杜劍娘(99)_司馬翎

九九

　　▼第十五章　唇槍舌劍敵喪膽

　　他話才一半，劉傑三已道：「本人也支持各位的意見！」

　　他迅速地作了如此決定，不再三心兩意，無非是怕李奉搶走了風頭。

　　陳公威暗地裡好笑，明明主意是陳公威想出來的，他將功勞輕輕推給李奉，劉傑三便迫不及待地想佔先搶攻，這兩人的貌會神離，由此可見。

　　陳公威忖道：「這兩人貪爭出主意的風頭，卻全不考慮到，萬一因這主意而出了紕漏的後果，目光之短，令人嘔心！」

　　李奉和劉傑三確是沒有考慮後果，好像陳公威的主意就要讓他們立一件大功一樣，互相想將出主意的功勞，攬在自己的身上，當下兩人就因此敵視起來，只是不好在口舌上爭辯而已。

　　陳公威不願當場點破，於是道：「事情既已如此決定，我們就分頭行事，務求儘快地將芸芸的陰謀拆穿！」

　　劉傑三道：「既是如此，貼身保護對大人及監視那賤婢之事，就由我和李大人負責，外頭的事就偏勞陳大人！」

　　陳公威應聲「好」，正待外出，李奉又道：「只不知陳大人那邊人手夠嗎？」

　　陳公威道：「盡夠了，我手下不乏高手，足可應付大場面的襲擊，這點兩位放心！」

　　李奉道：「那敢情好！」

　　三人商定了事情之後，便分頭各辦各的事。

　　這一耽擱，不覺暮色已然四合，杏林渡口的遠近，已被一片股朦朧色所吞噬……

　　杏林渡口的船戶，大部均已停擺休息，那些辛勞了一日的船家扛工們，有的三三兩兩地聚在一齊賭錢，有的人則流連於河堤附近的酒肆，飲酒作樂。

　　可是，在這當日，卻有一條雙桅木船，悄然出現在河面上，閃爍著兩盞燈，停在離渡口石板長堤約二十來丈遠的水中。

　　這條木船，在天剛黑之際停在河面之舉，雖有點不太尋常，但卻並未引起附近船家之注意。

　　倒是散佈在杏林渡口一帶，負責保護劉賓的陳公威手下，不一會兒便發覺那木船的行動詭異，立刻將它的出現，傳報了上去。

　　首先接到消息的是陳公威手下第一號助手鐵腕勾魂林旭，他一接到報告後，馬上來到杏林渡口，親自查看。

　　林旭僅在河堤上，窮目注視了那雙桅木船一會兒，然後就命人繼續監視，並要手下隨時將它的動態報上來。

　　他離開河堤，便逕自趕到陳公威的宿處，當面向他提出報告。

　　陳公威聽完林旭的敘述之後，微一沉吟，道：「你的警覺性甚高，而且措施也甚對，可見得這幾日來的歷練，對你已大有裨益！」

　　他停歇一會，又繼續對林旭道：「你先說說看，你何以會對那條木船生出懷疑之念？」

　　林旭知道他的上司陳公威有意要考驗他的閱歷，及對事情的判解能力，當下很慎重地道：「屬下覺得這雙桅木船，出現的時與地，均有悖常情，因此不能不慎重派人監視它！」

　　陳公威笑道：「你的見解很正確，但是我且問你，難道說，這條木船就不可能是只晚歸的歸帆？」

　　林旭從容答道：「當然有這種可能，不過，如果它是條晚歸的船的話，就必然會迫不及待地駛進渡口才算合理，而那條雙桅木船，卻滯留在河面上，足證它不會是條晚歸的船！」

　　陳公威笑道：「分析得有條不紊，可是你還沒有將它的可能企圖推測出來！」

　　林旭道：「屬下正要推測，但卻怕說出來讓大人聽了失望！」

　　他這話確非恭維拍馬屁之言，因為林旭知道他的上司陳公威，往往有出人意表而又無懈可擊的研判，所以此刻心中雖早有種種假設之理由，卻還不敢貿然說了出來。

　　陳公威與林旭相處之久，當然深知他的謙恭，故而他並沒有將林旭适才的話，視為庸俗的恭維應對。

　　是以，陳公威用鼓勵的眼光，對林旭表示出他有所下去的興趣，林旭乃又造：「屬下覺得那條木船，有兩種企圖！」

　　陳公威「哦」了一聲，道：「說說看呀！」

　　林旭受到他的鼓勵，迅速整理好思路，道：「從好的方面去推測，這條木船不拋錨系纜，乃是準備等岸上送人或送貨上去之後，便就立刻趕路，此其一！」

　　陳公威道：「你的意思我明白，當然，如果那般的目的正是如此，就與我們不相干了，所以你將之列為好的方面去推測，對也不對？」

　　林旭道：「屬下的推測正是如此。」

　　陳公威笑笑，沒有反駁他，於是林旭接下去又道：「屬下知道這條河道不僅寬大，而且附近並沒有什麼惡水險灘，因此斷定這條船，若是在夜晚駛動的話，也沒有值得大驚小怪的事！」

　　陳公威道：「這是你的認定，那條木船確定有繼續起碇航行的可能，好，理由還算充足，你繼續說你的第二個推測！」

　　林旭不明白他的第一項推測有何破綻，可是他從陳公威的言中，卻意味到，這名才智敏捷的上司，似乎還不完全同意他第一項推測的理由。

　　因此林旭遂又將思路拉回剛才所舉的理由，但陳公威卻催他道：「你如果沒有補充立論，就不必再在第一項推測花腦筋，還是繼續你的第二種假設吧！」

　　林旭恭聲道：「是！屬下的第二種假定是，那條木船的出現，確非偶然，但卻不是沖我們而來的！」

　　陳公威道：「哦？這個假定很引起我的興趣！」

　　林旭又道：「這是因為那只桅木船的外貌，是屬於杏林渡口上流，一處叫倉吉鎮的船家，那倉吉一帶船幫，與杏林渡這一帶的船幫，經常為客貨生意勾心鬥角！」

　　陳公威打斷他的話，道：「這件事我亦有所聞，那麼依你的看法是，那條屬於倉吉鎮船幫的船，正是趁夜來這杏林渡搶客貨生意的了？」

　　林旭道：「屬下的確是有此判斷！」

　　陳公威道：「好，你這兩項假定，雖是言之成理，可是嚴格分類，也僅能說是一項假定而已。」

　　他看了林旭一眼，又道：「那條雙桅木船，既是來自倉吉鎮的，那麼它到這杏林渡，就必然是接客貨，做生意而來的，你信也不信？」

　　林旭道：「屬下相信……」

　　陳公威知道他的斷言太過肯定，因此難令林旭心服，當下又道：「往來於這條河面上的船隻，絕大部分是作水上客貨買賣的，這條木船如是屬倉吉鎮船幫，它要不是為了作買賣而來，又何必趁夜停在杏林渡口外？」

　　他停了一會，又道：「何況倉吉與杏林渡兩幫船家，爭奪客貨地盤甚烈，而那條屬倉吉的木船趁夜停在杏林渡口外？」

　　林旭道：「它雖是乘夜而來，可是也不一定就是為了作買賣而來的呀？」

　　陳公威道：「不然，如果不是作買賣而來，它大可很大方地靠岸休息，杏林波的船家，絕不會干涉它。」

　　他接下去又道：「此是倉吉鎮和杏林波兩船幫沒有公開扯破臉的原因，因為兩幫人均有同樣的默契，只要不在自己的地頭上接客貨，兩處的船隻一樣可以互相停泊對方的岸邊！」

　　陳公威的推斷果然比林旭乾淨俐落，只聽他繼續道：「所以不管它是來私接杏林渡的客貨也好，或另有目的也好，它的出現，如不是為了剛才所說的『作買賣』，那麼，這條木船的來意，就顯然是沖著我們而來的……」

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