劍氣千幻錄(42)_司馬翎

四二

　　老人長長嘆息一聲，試圖坐起身，努力掙扎一下，果然坐起身來，只不過顯得十分虛弱。

　　鍾荃道：「老伯，你的身體很快便會恢復原狀的，你已經服下我的秘傳靈藥，只要吃喝點什麼體力便能夠恢復，不必憂慮。」

　　他的聲音和態度，莫不自然關切誠摯，連不懂事的孩子也會覺出他是衷心之意。

　　老人沉吟一下，垂下眼簾，想了一會，抬目道：「你救了我的性命便是我的恩人了！我心中的感激，惟有上天才能知道……」他頓了一頓，又道：「我不能問你的來意，只請問你的姓名，以便可以記在心頭，同時我所有的東西，你喜歡什麼，便拿什麼……」

　　鍾荃作個手勢，把他的話打斷，道：「我姓鍾名荃，今晚前來府上，本來有事要求你幫忙，可是在這情形之下，我再也不能求你，否則變成挾恩而求了！老伯，你安心靜養吧！我要走了……」

　　他的話尚未說完，老人鑑聲察色，忽地跳起身來，伸手去拉鍾荃。鍾荃如何能給他拉住，全身毫不動彈，腳尖微浮，身形已退去了四五尺。

　　在鍾荃的心中，顯然十分為難。因為倘若他撒手一走，則寶劍從何求得？豈不有辱師命？可是他又因是名門正派，最講究的便是做事必需十分公平，雖一芥之微，也不能逾分。在目下有恩於人的情形下，他的要求絕對提不出來，即使這件事關係如是重大，也不能破壞這規條。

　　那老人到底元氣未復，雖是平日身體強健之極，這時也禁不住眼前發黑，撲地向床下跌仆。

　　鍾荃的身形宛如鬼魅往來，倏然已移前數尺，伸手握住老人的臂腿，扶回床上。

　　老人五指緊抓住他的衣襟，著急地道：「鍾先生別走，我還有話說……」

　　鍾荃只好應承道：「不走，不走！老伯有話慢慢說。」

　　老人微籲一聲，把手鬆開，緩緩道：「我早已看出先生是個忠誠君子，不過故意試探一下，哪知先生……」

　　鍾荃心中道：「這種事也可以試得麼？你叫我隨便要什麼東西，不啻暗示說我此來的目的，乃在於竊取珍寶……」

　　「哪知先生真是我平生未見過的清高君子！以先生口氣說來，似乎有些事是我能夠代為辦到的，我敢相信先生所想辦之事，必定十分正當。故此務請先生別怪我老拙糊塗，將事情說出來，讓我藉此能夠稍為表示感激之意……」

　　鍾荃見他說得誠懇，不禁躊躇一下，覺得似乎可以說出求劍之事了。那老人立刻又誠懇地催問一句。

　　「好吧，我無妨說出來。」他終於道：「不過先請問老伯，你何以會受到這種傷呢？」

　　「是一個漢人做的。」老人答道：「他也是半夜來到，用手指在我這兒戳一下，我立刻便昏迷不醒。後來雖是醒了，卻動彈不得，又不能說話，甚至連眨眼睛也不能。乾瞪著眼，看那些醫生來了又去，毫無半點辦法。後來更看到那些不肖子女的醜樣，嘿……」他用一聲嘆息，結束了這個回答。

　　鍾荃點頭道：「這就對了。可是那人……」他的話忽地打住。他本想問問為什麼那漢人會來點他的穴，但隨又想到也許干涉人家的秘密，便連忙住口。「不過那人的功夫不到家，故此令老伯受了好些活罪，照理應該昏迷不醒而死才對。」

　　「我的來意，原是想跟老伯商量，向你買下那柄高王寶劍……」

　　「不成！這事不能辦到！」

　　鍾荃臉色大大變一下，衝口道：「我是說來跟你商量而已！不行便拉倒！」他不禁有點忿然了！

　　老人連忙道：「我不是這個意思，我是說那劍已經給那人拿走了，所以我沒法應承。」

　　「什麼，那人把劍搶走？」

　　「對了，劍搶走啦，還把我弄成這樣子！」

　　「那麼老伯可知道那人是誰？」

　　「知道，知道。」老人一迭聲道：「他是伊犁大將軍的武士，那日日間曾經由別人轉達過，說大將軍要這口寶劍，我沒有答應，他晚上便來了。」

　　「呸！都是一窩沒有骨頭的賊種！」鍾荃居然罵了一句。

　　「鍾先生，要是你有辦法把那劍奪回，我情願送給你，因為我料到他一定藉大將軍的勢力，假傳命令奪劍，否則大將軍豈能沒點憑據給他麼？」

　　「奪回來？」鍾荃像是抓住一絲希望之光：「假如不是大將軍真要的話，我可以去試試。不過一我先聲明，奪回劍之後，我不能白白要你的，請老伯開個價目，我好安心。」

　　老人搖搖頭，道：「唉，你不知道，我在這兩日夜間，什麼事情都想透了。你們漢人有句古諺說：匹夫無罪，懷璧其罪。我已是這個情形。金銀都不過身外物，只看兒子們為了這些東西，便鬩牆相爭，叫我的心怎得不寒？另一方面，我平生私心自用，不管別人死活，才掙得偌大一份家資，故此我的兒子，也繼承了我這種不顧別人生死的私心，連對自己的父親，也不例外，這算得是眼前報應，幸虧還有補救的機會……」他喘息一下，又興奮地說：「那口寶劍，在壞人的手中，不知會害死多少人，做下多少惡孽，先生你為了這緣故，也必需把它奪回來。而我再也不敢要它了，最好送給先生你，用它做些好事……」

　　這些話入情入理，教鍾荃一時啞口無言可對。老人越說越興奮，爬起床來，從銅床下面拉捏一下，拉出一個小抽屜，裏面卻是一本漢文的單據。

　　他遞給鍾荃接住閱看，那是一本銀摺子，莊票是北京老盛興銀莊發的。這老盛興銀莊乃是全國第一大的銀莊，差不多各地都有分號。不過鍾荃可不知道，甚至連這本是什麼也弄不清，雖則他看得懂字。

　　老人道：「這是我歷來有貨物運到內地去，貨銀便存在北京這銀莊的存摺。」他微微一笑，面上高挺的鷹鼻更加突兀惹眼。

　　「我已決定徹底改過，盡力把家資幫助窮人。但這一本銀折的存金，要弄回來太麻煩了，你是個一介不取的俠士，故此我付託給你，任由你將這些銀子使用救人，如果你自己不去中原，可以托給別的你能相信的人……」

　　「我遲些日子便去中原。」他有點期艾地答：「可是這個……」

　　「唉，鍾先生若不允幫我這個忙，這些銀子只好白白廢棄了。我一向懷著到北京去做大生意的念頭，但為了許多問題，終於去不成。你是行俠仗義的人，必定用得著銀子，為了那些受苦難的人，你萬萬不能推辭！」

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