金刀亭(167)_上官鼎

一六七

　　說完掉頭便去，心中思想憑三人之力，若能同心一志，想那巨石未必便能難得住他們。

　　老夫奔出樹林，打算向那黃袍僧人去的方向奔去，但那和尚跳出樹林之後老夫並沒有留神他向那一個方向去了，老夫思索一會，決心先上少林寺見著方丈和尚，說明一切再說！

　　心念一定，便不再追蹤，轉過方向朝大殿直上，老夫心中明白此刻時間甚為急迫，是以行動之間已展開全身輕身功夫，在黑暗之中飛竄。

　　大約走了有一頓飯的功夫，那少林寺廟宇已然在望，稀微的月光之下，巨大連綿的屋宇好比是一隻巨獸，靜靜地踞立不移。

　　▼第二十五章　青海怪客

　　夜色正濃，大殿內只有些微的燈火傳出，在黑暗之中光芒顯得昏昏茫茫一片，好像散佈在黑色內被調和至最稀的程度。

　　老夫停下足來，微微喘了兩口氣，細細四下打量了一番，只覺萬籟無聲，夜風拂面，似乎帶來陣陣香煙嫋嫋的氣味。

　　老夫思索了一下，那黃袍僧人不知是否已經來到少林，不過從現下情形判斷，那神龍及飛龍寺的僧人都還沒有駕臨。

　　這少林寺老夫是經常來往，寺中幾個知客僧人老夫都很熟悉，於是不再遲疑，大步向大雄寶殿直行而去。

　　大殿木門未關，來到平行山道之上已可看見殿內空空蕩蕩，只有兩個僧人分站左右，閉目盤坐在蒲團之上。

　　老夫心中暗暗奇怪忖道：「這少林寺早已得悉警兆，理當日夜警戒才對，豈會如此鬆懈，夜半之時乃與平日一樣，僅僅留下兩個晚課僧人？」

　　心中思索不定，走到巨大殿下及五丈之處，突然呼地一聲，左右人影一陣亂晃，霎時之間掠出六七個僧人分左右將老夫圍在正中。

　　老夫吃了一驚，慌忙走神一看，只見其中有數人老夫識得，正是少林寺中和尚，這才明白少林寺中實是外馳內張，暗地裡戒備加強得緊。

　　老夫連忙側過身形，讓燈光照著面孔，口中低聲說道：「是我，各位大師請了。」

　　眾僧看清老夫，一齊圍攏來，老夫發覺每人面上神情肅然，仿佛有什麼重大的事情發生了。

　　老夫環顧一眼，無人發聲，這種神態甚為奇特，老夫忍耐不住，問那左側一位淨元僧人道：「淨元大師，寺中出了什麼事麼？」

　　淨元僧人望著老夫，微微點了點頭，低聲低語說道：「彭施主來得正好，那找人助拳之事可有眉目麼？」

　　老夫聽他此言，心中暗暗生奇，默忖道：「這找人助拳少林之事乃是方丈當日與我私下之言，況且總非什麼體面之事，豈會傳入淨元耳中，而且他當眾說來，竟絲毫不知保留？」

　　念及此處，神色之間不由露出詫異的模樣。

　　淨元僧人見老夫遲遲不作回答，一時也接不下話去，倒是其餘幾個僧人一臉都是焦急之色。

　　老夫頓了一頓，緩緩說道：「淨元大師，你怎會得知在下此去乃是為了請求幫手趕來少林？」

　　淨元大師啊了一聲道：「主持方丈告訴貧僧的啊？」

　　老夫咦了一聲道：「主持大師曾與在下私下說過此事不足道之於人……」

　　老夫話猶未說完，忽然那淨元大師雙目一重，兩滴淚珠直墜而下，淒慘地道：「主持方丈練功失步，已經……已經……」

　　老夫鬥然大吃一驚，急急搶口說道：「大師已經如何？」

　　淨元大師忍不住哭出聲來，身旁幾個僧人黯然無語，然後一齊梵唱起來，老夫只覺背心一陣冷，打心底裡寒了起來，難道……難道……

　　老夫不敢多想，耳邊只聽那淨元僧人悲戚地道：「方丈主持已圓寂歸升了。」

　　老夫震驚得呆住了，短短四五天的功夫，少林寺竟然發生如此大事，實是令人難以預測。

　　過了片刻，老夫勉強平靜下激動的心惰，低聲問道：「現下貴寺由誰人執掌？」

　　淨元僧人答道：「掌門師叔破關先出，足足耗費了近兩載的修為，奉師叔之命，正當本門危急之時，萬萬不可將惡耗傳揚出去，今日彭施主連漏夜趕至，貧僧以為掌門生前與彭施主無所不談這才告知施主……」

　　老夫點了點頭，歎口氣道：「在下晚來一步，真是終身之憾。」

　　淨元僧人頓了一頓接著又道：「掌門身危之時，曾告全寺同門，說明此次西域強敵犯境之事，對自身在此緊要關頭不能完成全寺對抗的大任極為難過，他老人家真是含憾而去的啊……」

　　老夫心頭一熱，只覺一股難以抑止的激動直沖而上，大聲說道：「在下這幾日四出奔走，總算得了結果，那西域強敵即使來犯，咱們只要同心協力，必將渡過難關。」

　　淨元僧人雖聽老夫如此說來，似乎仍不能放下懸疑的心情。緩緩說道：「彭施主所請的幫手可曾與你一同來麼？」

　　這一句話倒提醒了老夫，想起那谷三木此刻猶在危困之中，自己此來為了找尋黃袍僧人的底細，卻為少林方丈圓寂的驟變弄得迷茫起來。

　　想到這裡，老夫開口說道：「現下彭某想一見貴寺新主持，不知大師可否引見？」

　　淨元僧人點點頭道：「這個貧僧尊命。」

　　他口中雖如此說，但卻似乎有著若有所待的表情，倒叫老夫心中暗暗生奇，忍不住開口催促道：「事不宜遲，大師還有什麼指教麼？」

　　那淨元僧人欲言又止，頓了一頓揮手作出迎客之勢。老夫便緩步行入大廳，想起那黃袍僧人之事，便又回過頭來。

　　那知就在這一回頭之間，正巧瞥見寺廟外一道黃影掠向左方石堆雜木叢中，老夫心中大大一震，但毫未停留目光，僅僅對淨元僧人道：「正當危急之際，戒備人員們請就位，只須大師一人引導在下便成了。」

　　淨元僧人應了一聲，略略吩付其餘幾個僧人，便和老夫走入正殿，橫過大佛向左折行而去。

　　老夫一直到走入走廊之內，這才停下足步來，對淨元僧人沉聲說道：「大師，少林寺外已經來了敵人哪。」

　　淨元大師吃了一驚，回過身來，老夫一把抓著他叫他沉氣，口中低聲道：「今夜彭某在山麓之下曾遇上一個身著黃袍和尚，對彭某自稱為少林方丈，這人心術甚為不正，但行動之間卻鬼計難辨，方才彭某回首之間瞥見他已潛入寺廟前空地，只是目下弄不清楚他究竟是何人物……」

　　那淨元僧人忽然插口道：「一定是西域方面的人，否則豈會正巧趕上這個當口？」

　　老夫嗯了一聲道：「彭某雖也作如此想法，但卻並無絕對把握。但現下並不知彭某己弄清他乃是冒牌之人，又不知彭某方才已發現他的行蹤，這兩點對咱們來說可是大為有利，若是好好加以利用，立可查明此人身份。」

　　淨元僧人點了點頭說道：「只怕他果是西域的人，則對方大批人馬一定會立將駕到。」

　　這一句話令老夫心中也吃了一驚，微微沉吟了一會說道：「貴寺現在佈署如何？」

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