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一三六


  他問明潘小二在此地全無親故,只有一個姐姐出嫁了住在金陵,當下決意送他們一程,免得他們被鎮長派人攔截,送了性命。

  潘氏夫婦也沒有甚麼可以收拾的,所以很快就動身起程,此時天色大亮,鎮上已是人聲喧鬧,那潘氏夫婦真有眼力,居然深信裴淳有保護他們的力量,跟著他一道出鎮。

  鎮上之人見了潘氏夫婦都不敢打招呼,可知潘氏被相府看中之事業已傳開,人人怕惹事上身,所以都避開了。

  他們一路無事,走出鎮外,裴淳心中暗暗叫苦,原來潘氏乃是一雙小腳,走動之時甚是不便,常人走一個時辰的路程,她得花上三個時辰,也就是說走一天也走不了多少路。

  出鎮不遠,潘小二愁眉深鎖,低聲與妻子咕嚕,裴淳運功側聆聽,只聽那潘小二道:「我們拍拍屁股一走,你家裏的人恐怕要遭殃了!」

  潘氏低聲道:「我媽老邁衰弱,諒他們不會對她怎樣,你不必想得太多。」她輕嘆一聲,又道:「縱是連累了我媽和我哥哥他們,但這也是不得已的事,我知道倘若我被人帶走,你一定活不成。」

  裴淳念頭一轉,想出一個辦法,正要說話,突然間路邊樹後衝出四個壯漢,都拿著刀棒等物,個個兇神惡煞的樣子。

  潘氏夫婦駭得魂不附體,裴淳大笑一聲,道:「來得好,不然的話,你們便不曉得我裴淳的厲害了。」

  笑聲中大步上前,攔住那四名大漢,冷冷道:「是鎮長派你們來的?」

  對方叱喝連聲,刀棒齊舉,裴淳道:「我姓裴名淳,你們好生記住,來吧,你們只要能夠殺死裴某,潘家夫婦就是你們的啦!」

  一個壯漢揮棍猛掃,「砰」的一聲擊中裴淳頭部,潘氏夫婦駭得失聲大叫。

  裴淳豈把這些人放在心上,屹立如山,面上冷笑之容如故,還向持刀的兩名壯漢招手道:「你們來啊!」

  刀光連閃,兩把利刀都砍中他身體,但有如斫砍在破棉敗絮之上,毫不著力。

  霎時間刀棍齊下,裴淳已挨了十多棍和二十餘刀之多,他一直屹立不動,任他們施為,口中不斷嘿嘿冷笑。

  直到這時他認為已經夠了,這才伸手把兩刀兩棒都奪了過來,通通折斷丟在地上,那四名壯漢都驚得呆了,竟不會逃走。

  裴淳堅決地道:「你們出手狠毒,不把人命放在眼內,可見得橫行慣了,作惡多端,本人為世除害,非大開殺戒不可!」

  話聲中鐵掌連揮,兩個壯漢分別被掌力劈中,都飛開尋丈之遠才跌滾地上,氣絕斃命。

  剩下的兩人被同伴慘叫之聲駭得四腳發軟,都不會撒腿逃跑。

  裴淳殺機盈胸,一拳搗去,「嘭」的一聲又擊斃了一人,左手幾乎在同時之間點中第四個人的穴道,隨即舉腳把他踢開數尺,厲聲道:「本人今日留下你一條狗命,乃是要借你的口傳話與鎮長,誰敢碰潘兄夫婦一下,我就取他性命!」

  說罷,轉身走去,潘小二夫婦面無人色地跟他走了幾步,潘小二道:「那是回到鎮上的方向那!」

  裴淳道:「在下豈有不知之理,這事我另有安排,你們暫時不用離開了。」

  他雖然不是威嚴懾人,可是他誠懇的聲音充滿了信心,教人不能不信。

  一行三人回到鎮內,許多人都投以訝異的目光,不久,他們回到屋子中,裴淳道:「在下發覺遠走高飛之計對你們不大適合,尤其我殺死了鎮長的手下,你們便變成官家緝拿的罪犯了!」

  潘小二癱倒椅子,直在喘氣,他的妻子反而沉得住氣,問道:「那怎麼辦?」

  裴淳道:「你們照常生活,別的事一概不必多管,在下自然會打點妥當,使相府收回要人的命令。」

  他放下一點銀子,問明鎮長的居處,便大步離開潘家。

  可是他找不到那鎮長,這自然是對方見他上門,生怕被他殺死而躲起來,再者他又不認得鎮長相貌,縱是當面相逢,也會失諸交臂,但他在鎮長家中留下的話,說是潘小二兩口子若然有事,就唯鎮長是問。說罷,還運足天罡掌力在一堵土牆上擊個大洞,這才揚長而去。

  目下當務之急乃是找到朴日昇,請他向設在杭州的江浙丞相府關說一聲,潘家之事便可了結。他為了別人之事,倒把自己的事情擱在一邊。

  然而朴日昇不在金陵,乃是他已知之事。因此他早就打定主意,親自前赴杭州的丞相府,假傳朴日昇的命令。此舉若是行不通,他便見機行事,或者索性大鬧一番,殺死幾個朝廷重臣大官,然後,帶了潘氏夫婦逃遁。

  因此他直奔杭州,好在相距也不過是百里之遙,一日之內儘可以往返。

  午後時分,奔入一座市鎮,陡然覺得十分眼熟,心中一動,不覺停住腳步。

  轉眼四望,突然間一陣心跳,敢情此地已是李星橋所居的三和鎮。

  他毫不遲疑,直奔李星橋的居處,舉手敲門之時,心中十分緊張不安。

  過了一會,門內傳出一陣步聲,接著一個蒼老的聲音問道:「誰?」

  裴淳道:「師叔,是裴淳來啦!」

  大門打開,只見李星橋傴僂地站在門內,鬢髮如霜,高大的身軀已枯瘦不堪。

  裴淳喜極流下眼淚,道:「原來商公直大哥還沒有來打擾師叔,險險急死我了。」

  李星橋笑一笑,道:「不要老是為我發愁,誰說南奸要找我的?」

  叔侄二人走入屋內,裴淳便扼要的把別後種種情形告訴李星橋,一直說到潘小二的事為止。

  李星橋仰天長嘆一聲,道:「你這一番經歷,比旁人一輩子還要驚險奇怪,現下我才深深佩服大哥的看法果然不錯,須得讓你到險詐詭馘的江湖歷練,才能跨入一流高手的境界……」

  他停歇一下,又道:「辛無痕有女如此,也值得她驕傲的了。可惜那女孩子只憑她的喜怒愛惡行事,全然不曾想到天下安危、漢族復興的機運等問題。」

  裴淳問道:「她說要收五名奴僕,小侄也在其列,據她說有本事要我們唯命是從,小侄覺得這話極不可能。然而她的行事舉措是如此的莫測高深,本領過人,小侄也不敢不提防她真有這等本事,只不知她是不是真有這等手段?」

  李星橋道:「她此舉跟她母親一樣,專門找世間上最艱難的事去做,瞧來她的武功雖然還趕不上辛無痕,可是比起辛無痕當年像她這般歲數之時,卻是更為難纏難惹,我瞧她決不是說著玩的。」

  裴淳道:「小侄本想試一試她的能為,但師叔既是這麼說,小侄可就不敢去試啦。那樊潛公大概是個騙子,哄得小侄憂心如焚,但是他為甚麼這樣做?他又怎知小侄會經過窮家三皓駐足的祠堂,然後安排好人手誘得小侄前去與他相見?」

  李星橋緩緩道:「此人自稱擅長占卜之術,也還可信,同時也是商公直的死對頭,絕無異議。你可記得商公直前赴潛山之時,半路上碰到李不淨、病僧、許青竹、冷如冰等人那件事麼?」

  裴淳回想商公直以前告訴他的話,失驚道:「商大哥常說他最感到大惑不解之事,就是這四位高手怎會同時聚頭那寺廟之內等候他經過,難道他們都是得到樊潛公指點的?」

  李星橋道:「或許正是如此,日後你問一問李不淨他們就曉得了。」

  裴淳瞧瞧天色,驚道:「小侄耽擱了不少時候,須得趕緊前赴杭州啦!」

  李星橋忽然閉上雙眼,似是尋思甚麼事一般,過了片刻,才睜開雙眼,道:「孩子,你不必趕去杭州了,去也無用。」

  裴淳大感驚訝,只聽李星橋道:「這一說有兩個理由,第一個理由是丞相府恐怕沒有鎮長索取潘小二媳婦的命令,我深知這些元廷大官的習慣,他們若是看中了潘小娘子,馬上就動手帶走,決計不會下令由鎮長代行此事。因此,我猜這是鎮長掩人耳目的煙幕。其實是他自己看上了潘小娘子,或者另有別人看上,鎮長須得聽他的話,所以這麼做。」

  他這個理由對與不對不得而知,可是裴淳卻深信不疑道:「若是如此,小侄便不必到杭州去了。」

  李星橋道:「還有一個理由,那就是樊潛公當時說你在後日午間才碰上你要見之人,現在說起來就是明日午間,而他又說是百里之內,以你的腳程,兩晝夜零半日的時間,怎會還在百里之內?恰恰遇見了潘小二這回事,可見得他的話很有道理。目下你動身趕回潘家,已是日暮時候,必有一些想不到之事發生,使你等到明日午間才能完全解決。我只有一點想不通的,那就是商公直要加害之人不知是誰?莫非是薛飛光?假使樊潛公卜算得準,則我在百里以外,可見得商公直圖謀的不是我。」

  裴淳茫然道:「師叔,小侄該怎麼辦?」

  李星橋腰肢一挺,凜然道:「回到潘家去,咱們身為俠義之士,縱然自家之人危難臨頭,但還是先救別的人要緊!」

  裴淳恭聲道:「師叔說的是,小侄這就趕回去。」說走就走,日暮時分,他已回到那個市鎮。


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