一劍震八方(68)_倪匡

六八

　　當小鈴子想到最後一點時，她心中怦怦亂跳著，掩飾道：「沒有……我沒有生什麼氣。」可是，枯葉老人既然已經開始注意她，她神態上有異樣，卻是瞞不過枯葉老人。只見枯葉老人目光如電，緊盯在她的身上，更令得小鈴子局促不安，過了半晌才聽得枯葉老人道：「我明白了。」

　　小鈴子吃了一驚，道：「我……我實在沒什麼。」

　　枯葉老人搖頭道：「你不必瞞我了，那是我的不是，我以為你可以服侍我的孫女兒，已是十分值得高興了，卻不料你以為那是極大的屈辱，看來你野心甚大，你想怎樣？總不成你想代我魔教南宗執法的地位？哈哈！」枯葉老人一面笑一面打著哈哈，自然是在打趣小鈴子的。可是，以枯葉老人之能，卻也未曾料到小鈴子的心中，在想些什麼。

　　小鈴子聽了枯葉老人的話，口中雖然不說什麼，但心中卻冷笑了一聲，咕嚕道：你也是人，我也是人，為什麼你能做魔教南宗執法，我便不能？她想到這裡，心中又陡地一動。在那刹間，她已生出了一個極妙的念頭來，而如果要實行她這個念頭的話，她更不能將心中所想的事，抖露出來，是以她立時跟著枯葉老人嘻嘻一笑，道：「那除非是我在做夢了。」枯葉老人認為小鈴子不能做魔教南宗執法，乃是理所當然之事，是以他也未曾發覺小鈴子的神態，有什麼異樣。

　　小鈴子立時道：「你離開了伏牛山如此之久，魔教中人還認識你麼？」

　　枯葉老人道：「怎會不認識？」

　　小鈴子又道：「那麼，你可是有什麼令牌信符為憑的麼？人家知不知道你到荒漠來，是為了找你的孫女兒的？如果你貿然帶著馬芳珠回去，想令她繼任你的位置，人家肯服麼？」

　　枯葉老人一直在劃著槳的，但聽得小鈴子那樣問，他也住了手，道：「你倒替我想到周到。」

　　他講了一句話之後，又呆了半晌，道：「當然，開始的時候，各堂堂主，全是一等一的高手，可能會不習慣，但是他們也不會說什麼，而我可以傾全力授她武功，只要兩三年功夫，她必然武功絕頂，到時，她武功比別人高，別人自然也以她為尊了。」

　　小鈴子道：「馬芳珠真好運氣，有你那樣不凡的一位爺爺。但是……此去中原，千里迢迢，不能不妨萬一，萬一你有什麼意外，那馬芳珠怎麼辦呢？」小鈴子突覺自己說得唐突，是以補充又道：「我是說，如果在路上出了什麼意外，那馬芳珠怎麼辦？」

　　枯葉老人「哈哈」笑了起來，道：「我怎會出意外？天下武林人物，若論武功之高——」

　　他講這裡，突然住了口，望定了小鈴子，道：「你這樣想入非非，你可是在動什麼壞腦筋？」

　　枯葉老人這樣一問，小鈴子一顆心，幾乎從口腔之中，直跳了出來，尚幸她早已想好了答案，道：「你不是要我和她在一起麼？如果她沒有了著落，到了伏牛山，人人都不認她是你的孫女兒，那豈不是連我也受了累，是以我要問一問。」

　　枯葉老人一生闖江湖，閱歷何等豐富，本來，小鈴子的話，說來十分牽強，他也應該可以聽出小鈴子那樣說法，另有所圖來的。但這時他恰好確知了馬芳珠是自己的孫女兒，心中極為高興，是以也未曾去細細追究小鈴子的話，只是哈哈笑著，道：「魔教南宗各大堂主，可以不認得芳珠，但是卻不能不認這個。」

　　他說著，手腕突然一翻，伸到了小鈴子的面前，只見在他的手掌之上，托著一塊兩寸見方、蒼翠碧綠的玉牌，上刻著許多花紋。

　　小鈴子心中狂喜，但是她卻假作不明，問道：「那……那是什麼？」

　　枯葉老人道：「這是魔教南宗的執法令符，也是一柄玉鑰匙，只有這柄玉匙，能開啟總壇之中的執法大堂，他們怎麼不認？」

　　小鈴子又問道：「原來你離開這許多年，那大堂一直是鎖著的麼？」

　　枯葉老人道：「自然，只有我能直登大堂！而在當我坐定之後，傳名喚各堂堂主晉見，他們才能一個接一個進來，聽命於我。」

　　小鈴子緩緩地吸了一口氣，道：「原來這塊玉牌，如此了得，不知……可能給我看一看麼？」

　　枯葉老人心中正在高興著，是以對於小鈴子那種大異尋常的請求，竟也不加拒絕，道：「好，索性讓你開開眼界，見識一下。」

　　小鈴子伸手，在祜葉老人的手中，接過那塊玉牌來，在那一刹間，她心失亂跳，不像是身在船上，而像是身在旋風之中，不斷翻滾一樣。

　　她將那玉牌，放在手中，翻來覆去，看了半晌，勉力鎮定心神，在她要降那玉牌交回給枯葉老人時，她身子突然一側，向旁滑了一滑。

　　隨著她那一滑，她雙手一松，五指一松，發出了一聲驚呼，那塊玉牌向外直飛了出去。

　　這一切，全在電光石火，一刹之間發生，在小鈴子一下驚呼之後，那塊玉牌，已然飛出了丈許，眼看要跌入水中去了。

　　這一切，本來全是小鈴子想好了的計劃，她一句又一句話，套得祜葉老人取出了那面玉牌來。當然，她事前也知道，像枯葉老人這樣身份的人，可以離開駐守那麼多年，當然他身邊必然有著可以懾服眾人的東西，才會如此玫心的。而她下一步的計劃，也早已想好了，那面玉牌一落，她便裝出驚惶廳狀，也跳下水去，她自小在星子湖邊長大，水性何等之高，潛在水中，找到玉牌再逃開去，也不是什麼難事。

　　不論怎樣，先拐走了祜葉老人的那面玉牌，再來慢慢見機行事。

　　這時，她眼看那面玉牌，已快跌入水中，便連忙十分驚惶地站了起來。

　　可是枯葉老人卻也在此時，大聲喝道：「別動。」

　　他那一聲斷喝，當真是石破天驚，刹那之間，小鈴子只覺得耳際嗡嗡直狗，陡地一呆。

　　她那一呆，只不過是電光石火，一眨眼間的事，但就在那一刹間，只見廟葉老人倏的一指伸出，「嗤」的一股指風，隨之而發。

　　其時，那面玉牌，離水面已只不過四五寸了。

　　枯葉老人手指那一點，並不是點向那塊玉牌，而是點向水面的，「嗤」的一聲響過處，水面之上，突然升起了一股手指粗細的水柱來。那一股水柱，恰好在那塊玉牌之下升起，一冒了起來，便托住了那塊玉牌，水柱升高了三四尺，也將那玉牌托高了三四尺。

　　緊接著，只見枯葉老人手指再是一揮，「呼」的一聲，彈出了一塊船板，那船板恰在水柱和玉牌之間揮過，繼續向前飛去，而在船板繼續向前飛去之示，玉牌已落在船板之上了。

　　枯葉老人拋出船板之際，乃是巧勁，船板在向前繼續飛出了五六尺之後，突然一個轉折，又穩穩向前，飛了回來；枯葉老人一伸右手，按住了船板，左手五指如鉤，已然擭住了那塊玉牌。

　　他直到此際，才松了一口氣。可知他剛才，心裡是何等緊張。他抓住了玉牌之後，立時放入懷中，而且立時轉頭向小鈴子望來。

　　那一切經過，實在只不過是電光石火，一眨眼之間的事而已。小鈴子呆了一呆之後，玉牌已然被枯葉老人收藏好。

　　▼第二十九回　死於非命

　　小鈴子立時轉過頭去，恰好遇上枯葉老人淩厲無匹的眼光向她望了過來，令得她心頭怦怦急跳，喉幹舌燥，一時之間不知說什麼話才好。

　　枯葉老人望定了她，也不出手，令得小鈴子更感到全身僵硬。

　　足足過了一盞茶時，才聽得枯葉老人緩緩地道：「好啊！你要打些什麼主意？」

　　小鈴子心中想好了的計劃，在最後一刹間出了毛病，那是她未曾想到對方的武功如此之高、應變如此之快的緣故。

　　她心頭大驚之下，幾乎哭了出來，忙道：「我……我一時不小心，失了手。」她話還未講完，只聽得枯葉老人一聲斷喝，道：「胡說，你想在我面前耍花樣麼？」

　　小鈴子當真哭了起來，道：「我……我有什麼主意可打？我真的是……一時失手，你不看到我急得要跳下去麼？」可是，儘管她為自己爭辯著，枯葉老人卻只是冷冷地望定了她，等她講完後，才道：「你是不小心失了手？我看你是另有所圖，你說。」

　　他陡地一伸手，抓住了小鈴子的肩頭，雙目之中，也精光暴射。

　　小鈴子只覺得肩頭之上，一陣劇痛，幾乎昏了過去，她喘著氣，道：「你……放開我，我沒有什麼所圖，我該死，我……太不小心了。」

　　枯葉老人「哼」的一聲，道：「你還不說實話，我就一掌劈死了你。」他右手一揚，向小鈴子頭頂之上，比了一比，看樣子就要劈了下來，小鈴子大叫了一聲，枯葉老人的手掌，雖然還只是在離她的頭頂一兩尺處，比了一比，但是已有一股力道，疾壓了下來，幾乎令得她閉過氣去。

　　她忙又叫道：「我的確是不小心。」

　　枯葉老人「哼」的一聲怪笑，道：「你可是想令我失去了這面玉牌，為各大堂主所疑，當不成魔教南宗的執法，是不是？」

　　小鈴子雙手亂搖，道：「不，不是，我也不知道那面玉牌有麼大的用處。」她此際，心中駭然至極，早已打定了主意，咬緊了牙關去否認，才能免遭毒手，是以儘管枯葉老人的手掌，已在向下壓來，但是她仍然雙手亂搖。

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