霹靂無情(26)_黃鷹

二六

　　「她到底是官府中人，毒氣這件事好像是江湖上的……」皇帝還要說下去。已給常德郡主截住了話題：「天下之大，莫非王土，哪有江湖什麼的，你別聽曹廷胡說。」

　　皇帝沉默了下去，常德郡主喃喃的接道：「我是不會看錯人的，長孫無忌南下，一定很快便會將事情解決，到時曹廷面目無光，我們便有藉口讓長孫無忌接管神武營。」

　　皇帝只是聽，常德郡主洋洋得意的又說道：「沒有了神武營，我看他如何再放肆。」

　　皇帝終於微喟一聲：「他不是一直都忠心一片，非常規矩。」

　　常德郡主道：「你就是沒有聽到他對我如何說話，就好像沒有他便不成的。」

　　皇帝道：「一個人有信心才能夠將事情弄好。」

　　他雖然年紀小，多少竟然也懂得一些道理，常德郡主卻聽不進，一聲：「你懂得什麼。」

　　皇帝又沉默了下去，在這個姊姊面前，一直以來他都是完全說不出話來。

　　常德郡主也好像覺得說話重了一些，接著說道：「我辦事你總要放心，我是絕不會看錯的，長孫無忌一定會比練青霞成功。」

　　對長孫無忌她絕無疑問滿懷信心，這當然也因為長孫無忌一直負責禁宮的安全，是她最熟悉最信任的一個人。

　　長孫無忌無論身材年紀與燕十三都很接近，相貌也頗為英俊，只是稍嫌峻冷，身穿官服，難免令人有一種凜然不可侵犯，高不可攀的感覺，若是走江湖上，相信會令人當成一個殺手。

　　曹廷現在便已有這種殺手的感受。

　　長孫無忌已換過一身黑色的勁裝疾服，完全是江湖人的打扮。

　　有關毒氣甚至練青霞借助燕十三的報告他都已看過，他完全同意練青霞的推測，那是江湖人的所為，所以他索性準備以江湖人的姿態參與這件事。

　　他雖然在京都長大，亦認識不少江湖中人，對江湖上的情形其實並不太陌生。

　　有關燕十三的事他多少也知道一些，連燕十三也解決不了的事可見困難，他並不怕困難，對宮中的生活亦早已有些厭倦，能夠到江湖上走走，在他來說未嘗不是一件樂事。

　　身為禁衛統領，對朝廷的事情他當然很清楚，曹廷是怎樣的一個人他卻是到現在還摸不透。

　　他看出曹廷在不停擴張勢力，卻看不出曹廷有什麼目的，表面上曹廷忠君愛國，好幾次的叛亂都是他洞見癥結，及時制止。

　　曹廷的公正也是有目共睹，一次也許是裝模作樣，但多年下來每一次都是這樣，應該就不會假的了。

　　朝廷中不乏奸狡小人，這些人對曹廷顯然都非常重視，長孫無忌也看在眼內，但不知怎的，對曹廷他始終有一種偏見，尤其是看見曹廷的時候，總是覺得這個人不像是一個好人。

　　曹廷每一次看見長孫無忌都是一臉笑容，表現得非常欣賞。

　　這一次也沒有例外。

　　長孫無忌沒有笑容，他是那種人，應該笑的時候才笑，很討厭裝模作樣，也許就因為這個原因，對曹廷他沒有多大的好感。

　　曹廷好像很明白他的心態，笑著走近來，卻歎息著道：「我其實是笑不出來的，當然無論笑或哭都不能夠解決問題，但還有笑容，總會令人覺得事情還不太嚴重，還有挽救的希望。」

　　長孫無忌冷冷地接問：「曹大人的意思是事情其實很嚴重，無可挽救的了？」

　　「很嚴重是事實，無可挽救則未必。」曹廷歎息著：「每一次毒氣爆發，整個市鎮的人畜都無一倖免，雖然都是小市鎮，但已經人心惶惶。」

　　長孫無忌道：「這是必然的事情。」

　　「所以我們必須及早將那些人找出來，否則毒氣爆發的地方若是北上……」

　　長孫無忌截問：「曹大人是擔心皇上感覺危險迫近，責怪下來？」

　　曹廷搖頭：「我只是擔心有人以此為藉口，製造叛亂，大亂天下。」

　　長孫無忌聳然動容，不能不承認曹廷所說的是事實。

　　曹廷沉吟著接道：「還有一件也是很令人擔心的，毒氣的爆發到現在似乎還是江湖上的事情，但若被某些有心人看出其中厲害，加以利用，由江湖擴展到……」

　　長孫無忌又截問：「有這種可能？」

　　曹廷只是反問：「以你看呢？」

　　長孫無忌沉默了下去，曹廷等了一會才接道：「青霞是神武營中本領最大的一個，看她的找燕十三，以江湖人來對付江湖人便可想得知，但到底年紀輕，限於經驗，總有許多兼顧不到的地方。」

　　長孫無忌說道：「我們會好好的合作的。」

　　曹廷點點頭：「事情越快解決越好，我就是有那種擔心，毒氣的厲害，應該已傳遍天下的了。」

　　長孫無忌道：「我們會盡力而為。」

　　曹廷沉吟著接道：「幸而製造毒氣的那些人一直都藏起來，不容易聯絡上。」

　　長孫無忌忍不住問：「曹大人莫非已收到什麼消息，朝廷中有什麼人要與那些人勾結？」

　　曹廷頷首：「只是聽說，可能危言聳聽，也沒有什麼證據，神武營的人只能夠小心的看著。」

　　「要曹大人擔憂了。」長孫無忌目光不離曹廷的臉龐，要看清楚曹廷的表情變化。

　　「食君之祿，擔君之憂。」曹廷又一聲歎息。

　　長孫無忌看不出曹廷的表情變化有什麼不妥，看著他擁著那個肥胖的身子去遠，不由亦歎息一聲。

　　他實在懷疑自己是否太偏見，由始至終他就是不相信曹廷，然後他突然生出了這個念頭。

　　——練青霞是曹廷的心愛弟子，從她那兒是否能夠清楚曹廷的真正為人？

　　練青霞又回到那個天塹附近。

　　竹瓦、平湖、高亭三個地方毒氣先後爆發，情形如蘭溪一樣，事後她只能夠找到一些瓷球的碎片，在那三個地方監視的捕快無一倖免，盡皆殉職，在鎮外的捕快亦一無所得。

　　練青霞明白他們的工作能力，也已經清楚製造毒氣那些人的厲害，所以並沒有怪責他們，只是下令要他們全力追查有關毒書生諸葛膽的一切。

　　他們追查下來所得到的與童青所說的並沒有多少分別，練青霞雖是意料之中，仍難免有些失望。

　　朝廷派長孫無忌南下協助調查的消息送到，她更加著急，所謂協助調查其實就是說她辦事不力。

　　因此她也再回到七重天。

　　有過一次的經驗，再翻越峭壁，在她來說當然更容易，回到那個平臺，她考慮了一會，終於往下攀去。

　　時當正午，有足夠的時間，可是攀下百來丈，她還是打消了這個念頭，回向上爬。

　　百丈之下的峭壁長滿了青苔，完全就不像有人攀登過，往下望，雖然是正午，還是一樣煙霧迷漫。

　　她不怕艱辛，卻不想白費氣力，做一些完全沒有作用的事情。

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