紅粉干戈(78)_司馬翎

七八

　　柳兒懷疑地道：「當真有這等事麼？」

　　錢萬貫道：「其事不一定有，但此法卻是千真萬確，絕非虛構。區區向來不擅計算，是以費了許多功夫，總是功敗垂成，白費心血。」

　　柳兒沉吟忖想，顯出很有興趣的神情。

　　錢萬貫命人替她找來十五顆白棋，十五顆黑棋，讓她排列計算。

　　他回到鄉老伯面前之時，耳聽羊武已數到二十九招。這錢萬貫是賭那呂傑三十招之內便落敗，鄉老伯說他過了三十招方敗，是以這刻已到了最後關頭。

　　錢萬貫定睛望去，但見呂傑敗局已成，先是被卓遼一棍掃得連退兩步，而卓遼在第二十九招舉棍迎頭砸下。

　　錢萬貫胸中所學甚博，武當劍法精要全部識得，故此一早便算出呂傑必因如此情況而落敗。

　　目下一瞧自己算得極準，果然是在等二十九招之時變成如此局勢，只等卓遼金棍落處，呂傑定必長劍墜地，敗下陣來。

　　別的人見了如此情況，都瞧出呂傑除舉劍硬架之途，再無別的手法可以解救喪命之危。

　　可是此舉卻定必敗下陣來，是以都驚噫出聲，暗想這一場竟是錢萬貫賭贏了。

　　忽見呂傑長劍不用橫架之法，竟是豎劍向棍身戳去，這一下手法大出眾人意料之外，心想他這一劍須得奇快奇準地中棍上某一點，既不能有毫釐之差，又不能略有歪側，否則鐵棍便擊中天靈蓋，定必死於非命。這一來人人替呂傑性命著急，都忘了打賭之事。

　　說時遲，那時快，長劍已戳中金棍，是死是生，便在這彈指間決定。

　　但見呂傑的長劍迅急如電戳中當頭砸下的長棍，霎時間劍身竟被卓遼的渾敦棍壓得微彎。

　　呂傑至此內力已耗去大半，萬萬抵擋不住教棍的泰山壓頂之勢，可是他目下決不能後退，因為他原是以極準極快的劍術抵住對方無堅不摧的一擊，此刻劍尖所中之處，乃是唯一可以著力之點，若有黍米之差，長根滑落，頓時可把他的腦袋擊碎。

　　是以他全身上下都不能稍有移動，一面全力支持棍的重量，一面窺伺敵人的瑕隙，若然敵人打算滑落傷人，須得早他一步出劍猛攻。這正是武當派內家劍法的上乘奧旨，所謂「敵不動，我不動。敵方動，我先動」是也。

　　然而當前局勢中最可怕的是呂傑已顯出內力不繼之象，因此只要那卓遼不急於求功跟他相持一會，定可以殺死呂傑無疑。

　　眾人正替呂傑捏一把冷汗，忽見卓遼長棍彈起尺許再度落下。呂傑仍然用這一式接住，竟也奇準無比，毫釐不差地刺中棍身原來的地方。

　　卓遼長棍三起三落，皆被長劍擋住。第四次長棍彈起之時，他突然抽身後退，並不再度擊落。

　　擂台下四周的豪雄俊傑無不驚嘆於呂傑劍法的精奧，此時見卓遼退開，喝采和鼓掌之聲山呼雷動，都是替呂傑加油打氣的。卓遼向呂傑抱拳道：「呂兄劍術之精，使人佩服之至。」

　　呂傑提一口真氣，正要答話，耳中又聽卓遼低聲道：「呂兄氣力已竭，若不趁這刻速速回座，只怕會失足跌倒。」

　　呂傑頓時大悟，至此方知對方抽棍後退之故，敢情已發覺自己氣力枯竭，儘量為自己留面子。如若不然，他但須相持下去，定可砸碎自己腦袋。

　　他不敢怠慢，向角落上的公證人朗聲道：「在下這一場自甘認輸。」

　　說罷，大步走回已座，迅即坐下，他右首便是王元度。

　　王元度一言不發，伸出右掌輕輕拍落在他背後的命門穴上，頓時一股熱流從穴道衝入，恰好此時呂傑感到血氣上湧，難以抑制。幸好得到王元度及時相助，這才免去吐血之厄。

　　觀戰之人無不大感驚訝，議論紛紛。

　　鄉老伯向錢萬貫伸手道：「你輸啦，一百兩取來，咱們是現金交易，決不賒欠。」

　　錢萬貫呵呵一笑，道：「自該奉上。」言猶未畢，李三已把一張百兩面額的銀票交給他，他便雙手奉交與鄉老伯。同時低聲問道：「呂兄這幾劍有出神入化之妙，還望老前輩不吝指點，好教晚輩得知此是什麼心法？」

　　鄉老伯定睛向他瞧了好一會，才道：「那是武當秘傳馭劍心法，失傳已久，無怪你不識得。」心中卻暗暗想道：「料不到這一代奇才輩出，我本以為這天下只是王元度與管中流相爭的局面，殊不知還有卓遼和這錢萬貫也可以參與逐鹿。這一來場面可就熱鬧得多啦！但我還是要依照原定計劃，使管、王二人在不知不覺之下拼出生死以後，才輪到這卓、錢二人參加。」

　　且說在台上的十大高手心中各有計較，一般來說，大家都瞧出了卓遼功深力厚，竟是遠出意料之外。

　　其次在王元度這一個集團六人心中，都暗暗對卓遼大起好感，因為他對呂傑的低語台下雖然無人得聞，但台上之人卻全都聽見，可知他極力地替呂傑留面子，盛情可感。

　　但在那桃花派平天虹，海南島劍客雲軍，摩天寨的辛立三人心中，卻暗暗加上幾分警惕，認為卓遼已投靠在王元度這一邊。是以都預算好若是自己碰上卓遼之時，須得煞手盡出，以望取勝。

　　要知在數千人觀戰之下，任何一個在擂台上的人，都自然而然的會希望保持風度。因此很少人肯一出手就使出所有惡毒煞手。

　　其實這是一個重要的關鍵契機，假使一上來就因出手凶毒而取得主動之勢，自然大佔便宜，縱或不能因此而擊敗對方，但對方要扳回劣勢，定須耗費加倍的氣力才行。是以此舉在消耗敵人氣力方面極有用處。

　　因此卓遼眼下被平天虹、辛立、雲軍等人暗暗注意上了，將來之戰無疑會吃不少虧。

　　第二場是王元度和柳昭出手。

　　鄉老伯向錢萬貫道：「我老人家不便欺騙你，這一場王元度贏定了，咱們只可在招數多寡上打賭。」

　　錢萬貫道：「前輩此言甚是，我說王兄可在二百招之內取勝。」

　　鄉老伯道：「我知他們兩人的武功底細，所以不便指定若干招分出勝負。這樣好了，你下注猜測，我做莊家。但有一點不同的是你只許買一注，而這一注卻准你猜十個數目，你瞧公平不公平？」

　　錢萬貫道：「公平之至！」心想若是換了別人下注，你老人家自是贏定，但我錢萬貫豈是常人可比？縱然你老練得不露一點神色，我也有法子窺測得出你的心情變化。這一次就算不中，但下次定必逃不過我。

　　須知凡是精於賭博之人，即使練有許多作弊假局手法，可是最要緊的還是善於鑑言察色，揣摸對方心理。此是不可或缺的條件，任何一個能在賭國中馳騁的名家高手莫不如此。不過這一點關乎天才，不是後天訓練得出來的。是以若是缺乏這等天才之士，縱然有名師指點，最多成為二流的「郎中」，亦稱「老千」。而這錢萬貫則是郎中的郎中，老千裏的老千，參加任何賭局都不必使用手法就可以輕易獲勝。

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