龍戰在野(45)_黃易

四五

　　§第二卷第五章鹿望聖湖

　　龍鷹循來時的路徑，穿越天山，尋得雪兒後，朝西南方走，一天后離開天山的林帶，重回半荒漠的區域。天山南北的氣候截然不同，雖然下過幾場大雪，但天氣暖和多了，太陽不時露面。急趕兩天后，他抵達一片由石頭和卵石構成，色彩繽紛的平原。

　　這個廣闊的荒漠地帶斑駁雜亂地呈現著各種色彩，嚴寒被酷熱取代，當正午炎陽當空時，地面熱得灼人，卵石反映陽光，令人目眩，以龍鷹的能耐，有時也會懷疑自己是否已熱瘋了。

　　黃昏前，地勢改變，周圍盡是起伏不平的尖丘，平原因而變得狹窄，彩原被黑色和灰色的板岩取代，唯一可堪告慰的，是龍鷹嗅到水的氣味，那變成明天唯一的目標和期盼。

　　雖然有虎義的指點，但他曉得已迷失了方向，唯一知道的，是進入了大沙海的邊緣區域。可是這個由沙漠、礫石地、葉岩地混雜而成的區域實太遼闊了，又沒有可供辨認的地標，稍有失誤，是名副其實的「差之毫釐，謬以千里」，與目標位置誤差數百里毫不稀奇。虎義便說過他的族人從少猜測旅程長短，因為那是老天爺也弄不清楚的事，多走幾天冤枉路乃等閒之事。

　　他和雪兒在岩層裸露的峽谷裡，尋得個天然小陷坑，人馬遂躲在坑內過夜。喝兩口水後，將剩下的水全讓雪兒喝，又喂了它小片鹽，雪兒立即胃口大開，將僅餘的草料吃個精光，還似意猶未盡。

　　龍鷹試著將從天山采來的果子喂它，雪兒毫不客氣，一口氣吃了七個，龍鷹只得兩個下肚。

　　龍鷹首次有饑寒交逼的感覺，且體力透支厲害，但仍不得不撐著身體，去拾風乾了的駱駝糞。這也是除白骨外沙漠裡唯一可證明有人活動往來的痕跡，也吻合龍鷹對水源的感應，他目下正處於一條途經水源的路線上。

　　他將採集來棕黑色的駝糞堆得像小山般高，點火，天從人願，駝糞便如高原的牛糞般，易燃兼耐燒，小坑登時暖烚烚的，龍鷹靠著一塊大石坐著，腦袋一片空白，倦得無法想東西，要想也不知想什麼才好。

　　自抵庫魯克塔格山后，他沒有一刻可好好歇息，連場血戰、無休止的追殺，山南驛的絕處逢生，直至重返大沙海，他才能放鬆下來，累積的疲勞山洪般爆發，自然而然晉入魔種休養複元的境界。

　　那晚他造了個又深又甜的夢，在夢裡，他回到高原上的沱沱河，回到河旁溫暖的帳幕去，擁著美修娜芙動人的肉體，不知人間何世。

　　醒來時，天尚未亮，他發覺自己側臥石地，面向變成暗紅餘燼的篝火，只要來個輾轉反側，會直接躺在火燼上。

　　刺人肌骨的寒冷使他沒法睡下去，唯一的毯子由雪兒專用，任龍鷹魔功蓋世，畢竟是血肉之軀，失溫亦使他感到吃不消。

　　忙坐起來運功行氣，方好過了點。

　　忽生奇想，以自己為例，在沙漠裡只會夢見河流、草原、湖泊，絕不會夢見沙漠，便如在戰場上也不會在夢裡處身戰場，而是回到溫暖和翠綠的草野山林。如此情況，該算是一種補償，對殘酷現實的平衡。假如在沙漠裡夢到沙漠、戰場上夢遇戰爭，恐怕正徘徊於精神崩潰的邊緣，喪失了「自我平衡」的天然調節功能，絕非好兆頭。

　　這場仗真不易打，千里奔襲的艱苦困惑，確難以向外人道。

　　龍鷹坐了好片晌，背側的麻木消失了，代之是陣陣由臥處凹凸不平而來的刺痛。瞪著仍予他少許溫暖的糞燼，想像著在這條路線上風塵僕僕跋涉路經的人和駝，以千計駱駝組成的大商隊，在馬賊出沒下，做生意的唯一手段就是穿越荒漠，從一個地方到達另一個地方，運載著生意物件缺乏的布匹、食糖、銅器、鹽，去交換黃金和低價買回來可在家鄉牟暴利的當地產品。

　　灰燼熄滅，在黎明前的暗黑裡，龍鷹倏地失去了對時間的觀念，宇宙似在這一刻終止了，從懂事到現在，像只是幾天的光景，未來亦永遠不會降臨。

　　龍鷹策雪兒全速賓士。

　　大地光禿禿的，空曠平坦，一陣一陣的大風咆哮著從地表上刮過，沙塵蔽天，龍鷹把雪兒和自己以長巾包裹臉部，作為防風沙的保護。

　　龍鷹心中苦笑，不管自己如何縱橫無敵，但對著荒漠卻只有吃不完兜著走的份兒，他的身體已出現缺水的狀況，那不只是口渴般簡單，而是嘴唇皮膚乾裂，口鼻封塞著沙塵，衣服污穢不堪，呼出來是令人作嘔的氣味。

　　本以為最輕易的一段路程，卻因低估大沙海的可怕，變成陰溝裡翻船，能否如期於指定地點與精兵旅會合，他再沒有把握。

　　幸好尚有水源做目標，否則他恐怕失去了撐下去的鬥志。

　　周圍的環境忽然變窄了，原來他來到兩列高大的岩山之中，眼前只有往正西方延伸、有如瓶頸狀的峽道形成的路徑可走，不由心中叫苦。

　　受高山阻隔，他再嗅不到水的氣味，而走畢這條不知盡頭在何處的峽道，或會令他於迷途裡更是泥足深陷。

　　但掉頭走更不切實際，至少在此刻他仍有方向感，並從駝糞清楚蹄踏處是長期有人來往的路線。

　　雪兒仍處於很好的狀態，不用他催促，不畏風沙的放蹄疾馳，不到半個時辰，已跑畢峽道，前方橫亙著一列丘陵，更令龍鷹喜出望外者，是地面散佈著零星的針狀植物，空氣中隱含水分。

　　雪兒一聲長嘶，馱著他沖上丘坡，抵達丘頂。

　　龍鷹極目一望，差點不相信自己的眼睛，還以為是海市蜃樓。

　　前方是一座平頂的巨型山丘，若如兀立平原上不會倒下來的衛士，永不老化，絕對沒法助搖，默默俯視著四周的滄桑變化。

　　在平頂丘和龍鷹人馬立處間，兩山夾著是寬十多裡、往兩邊延展的綠野，中央處嵌著徑長遠半裡的湖泊。蒼莽的原始森林、茂密的灌木、無限的草地、水生植物，將碧池圍住中央，湖岸植物倒影入湖，幾可亂真，偶爾風吹水蕩，山林倒影就給扭曲為色彩繽紛的光影。

　　比對起大沙海的乾旱酷熱，又或天山之北的大風雪，眼前的天地仿似獨立于龍鷹所認識的世界之外，是不受任何騷擾的離世淨土。

　　草浪裡隱見營帳，牛羊成群，炊煙處處。

　　「叮！叮！叮！」

　　群犬吠叫，馬嘶駝鳴。

　　不知是警報還是迎客的敲擊清音裡，最接近的一排樹林鑽出十多騎，朝他立處沖將過來。看他們掛刀背弓的模樣威勢，便知是驍勇善戰的牧民，對外來者抱持戒心。

　　龍鷹沒法肯定自己身在何處，只可肯定走錯了路，否則虎義該特別指出有這樣一個沙漠區內的綠野勝地。

　　他高舉右手，另一手按在胸前，不單表示沒有武器，還示好問安，夾雪兒往下馳去，在丘腳與來騎相遇。

　　龍鷹立馬停定，十多騎在他前方打橫排開，其中一騎排眾而出，直抵他馬頭前才從他右側繞過，兜了個圈，再次來到他前方，說了幾句他不明白的話。

　　龍鷹懂得的只吐蕃和突厥兩種語言，由於有過在蒲昌海說突厥語而被敵視的經驗，不敢造次，遂以吐蕃語道：「朋友們！我只是個路經的人，絕無惡意。」

　　顯然是頭子的大漢仔細端詳他好一會兒，以漢語道：「你是漢人！對嗎？」

　　龍鷹喜出望外，道：「對！我是漢人，你的漢語說得比我好。」

　　大漢立即變得友善，笑道：「我的祖父是漢人，當然懂說漢語。」

　　接著別頭向後方族人以族話說了十多句話，族人似被他說服了，紛紛點頭。

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