紫鳳釵(22)_獨孤紅

二二

　　車簾內，薛梅霞熱淚盈眶，玉手揮揚。

　　而傅小天卻神色泰然，豪邁地笑聲連連，一直望著那四馬套車變成小黑點，隱入滾滾塵霧中，方自策馬回府。但在回府途中，他眉宇間卻難掩心中依依惆悵之情。

　　＊＊＊

　　就在這輛馬車馳出城去的同時──

　　緊靠城門的一家屋簷下，一名衣衫襤褸，蓬頭垢面，鬍鬚如蝟的中年化子，突然睜開一雙睡意惺忪、滿佈血絲的眼睛，懶洋洋地拾起橫在腿旁的打狗棒，緩緩站起，拍拍屁股，托著破碗，步履蹣跚地，向城外行去。

　　這名中年化子的兩條腿，似乎已耐不住經常的饑餓，與這晨間本有的涼意，一邊吃力而緩慢地向前邁著，一邊打著哆嗦。而他卻毫不在意，依然托著破碗，一步步地向前挨進。

　　好不容易捱到了城門口，蹄聲得得，傅小天青衫白馬，帶著兩名隨從由城外折返。

　　人馬交錯，傅小天看了中年化子一眼，不勝同情，微蹙濃眉，左袖微展，一錠黃澄澄的赤金，立落化子破碗中，竟然一絲聲息也未發出。赤金一錠，少說也有十兩，足夠一個數口之家，度過半生。

　　而這中年化子竟看也未看一眼，只在馬側躬了躬身，又帶動著不靈活的雙腿，向前挨去。

　　這僅是習慣性的道謝，顯然他絕未料到，手中那隻破碗裏，是錠赤金，而非那常見的一文小錢。

　　傅小天啞然失笑，搖了搖頭，策馬續行。

　　中年化子依然緩緩地前行著，直到走出城門五十丈外，方始停下腳步。

　　兩隻血虹眸子望了望破碗中那錠赤金，突然咧嘴一笑。

　　再舉目略一環顧，剎那間竟如同換了個人兒，身如脫弩之矢般，一掠數丈地馳離官道。

　　晨間行人稀少，誰也沒有看見。這名中年化子一離官道，便沿著護城河向西疾馳。

　　距城西數里之遙，是一片荒野。

　　荒野之中，雜草遍地，古木叢生。在一片佔地不大的白楊林前，坐落著一座年久失修、殘破不堪的古廟。

　　中年化子進入荒野，逕直奔向那座破廟。

　　方抵廟前，兩扇破門倏然而開，一名小叫化垂手肅立，恭謹躬身。

　　那中年化子卻是連眼皮也未抬一下便匆匆進入廟內。

　　正在此時，一個清朗話聲帶笑由內傳出：「郝舵主回來了？一夜辛苦……」

　　隨著話聲，一位俊美絕倫、挺秀脫拔的白衣文士，由內拱手迎出：「夏夢卿至感不安。」

　　中年化子飛步迎上，肅然說道：「夏少俠何出此言？珠符令出，天下俯首，能為少俠效勞，何止郝元甲天大榮幸，即是丐幫也倍覺光彩。」

　　這白衣文士竟是那夏夢卿！只見他淡淡一笑，道：「郝舵主，貴幫與敝師門淵源非淺，恕我也不再行客套，那神力侯府可有動靜？」

　　中年化子原是丐幫北京分舵主，火眼狻猊郝元甲，他神色忽轉凝重，猛一點頭。

　　夏夢卿劍眉倏挑：「莫洪匹夫好大的膽子，他得手了麼？」

　　郝元甲心知夏夢卿會錯了意，連忙搖頭，道：「少俠弄錯了，神力侯府方面弟子，自昨夜至今，尚未有過回報，我倒為少俠發現了另外一樁事兒。」

　　夏夢卿鬆了口氣，失笑說道：「我原料莫洪一時不敢輕舉妄動，郝舵主另外發現了一件什麼事兒？」

　　郝元甲看了夏夢卿一眼，道：「傅侯夫人適才乘車出城，傅侯輕裝簡從親自送到城外。」

　　夏夢卿神情一震，「哦」了一聲，默然未語。

　　郝元甲又道：「我雖不知傅侯夫人將往何處去，但我卻斷定她此次必係遠行。」

　　夏夢卿蹙眉說道：「何以見得？」

　　郝元甲微笑說道：「少俠當知要飯化子，兩眼最尖。」

　　夏夢卿微微一笑，道：「郝舵主又怎知車中必是那傅侯夫人？」

　　郝元甲笑道：「套車非任何人可乘，十六黑衣護衛，隨行者四，又是傅侯親自相送，車中除傅侯夫人外還會是誰？」

　　夏夢卿一雙劍眉蹙得更深，良久方黯然一嘆，道：「看來，是我一句『人簫從此逝，江海寄餘生』，累她奔波……唉，其實你又何苦？此中原因傅小天不會不知，他令我敬佩，令我慚愧……」

　　郝元甲看了他一眼，道：「事已至此，少俠何須自責？少俠是否要……」

　　「不！」夏夢卿微微搖頭，接著：「我一時還不想離開此地，莫、單、衛三個羅剎餘孽，潛伏數年，有為而來，陰謀當非小可，我要留此為傅小天做點事兒，傅侯夫人這方面，只有煩勞貴幫。」

　　「何言煩勞。」郝元甲翻腕自破袖中拿出那錠赤金，肅然說道：「縱不談少俠差遣，單憑傅小天鐵錚奇男，俠骨仁心這八個字，郝元甲赴湯蹈火，在所不辭，請少俠吩咐。」

　　一番話聽得夏夢卿大為心折，暗自欽佩不已，略一沉聲，道：「傅侯十六黑衣護衛，雖然派出四名精銳，但對險惡詭譎的武林來說，似乎仍嫌薄弱了點，我想煩貴幫沿途多加照顧，而且，隨時將行蹤告訴我。」

　　夏夢卿這番話說來平淡，聽在這位丐幫分舵主火眼駿猊郝元甲耳中，卻字字無殊令諭，他一直神情恭謹地聽著，夏夢卿話聲一落，他便立即躬身應聲，隨又轉向旁立小叫化低低交代了幾句。

　　小叫化欣然領命，轉身如飛而去。身法之高明，竟不在一般好手之下。

　　夏夢卿看在眼內，忍不住點頭讚嘆：「有道是：名師出高徒，令高足一身功力足可躋身一流！」

　　郝元甲赧然笑道：「少俠謬獎，郝元甲太以汗顏，這孩子一身稟賦不差，我常有誤人之感，若能蒙少俠不吝金玉，指點一二，倒是他天大福分。」

　　夏夢卿淡笑不語，心中卻已有所決定。

　　郝元甲何等老練，察言觀色，心頭自然雪亮，不由暗暗狂喜不已。

　　話鋒微頓，又道：「如今事情已有變化，神力侯府方面的安排，少俠是否有何高見？」

　　夏夢卿略作沉吟，道：「傅侯一身所學甚高，但我覺得這種事，似乎不宜讓他出手，黑衣護衛既已派出四個精銳，府內力量必然大打折扣，我正考慮有沒有增強其防衛的必要。」

　　郝元甲聞言搖頭笑道：「少俠顧慮得雖然極是，但少俠卻不知那十六黑衣護衛都是當年一些縱橫武林的人物，不是我妄自菲薄，挑個弱的，郝元甲也難為十招之敵。」

　　夏夢卿竟似不信，淡笑不語。

　　郝元甲看了他一眼，一笑又道：「少俠已是數年未現俠蹤，難怪少俠不知不信，少俠可曾聽說過當年威名極著的冀中一劍？」

　　夏夢卿微笑點頭：「久仰此人，惜未識荊。」

　　郝元甲道：「他便是十六黑衣護衛中最弱的一環，以他一身所學尚稱最弱，其他十五人可想而知。」

　　冀中一劍雖然當年威名極盛，然在這位宇內第一奇才眼中卻是微不足道，渺小的可憐。

　　夏夢卿只是頗覺意外，「哦」了一聲，搖頭笑道：「世間事白雲蒼狗，我僅數年未出，料不到竟有這多出人意料的事兒，以冀中一劍那等人物，尚列十六之末，那十六之首，想必甚是驚人。」

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