邊荒傳說4(91)_黃易

九一

　　姚猛吃一驚道：「你為何不早點對我說，讓我好有準備，如果被刺客把我當作是高小子幹掉，我豈非死也要當糊塗鬼？」

　　陰奇沒好氣道：「有我在你身旁，你又不是外強中乾，怕什麼呢？」

　　卓狂生豎起拇指贊陰奇道：「好一招試金石，那我們是否需向客人澄清呢？」

　　陰奇道：「含混一些會更好……」

　　忽然艙內傳來爭吵聲。

　　五人口不敢言，心忖，難道這批客人甫登船便發生爭執，也真是太難侍候了。

　　仍未弄清楚是甚麼一回事前，那叫晁景的年輕高手氣衝衝地走出艙門，喝道：「誰是這條船的主持人？」

　　陰奇輕鬆答道：「這裡每一位都是負責人，晁公子有什麼不滿的地方呢？」

　　晁景微一錯愕，似乎有點不知該向五位中那一個投訴而猶豫，接著怒吼道：「這是怎麼搞的？我早說過要住在香小姐隔鄰的艙房，現在不單不是兩房相鄰，還一個在天，一個在地，把我弄到最高的第三層去，她卻在最下的一層，這算甚麼一回事？」

　　高彥陪笑道：「晁兄請息怒，你是向誰要求的呢？」

　　晁景目光投往高彥，現出殺氣，看來是不滿高彥客氣的反質詢，容色卻放鬆下來，顯示他回復了高手應有的冷靜，沉聲道：「是個姓鳳的人，你當我是胡說八道嗎？」

　　方鴻生幫腔道：「晁公子誤會了，高爺只是想弄清楚我方的人是否有疏忽吧！」

　　只從晁景把堂堂鳳老大稱為「一個姓鳳的人」，便可知他目空一切，不但不把壽陽的第一大幫放在眼內，還不把荒人放在眼內。

　　卓狂生見慣場面，當然不會與他計較，微笑介面道：「敢問晁公子，鳳老大當時如何回應公子的特別要求呢？」

　　晁景雙目現出精芒，手按捏往在腰間佩劍的握柄去，眾人登時感到寒氣逼體而來，心中大是凜然，曉得此人武功之高，在他們估計之上。

　　誰想得到來參加觀光游的客人裡，竟有如此超卓的可怕劍手，且是一言不合，便要以武壓人。

　　姚猛乃夜窩族的頭號高手，本身一向是桀驁不馴之輩，怎受得這種氣，不過為大局著想，不願船尚未離開穎口，竟要見血光。勉強壓下性子，但已頗不客氣，冷笑道：「晁兄究竟是來要求換房，還是找碴的？」

　　晁景目光移往姚猛，精光閃閃，眾人都防備他出手之時，晁景的手離開佩劍，按捺著不悅道：「他說上船後自會有妥善的安排。」

　　眾人心忖，鳳老大畢竟是老江湖，把這燙手山芋拋到他們這邊來。

　　卓狂生等均感為難。換房只是小事，問題會破壞他們保安上的安排。看這晁景專橫和不可一世的神態，一副不達目的不肯甘休的模樣，此事真不知如何了局。

　　高彥嘻嘻笑道：「下層是專供單身女眷用的，由我們荒人姊妹侍候，如把晁兄安置到下層去，恐怕不太方便吧！嘿！我有個好提議，假設晁兄能說服香小姐，請她搬上三樓去，我們決沒有異議，晁兄同意這解決的方法嗎？」

　　眾人心中叫絕，暗忖，高彥這小子確有點小聰明，幾句話便把解決的責任回贈這個目中無人的臭小子。

　　晁景呆了一呆，接著容色陣紅陣白，欲言又止，忽然一個轉身，便這樣拂袖不顧，返艙去了。

　　卓狂生瞧著他的背影，歎道：「我敢賭這小子參加邊荒遊，肯定是另有圖謀，否則不會這般忍氣。」

　　眾人都頗有同感，但均有點無可奈何，只有走一步算一步好了，難道可以把可疑的客人捉往艙底嚴刑逼供嗎？

　　＊＊＊

　　石頭城位於石頭山西南麓，城周長七裡一百步，城基以石頭山的天然岩石築砌而成，依山而建。西、北兩面臨江處盡是懸崖峭壁，固江為池，非常險要，城牆以磚迭砌，厚重穩固，使石頭城成為建康西部有虎踞雄姿的臨江軍事要塞。

　　於西頭城西端處，有一大塊突出的紫紅色爍岩，因風化剝落，形成坑窪斑點的岩面，仿如一個巨大的鬼臉，故石頭城又被戲稱為「鬼臉城」。

　　城內設有「石頭倉」，儲存軍用物品。城內最高聳的是烽火臺，是建康境內的烽火總台。由此沿上下游方向，於江岸險要處遍設烽火臺。只要石頭城烽火一起，半天內可傳遍長江沿線，直至江陵。

　　石頭城向為建康軍首都西面的第一重鎮和水師根據地，在一般情況下，建康朝廷絕不容許外鎮沾手石頭城。

　　當日謝玄智取石頭城，便逼得司馬曜和司馬道子不得不一一答應謝玄的要求，只能坐看謝安從容離開建康到廣陵去。

　　今次劉牢之強取石頭城以作北府兵駐紮之地，實觸犯了司馬氏朝廷的大忌，劉牢之非是不曉得這方面的問題，但總好過被司馬道子害死，再以謝琰來取代他。

　　就是在這樣微妙的情況下，劉裕兵行險著，爭取到司馬道子父子暫時的支持，這種關係絕不會持久，而劉裕要的只是一個機會，這個機會會否來臨，還需看其他條件的配合，一切尚是未知之數。

　　沿江走來，劉裕看到泊在石頭城碼頭處近五十艘的北府兵水師戰船。可以想像，若依計畫進行，北府大軍會分水陸兩路向南進軍。陸路部隊由謝琰指揮，直指會稽；水路由劉牢之主持，出大江沿海岸南下，配合陸路部隊作戰。

　　劉牢之肯這麼聽話嗎？自晉室南遷，晉室的內部問題一直懸而未決。于謝安主政之時，一直全力調和中央與地方的關係。由於桓沖性格溫和，所以荊揚之間亦能相安無事。

　　到謝安與謝玄先後辭世，晉室失掉兩大支柱，加上司馬道子專權益甚，以致嬖佞用事，賄賂公行，政事更加紊亂，致孫恩乘機起事，北府雄兵亦落入劉牢之這野心家之手，南方究竟會變成怎樣的一個爛攤子，劉裕真的不敢想像，且有點懷疑自己即使能掌握北府兵的兵權，是否仍有回天之力。

　　當然這條路漫長而艱困，而至少他現在爭取得喘一口氣的空間，只看待會見到劉牢之時，這傢伙有甚麼話說。

　　司馬道子決不會明言暫時擱置對付他劉裕的計畫，所以劉牢之將會千方百計的設法害死他，只看他是親自下手還是借別人之力去達到目標。

　　他和劉牢之已到了水火不相容的境地，可以說，劉裕他一天仍然在世，劉牢之北府大統領之位便坐不安席。

　　想著想著，終到達石頭城。

　　石頭城開有二門，南面二門，東面一門，西北臨江。

　　劉裕循沿江驛道抵達東門，一隊馬隊從後而至，踢起漫天塵土。

　　劉裕避往道旁，讓馬隊在身旁經過，看著他們旋風般馳進城門內去，內心不由泛起自己是局外人的孤獨感覺。

　　剛馳過的騎士沒有一個是他認識的，他們顯然亦不知他劉裕是何許人也，或許這批人是剛招募的新兵吧！

　　這想法令他對北府兵生出古怪的疏離感。

　　在這種心情下，想及自己想取劉牢之之位而代之，頓然變成脫離現實、毫不實際的妄念狂想。

　　劉裕暗歎一口氣，收拾心情，朝石頭城東門走去。

　　門衛露出注意的神色，其中一人喝道：「止步！」

　　劉裕立定報上官階名字。

　　忽然十多人從東門湧出來，領頭的小將大喝道：「來者真的是劉裕？」

　　劉裕暗感不妥當，硬著頭皮道：「正是本人，有甚麼問題嗎？」

　　小將大喝道：「奉大統領之命，須把劉裕押送往大統領座前，劉裕你若識時務，就不要反抗，否則大有苦頭吃。給我動手！」

　　劉裕看著門衛如狼似虎地朝他撲過來，心神劇震，心忖，難道劉牢之竟敢如此公然來殺他，還是想逼他出刀子殺人，犯下叛亂之罪，教他永遠不能返回北府兵，只能畏罪逃往邊荒集。

　　恨得牙也癢起來時，身體已給七、八把長短兵器抵著。

　　劉裕微笑道：「兄弟，手勁輕些兒，勿要弄出人命啊！」

　　換了和司馬道子達成協議前，他幾可肯定自己會揮刀反抗，現在卻不得不以小命去博此一鋪，看劉牢之可以甚麼藉口殺他？

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