俠骨關(257)_上官鼎

二五七

　　那老農叫道：「你去年明明講好還麥子，還你一百擔便清了賬，現在又要銀子，你講……講理不講理？」

　　那掌櫃道：「我說還麥子是誰作證人來著？你有證人的花押麼？王老實，老爺看你可憐，你再裝一車麥子來，我還你借據，兩不相涉，不然告到官裡去，你少不得吃官司。」

　　老農一聽他要告官，氣勢先懼了幾分，左冰從旁觀的人紛紛議論中，對這事知道了一個大概。原來去歲中原大旱，麥價高漲十倍，這掌櫃以為有利可圖，又見這老農誠實可欺，借他廿兩銀子寫明一年以後以百擔大麥子償還，老農因嫁女急需，只得忍痛答應，他又不識字，糊裡糊塗畫了個押。那掌櫃卻未想到今歲風調雨順，蟲鼠之災全無，五穀豐登，糧價大賤，那掌櫃算盤一打，一百麥子不及十兩銀子，不但惡利吃不成，便是老本也折了一半，如何肯甘心，這便滿臉笑容殷勤地去找那老農，又替老農高價賣了少許雜糧，等老農感激之下，便開口托言惜據遺失，又騙老農重畫一個押在新借據之上。

　　此事老農在左冰未到之前已然抖出，但那掌櫃的拿出借據，分明是去年老農親自畫押，清楚寫明以銀價折還，眾人雖知定是掌櫃的欺老農不識字，做了手腳，人人雖是氣憤，也是無可奈何。

　　那老農氣勢一懾，那掌櫃陰然道：「王老實，快快回家運麥子來，不然利上加利，你這輩子可還不清了。」

　　他說著又撥弄算盤，緩緩地道：「拖一天便是五分銀子……」

　　他未說完，那老農愈想愈氣，暴怒之下，那還控制得住，順手拾起一條扁擔，口中嚷道：「還有王法麼，我跟你拼了。」

　　那掌櫃不慌不忙，輕輕一撥，那老農連人帶扁擔飛身而起，眾人均知這掌櫃是會家子，都怕惹火燒身，敢怒而不敢言。

　　左冰再也忍耐不住，身形一偏一起，伸手將那老農接住，斜眼對那掌櫃道：「青天之下，王法之地，你敢逞兇麼？」

　　那掌櫃的見左冰身手矯捷，暗暗吃了一驚，想了半天才道：「殺人償命，欠債還錢，這位老爺子欠小店四十幾兩銀子，小人追索，難道有什麼不對麼？」

　　左冰冷冷地道：「這個容易。」

　　他伸手從懷中取出一小綻金子，這正是那淩姑娘所贈，拋給那掌櫃道：「這個夠不夠？」那掌櫃用手一量，忙陪笑道：「一半都不用，我這便找回餘銀。」

　　他匆匆跑進櫃檯，又匆匆跑出，手中捧了幾個元寶一些碎銀，對左冰道：「這是剩下來的銀子，大爺請點收。」

　　左冰冷冷接過，對那掌櫃道：「下次再瞧見你欺侮老實人，可沒這樣便宜了。」

　　那掌櫃的連道：「小人不敢。」

　　人人看左冰義舉，又見那掌櫃的一臉卑躬屈膝的樣子，心中均是大暢，便仿若自己出了一口惡氣一般。叫起好來。

　　左冰望著那呆若木雞的老農道：「你好生將這車麥子趕回去吧，待善價來賣，也免得受惡人之氣。」

　　那老農驀然雙膝一屈，跪在地上道：「大爺替小人出了這口氣，小人恨不得以死報答，您老又替我還了債，這車麥子便是您的了。」

　　左冰見他一臉誠懇之相，知道适才替他出了氣，此時便要他立刻死去，他也會肯，人生在世為爭一口氣，無論貧賤富貴，都是生死在所不惜的。

　　左冰笑笑搖頭道：「我一個人便吃三年也吃不完這許多麥子，又沒有地方放，你是成心跟我過不去是不是？」

　　眾人對左冰極是欽佩，見他出言詼諧，都湊趣哈哈大笑。起來，紛紛地道：「王老實，這位英雄既肯出手救你，怎會在乎這區區麥子，你也忒地呆癡了！」

　　「老實頭，你是交上財運了，這車麥子你便省省吧！來春麥貴之時賣了，包你閨女光光彩采陪嫁出去。」

　　眾人你一言，我一句說得十分熱鬧，左冰見那老農仍是倔強不聽，心中暗歎：「這個人是個死心眼，須得想個法兒唬唬他才成。」

　　當下脫口道：「對不起你老人家，是我小子不該出手救你，你出這個難題小子實在做不了，你直挺挺跪在那兒，是要拜死我麼？」

　　那王老實神色尷尬，顫巍巍站起身來，一句話也說不出，眾人更是狂笑不已，而且愈聚愈多，密密麻麻圍了好大一圈。

　　正在這不可當交之時，忽然一聲叱喝，眾人紛紛閃開，三個年輕漢子排眾而來，高聲道：「王老實，你這車麥子賣給爺門，便算你一百兩銀子如何？」

　　此言一出，人人更是議論紛紛，心想百兩銀子可供一家人數年用度，而且又當麥價狂賤之時，這三人只怕是失心瘋的大漢，大家都想看個究竟，頓時之間，四周倒靜下來。

　　左冰一見有人解圍，心中大喜，正要一走了之，那老農確是死心眼，百兩銀子聽得他怦然心動，但是他只知為人重信，一言既出，再無反顧之理，當下搖手道：「不行，不行，這麥子已是這位爺台之物，要買，便找他老人家得啦！」

　　那其中一個漢子道：「一百兩不成，再加一百兩如何？」

　　他說完，從行囊中取出四錠大銀，拋在那老農夫面前，那老農夫看了看銀子，心中真是狂跳，自忖一生辛勤也存不了這許多錢，但這念頭一瞬而過，一種更大的力量把這貪念驅散了，他抬起頭來，只見那大恩人已是蹤影遝然，心中一時激動，不禁老淚縱橫。

　　他從未讀過書，但那祖先遺傳下來的擇善固執之性格，卻是早已深深在他心中生了根，愈老彌堅，這一生中再也不會改變，這正是千千萬萬善良農民的本質，就憑著這種氣質，華夏民族永遠矗立字間，不消不滅。

　　左冰剛剛閃身入叢之中，只覺那三個漢子有些熟悉，忽然靈光一閃，心中暗暗吃驚忖道：「原來這三人是跟揚群那廝一夥的，他們出高價買麥子，此舉定深意。」

　　當下心念一轉，躲在人群中只見那老農自言自語道：「我替那爺把銀子先收起，日後總有機會還他，我這一生不還，我子子孫孫可以還。」

　　那老農邊說邊想，想到此處心中頓然開朗，謹慎脫下上衣包起銀子，回顧四周，人人臉上都是羡慕之色。那三人中一個高大漢子道：「王老實，這車麥子爺們已買下了，這驢車兒也借用一天，明兒自會送到王家村去。」

　　王老實點點頭，那三人跳上麥車，一趕驢子，沖排開眾人而去。

　　這時烈日漸厲，眾人議論一陣，耐不住暑熱，紛紛離去，只剩下那老農呆立麥店之前，仿若大夢初醒，但衣襟中所包的銀子，卻是千真萬確實在的了。

　　那掌櫃親切地呼道：「王老哥，外頭天氣熱，進店吃頓晌午飯，我這叫小夥計雇車送你回去。」

　　老農一聽他聲音，真是如見蛇蠍，厭惡已極，大步而去。

　　那三個年青漢子加鞭驅驢快馳，不一刻已走到效外，覓著一處無人之地將車停了。

　　三人商量一陣，紛紛拔出長劍，一袋袋地將袋口束繩挑斷，一人舉起一倒，那黃澄澄地麥子灑在地上，不一會已堆成一個小丘，陽光下麥子顆顆飽滿堅實，令人有說不出的富足之感。

　　那倒麥的人忙了一大陣，臉上露出不耐之色，對他身邊用劍割繩的人道：「老八，你真瞧清楚麼了？」

　　那老人道：「錯不了，錯不了，我可以腦袋擔保。」

　　那人哼了一聲道：「你這腦袋常常替自己擔保，總有一天攪不好，要和你分家啦！」

　　那一旁未曾說話的漢子道：「你們個吵什麼勁兒？加緊工作，馬上便有分曉。」

學達書庫(xuoda.com)