一劍震八方(74)_倪匡

七四

　　她一面心中想著，一面也已然在暗中戒備。只見那漢子踏前了半步，滿面堆下笑來。

　　小鈴子此際，自己已做了不知多少虧心之事，江湖閱歷，自然也非比尋常，知道對方笑臉相問，未必是沒有惡意的，是以她右手伸入懷中，已握住了短劍的劍柄。

　　因為對方人多，如果有什麼意外，她若是不先出手，那就會吃虧了。

　　那人像是也看出小鈴子的神態，十分顧忌，是以他也不再向前走來，只是笑著，道：「這位……」

　　由於小鈴子的打扮，不倫不類，是以令得那人，也難以稱呼，所以在講了「這位」兩個字之後，又笑了一陣，含糊了過去，然後又問道：「可認得我們五人，是些什麼人嗎？」

　　小鈴子絕想不到對方竟會問出這樣一個古古怪怪的問題來的，她算得是極機靈的人了，但是，對方這樣問自己，究竟是什麼意思，她卻也莫名其妙。

　　是以一時間，她也不知如何回答才好，只是翻著眼，望定了對方。

　　那人又賠著笑，道：「在下這一問，是問得突兀了些，但尊駕若是一見這個，便可明白了。」

　　那人一面說著，一面倏地一翻手，只見在他的掌心之中，多了一面金光爍然的金牌。

　　那金牌的形狀，和小鈴子得自枯葉老人身邊的那面魔教南宗執法的令牌，一模一樣，不過這時她看到的是金光閃閃的，而她得到的那面，卻是碧玉的而已。

　　小鈴子乃是何等聰明之人，她一看到了那面金牌，心中陡地一動，立時想起，那五個人是在見到自己取出了那只小香爐之後，才突然站起來注意自己的。而那小香爐，也正是得自枯葉老人的。

　　而其時，那人又取出了這樣的一塊金牌來，那麼他們五人，自然是魔教南宗的高手了。

　　小鈴子想到了這一點，一時之間，心中怦怦亂跳，十分緊張。但是她立即鎮定了下來。

　　因為在那刹間，她想到自己本來就是要到伏牛山去的，現在就在此際，遇到了他們，那有什麼不好？她心中暗暗告訴自己，自己有了那面翠玉令牌，身份比什麼人都高，切不可現出驚惶的神色來。

　　是以，她仍然大模大樣地坐著，只是點了點頭，道：「我明白了。」

　　她一面說，一面已放開了劍柄，握住了那面玉牌，緩緩取了出來，放在桌上。她在取出那面玉牌之際，心中還在想，這五人看來，氣度不凡，武功自然也是極高，自己的年紀如此之輕，本該當然也及不上他們，他們見了那面令牌，是不是肯服自己呢？

　　小鈴子的心中，也早已盤算定了，如果對方五人不買賬時，她立時設法逃走。

　　可是，當她一將那面令牌取出來之後，所發生的事，卻令她也呆了。

　　只見那五個人的身子，突然一震，各自面色大變。而且不約而同，五條大漢，一齊跪了下來。

　　非但跪下，而且五體投地，向小鈴子膜拜起來。

　　小鈴子的心中，當真是又驚又喜。

　　她喜的是，那面令牌果然有用，驚的卻是如今這等場面，不知如何處理才好，一時之間，她也不禁手足無措起來了。

　　只聽得那年紀最長的一個，一面膜拜，一面道：「不知執法前來中原，屬下等迎迓來遲，罪該萬死，尚祈執法恕罪。」

　　小鈴子聽得心花怒放，道：「你一見這面令牌，便知我的身份，再無疑問了麼？」

　　那人道：「屬下在魔教之中，近三十年，這面令牌少說也見了十七八次，如何會有疑問？」

　　小鈴子吸了一口氣，道：「那麼，你可從來也未曾見過我啊！」

　　那人又道：「魔教北宗，早已衰亡；南宗執法遠行，自然是他有了意外，才將這面令牌，傳與閣下，這又何必懷疑？」

　　小鈴子聽得大是高興，道：「你這人真不錯，你叫什麼名字，是幹什麼的？」小鈴子這樣一說，只見那漢子面上光彩頓現，顯是高興至極，頓首道：「屬下姓吳，名兆，現在東堂堂主，屬下在武林之中，也略有名頭。」

　　小鈴子「嗯」的一聲，道：「那東堂堂主，地位可是很高麼？」

　　吳兆忙道：「伏牛山總壇之中，共分東南西北中五堂，以中堂堂主，地位最高。」

　　小鈴子點頭道：「我明白了，在執法離壇之際，一定是中堂堂主，代行執法之權的了，是不是？」

　　吳兆等五人，仍然伏在地上，小鈴子不叫他們起身，他們也不敢起來。

　　小鈴子一問，吳兆又道：「不是，中堂堂主，本是執法之子，二十年前，突然死去，以後，中堂堂主之位，就一直空著。」

　　小鈴子又道：「好，你迎接有功，我升你為中堂堂主，在我之下，統率全教。」

　　吳兆喜不自勝，又連叩了好幾個頭，小鈴子又問道：「那四位是誰？」

　　那四個連忙自報了姓名，卻原來全是吳兆手下之人。小鈴子道：「你們之中，我看看誰最夠資格，可以任東堂堂主，日後定奪。」

　　別看小鈴子一直生長在山野之間，從來也沒有人供她頤指氣使，可是這時，一有人聽她呼來喝去，她使人的本領，倒也十分大，她不說任那一個人做東堂堂主，只說慢慢定奪，那自然逼得那四人非將死效命不可了。

　　當下，那四人一齊向小鈴子叩了三個頭，站了起來，恭立在一旁。

　　吳兆也早已站起，道：「敢問護法高姓大名，屬下等迎得護法，這是天大的喜事，應該立時快馬相報，告知所有教中上下，同享此喜。」

　　小鈴子搖頭擺腦，道：「我叫小——」

　　小鈴子的一生之中，問過她姓名的人，當然不止吳兆一個。

　　而任何人問她叫什麼名字，她總也是立即回答「我叫小鈴子」的。可是此際，她才講出了一個字來，便陡地住了口。

　　她心中想：我現在是什麼身份了？哼！我現在是魔教南宗的護法，在武林中地位何等之高，我手下有五堂堂主，多半還有許多副堂主，以及其他什麼名堂的人馬，這些人自然全是武林高手，若是自己竟沒有一個好聽些的名字，竟然叫作小鈴子，這像什麼話？

　　是以她只講出了一個「小」字，便立時住了口。可是，她自小只知道自己叫「小鈴子」，一時之間，要叫她想出一個堂而皇之、合乎她如今身份的名字來，倒也不是易事。

　　吳兆聽得小鈴子只說出了一個字，便住了口，也不禁一呆。他等了一等，未曾聽和對方又說什麼，便討好地道：「原來護法姓蕭？」

　　小鈴子隨口道：「正是。」

　　吳兆又問道：「不知蕭護法大名是——」

　　小鈴子正想不出自己叫什麼才好，再被吳兆一催，心中更是不耐煩，怒道：「你知道我姓蕭，也就是了，何必多問，祜葉老人叫什麼，你可知道麼？」吳兆碰了一個釘子，臉上不禁變色，心中暗忖這主兒也不好服侍，他一疊聲道：「是，是，蕭護法說得是！我命他們四人快馬先行，我和蕭護法一路前去，到了總壇，再受萬眾參拜，可好麼？」

　　小鈴子做夢也未想到有那一天，立時答應道：「好，你吩咐他們四人，一路前去，如有我教中人，吩咐他們沿途接我，然後和我一起到伏牛山去。」那四人已連聲答應，轉身大踏步向酒樓之外，走了出去，小鈴子心中高興，哈哈笑著，也和吳兆一齊離開了酒樓。吳兆將自己的一匹駿馬，讓給小鈴子騎了，他自己索著韁繩，侍候著小鈴子。

　　小鈴子騎著高頭大馬，走在大街上，心中那份得意，實是難以形容。

　　他們兩人，一齊向城門外走去，才一來到了城門附近，便見有一二十人，擁向前來。

　　小鈴子乍一見那麼多人擁向前來，其中男女老少，各色人等都有，心中不禁嚇了一跳。

　　可是，她還未曾開口，那一二十人，卻已一齊在馬前，跪了下來，齊聲道：「叩見我教護法。」

學達書庫(xuoda.com)