南明潛龍傳(4)_倪匡

四

　　寥燕秋「啊呀」叫了一聲，鄭可道：「不用怕，飛了小鳳凰，有賽鳳凰在呢！」

　　趙敞只覺得鄭可有點滑頭，但見師姐妹已和他攪得那麼熟，也就不便說什麼。這時正是十一月，清晨天氣已很冷，他呆呆地站了一回，覺得冷了起來，見他們三人有說有笑的，自己又插不上嘴，心中有氣，一扭身，跑回道觀去。雖聽得麥蓮他們也隨後跟了來，卻只當不知。回到自己的房間之後，加了一件外衣，攜了那柄鏽跡斑斑的劍，又走了出去。他心中有氣，就縱高躍下，練起劍來，正練得有勁，突然聞得撲鼻傳來一股香味，那香味好聞已極，叫人一聞而食欲大動，再向前走了幾步，香味越濃，轉過一塊岩石一看，一個長不滿五尺的矮老頭兒，正對著一隻鐵鍋，口中銜著一條木棍，那濃烈的香味，就從鍋中冒出。

　　趙敞見了有人，不覺一驚，慌不迭隱身在草叢當中，心想自己在這玉女峰上住了六年，從未聽師父說過這裡還有人居住，看這矮老頭兒，長不過五尺，只到自己半身，頭上是個禿頂，腦門外凸，像圖畫中的老壽星一般。但鬍鬚卻長到幾乎拖在地上，一襲長袍，點塵不染。兩隻手像放在背後，全神貫注地用口咬住木棒，在鐵鍋裡拼命攪動。

　　過了一會兒，那香味更加濃烈，那老頭突然悄梢地走開一步，用腳從地上拿起灰撲撲一塊布，將自己蓋住，那布的中間，只有一個圓洞，恰好將他的頭露在外面，他人再一蹲，若不是仔細看，只當這是一塊石頭罷了。

　　趙敞看不透這老人在鬧什麼鬼，左右閑著無事，便也屏住氣息，看了下去。但左等右等，那矮老頭兒雖然兩隻眼睛睜得老大，但人卻像是睡著了一般，一動也不動。

　　趙敞等得不耐煩起來，剛想起身覓地練劍，忽聽得一陣「絲絲絲」的聲音，那矮老頭兒聽到這聲音，面有喜色，眼睛眉毛，一起亂動，神情甚為滑稽，趙敞也聽得那聲音有異，他自小在鄉間，知道只有毒蛇毒蟲，在噓氣時才會發出那種「絲絲絲」的聲音。再一看，不禁嚇得他心中「怦」的一跳，原來就在那怪老頭的前面，有一個光禿禿的小山洞。羅浮山上，氣候四季溫暖，雨量又足，野草茂密，但那山洞之旁，卻是寸草不生，而且石頭上還有橫一道豎一道淺黃色的痕跡，若非洞中有奇毒的蛇藏著，洞口怎會這樣？看來那矮老頭竟是捕毒物的好手，特為弄了那麼一鍋噴香的東西，來引那毒物出來的。

　　趙敞只是人老實木訥，資質並非愚魯，他這一猜，已將事實猜到八九分。

　　不一會兒，那「噝噝」聲漸漸強烈，變成了「吁吁」之聲，再過一會兒，那小洞口綠光一閃，露出一個蛇頭來。

　　那蛇頭並不大，不過拇指般大小，但蛇信吞吐，卻又紅又長。除了信頭是紅的，眼睛是黑的外，全是綠色，綠得猶如新竹經雨水洗過一般，蒼碧得可愛。

　　那老頭見蛇已遊了出來，越發一動也不動。

　　那蛇昂首四顧，隨著蛇信吞吐，「吁吁」亂響，不一會兒，便遊了一大半身子出洞。

　　趙敞一見那蛇的形狀顏色，便已知是「竹葉青」。但尋常「竹葉青」，長不過尺，噬人七步致命。這條「竹葉青」，已有三尺許長了，還未見尾，真是見所未見，聞所未聞！

　　那蛇慢慢地遊了出來，到後來，似經不住那香味的誘惑，一躥而出，徑奔鐵鍋，以尾支地，昂起頭來，向鐵鍋裡伸去，突然之間，趙敞只覺眼前一花，一團人影飛舞，那怪老頭已像飛一樣地撲了過去，身形之快，端的疾逾飛鳥，那蛇似知道不好，頭一回，向後倒退了兩尺。

　　趙敞見蛇能夠倒退，已經詫異不止，再一看那老頭，動作比蛇更快，也跟了上去。那蛇頭一伸，口吐紅信，上下兩排白森森的毒牙，對準老頭就咬。誰知怪老頭非但不避，反而也張大了口，迎了上去。

　　趙敞看到此處，再也忍不住，「啊」的一聲叫喚。

　　蛇與老人，似都呆了一呆。

　　就這一呆的工夫，那蛇便箭也似疾，射向洞中，只見綠光連閃，已跑得影兒都沒有了。

　　那怪老頭兒見蛇已入洞，頓時大怒，那嘭長及地上的白鬍鬚，亂飄亂拂，像是被狂風亂吹一樣，向前跨了幾步，甩掉了身上的灰布，舉腿就是一腳，踢在那只鐵鍋上，「咣當」一聲，鐵鍋被他踢得直跌出去，徑向趙敞藏身之處飛來，其聲「呼呼」，勁疾無倫。

　　趙敞不能再躲著不出去，而且即使怪老頭不發怒，他既然自己知是自己壞了人家的事兒，依他為人，也要出來道歉的，所以一見鐵鍋向自己飛到，身形一晃，人便躥出幾步。

　　那鐵鍋「砰」的一聲撞在石壁上，鍋內的東西跌了出來，趙敞一見，不禁打了幾個噁心，原來那東西聞味道那麼香，實在卻像糞蟲一般的蟲兒，有的已被鐵鍋砸扁，有的還在蠕蠕而動，看得趙敞掩眼不迭。

　　那矮老頭子見趙敞現身，果然有人隱身在側，便喝道：「小娃兒，怎敢壞你三太爺大事？」他人雖矮，然而這一問，聲音卻洪亮到了極點，倒像七尺高的黑臉大漢所發一般。

　　趙敞向前連跨幾步，總算離開了那些令人噁心的糞蟲。

　　耳中聽得那聲若洪錘的一問，忙回過頭來，小心翼翼地賠禮道：「三太爺，我並不知道你是存心捉蛇，只怕你給咬了！」

　　那怪老頭兒向趙敞上上下下打量一陣，又側頭想了一想，眼睛、眉毛、鼻子、嘴，甚至耳朵也一起活動起來，神情滑稽動人，趙敞見已經得罪了他，不敢再笑。怪老頭想了一會兒，搖頭道：「奇怪，我不認識你這個小娃兒呀！你怎知道我叫三太爺？」

　　趙敞心想，原來這矮老頭兒是個渾人，剛才還是自稱三太爺來著，怎麼倒說我怎知道他叫三太爺？若是狡獪之人，必要借此機會，亂說一通，但趙敞為人，一點是一點，一橫是一橫，絕不會花言巧語騙人，便照實道：「是你自己說的，說我壞了三太爺的好事！」

　　怪老頭聽了，從背後伸出手來，在自己光亮亮的臉門上拍了一下，叫道：「是啊！你不識三太爺，三太爺也不識你，這樣便沒有交情好講，壞了你三太爺的大事，該怎麼樣，小娃兒你自己說吧！」

　　趙敞見他人怪模怪樣，講起話來聲音也響得叫人害怕，但實在卻不像一個壞人，既然他問了，自己也想不出怎麼辦，便道：「三太爺，我也想不出怎麼辦，你說呢？」

　　怪老頭兒聽說，向趙敞瞪了一眼，手又放到了背後，來回踱起方步來，一面還不斷地用手拍腦門，眼耳口鼻一會兒兒縮在一塊兒，一會兒兒又放鬆，踱了半晌，便停步發怒道：「小娃兒，你膽敢戲弄三太爺？」

　　趙敞莫名奇妙，道：「不敢啊？」

　　老頭隨手一掌，拍在身邊的岩石上，竟拍得石屑紛飛。

學達書庫(xuoda.com)