面色沉凝,一望而知他們都感到很緊張。

  歐大先生舉手示意,柳真人道:「歐長老有所補充的話,即管講出來。」

  歐大先生道:「敝座要說明的是當一影道兄提出這個要求之時,敝座也想到請他把達摩真經的一段經文交換。但當時實是不便說出這等話,這一點想必掌教真人和諸位長老也能體諒。」

  柳真人道:「當然不可以提出來,現在請諸位長老決定一下,這一張秘方能不能交付與歐長老帶去?」

  四位長老都低頭尋思,過了一陣,張雲岫長老首先道:「一影大師的要求,雖然理由十足,但此方關係到兩派盛衰消長之機。如要保持原狀,敝座不主張把秘方交給歐師弟。」

  他隨即歉然地向歐大先生望了一眼。


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