杜劍娘(97)_司馬翎

九七

　　李奉心道：「是啊！劉大人的關係與我最密切，萬一他出了任何差錯，再怎麼樣我也會跟著倒楣！」

　　他考慮這一層利害後，道：「好吧！陳大人，拼個挨駡，我這就去陳明！」

　　陳公感滿意地浮起笑容，道：「由這點可看出李大人的忠心，相信劉大人會體諒你的苦諫之意才對！」

　　李奉被他說得豪氣一壯，立刻自席上站了起來，陳公威見狀又道：「不論如何，我們做下人的，只要將職責做到了，也算盡了一份心！」

　　他的意思，無疑是要李奉將意見陳明瞭便行，應該怎麼做，由劉賓自己去決定。

　　這當然全為李奉之立場而設想的，因此李奉很感激地看了陳公威一眼，就離席走到劉賓的座位去。

　　劉賓正和陪席的知府等高級地方官談笑風生，一眼瞥見李奉恭立在身側，轉臉問道：「李奉！你不痛快地喝兩杯，跑來這裡幹嘛的？」

　　李奉囁嚅道：「稟大人，卑職有事陳明！」

　　劉賓皺眉道：「有什麼事非得現在講不可嗎？」

　　李奉躬身道：「是的！大人！」

　　劉賓雖然覺得很不耐煩，但他知道這名親隨是相府派給他的人，不能不遷就他，於是道：「好吧！你就說說看！」

　　李奉道：「大人！能不能借一步說話？」

　　劉賓突覺怒氣上湧，但一看那李奉一臉凝重的神情，遂又把怒氣壓下去，沒有當場發作出來，可是他的臉色仍然難看之至。

　　他霍地站了起來，向賓客微微打個招呼，然後當先走出亭閣之外。

　　李奉則亦步亦趨跟在他的後頭，走進一間陳設華麗的私室裡。

　　劉賓當中一坐，道：「李奉！有什麼事快講，我可不能撇下那麼多客人，陪你在這裡閒聊！」

　　李奉躬身道：「是！大人！事情是這樣的……這樣的……」

　　他一時竟不知從何說起才妥當，劉賓已叱道：「李奉！你莫不是故意找找嘔氣？」

　　李奉道：「卑職不敢！事情是這樣的，卑職這幾日來，突然得到消息，發覺那芸芸姑娘的身份大有可疑！」

　　他話還未說完，劉賓已大叫道：「什麼？芸芸的身份可疑？」

　　李奉道：「是的！為了大人的安全，卑職不能不在此刻對大人有所陳述！」

　　對其嗤道：「放屁！當初在宣城，你們為什麼不說芸芸有什麼可疑的事？」

　　李奉躡儒道：「那是因為……那是因為卑職被蒙住了！」

　　劉賓道：「被蒙住了？哼！你為什麼不承認調查不實？你說當初你是如何調查芸芸的來歷身份的？」

　　李奉一時語塞，劉賓又道：「那麼？現在又憑什麼告訴我這消息？」

　　李奉道：「那是因為最近又獲得新的情報，才敢斷定芸芸確有可疑之處！」

　　劉賓恨聲道：「好呀！我看這事八成是你和劉傑三設計出來的，有意掃我的興，對也不對？」

　　李奉抗聲道：「大人！卑職不敢，這事的確是有根據的！」

　　劉賓道：「哦？你說說看！」

　　李奉遂將他和陳公威等人的看法，將種種可疑之處，分條細訴，劉賓一面聽，一面心裡忖道：「李奉等人實在沒有必要製造謠言中傷芸芸的，那真如依他們之言，芸芸確有令他們懷疑之處嗎？」

　　劉賓雖是這樣想，但他仍然覺得李奉之言，還缺乏直接之憑證，換言之，他不想單憑他們的臆測懷疑，而立下決定，以改變他對芸芸的感情。

　　因此李奉剛將芸芸可疑之事說完，劉賓便站起來，道：「此事還得慎重調查，在沒有抓到證據之前，我希望你先知會陳公威和劉傑三兩人，不要將事情宣揚出去，知道嗎？」

　　李奉的原意也是不想打草驚蛇，因此道：「卑職知道！」

　　劉賓欲言又止，回過頭來，道：「還有，此事只可暗中進行調查，不准驚動了芸芸姑娘，否則將來事無憑據，你們得好好對我交代！」

　　他這話仍然透出寧可不信芸芸有什麼懷疑的意味，李奉哪有聽不出他話中之意的道理？當下唯唯應「是」。

　　劉賓乃從容步出私室，回到亭閣參加宣會。

　　劉賓此刻心情顯然矛盾異常，因為這些日子來，他從芸芸的身上，所獲得已不是男女之歡愛，而是逾越情愛之上的另一種愛，那便是骨肉之情。

　　換句話說，劉賓在芸芸之面前，已完全撇出了肉欲的私念，卻尋到了父女之愛。

　　這種一百八十度的轉變，當然是這些日子來，芸芸那憨真純樸的關愛，感動了劉賓之故。

　　因此劉賓原打算娶芸芸為妾的念頭，卻一變本意想收芸芸為義女的打算。

　　劉賓不忍心污辱芸芸這塊璞玉，她給予他的關愛及歡悅，實在不是那種男女歡愛之想可以比擬的。

　　因此劉賓迫不及待地想在回到京師之前，正式宣佈芸芸為義女，這是今天這宴會的真正目的。

　　劉賓的這項轉變及決定，不要說陳公威等人沒法感覺出來，就是芸芸自己，也依舊還蒙在鼓裡呢。

　　可是，由於李奉的報告，使得劉賓不能不重新考慮。

　　雖然劉賓盡可能不去相信芸芸抱有任何不軌的企圖，但他是個城府極深的人物，有了本身的安危，逼得他不能不信。

　　他回到座席之後，心中還在衡量應該信或者不信這個問題，因此臉色陰暗不定，使芸芸一眼便感覺出來。

　　芸芸當然不可能一眼便猜出劉賓心裡的事，但她卻可從剛才劉賓的高興及現在的疑慮兩種表情中，推測出劉賓必然被某種事情所困惑。

　　會是什麼事呢？芸芸心道：「不論如何，我如果能在此時令劉賓轉憂為喜，不是更能使他對自己增一份情意，增一分信心嗎？」

　　於是，乖巧的芸芸款款步到劉賓之側，輕輕拍了兩下掌，待眾人抑住交談之聲後，輕啟櫻口道：「賤妾不揣愚陋，為了增加諸位雅興，且容賤妾為諸位唱首小詞助興！」

　　她不待劉賓同意，即吩咐一班樂工調弦，在眾人歡聲之中，唱道：「殘寒消盡，疏雨過，清明後，花徑款餘紅，風招索新皺，乳燕穿庭戶，飛絮沾襟袖，正佳時仍晚畫，著人滋味，真血濃如酒！」

　　這是宋朝李之儀的一首詞，叫「謝池春」，詞意清婉峭茜，由芸芸的口中唱出，更是感人心弦。因此亭閣中鴉雀無聲，屏息聽芸芸唱了下去。

　　當她唱到「天不老，人未偶」之句時，劉賓倏地當席朗聲道：「芸芸！不要唱了！」

　　眾人一聽劉賓此言，莫不露出訝異的眼光，心中納悶，唱得好好的，為什麼不讓她唱下去呢？

　　芸芸更是被劉賓這突如其來的制止弄得尷尬萬分，手足無措。

　　她愣了好一會兒，不禁盈盈欲淚。

　　這是恥辱呀！一向呵護她的劉賓，怎麼在眾人面前叫她難堪？

　　她正在不知所措時，劉賓卻輕歎了一口氣，招手對芸芸道：「芸芸，你過來！」

　　芸芸含著委屈的淚光，應聲「是」，微低螓首，依言回到劉賓的身邊。

　　劉賓突然提高聲音，道：「芸芸，你知道我為什麼不要你唱下去嗎？」

　　芸芸默默搖首，表示她不解其意，她那楚楚動人的神情，使座中之人，無不暗暗替她抱不平。

　　劉賓卻笑笑道：「芸芸，你先把淚水拭淨，我解釋給你聽！」

　　芸芸順從地用羅帕拭去淚光，劉賓滿意地拍拍她的香肩，柔聲道：「芸芸！你可知道，李之儀的這首『謝池春』是一首描述男女歡愛相思的詞嗎？」

　　芸芸不知道劉賓這樣問她的用意，因此沒有回答。

　　劉賓又道：「你看！這首詞的下半闕：「頻移帶眼，空只憑懨懨瘦，不見又思量，見了還依舊，為間頻相見，何似長相守，天不老，人未偶，且將此恨，分付庭前柳。』哪！這不正好說男女歡愛相思嗎？」

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