滄海Ⅱ(25)_鳳歌

二十五

　　胡宗憲迎上笑道：「這麼晚了，沈先生還來書齋作甚？」沈舟虛也笑道：「這麼晚了，大人還在書齋做甚呢？」

　　胡宗憲哈哈大笑，命小廝上茶，兩人相對而坐。沈舟虛從袖間取出一卷文稿，說道：「那昏君祭祀東皇的青詞我已寫好了，大人照抄一遍即可。」

　　胡宗憲喜動顏色，展開瞧過，讚歎道：「好詞，文氣鬱鬱，華而不俗。」繼而微露愁容，歎道，「聖上不恤民情，卻一心向道，日日煉丹蘸神，自己祭神不說，還要大臣們每月寫一篇祭神的青詞，這大明朝長此以往，豈不成了一座道觀麼？」

　　沈舟虛笑道：「大人的老毛病又犯了。」

　　胡宗憲苦笑道：「胡某心有所感，隨口說說罷了，自從先生屈尊為我幕僚之後。胡某再也不敢犯那剛疾之性。」

　　沈舟虛點頭道：「大丈夫立世，當以天下百姓為重，不羞汙君，不辭小官，治亦進，亂亦進。縱然皇帝荒唐淫亂，不修國事，但身為臣子，卻當踏踏實實，為天下蒼生辦事。只不過，在昏君手下為官，尤須忍辱負重，投其所好，方能獲取權柄，以行善政。為官者，切忌做剛疾死忠之臣，輕生重義，于國於家皆無好處。而當如魏征所言，做一介良臣，良臣者，心在百姓，故能君明臣直，君昏臣曲，以屈曲之道，成鴻鵠之志，這才是真正的了不起。」

　　胡宗憲拍手道：「先生所言極是，宗憲受教了。想來，若無先生指點，只怕胡某至今還是一介縣令。」

　　沈舟虛搖頭道：「大人有王佐之才，只是當年剛直了一些，備受壓制，如今頭角盡去，正是一飛沖天之時，只是大人切記，不要和嚴嵩父子走得太近。」

　　胡宗憲怪道：「當年依附嚴家，也是沈先生的主意，如今怎麼又變了？」

　　沈舟虛歎道：「既有昏君，必有佞臣，此乃萬古不易之真理。嚴嵩雖是巨奸大惡，但卻是權傾朝野，無可撼動，大人當年若不依附於他，決然無法獲得兵權，鎮守東南。只不過，時不同而勢不同，老賊如今年事已高，聖眷日薄，嚴世藩那小賊縱然小有智謀，卻不成大器。若我所料不差，數年之間，嚴家必敗。嚴家一敗，新寵上臺，來日肅清嚴家黨羽之時，大人躲得過麼？」

　　胡宗憲不禁默然，半晌歎道：「我當如何免劫？還望先生指點。」

　　沈舟虛道：「第一，須得與嚴家日漸疏遠；二要借此數年間歇，火速平息倭亂，若有此等大功，將來就算受到嚴家牽連，也不致於丟了性命；第三點最為緊要，須得提前找到那位倒嚴的新寵，極力拉攏於他。」

　　胡宗憲皺眉道：「前兩條倒也罷了，但這第三條卻太難，就好比一場豪賭，走錯一步，滿盤皆輸。」

　　沈舟虛望著他，笑道：「大人真不知道那位新寵是誰麼？」胡宗憲喜道：「莫非沈先生猜到了。」

　　沈舟虛笑笑，道：「兩人同行，行藏在我。這八字之中，便藏了他的姓氏。」

　　胡宗憲喃喃道：「兩人同行，雙人旁也，行藏在我，我者餘也，啊呀，莫非是徐……」

　　沈舟虛歎道：「不錯，倒嚴者必徐階也，只不過，這徐階陰謀有餘而正氣不足，終究不是一掃頹波、中興明室的人哩。」說罷又從袖間取出一張紙來，「這是此次入京的禮單，那昏君喜歡祥瑞，尚白色，故而我列了一對白鹿，一頭白獅，昏君見了，必然高興。至於嚴嵩老賊那邊的財禮，我扣下四分之一，你暗地裡送給徐階，將來他就算有心害你，也不會致你於死地。」

　　胡宗憲頹然靠在椅背上，歎道：「這官場真是淒涼，也不知什麼時候，便掉了腦袋。」

　　沈舟虛徐徐說道：「但能肅清倭寇，安定東南，生死榮辱，何足道哉。」

　　胡宗憲神色一正，點頭道：「先生說得極是，胡某一己榮辱，與東南百姓相敵，又算得了什麼？」

　　沈舟虛笑了笑，又道：「我此來還有一事。」胡宗憲道：「先生請講。」沈舟虛道：「聽說大人要斬幾名將官，以正軍法。」胡宗憲起身，取來一本奏章，道：「我擬定了幾人奏上去，本想明日與先生商量的。」

　　沈舟虛掃了一眼奏章，推車來到桌前，援起狼毫，在奏章上勾了一筆，還給胡宗憲。胡宗憲一瞧，皺眉道：「戚繼光？先生為何獨獨將這人勾去。」

　　沈舟虛道：「此次就算將江南統兵大將殺光，也不可殺這戚繼光。」

　　「為何？」胡宗憲脫口道，「他一介敗軍之將……」

　　沈舟虛擺手道：「他這一敗，情有可原。其一，他帶兵不久，所率兵卒，又都是衛所裡的世襲官兵，多年來養尊處優，最為怯戰；其二，他所遇之敵乃是毛海峰，四大寇中，以他這支最為狡詐精悍。戚繼光這一戰，便如驅群羊而鬥虎狼，豈有不敗之理。」

　　胡宗憲道：「但明知不敵，他為何還要追戰？」沈舟虛笑道：「若是人人遇上強寇，便袖手躲避，只怕四大寇的人馬，早已攻進南京城了。」

　　胡宗憲搖頭道：「即便如此，沈先生也未免高估他了，難道他一人勝過江南所有大將？即便他勝得過旁人，但又勝得過俞大猷麼？」

　　沈舟虛一哂，道：「千軍易得，一將難求。此人之才，可比白起、韓信、李衛公，若其得志，必為常勝不敗之將。如今俞大猷雖然慣戰，但年事已高，用兵又務求謹慎，少了一股無堅不摧的膽氣。殊不知用兵奇正相合，方可所向無敵，而善用奇兵之將，須有包天之膽。這位戚將軍不止將略不輸于俞大猷，更有俞老將軍所缺少的將膽，狹道相逢，將勇者勝。」

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