金縷衣(128)_司馬翎

一二八

　　朱玉華看看江上雲一味閉目昏睡，倒沒有起色或加重的徵象，透口大氣，在自己的床上坐下。

　　原來當日她孤身上路，追尋江上雲。

　　她僅知道管岑山天池在晉省，平生未出過門，此番便須屢屢問路，太不方便，便決心直往北走。

　　不必理睬是否有大路可行，等到了山右地面，這才尋上大路不遲。主意一決，向北便走。

　　經過洞庭湖而入鄂境，覺得這個辦法倒也不錯。

　　只因她一身武功，在那荒僻無人的郊野也不虞虎狼為患。

　　但當她穿過鄂境近西北的楚西山地，那兒高山綿亙，人煙少見，竟然在群巒疊嶺中迷失了路途。

　　她趕到轉出有人煙的地方時，已是川西地面，趕緊折回頭走，這一下子已擱擔了四五天。

　　她折回荊襄大路，走到襄陽，已覺得風塵困頓，怔途甚苦。連忙尋個客店，先洗盥休息，打算歇一晚再說。

　　須知朱玉華一生未出過家門，那知江湖鬼域之事。

　　她一個孤身女子，又長得那麼美貌，不免教一些歹徒見了生出惡念，當她走進此店，跟著她後腳投店的竟有五人之多，其中竟有兩個是打離襄陽數十裡的路上跟隨至今的，可是她毫不發覺。

　　另外三個卻是在進城時陸續碰到。她這個局中人沒有發現，那幾個心存歹念的人卻都識破了各人的心意。

　　本來彼此漠不相識，但華燈初上之時，卻結伴一齊到酒館飲酒吃飯。

　　不過看來他們都不是真心結交，五個人之中，只有一個是本城的地頭蛇，其餘四人都僅僅路過當地。

　　他們客氣而冷淡地談等閒話，等到三杯下肚，漸漸轉入正題。

　　那地頭蛇姓錢名國忠，這時披開衣襟，露開胸前墳突的肌肉，上面一道斜斜的刀疤，隱隱流露出殺氣。

　　他道：「各位朋友既然路過敝地，在下以一杯水酒為各位接風，另行在聚興客棧為各位朋友佈置奸歇宿之地，等一會兒恭誚各位搬到聚興，一切都請各位朋友多多的包涵——」

　　此言一出，無異先表明態度，那姐兒動不得，已是他姓錢的禁臠。

　　那四人沉默了一會，各瞥一眼，忽然有了默契。

　　打西邊來的王翎榮擄起衣袖，露出青筋虯結的手臂。慢慢道：「各位朋友俱有來歷，這一點目下不必再提，大家也能夠心照。故此這可不是講江湖規矩的時候。錢老哥仍然出江湖規矩對待我們，只怕不但王某不以為然，便是這三位朋友，也不會同意——」

　　那三個人之中有兩個是從北方來的，一個姓魯名延平，乃是山左有點名氣的江湖梟雄。

　　另一個姓袁名茂，在冀北這一帶原來甚有勢力，如今卻被官家擠得只有南下去避避風頭。

　　還有一個江南黑道人物劉有，面目陰險。

　　他們都一齊點頭，魯延平性情率直，首先道：「王老兄說得不錯，咱們這樁事根本就不能叫字型大小充人物，豈可以用江湖規矩來談論。」

　　錢國忠胸前那個刀疤發出紅光，殺氣騰騰，道：「很好，既然各位朋友不講面子，姓錢的也不能勉強，走，咱們找個僻靜的地方解決去――」

　　五人轟然起立，錢國忠會過帳之後，便帶領眾人走出襄陽城，在門外一個荒僻的地方，停下腳步。

　　他們都留神地視察過附近沒人，然後安心地解決問題。

　　卻不料就在距離他們兩丈遠的一叢樹後面，躲著一個英俊少年，這位少年正是上官理。

　　他在酒館聽了五人的話，十分不懂他們之間的事何以不能用江湖規矩解決。要說是殺父辱妻之仇，又沒有這種劍拔弩張，仇人眼紅的味道。但看來似乎又得拚一次命才能解決。

　　因此他一時好奇之心大起，連忙躡跡追來。以他的絕頂輕功，這班江湖人豈能發覺？

　　錢國忠首先亮出一柄兩尺多長的尖刀，粗獷地大笑道：「錢某乃是地主，說不得只好第一個登場，請各位朋友指教！」

　　他的話聲一歇，便舞動尖刀；寒光颼颼，手眼靈活，步法準確，的確可以算得上使刀的好漢。

　　他三十六招「五虎刀法」施展完，抱刀作個羅圈揖，退開一旁。

　　魯延平忍耐不住，大叫一聲，跳到場中，拽開拳腳，練了一趟「醉拳」。

　　只見他東歪西倒，腳步蹌踉，但一板一眼，絲毫無訛，看得高手如上官理也為之頷首。

　　冀北袁茂立刻下場接著表演一套掌法，風聲呼呼，顯然掌力甚雄，招數也純熟非常，臨到最末，只聽他大喝聲：「這一招與敵人同歸於盡……」

　　左掌一圈，右掌快如閃電斜斫敵人左脅。

　　上官理忖道：「這一招果真不錯，看來隨便挑上那一個，真得同歸於盡！」

　　想是這樣想，但以他本身來說，可真不放在心上。

　　川西王進榮下了場，使一把長達三尺的三角銼，舞將起來，風聲勁烈，便一望而知此人腕力特強。

　　上官理看了一會，折下一片樹葉，倏然抖腕打出去。

　　王進榮剛剛使到一招「舉火燎天」，三角鋼銼斜斜舉起，猛然銼身一震，虎口一熱，那柄三角銼脫手掉在地上。

　　不禁又駭又羞，想不出自己使得好好的銼法，如何竟會脫手墜地。回目瞥掃四人一眼，只見他們都露出詫怪之容。

　　當下含羞懷愧，俯身拾起鋼銼，頭也不回地走了。

　　眾人當然不會留他，輪到江南的劉有，他使的是兩柄手叉子，僅僅使一趟刀法，稀鬆平常。

　　那三人看了都不把他放在心上，管自議論各自的武藝，劉有也不走開，仍然擔在那兒。

　　他們三人爭論不下，到底打起來。

　　先是錢國忠和魯延平開火，魯延平掣出單刀，打在一塊兒，二十合之後，錢國忠大喝一聲，一刀架開對方單刀，左手一拳擂在魯延平肩上，打得他栽倒地上。

　　王進榮大喝一聲「我來也」，運掌如風，急掠猛打。錢國忠被他一連十幾招，打得退了丈許。

　　那魯延平翻身起來，連單刀也不檢起來，垂頭走了。

　　轉眼間只見錢國忠尖刀逞威，颼颼颼一連攻出三刀，把掌力特強的王進榮迫退回來。

　　若以招數而言，還是錢國忠厲害，只不過王進榮掌力鍛練得高強，故而初時能佔優勢。

　　只聽拍的一響，錢國忠忽被王進榮打中半掌，可是他的尖刀已搠入對方大腿上，血流如往。

　　王進榮見他不過左手抬不起來，右手仍能運用自如，只好認輸而去。

　　現在只剩下江南的劉有，只見他一對手叉子交互一擊，發出響亮的聲音，疾然撲來，身形之快，出乎意料之外。

　　錢國忠有點力怯，勉力奮迎，戰了十餘合，漸見不支。敢情那劉有身形滑溜，兩柄手叉子精光耀眼，招數毒辣，武藝居然甚高明。那錢國忠若在平時，還不一定贏得人家，這時更難招架。

　　上官理見此人狡詐陰險，心中不大高興，但他暗中觀看至今，尚不知人家所爭何事，便不多事出手。

　　忽見那劉有一滑腳，上官理電急般掠過一個念頭：「這等詭計只好騙騙庸手！」

　　卻見錢國忠挺力急進，劉有大喝一聲，左手手叉子架住尖刀，右手手叉子已紮人對方腰腿之間。

　　錢國忠大吼一聲，棄刀退開幾步，用手緊緊掀管傷勢。

　　劉有道：「姓錢的可不能失信現眼，給我趕緊搬出鴻賓老錢——」

　　錢國忠雙目圓睜，怒道：「你當姓錢的是什麼人？」

　　劉有陰陰一笑，沒有做聲。

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