浩蕩江湖(193)_司馬翎

一九三

　　趙羽飛道：「在下懷疑假水仙宮主也藏匿在吳府，因此，你們可能查不出什麼結果。」

　　招魂宋道：「至少也得找吳瑤姑娘試試，趙大俠是否需要老朽相助之處？」

　　趙羽飛道：「前輩如能讓賽孟嘗尤老兄，率領群雄緊盯住吳、章兩家，在下便感激不盡了。」

　　招魂來拍拍胸膛道：「老朽可以作主，趙大俠但請放心。」

　　趙羽飛立即告辭，出室而去。

　　他感到十分失望，窮追白忙了一夜，原來江湖四異是不相關的人，僅是被利用而不明真相的局外人而已。幸而他接受了老漁夫的建議，從裡堤鑽隙而入，不走白公堤，不然我今晚不知要誤傷多少人。

　　他始終比對方晚了一步，感到萬分懊喪難安。

　　最令他擔心的是，章家兄弟如果已被水仙宮控制，那麼，乘載民壯的船便不向上航而向下放，半途劫持運金船，可說輕而易舉。

　　也許，她們已經得手了，而他卻仍在府城盲人瞎馬般摸索，一無所成。

　　江湖四異答應相助，這是頗令他感到興奮的事，至少可以牽制住吳、章兩家，免得再分心他顧。

　　目下的情勢控制不住，對方已占了上風，他已顧不了運金船的事了，兩位姑娘的生死存亡，已令他心中大亂，無暇他顧了。

　　返回旅舍，已經是四更了。

　　石頭被他喚醒，不等他開口，石頭便指指房外道：「蒲老爺子已經回來了，留下話請大爺返回後，立即到他房裡見面。」

　　蒲毒農房中燈光明亮，當他跨入外間，不由一怔。

　　除了蒲毒農之外，另兩人是查三姑娘與傷勢尚未完全復原的枯骨神君厲英。

　　另一位不速之客，赫然是鐵冠道人。

　　他頗感意外，問道：「道長是怎樣脫離他們控制的？」

　　蒲毒農請他落坐，搶著道：「我和查三姑娘弄翻了他們不少人，把他們牽制在鳳凰山，難越雷池半步，回程半途碰上這位老相好，他是奉命來見你的。」

　　他心中一動，向鐵冠道人問：「道長奉誰所差？有何貴於？」

　　鐵冠道人苦笑道：「奉曾大爺所差，與趙大俠談點條件。」

　　厲英接口道：「曾大爺是四大主事之一，也好像是主要的負責人，武功已臻化境，心狠手辣喜怒無常，誰也不知道他的底細，真名號無人知道。」

　　趙羽飛道：「他們已知道在下身份了吧？」

　　鐵冠道人道：「不錯，你的兩位女伴已落在他們手中了。」

　　趙羽飛心中一涼，但不得不強作鎮定，問道：「他們的條件是什麼？」

　　鐵冠道人道：「很簡單，請趙大俠脫身事外，立即離開杭州，天亮之前到望江門外江邊上船。」

　　趙羽飛冷笑道：「條件果然簡單，在鎮江，他們就曾經想將在下弄上船，送至海外孤島。」

　　鐵冠道人道：「他們已備妥快舟，接趙大俠去會晤兩位姑娘，那兒備有遠航的船隻，船上有黃金千兩做盤川，要趙大俠帶了兩位姑娘與黃金，遠遠地離開杭州，今後不要干涉他們的事，他們也永不打擾趙大俠的清靜。」

　　趙羽飛道：「在下不信任他們，道長可以回去，把在下所提的條件告訴他們。」

　　鐵冠道人道：「不可能的，趙大俠必須遵照他們的條件行事。」

　　趙羽飛道：「單方面的條件，未免過苛，其中必有原因。」

　　鐵冠道人道：「因為運金船這兩天定可到達，你不走，對他們的威脅大大。」

　　趙羽飛道：「在下如果任由他們擺佈，上了他們的船，受害的不僅是在下一人而已，兩位姑娘也勢難活命，水仙宮處置叛徒，手法豈會仁慈？在下不會上當的。」

　　鐵冠道人苦笑道：「可是，趙大俠難道不以兩位姑娘……」

　　趙羽飛沉聲道：「並非在下不以她們的生死為懷，事實上這不是互惠的條件，而是要在下任由他們擺佈，任由他們宰割。如果在下自己的性命也無法保住，又怎能保證她倆的安全。最簡單的條件，通常也是最苛刻的條件，這件事已沒有再談的必要了。」

　　鐵冠道人長歎一聲道：「趙大俠，貧道也知道這條件太苛刻，像曾大爺這種陰險惡毒的人，絕不會按江湖道義行事，可是，似乎你已經沒有選擇的餘地，人在他們手中……」

　　趙羽飛接口道：「你放心，運金船在他們未曾得手之前，他們不敢對兩位姑娘下毒手。就算他們能僥倖得手，也顧忌在下號召天下群雄追索，因此絕不敢遽下毒手，避免激怒在下。道長可以走了，把在下的口信傳到。」

　　鐵冠道人臉色發青，悚然道：「趙大俠，如果貧道不能將你帶到江邊……」

　　趙羽飛道：「那麼，他們要處決你？」

　　鐵冠道人道：「是的。」

　　趙羽飛道：「那你又有何打算？」

　　鐵冠道人道：「聽厲英和查三姑娘說，趙大俠已替他們解了太陰手的禁制，如果趙大俠也能替貧道……」

　　趙羽飛道：「道長如有擺脫他們的決心和勇氣，在下當助道長一臂之力，義不容辭。」

　　鐵冠道人道：「那麼，貧道就不必回去任他們擺佈。」

　　趙羽飛道：「可是，在下的口信……」

　　鐵冠道人道：「不瞞趙大俠說，他們根本就沒有與你談條件的意思，曾大爺僅是奉命行事，連他也不知道兩位姑娘藏在何處，他憑什麼和你談條件？奉命載你的船是特製的，主事是雷神歐陽真，化裝為舟子。」

　　趙羽飛咬牙道：「好惡毒的陰謀。原來他們想在船上炸死我。我明白了，雷神歐陽真是宇內第一火器宗師，水仙宮的霸道五雷珠，毫無疑問是出於這位仁兄之手了。道長，事不宜遲，在下這就替你解去禁制，然後你帶在下前往江邊。」

　　鐵冠道人驚問：「你還敢去？」

　　趙羽飛道：「雷神如果死了，水仙宮就去掉最得力的臂膀。道長認識雷神？」

　　鐵冠道人道：「貧道認識他，但他不認識貧道。鳳凰山設伏失敗，曾大爺把貧道找去面授機宜，貧道看到雷神以舟子打扮站在一旁，所以知道他是負責控舟將你接走的人。」

　　趙羽飛欣然道：「那就好，咱們到江邊再見機行事。」

　　蒲毒農接口道：「咱們都去，看那些猴兒崽子能耍出什麼把戲來。」

　　趙羽飛道：「人去多了反而打草驚蛇，他們料定我救人心切，不敢不答應他們的條件，所以不會多派高手防範。同時，江邊遼闊，設伏的人不易隱藏，為防我反悔，他們不敢多派人，以免引起我的疑心。再說，大潮期在寅時，正是天亮前一段時間，潮勢空前猛烈，如果讓我起了疑心，我往江中一跳，他們想擒我不啻癡人說夢，因此他們只有在船上炸我一條路可走，絕不會設埋伏陷阱，諸位何必白跑一趟。」

　　查三姑娘笑道：「蒲毒農，虧你還是一個老江湖，難道說，客店附近沒有他們的眼線？我們如果一同前往，對方便知道趙大俠沒有接受的誠意，豈不弄巧反拙。」

　　不久，兩人乘夜東奔，越城而出，直趨江邊。

　　路旁出現一座涼亭，鐵冠道人止步道：「請稍候，貧道必須點燃亭中那盞燈籠。」

　　趙羽飛道：「是否表示在下已接受他們條件的信號？」

　　鐵冠道人一面人亭，一面答道：「是的，燈籠一亮，船便靠岸。同時，船上即向另一地的船隻發訊稟報。如果主事人認為有改變計畫的必要，便發燈號阻止接你的船靠岸。」

　　燈籠點亮了，趙羽飛道：「他們準備得相當周全，應變的措施也不差，下一步還有些什麼花招？」

　　鐵冠道人道：「貧道還有兩件事要做，一是在前面的望潮墩點燃一個草人，其二是將你交給船上的人以後，在距船左百步的海堤上，引燃一具大型旗花信號，便沒有我的事了，即須趕返鳳凰山成宅南面的農舍歸隊。」

　　趙羽飛道：「這兩件事意為何？」

　　鐵冠道人道：「貧道不知有何用意，這是曾大爺吩咐下來的事。」

　　趙羽飛沉吟片刻，點頭道：「我明白了，第二件事是告訴接應的人在下未帶同伴，第三件事可能通知城內放心行事，哼，不錯。」

　　當鐵冠道人引燃豎在墩頂的稻草人時，趙羽飛看到右方不遠處有火光閃動；似有所覺，向鐵冠道人低聲道：「點燃稻草人火光大盛，在附近監視的人，可看清只有你我兩人，知道我並未帶有同伴。道長，他們並不完全信任我。」

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