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一三五


  青面虎劉老大道:「這兒是一兩銀子,拿去做賭,贏了把本錢還我,輸了不必再提。」

  潘小二驚訝道:「這話可是當真!」

  劉老大道:「笑話,誰還騙你!」

  笑語的聲音盡皆寂然,數十對眼睛都望住劉老大,劉老大又道:「倘若小二哥你沒有本錢,還想再湊湊興,要個十兩八兩隨便開口。」

  旁邊有個人咕嚕道:「劉老大今晚好生大方,那潘小二窮得連飯也吃不飽,十兩八兩都肯給他,我申三爺有田有地,說的話還不算數,定要拿出地契作低。」

  潘小二突然大膽起來,道:「十兩八兩我寧可不要。」

  眾人有的笑有的罵,都不外說那潘小二口氣大得離了譜,青面虎劉老大應道:「這話也有道理,你要借多少?」

  眾人驚訝中,潘小二道:「沒有一百也要八十。」整間屋子登時都被各種聲音塞滿。

  「好,一百兩就一百兩……」屋中頓時靜寂如死,人人都呆住了,那劉老大又道:「但咱們先把醜話說在前頭,小二哥你家無恆產,若是短欠我的血汗錢,那就先用小二娘子做抵押……」

  眾人更加不肯做聲,靜寂中只聽潘小二低怯怯地應道:「好的!」

  頓時間喧嘩笑鬧之聲四起,其中夾雜得有那青面虎劉老大粗啞的笑聲。

  裴淳到此忍不住摸到板牆邊,找到一條縫隙,向那邊望去,隔壁人數雖是不少,但他很快就找到那劉老大和潘小二。

  劉老大是個彪形大漢,面相粗橫,露出一股兇悍之色,坐在一張長木桌末端的桌面上,潘小二站在他左方,面貌清秀老實,大約是二十一二歲的年紀。

  骨骰在大海碗中發出清脆的響聲,潘小二出師不利,一兩賭本轉眼輸光。

  青面虎劉老大從桌面上撥給他兩大錠銀子,又給他一張銀票,湊足一百兩。潘小二頭上汗光閃動,隨手推出一大錠下注,他出手如此之豪,不但全場賭徒震驚,連裴淳也替他十分擔心,第一次輸了,那錠銀子被劉老大吃進,眾人發出驚嘆之聲,第二次潘小三又推出剩下那下大錠銀子,不久,劉老大發出得意的笑聲,瞧著手下把銀子吃進。

  現在潘小二隻剩下一張銀票,面額是四十兩,熱汗從他頭額鬢角滾滾流下,但他毫無悔色接著把銀票推出押注,這時全場寂然無聲,目光都集中在桌子上。

  裴淳暗暗猜想那潘小二一定也把這張銀票輸掉,然後不得不把妻子奉送與人,因此心中直罵這個潘小二該死。

  誰知事情大出眾人意料之外,潘小二連贏兩場,本錢已多達一百二十兩,這一次下注之時,潘小二抹一抹頭上汗水,把一百二十兩全部推出下注。

  其他的賭徒都不下注,變成劉潘二人豪賭之局,劉老大面上也冒出熱汗,沉聲道:「不留起一點麼?」

  潘小二道:「不留,贏輸只此一場!」

  青面虎劉老大反而被他氣勢所懾,汗珠滾滾流下,遲疑了一下,大聲道:「好,就賭這一場!」

  骰子搖動的聲音緊緊扣住每個人的心弦,裴淳目光盯牢了劉老大,瞧他可有作假,卻查看不出異狀。

  眾人爆出一聲驚嘆,潘小二面色如土,劉老大卻放聲大笑,道:「小二哥,你輸啦!」

  潘小二喃喃道:「不錯,我輸啦!」

  劉老大道:「明晚這個時候你若還不出一百兩或是別的抵押,我就把小二娘子接走,可使得麼?」

  潘小二茫然道:「使得……」

  隔壁的裴淳心中大罵這個潘小二全無人性,不但把妻子賭掉,甚且沒有一點後悔之意。

  一個賭徒說道:「潘小二上哪兒去找一百兩,劉老大你趁早接了小娘子,讓咱們都叨擾一杯……」裴淳認出這話聲正是早先那個申三爺。

  劉老大呵呵獰笑,申三爺又道:「潘家小娘子是本鎮出了名的美人,劉老大這一杯斷斷少不得咱們……」

  潘小二轉身向門口走去,劉老大叫道:「小二哥,拿幾兩回去花用。」

  潘小二腳步一停,頭也不回,道:「我不能拿,劉老大你要人的話,最好早一點,不然的話,鎮長可要把她送到丞相府去啦!」

  劉老大全身一震,喝道:「甚麼!」

  潘小二回頭淡淡一笑,道:「不知那一天丞相府有人經過本鎮,見到我那小娘子,昨日鎮長接到丞相府的命令,要把我那小娘子送到丞相府,鎮長說明天就去接人。」

  元代設一中書省及十一行中書省,每行省設丞相一人,平章二員,秩皆從一品,每一行省的丞相等如君主一般,轄境內的人民生死予奪,大權在握,因而強要一個民婦之事毫不稀奇。

  劉老大一聲怒吼,撲到潘小二面前,揪住他胸口衣服,舉起斗大拳頭,狠狠道:「好小子,你敢戲弄我青面虎,今天非活活打死你不可!」

  潘小二面上神色甚是平靜,也不反抗,劉老大拳頭欲落未落,陡然間用力一推,潘小二叭噠一聲跌翻地上。

  劉老大氣得連連跺腳,恨聲道:「這小子敢情早就不想活了,我打死他倒合了他的心意。」

  眾人這才明白劉老大那麼兇惡之人為何收回拳頭之故,這時他們一方面很同情潘小二,一方面又同情劉老大,當下有些人上來勸慰劉老大,有些人把潘小二扶起,送出門外。

  裴淳跟出去,遠遠綴著潘小二,只見他腳步蹣跚,走得極慢,到他轉入一條窄巷之內時,天邊已露出曙色。

  潘小二走入一間低矮屋舍之內,裴淳一提真氣,迅快躍到屋邊,但見右側是片空地,種得有蔬菜,再過去有些樹木,正好隔斷外面行人的目光,他轉到右側,貼耳窗外聆聽動靜,裏面傳出潘小二和一個嬌柔的女子口音。裴淳聽了一陣,心中已有了主意,便回到門口舉手敲門。

  屋子內聲音寂然,想是潘氏夫婦誤以為敲門的乃是來帶走潘小娘子人,所以都驚得呆了。

  裴淳道:「潘兄請開門,在下裴淳,只是一個過路客,對潘兄毫無惡意。」

  他誠懇真摯的聲音溶化了屋內陰霾寒霜般的空氣,那道木門呀地打開,潘小二半信半疑地瞅著裴淳,見他衣衫雖是皺亂污垢,可是面目間一團正氣,神情良善老實,登時完全放了心。不過,這個自稱裴淳的人突然來訪,卻又令他感到十分奇怪。

  裴淳道:「潘兄昨宵的遭遇,在下全都瞧見了,因此特地跟隨潘兄到此。」說時,忽然瞧見一張嬌美皓白的臉龐在潘小二後面出現,這張面龐使人生出纖弱柔美之感。

  她的雙眸宛如黑夜中的明星一樣,閃閃發亮,甚是動人,怪不得許多人都打她的主意。

  裴淳被請人狹窄而潔淨的屋內,便道:「在下此來專誠幫助潘兄,若是你們信得過我,趕緊收拾一下,離開此地。」

  潘小二訥訥道:「離開此地?到甚麼地方呢!」

  裴淳道:「天下之大,何愁無處容身?」

  潘小二露出堅決的神情,道:「好,我們走!」

  那個纖美的小娘子不安道:「鎮長肯放我們上路麼!」

  裴淳眉頭一皺,心想這個女子莫非貪圖相府富貴,懷有仳離故夫之心?

  因此他不再開口,尋思如何查探出她內心隱情之法,潘小二愣了一陣,道:「是啊!鎮長定會派人看守著來往大路,我們很難走得出此鎮。」

  裴淳緩緩道:「假使在下有法子把兩位平安送出此鎮,你們走是不走!」

  那小娘子甚是聰明,頓時聽出他話中之意,搶先答道:「恩公有這等本事的話,我們當然要走啦!」

  裴淳頷首道:「那麼快點動身,誰敢阻攔我們,在下就取他性命!」他面上流露出殺氣,一望而知這話決不是嘴巴上說說的。

  這刻裴淳若是記起自己初下潛山之時,與目下是如何的不同,一定會大吃一驚。


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