噩盡島(269)_莫仁

二六九

　　「人類現在醫術進步很多……」沈洛年突然一驚說：「啊，那些受傷的怎麼都跑光了？換藥、拆線怎辦？」

　　「既然已經止血縫合，就死不了了。」薑普搖搖那顆怪異的腦袋說：「其他部分自行料理即可，各族一直聚在這兒也不是辦法，我讓大家帶著傷患走了。」

　　反正自己也不想繼續幹醫生，病人自己跑了，以後有併發症不關我事。沈洛年點了點頭，隨口說：「最後幾天，確實周圍好像圍了很多人。」

　　「我族每次戰勝後，按照慣例會有一場全族慶典，各族婦孺都會過來集合……但這是第一次有這麼多傷者能活下去，所以當時大家都聚了過來等候。」薑普頓了頓說：「但沈神巫處理完傷者之後卻陷入昏睡，為了不打擾神巫休息，我便讓他們另找地方舉辦慶典了。」

　　「啊，皇子怎麼不去？」沈洛年倒有三分不好意思。

　　「我還有話想和沈神巫說，所以留下。」薑普說：「神巫體無妖氣，不似修煉者，但據說神巫的體能、移動速度都遠勝一般人類，又敢一個人闖來我們部族……我曾懷疑神巫是不是道行高深的天仙，但天仙這時候該還來不了人間，所以怎麼想都想不明白。」

　　自己的體能狀態確實和普通人類不大一樣，輕疾說得沒錯，牛頭人確實不笨，沈洛年也不擅於找理由，只好說：「反正這世界無奇不有，想不通的事情太多了，別深究吧。」

　　「神巫的意思是……你真是個沒有『氣』的普通人類？」薑普忍不住又問了一次。

　　「沒錯。」沈洛年倒是點頭得理直氣壯，自己體內怪氣確實有兩種，就是沒有妖氣。

　　薑普雖不再問，但他那疑惑的氣味一直沒消退，不過除了疑惑之外，他也不免透出感激和佩服的氣息，畢竟這一場戰役，沈洛年救了不少人。薑普沉吟了片刻接著說：「這次滅殺雲陽的過程中，我族陣亡三千餘人，重傷五千。照過去的經驗，這五千人能活下來的不到一半……這次有神巫相助，只損失不到五百，這份恩情，牛首一族將永志於心。」

　　有治療五千人這麼多嗎？沈洛年呆了呆，突然想通，大概薑普把凍傷的幾千人也算了進去，沈洛年搖頭說：「也就是說，你們過去和雲陽作戰，殺敵一萬，也會自損六、七千囉？這是何苦？」

　　就在沈洛年說完的同一瞬間，薑普的氣息突然變化了起來，冒出了一絲敵意。

　　這股氣息太沒來由，沈洛年不禁微微一怔，詫異地望著薑普，卻見他四面望瞭望，回過頭看著自己……那股敵意又慢慢地消退了，沈洛年正覺莫名其妙，薑普這時緩緩開口說：「牛首皇族，壽命約有三千年，我也有千餘歲了。」

　　「啊？」眼前原來又是一個老妖怪？沈洛年吃了一驚，輕疾不是說牛頭人和人類差不多嗎？

　　「但一般牛首族，只有數十年壽命。」姜普望著沈洛年接著說：「牛首除了與雲陽戰爭之外，平日逐水草而居，與世無爭，生活單純。大部分牛首族，勇猛善戰，開朗天真，是個很可愛的種族。」

　　也就是說，只有活很久的皇族，比較奸險狡詐囉？沈洛年一面暗暗腹誹，一面隨便點了點頭。

　　「單純的種族，一旦恨上了誰，也恨得直接而強烈。」姜普看著沈洛年說：「仇恨一代代累積，這數百代數千萬牛首族人累積起來的憎恨，仿佛奔騰兇猛的河水，想讓水流逆轉，不只吃力不討好，還很有可能被洪水滅頂。」

　　這話好像有點難懂，年僅十七歲的沈洛年對人生還沒有很深刻的體會，一下聽得有些迷迷糊糊，只覺得口中吞著的雲陽果，突然變得有點兒苦澀。

　　薑普似乎也有點感慨，他沉默片刻，終於起身說：「神巫還有什麼要交代的嗎？如果沒有，我將率領族人離開。」

　　「沒有。」沈洛年還沒吃飽，一面咬雲陽果一面說：「一路順風。」

　　薑普轉身，邁開大步走出了十余步，突然又回過頭看著沈洛年，幾秒後，他轉過身子，走了回來。

　　又幹嘛？沈洛年詫異地看著薑普。

　　「我現在才確定，沈神巫對牛首一族當真別無所求。」薑普目光中透出和善和親切，望著沈洛年說：「你是個真正偉大的神巫。」

　　沈洛年可有點臉紅了，這趟雖然辛苦，但自己可沒有做白工，當不起這種讚美，他連忙搖手，胡亂地說：「沒有什麼啦，只是……那個……剛好無聊而已。」

　　「沈神巫願意隨我們去嗎？牛首一族會盡力滿足神巫的需求……日後想必還有很多要借助神巫能力的地方……」薑普頓了頓又說：「若神巫有妻妾子嗣，也很歡迎一起帶去，由我族奉養。」

　　媽啦，要我當御醫嗎？才剛發誓以後不當醫生的沈洛年，連忙搖手說：「不要！不幹！我習慣自己一個人過日子。」

　　「那就太可惜了……」薑普看來十分惋惜，他沉吟片刻，突然舉起那造型古怪的長武器，從尾端拔下一塊塞子，倒出一片卷起的古怪皮革，遞給沈洛年說：「請沈神巫以此護身。」

　　什麼東西啊？沈洛年詫異地說：「不用給我東西啊，我是自願來幫忙的。」

　　「神巫雖然樂於助人，但這世間個性怪異的強大妖怪太多，神巫只是普通人類，又一個人到處走，不免遇到危險。」姜普望向手中的皮革說：「此物雖沒有攻擊能力，卻稍有自保之力，希望能對神巫有所幫助。」

　　自保用的東西嗎？沈洛年可有三分心動了，他遲疑地說：「是很珍貴的東西嗎？」

　　薑普搖頭笑說：「此物對他族來說雖算少見，但牛首皇族不缺此物，神巫可放心接受。」

　　沈洛年說：「那……這是什麼東西？」

　　「我們牛首皇族，千年一換角……」薑普緩緩攤開皮革，皮面上現出了一個維妙維肖的赤紅色牛頭圖樣，他看著那圖樣說：「皇族牛角千年瑩潤、精氣彙聚，將雙角研磨為粉，混以本人鮮血，以妖氣培育化精，最終將形貌凝化于皮制小旗，是為統帥部族專用的『牛精旗』，這旗無法仿製，在牛首族中一向代表本人親臨，因此旗乃我精血所制，故亦可稱『薑普旗』。」

　　第二章原來這人不是真笨

　　「牛精旗？薑普旗？」沈洛年望著那約有人臉大小的三角皮制小旗，看著那恍若實物一般的鮮紅色牛頭圖樣，詫異地說：「可以做什麼呢？」

　　「一般牛族並不能很快分辨出人類的長相，神巫帶著這旗，可避免我族有人不慎冒犯……以此旗對任何我族中人展示，會獲得牛首族全力協助。」薑普頓了頓又說：「若有任何需要薑普幫忙的事情，也可以此旗為證，托我族人傳話……可惜神巫體無妖氣，否則使用輕疾傳訊更是方便多了。」

　　「其實……」沈洛年陡然想起牛頭人討厭別人說謊，只好把自己也有輕疾的事情縮了回去，改口說：「這旗子就是用來傳話嗎？應該不大需要……」

　　「那只是附帶的，真正的功能是這樣。」薑普拿起小旗，迎風一搖，下一瞬間，周圍突然無端端泛起大片白色濃霧。

　　沈洛年大吃一驚，眼看著離自己不到半公尺的薑普，身影越來越模糊，他忙說：「這是怎麼回事？」

　　「我道行淺薄，濃霧效力只在百步之內。」薑普迅速地卷起「薑普旗」，只見濃霧緩緩消散，周圍的景物又漸清晰，薑普遞給沈洛年說：「若遇到危險，神巫可展旗藉霧而遁，晚上效果更好，使用幾次後如濃霧漸淡，請泡水一段時間，又會恢復。」

　　真是好個逃命寶貝，比煙霧彈方便多了。沈洛年接著「薑普旗」，遲疑地說：「你們真不缺這東西？」

　　「沈神巫放心，我族皇族，每隔千年都會製作一面，越來越大，這種最小的，一般只用來傳令。」薑普笑說：「戰場用到的，通常都是三千年以上的牛精旗……展開後能千步生霧，那才真有用。不過此物只能遮蔽視線，若遇到嗅覺、聽覺或感應力靈敏的敵人，效果就不大了，神巫務須小心。」

　　對方既然很多這種東西，倒真的可以拿一面走，看來這些牛的鼻子一定很靈，才能用這東西打仗，沈洛年不再客套，點頭說：「那就多謝了。」

　　薑普露出笑容說：「那麼……我這次真的要率族人離開了，沈神巫請多珍重，期待日後再見。」

　　「你也珍重。」沈洛年說。

　　薑普不再多言，對沈洛年行了一禮，轉身大步而去，沈洛年感應得清楚，最後留下的數十名牛頭人們，也都隨著薑普去了，這片數日前彙集了數萬人大戰的森林，就這麼突然變得冷冷清清，一點聲音都沒有。

　　這薑普旗該放收到哪兒去呢？隨便扔怕掉了……沈洛年看了看吉光皮套，見內側似乎還有一點縫隙，當下把薑普旗擠了進去，沈洛年一面塞，一面隨口說：「輕疾，為什麼這旗子能起霧啊？」

　　「牛頭人皇族不擅玄界道術，但他們的牛角凝聚妖氣千年後，能直接與玄界連結。」輕疾說：「每隔千年，將脫落的牛角煉旗為精，使能納水入玄界，並能迎風化出水霧，是他們皇族的習俗，有點類似一種成人儀式。」

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