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一一三


  厲斜訝然忖道:「看他的準備,好像要在山中住上很久。雖然神機子徐通的本事,不可小覷,但沈宇作此安排,卻像是得知若干底蘊似的,只不知他知道多少?」

  現在他疑心盡釋,因為購買這些種類繁多的零星用品,以及食物等,實在要費上不少時間才能購辦得齊全。故此沈宇去了很久,可說是正常現象。

  他站起身,走出店外。心中記起那個瞽者范鐵口,便不遲疑,快步奔去。

  早先那范鐵口諸多做作,說了許多不著邊際之言,理由已很明顯,敢情是設法拖延他,以免他回去時,恰好碰見誆走艾琳的行動。

  他很快就來到那間茶館,范鐵口正如他所預料一般,已不見蹤影。但厲斜仍然向茶館的夥計打聽。

  夥計道:「那位瞎爺從未來過,今天還是第一次見到。」

  厲斜點點頭,在椅上坐下來,打囊中取出一錠銀子,大約有四五兩之重。

  他把銀子放在桌上,態度慎重而又森冷地道:「這塊銀子,你可以很容易賺到手。」

  夥計忙道:「小的不是貪心之人,大爺別弄錯了。」話雖如此,他那對眼睛,一個勁兒瞅著那塊發出燦爛光芒的銀子。

  厲斜道:「我只要你去打聽一點消息,你是本地人,很容易就辦到。」

  夥計面上泛起喜容,道:「打聽消息是小的最拿手本領,小的這就打聽去。」他匆匆轉身奔出店外,厲斜不覺微笑起來,心想這廝也夠粗心的了,還未問明打聽什麼消息,就跑出去。

  眨眼間,那伙計又奔回來,尷尬地道:「您老要打聽的事,還沒告訴小的呀!」

  厲斜道:「你一下子就跑了,我哪來得及說呢,現在你聽著,你去打聽一夥外路來的人,都帶著兵器,有多少人我不知道,但相信那個瞎子,亦是其中之一。這一夥人,現在已誘拐了一個美貌姑娘,說不定這個姑娘,會跟他們打上一架。」

  他不但形容了艾琳的外型,還把沈宇的樣子說出,並且說明他與艾琳是一路的,亦是外地前來之人,所以不可誤會而打聽錯了。對於九黎派之人,厲斜說不上什麼特徵,只能告訴夥計說,這幫人個個都有一股驕橫陰森之氣,與常人不大相同。

  那伙計這回出門而去,只隔了半個時辰,就奔回來。

  厲斜一瞧他的神色,便知必有所獲。

  果然那伙計道:「大爺要打聽的事,小的已探聽出來啦!」

  厲斜為了免得他多說廢話,馬上道:「他們有幾個人?」

  夥計道:「一共有五個,那位瞎爺亦是其中之一。」

  厲斜道:「他們現下在哪裏?」

  夥計一怔,道:「這個小的可不知道啦。」

  厲斜不悅道:「你究竟打聽到什麼消息?」

  夥計忙道:「這夥人原是在一處人家歇腳,等到其中一個人把那姑娘帶出城外,其他的人都走啦!」

  厲斜道:「他們走的方向,你問過沒有?」

  夥計連忙道:「有,有,他們向西北走的。」

  厲斜道:「還有什麼消息沒有?」

  夥計道:「還有就是那處人家,大爺你猜是誰?」

  厲斜皺眉道:「我付銀子不是來猜的。」

  夥計一聽真有道理,陪笑道:「大爺說得是,這處人家,正是本城無人敢惹的劉三爺,他家裏經常有各式各樣的人走動來往。」

  厲斜站起身,一直行出去,拋下那伙計望著桌上的銀子發愣。

  九黎派取道的西北方,正是他們三人來路,所以厲斜不用詢問,迅快行去。心中記起范鐵口的言語中,曾經警告他不可向東南方行,現在回想起,竟是引人誤入歧途之計。

  假如他得不到茶館夥計的消息,則根據范鐵口的言語,一定會疑惑對方已遁向東南方,因而往這方向追趕。等到發現不對,才回轉頭時已來不及了。

  他已奔出城外,突然又折轉身,返回飯鋪子。

  一瞧之下,沈艾二人仍無蹤影,當下吩咐店中之人,好生守著行李,然後牽了艾琳的烏煙豹出來,一躍而上,隨即馳出城外。

  這匹名駒腳程極快,霎時已馳出十餘里外。

  厲斜猛勒韁繩,四顧忖道:「我追到此處,尚無線索可尋,莫非已過了頭?」當下放鬆了韁繩,伸手拍拍馬頸,說道:「小黑,走吧,找你家主人去……」

  他連說數遍,不知是放鬆了馬韁的關係,抑是此駒居然懂得他的意思,忽然掉回身子,迅速馳去。

  往回走了數里,烏煙豹略一停頓,接著向左方的一條岔道行去。穿過一片樹林,便繞上險狹的山徑。

  厲斜坐在馬上,一點也不用擔心,不一會,已繞到一片平坦寬闊的山坡,可是仍不見人影。

  這匹烏煙豹向上坡的一條小徑衝去,厲斜連忙勒住,躍落地上,向它低低道:「走開,等我叫你才回來……」

  他拍拍馬屁股,那匹通靈名駒,果然悄悄行入另一片樹林中。

  原來厲斜從烏煙豹表示興奮的小動作中,得知它的主人已離此不遠,為了避免打草驚蛇,所以棄馬步行。

  他奔上山徑,心知情勢一定十分嚴重。因為九黎派之人若是在這上面,則山徑開始之處,應當派得有人把哨,因為這是最佳的放哨地點。目下居然沒有發現人影,可見得上面定是戰況激烈無比,以致敵方之人,通通都參戰去了。那九黎派擅長聯手之陣,獨步武林,人越多越強。所以在情況吃緊之時,人人都派得上用場。

  厲斜提一口真氣,迅速躍跳上山。那條山徑轉了兩個彎,便聽到上面隱隱傳來廝殺叱喝之聲。

  此時厲斜更加確信了自己料想得不錯,定是對方吃緊而把人手都抽調上去了。當下更不作隱蔽身形的打算,刷刷刷幾個起落,已躍出七八丈之遠。

  但覺眼前視界陡寬,原來已登上一座平崖,大概有數畝大小,在左前方靠崖邊處,刀光劍影,此起彼落,人數還真不少。

  厲斜一眼望去,不禁一愣,敢情敵方之人,共有七名,都擠在一起,形成一個三角陣勢,尖端突出,攻擊著一人。

  這個備受猛烈攻擊之人,不是艾琳,而是沈宇。

  厲斜發愣之故,原因在此。

  但見沈宇站在崖邊,長劍旋飛刺劈,硬是抵住了敵人的三角陣勢。

  可是他顯然相當不利,受到極強大的壓力,卻又不能再退。

  厲斜最先閃過心中的念頭是:「我且不出手救他,等他被迫墜懸崖下,才出刀殺死這些傢伙。」

  但第二個念頭接著掠過心頭:「沈宇不是執拗頑固之人,明明可以側閃,以躲過敵陣最強的威力,何以牢牢站在當地,不肯移動?」

  他馬上想到其中必有蹊蹺,要不是雙腳已經黏在地上,那就是有不得已的苦衷,無法作閃讓之計。

  自然他雙足不可能粘牢在地面上,厲斜仔細一瞧,不禁駭然,原來沈宇一隻腳下,踏著一根繩子,繩子的另一頭,通出懸崖外。


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