5_鬼斧神功_南湘野叟

五

　　梅桐聞聲停步，敞聲笑道：「賢弟如此關切，足感盛情，但何必瞠這渾水呢？」

　　張逸叟亦大聲答道：「江湖上人，能活到六十歲以上的，實在少有，小弟已活了這大年紀，雖死何憾？」

　　兩人說話時，那種豪邁慷慨之態，不減當年。

　　邊談邊講，並肩徐行，不覺走了三裡多路，離隱湖山莊不遠。

　　這時因隱湖山莊，煙火全消，一片漆黑，除了藉附近金雞報曉的聲音，來判斷時間的早晚外，憑著目視觀測，實在無能為力。

　　二人聽得雞聲報曉，知黎明不遠，梅桐停止足步，敞聲說道：「送君千里終須別，如今黎明不遠，距蝸居不過三五裡路，總該放心了吧！」

　　張逸叟見梅桐神態，恢復平日沉靜，亦沒有适才那樣急躁沮喪，心中稍放，敞聲笑道：「大哥慢走，恕小弟不送了！」

　　梅桐俟張逸叟，身形消失，略為佇立凝視一會，這才放開足步，取道往房村而去。

　　前行不過兩裡多路，已來到隱湖山莊門前的廣場邊緣，驀見一株高大的柳樹上，飄落下一條長大的紅影。

　　梅桐距那株柳樹，最少還有五丈遠，但是那紅影一閃，已飄落在他的面前，神速已極！

　　梅桐見紅影身法奇快，不由暗暗吃驚，本能地暴退丈許，運足全身功力，聚於雙掌，蓄勢相待。

　　紅影落地之後，陰惻惻的聲音，冷笑道：「梅桐老鬼，不用驚慌，如要你狗命，隨時隨地均可，何能等到現在，我要你心服口服，死也瞑目，所以才在這兒等候。」

　　梅桐聽完紅影的話，已知來人是誰了，敞聲大笑道：「我道是誰？原來是天門島前，劍底遊魂！」

　　紅影哈哈大笑道：「梅桐老鬼，今天叫你連掌底遊魂都做不成了！趕快亮劍準備吧！」

　　梅桐敞聲說道：「頑空凶僧，不要得了便宜賣乖，如我白虹劍在手中，你敢來撩撥嗎？恐怕早做縮頭烏龜了，适才湖濱，你在暗中搗鬼，還以為我不知道嗎？對付你這樣的人，只憑一雙肉掌已足。」

　　頑空陰惻惻冷笑道：「你不要後悔喲！」

　　梅桐憤無所遏，怒暍道：「廢話少說，有本領亮出來！」

　　頑空故意陰惻惻冷笑相激，使梅桐心躁氣浮，功力難以發揮，以便下那陰毒殺手，乃說道：「如是我先出手，你就沒命了，我紅雲羅漢憐你遠離巢穴避禍，但人算不如天算，無論逃往何方，都難逃一死，所以放寬一步，讓你先發，你不要不識好歹。」

　　梅桐聞紅雲羅漢頑空之言，果被激怒，厲吼一聲，雙掌運足全力，施出天門三十六掌絕招，「攀龍附鳳」左右掌齊發，呼呼劈出兩掌，朝頑空前胸擊去！

　　頑空見梅桐距離身前，尚有五尺遠，所發掌力勁風，業已先行撲到，知梅桐掌力渾厚，不可輕侮，忙將全身功力，運於雙掌，「吹簫引鳳」左右手一分，迎著梅桐掌力，往左右側化開！

　　同時，乘著梅桐身軀前沖，門戶將封未封的刹那間，施展本門最陰毒功夫……火雲掌，滑步欺身，踏洪門，走中宮，一招「單刀赴會」朝梅桐胸前劈出，一下正中胸膛，只聽梅桐一聲悶吼，立即仰天跌倒，四肢略為掙扎幾下，當場畢命。

　　可憐一代大俠，竟因一時疏忽，被紅雲羅漢頑空所乘，斃在火雲掌下，含恨微山湖畔。

　　紅雲羅漢，明知火雲掌，已將梅桐五臟六腑震碎，火毒透入全身，再難活命，兀自放心不下，戒備著蹲下身去，伸手一探梅桐鼻息，並撫摸梅桐全身，發覺他呼吸停上，全身奇熱如焚，方始放心，口發一聲得意的長笑，這才展開上乘輕功，飄然而去。

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