浩蕩江湖(2)_司馬翎

二

　　靠近前面的船艙中，燈光忽然從窗戶中透射出來。出現了一個女子的身影。

　　由於這個女子乃是背向著燈，所以堤上之人，只分辨得出她的身影是個女性，面貌和衣著，都瞧不清楚。

　　這等朦朧的景象，含蘊著如夢如幻的旖旎氣氛，實在令人十分神往，見過之人，無不留下十分深刻的印象。

　　石堤上的人，都不做聲，所有的目光，盯牢那窗間的女子身影。

　　船上忽然傳來一陣尖銳的笑聲，立刻這旖旎如夢的景象消逝了，代之而起的是一個驕狂狠毒的女性的幻影。

　　這是因為這陣笑聲含蘊著一種令人嫌惡的東西，那是冷酷、荒誕、狠毒、貪婪和厲害等等性質組合的聲音。

　　尤其是這些老江湖們，見多識廣，這種可怕的婦人，也見過甚多，所以能在想像中，幻現出她的容貌來。

　　笑聲持續了一陣，方才停止，接著說道：「想不到我水仙舫的辟邪燈，還未曾被武林人物遺忘，想來本舫的規矩，你們也都記得。」

　　鐵冠道人嚴厲地道：「你的聲音甚是陌生，本真人雖聽不知，速速報上名來。」

　　舫上的女人影子移動一下，聲音傳上岸來，道：「你的武功如果能像聽覺這般高明的話，看來本舫的威名可真不易保全了。不錯，本宮的三花五豔在十五年間出盡風頭，天下無人不知。但如今隔了十載之久，本宮後起之秀輩出，目下更有新三花五豔，出巡江湖宣威揚德。本人便是新三花之首李玉蕊。」

　　她的聲音仍然是那麼悍潑惡毒，使人無論如何也無法拿她與美麗的玉蕊花牽扯在一起。

　　鐵冠道人哼了一聲，身畔的灰鶴兩翅伸展，似是想飛起來。他迅即伸手，按住灰鶴，低低叱了一聲。

　　巨舫上又傳來李玉蕊的可怕笑聲，道：「牛鼻子，算你還有一點兒眼力，如若讓這頭蠢物飛起，那你就得另找一隻從頭養起了。」

　　鐵冠道人勃然而怒，道：「臭丫頭休得誇口，等一會兒你就嘗到神鶴的滋味了。」

　　鄔老魅直到這時才開口道：「曲山鄔庸意欲請教貴宮絕藝。」

　　李玉蕊用那尖銳可怕的聲音道：「曲山老魅這些年來威風殊甚，果然有資格到本舫一鬥。但本舫的規矩，最重要的一條是凡是落敗無法倖存。此是為了保持本舫秘密，不得不爾，你估量估量，如果不怕死，方可前來。免得怨天後悔時，已經莫及了。」

　　鄔老魅頭皮果真有點兒發炸，他成名至今，不僅是十年八年之事，大風大浪見得甚多。可是這一艘充滿了神秘的水仙舫，歷來傳說最多，殺人也是最多的。據武林所知，說是無人上船挑戰之後，尚能生還的。

　　既然此舫這般兇險，這些武林人物如何又肯登肪挑釁呢？他們不會邀舫上之人到岸上來比劃麼？

　　這個問題，任何初次聽到水仙舫這段異聞之人，都會提出來。而答覆卻也定能使問者滿意，那就是水仙舫系得到當今武林第一大家派的少林寺方丈大師保證，一是保證船上並無機關埋伏，比鬥絕對公平。二是水仙舫任何承諾，如果有違，可向少林寺交涉，少林方丈願負全責。

　　這水仙舫已銷匿了十年之久，而在這十年當中，武林間提及此事，少林派之人仍然承認屬實。

　　因此，不論是黑白兩道，再狡詐刁滑之人，也能深信水仙舫能公平決鬥。這是因為少林寺方丈，從來都是天下武林的領袖人物，以他的聲望德行，那是絕對不必猜疑的。

　　鄔老魅高聲道：「我鄔庸不在嘴巴上逞能，多說無益，我上來啦！」

　　李玉蕊尖聲一笑，道：「好，好，你來吧！」

　　但見那水仙舫的右舷，突然伸出一塊木板，長達丈半。最末處有一盞風燈，因此即使是在漆黑無光之夜，也能看得見這塊跳板的位置。鄔老魅身形也沒有如何作勢，呼一聲已劃淩空飛去，穩穩落在跳板上。

　　曲山老魅鄔庸才站穩了，那塊跳板已經緩緩縮回，把鄔老魅一齊帶到船上。

　　石堤上的三個人，運足目力遙視。但見鄔老魅很快就走入艙中。從窗戶間可以隱約看見，那個本來在窗邊的女子，也轉過身子向著鄔老魅，長髮飄拂，姿態甚美。不過她的聲音傳在眾人耳中，竟是那麼可怕，因此這美感全消，都幻想著她一定是個羅刹般的可怕女人。

　　那扇窗戶突然被簾幔封住，因此，艙內的情形，誰也看不見了。

　　查三姑娘突然低聲宣佈道：「啊，他們已經開始動手了。」

　　鐵冠道人大為訝異，道：「姑娘如何得知的？」

　　查三姑娘道：「因為鄔老魅動身時，即行發出傳聲，須得懂得他的暗號之人，方能瞭解其中意義，我不知道他向誰發聲傳聲，但這聲波目下忽然中斷。可見得他已經運集功力，出手對敵，才不得不停止傳聲的。」

　　鐵冠道人道：「原來如此，這倒是探悉那水仙舫之謎的妙法。可惜的是看來一上船就得動手，以致沒有時問把上船所見的情形，通傳岸上之人。」

　　蒲毒農突然插口道：「也許人家水仙舫早就考慮到這一點，因此，她們的船舫永遠靠泊在三丈以外，除此之外，也許尚有別的妙計絕藝，隔斷了一切傳聲。」

　　查三姑娘霍然道：「是啊，人家何嘗想不到這一點？證明多年來，江湖上無人說得出舫上是什麼樣子，可知此舫必有隔斷一切傳聲的辦法。」

　　她停歇一下又道：「假如這水仙肪不是如此神秘，相信就不會有這多人冒險上去了。」

　　鐵冠道人道：「然則三姑娘只是懷著登舫一觀秘密之心而已麼？」

　　三姑娘道：「那當然不是啦，但我的企圖，與你們這些臭男人全不相同，那是我敢斷定的。」

　　鐵冠道人冷冷說道：「本真人年逾古稀，修真煉氣，一向沒有凡心。三姑娘萬萬不可一竹篙打盡一船人才好。」

　　蒲毒農接口道：「不但鐵冠兄提出異議，連我這山野老農也不能承認。固然許多男人是為了舫上如花似玉的女孩們而登舫，但我老農可沒有此心。」

　　查三姑娘只冷笑一聲，不再說話。於是三人靜默無聲，凝眸注視那艘水仙舫。

　　他們都似乎有所等待，隔了一會，舫上突然傳來一陣圓潤清亮的琵琶聲，入耳但覺動聽之極，古人說「大珠小珠落玉盤」，又說「攜手含情還卻手，一抹梁州哀徹骨」等語，正好拿來形容。

　　石堤上的三人，面面相覷，但很快就被這陣入耳動心的絕妙琵琶聲響所吸引了，凝神傾聽。

　　過了一會兒，樂聲戛然中止。查三姑娘道：「完啦，鄔老魁從今以後，永不會複出現江湖了。」

　　這只是兔死狐悲式的同情而已，而他們真正感到驚心的，卻是曲山老魅鄔庸之死，時間太短促了。

　　以鄔老魅的功力身手，千兒八百招之內，能收拾他，已經是萬分駭人聽聞之事，但鄔老魅到那水仙舫上，不過一炷香之久。依照歷來的傳說，琵琶聲一歇，就是敵人被解決了。

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