滄海Ⅱ(14)_鳳歌

十四

　　卻聽穀縝道：「我媽走時，我年紀還小，只知道第二天醒過來，她就不見了，爹說她跟別的男人跑了，然後天天喝得爛醉。如此過了一年，他又娶了一個女人，那婆娘人很美，心機更深，面子上對我很好，骨子裡卻厭惡得緊，她以為我瞧不出她的心思，但我年紀小，心卻明白得很，所以從小我就跟她不和，但她很會偽裝，計謀又多，每次跟她鬥氣，爹爹都是罰我。八歲的時候，有一次，我跟那婆娘大鬧一場，事後挨了爹的打，氣憤不過，就偷偷混上來中土的船，到了江南，想去找我親媽，可是人海茫茫，我一個小孩兒，哪裡找得到她？身上錢用光了，漸漸淪落成一個小乞兒，受盡世人的白眼。」

　　說到這裡，他露出一絲苦笑，歎口氣：「不過，我最倒楣的時候，卻遇上了一個人。那人見我跟別的小乞丐打架，即便不能力取，也能智勝，便覺得我很聰明，將我帶離那群乞兒，讓我學做生意。那人相貌平平，卻有通天之能，說他富可敵國也不為過，他教我如何斷事，如何用人，如何轉運貨物，逐那什一之利。可他本事雖大，身體卻不好，過了五年，便退隱幕後養病，將一切生意交給我打理，我從一個小乞兒，一變為天底下最大的豪商，一時也忘了天高地厚，返回東島，在繼母妹子面前大大炫耀了一番。我爹見我有了出息，也不覺另眼相看，決意立我為嗣，接任東島之王，可這件事，卻給我帶來莫大的麻煩……」說到這裡，穀縝露出一絲苦笑，聲音也沉了下去：

　　「那一天，是爹的壽辰，我送了他許多珍寶，又喝了許多酒，酩酊大醉。不料，醒來之時，發覺自己竟在妹子的閨房裡，全身赤裸，我那妹子也是一絲不掛，躺在旁邊流淚。我這一驚非同小可，心頭空白一片，只想逃走，便披上衣服，跳下床來，方要衝出門外，我那繼母卻突然跑進來，見這情形，尖叫一聲，伸手便從袖間抽出一口短劍。我只當她要殺我，驚得傻了，動也不敢動，不料她反手一劍，刺在自己腿上，然後大喊救命。當時壽筵尚未散去，這一叫，頓時引來了許多人。那婆娘口口聲聲，硬說我逼奸妹子，被她撞破，又提劍殺她。我爹聽了，雖然震怒，卻又覺那妹子與我並無血緣，若要遮醜，唯有將她嫁我，至於弑母，畢竟只傷了她，並未鬧出人命。因此他發怒之後，便想取消我少主名號，重重懲罰一番了事。誰知這時間，他忽又瞧見地上散落了一封書信，上面寫著『縝弟殷鑒，兄汪直拜上』，拆開一瞧，竟是四大寇之首汪直寫給我的親筆信，約我劫掠松江府。東島島規之中，勾結倭寇劫掠乃是死罪，眾人大驚之下，搜我房間，又發現好幾封信，分別是徐海、陳東、麻葉寫給我的，有的信是噓寒問暖，有的信卻是約我侵掠洗劫，或是走私財貨。

　　「要知道，當時我有敵國之富，但這財富從何而來，卻始終成謎，只因傳我財富的那人生性沖淡，不許我洩漏他的事情，因而我也絕口不提。故此大家一瞧書信，無不恍然大悟，認為這些財富全是勾結倭寇、劫掠所得。更可笑的是，他們不知從何處找來四大寇的筆跡，一一查對，證明這些信確是那四人親筆所寫，而信中那些劫掠之事，經過核實，也都曾一一發生。我既不能說出那名恩公，又無法說明這些書信的來歷，如此一來，便犯下了奸妹、弑母、勾結倭寇三大罪行，論理應當處死，但眾人卻覺處死我太過便宜，理當將我囚禁於九幽絕獄，經受那不見天日的折磨，讓我發瘋發狂，孤寂而死。」

　　這等事匪夷所思，陸漸只聽得發愣，半晌還過神來，皺眉道：「我也不知道你的話是真是假，但若是真的，必然是你那繼母和妹子合謀算計你，你為何不向你爹說明？」

　　穀縝搖頭道：「她們有備而發，這些陰謀環環相扣，又豈會留下把柄。要知道，我素來任性妄為，又跟繼母鬥氣已久，用這等惡毒法子報復她們，也並非全無可能。既然我是如此凶毒之徒，那麼勾結倭寇，肆虐華夏，也就順理成章了，故而一瞧那些通倭信件，在場的人竟無一個心存懷疑，事後無論我怎樣辯駁，也沒人再肯相信於我。只不過，我那繼母為了將我治死，不惜賠上女兒的清白，這等膽識決斷，我穀縝好生佩服。」

　　說到佩服二字，穀縝眼中寒光迸出，陸漸瞧得心驚，說道：「你和她母女早有仇怨，那也罷了，但四大寇與你又有什麼仇恨？為何要合謀算計你？」

　　谷縝淡然道：「我與他們不但有仇，而且這仇結得非同一般。只不過事關他人，說來不妥。陸漸，該說的我都說了，不該說的，我無論如何也不會說。我這條命是你給的，你若不信，一拳一掌，便可取回。」

　　陸漸盯著他，雙拳緊握，陣陣發抖，好半晌才慢慢鬆開，沉聲問道：「你有什麼法子，可證清白？」

　　「有！」穀縝道，「有兩個法子，第一，就是讓我的繼母妹子當眾說出真相，但一來迫於倫理，我不能逼迫她們，二來全套陰謀出自她們之手，又豈會當眾說出？這個法子，可說難比登天。」

　　陸漸道：「那第二個法子呢？」

　　穀縝道：「第二個法子，就是活捉四大寇，只消捉住一個，當眾證明他那書信純屬污蔑，那麼其他三人的書信也都不攻自破。再說了，我那繼母既能得到四大寇的書信，足見當真勾結倭寇的是她，只要抓住一個，就能供出她來。到那時，我跟她的境遇，須得掉一個個兒來。」

　　陸漸道：「若那四人不肯招供呢？」穀縝森然一笑，冷冷道：「我自有法子叫他們招供。如今首要之事，並非他們招供與否，而是能否捉住他們，即便捉住，怕也未必是活的。」

　　陸漸皺眉道：「什麼意思？」

　　「你還記得我說過的話麼？」谷縝長歎道，「陳東、麻葉已被胡宗憲殺了，我原有四次機會洗雪沉冤，如今只剩兩次。別說四大寇中，以汪直、徐海最強，不易活捉，而且現在打他們主意的人，除了我，還有胡宗憲大總督，以及我那繼母。」

　　陸漸脫口道：「你繼母？」隨即醒悟道，「不錯，她要自保，便須得殺人滅口，除掉四大寇。」

　　穀縝望他一眼，苦笑道：「陸漸，你當真相信我了？」

　　陸漸搖頭道：「我也不知該不該信你，但當務之急，便是活捉汪直、徐海，若你果真冤枉，那是最好，若不然，我會親手取你性命。」

　　穀縝歎道：「若要死，我寧可死在你手裡。但如今我強敵無數，或許未等沉冤昭雪，便已死了。以防萬一，我想求你一件事。」說罷湊近陸漸耳邊，低聲道，「若我死了，你去南京舊宮城東安門外，從門左的鎮門石獅開始，向東南方走一百二十步，那裡有一株老槐樹，老槐樹有六條老根裸露在外面，從正南邊那條老根往西數，第三條老根下埋有一個鐵盒。你打開盒子，後面的事自然明白。」

　　陸漸不悅道：「你別老提這個死字，我陪你去捉汪直、徐海。你我連獄島都能逃出來，還有什麼事做不了嗎？」

　　穀縝望著他，雙目微微一紅，忽地別過臉去，大笑道：「不錯，你我連獄島都能逃出來，還有什麼事做不了嗎？」

　　笑聲未落，忽而一陣疾風吹過，從河對岸的屋宇間飛出白茫茫一片，也不知何物，直奔萃雲樓而來。

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