一品紅(19)_慕容美

一九

　　老跛子歎了口氣道：「你瞧！他們多會折騰人？老漢好好背著，你們一定要老漢把它卸下來，現在卸下來了，你們又推著要交還老漢自己看管，唉唉。」

　　兩夥計哪裡還敢再回半句？一個眼色一使，另一個立即搶去抹桌子。

　　所整座位，正好就在朱元峰和蔡姍姍緊隔壁，籮筐占了一張桌子，老跛子則在對面的一張桌子上坐下。

　　老跛子坐定，兩夥計幾乎是同時問出口：「您老想來點——」

　　老跛子單指一豎，大聲道：「陽春麵一碗，幹煮，另外來一碟蒜瓣，一碟麻醬，一碟椒鹽，噢，對了，再來上一碗清湯。」

　　「陽春」取義自陽春白雪，意即和寡之謂。大家都知道，它是麵食中最廉價的一種。而在一般飯館酒樓中，蒜瓣。麻醬。椒鹽等，屬於作料，向例不收值。至於清湯，則為乾麵之附帶物。想想吧，老跛子這筆生意該有多大！

　　樓上酒客們，再度哄堂大笑。

　　左首那名夥計道：「這……」

　　老跛子三角眼一翻道：「不賣？」

　　右首的夥計忙道：「不，賣！賣！陽春麵一碗馬上來！」

　　「幹煮！」

　　「是的，幹煮。」

　　「外帶蒜，醬、鹽、清湯！」

　　「外帶蒜。醬，鹽、清湯！」

　　「都聽清楚了吧？」

　　「清清楚楚！」

　　兩夥計在酒客們哄笑聲中聳肩苦笑而去，老跛子頭一扭，轉向朱、蔡二人露牙低笑道：「一絲一縷，當思來處不易，兩位老弟以為然否？」

　　蔡姍姍早恨不得將這老鬼活剝生吞了才甘心，自然不會去接這個腔兒。朱元峰為了蔡姍姍之故，本來也想將面孔別開，但這時心中一動，忽然改變主意。他迅速自懷中摸出一把金珠，展掌托出，向老跛子側著臉道：「來個小交換如何？」

　　老跛子三角眼一睜，吹火嘴更尖了：「喝，好傢伙！一顆三錢重總有吧？待老漢來數數看：一二…四五……七八九……乖乖，十二顆，一顆不少！」

　　朱元峰微微一笑道：「是的，十二顆，一顆不少，總重將近四兩，在下願意向您換回剛才那塊僅重一兩許的金牌！」

　　這時，雷雨已停，老跛子轉臉朝窗外遠處大街上望了一眼，目光所及，神色微動，接著轉過頭來，深深歎了口氣道：「你老弟又不早說……」

　　蔡姍姍再也無法矜持了，杏目驚睜，失聲道：「你，你把那面金牌弄到哪裡去了？」

　　老跛子不勝懊惱地道：「剛給一名紫衣小子以一兩半換去，他說那塊金牌打造得很精緻，準備留著把玩，老漢一共只討得三兩錢便宜，唉，要早知道你們……唉唉……真是橫財不發命窮蔡姍姍一嗅，深深噓出一口大氣。謝天謝地，那塊要命的金符，總算被大師兄代為取回了，將來得重重報答大師兄一番才好。

　　朱元峰則在暗暗奇怪：小妮子先前那般緊張，及至聽說落入一名紫衣青年之手，反而顯得無所謂起來，這裡面道理何在？

　　朱元峰接著想：所謂紫衣青年，十九必屬剛才打這兒出去的那一位。這妮子難道竟想找個機會，再向那名紫衣青年暗中下手不成？

　　朱元峰正在尋思，忽聽老跛子又歎了一口氣道：「不過，你們也別代那紫衣小子歡喜，當時是好幾人爭著要，其中有個目光如電，又高又瘦的老人，似乎不很樂意，除非紫衣小子肯再轉讓，否則依老漢看來，那高瘦老人一定不就此死心……」

　　朱元峰與蔡姍姍，心底幾乎是同時發出一聲驚喊：「啊啊，七步追魂叟！」

　　蔡姍姍芳容連變，轉向朱元峰匆促傳音道：「我們馬上趕去看看怎麼樣？」

　　朱元峰正急著要見七步追魂叟一面，自然不會反對。

　　在蔡姍姍，她覺得，這面金符一入追魂叟之手，她這條小命便算完定了！別人不識金牌反面那幅九龍圖是何含義，七步追魂叟則絕無不知之理，師門東山再起之秘密一旦洩露，就算師父肯饒她一死，那些師叔們也不會放她過去的。

　　所以，蔡姍姍決意不顧一切，準備與大師兄聯手，跟七步追魂叟拼死一戰！她知道，六位師兄都垂涎于她，尤以大師兄鐵青君為甚，只要大師兄能為她保住這面金符，她甚至願意就此委身相許。她有自信，以他們師兄妹倆聯手力量，合戰一位七步追魂叟應該沒有問題。

　　到時候，身邊的朱元峰，能夠支開固然好，否則，她為了自救，也只有提前向朱元峰下手了。

　　朱、蔡兩人各有打算，於是，兩人先後起身離座，無暇再理那名老跛子，由蔡姍姍搶著丟出一塊碎銀，相率急步向樓梯口走去。老跛子目送朱、蔡兩人下樓後，唇邊突然浮起一絲神秘笑意。

　　接著老跛子又探身伏向窗口，一面含笑望著朱蔡兩人奔向東城積善坊，一面則以眼角悄悄打量著西邊街上，看那名駝背老人是否是向這座第一樓走來。

　　沒有錯，西街上那名駝背老人，的確正是向這座第一樓走來。

　　不消片刻，駝背老人上樓了，頭垂胸前，背高過頂，雙手反搭背後駝峰上，走起路來似乎很吃力。

　　老跛子拉低帽沿，瞟以眼角，哂然莞爾。

　　駝背老人樓梯口停了一下，方始繼續向廳中走入，這時，那名夥計正好將老跛子的陽春麵送到。

　　「你的面！」

　　「放著。」

　　「還有，這裡，蒜。醬。鹽、清湯！」

　　「一併放好。」

　　「大爺要不要先來點酒。」

　　「誰付鈔？」

　　「大爺，咳，您真會說笑。」

　　「花錢喝酒，老漢還要你吩咐？嘿！看到沒有，這兒現成的，滿滿一壺。是剛才那位小老弟所留贈。唔唔，酒味還不錯。」

　　駝背老人正向這邊走近，夥計轉身迎上去，老跛子一口免費老酒下肚，雅興忽然大發，酒壺一放，擊桌高歌道：

　　「得放鬆，且放鬆。

　　人生何苦常如弓……」

　　眾人聽到一個弓字，回頭再看看那名駝背老人，均不禁為之掩口不置。

　　駝背老人腳下一頓，緩緩縮頸仰臉，眼皮開合問，精芒電射。顯然，朱、蔡兩人又上當了！跟前這位駝背老人，正是七步追魂叟！

　　七步追魂叟在看清老跛子之後，猛地一怔，脫口驚呼道：「咦——」

　　老跛子嘻嘻一笑道：「姨？錯了，叫叔叔！」

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