38_竹劍凝輝_東方英

三八

　　陳菁臉上一片平靜，並沒有絲毫不愉之色，柔聲道：「劍為百兵之主，名手名劍相得益彰，竹弟既練成了上乘劍法，不知所用寶劍是何稀世珍品？」

　　方小竹習武至今，根本就未使用過真正的寶劍，那會有什麼稀世珍品，他感到有點羞於出口，半天無言答腔。陳菁心慧眸利，觀察入微，見狀展顏一笑，也不多問，反手解下自己隨身的「龍泉」劍，雙手一托，肅容道：「你我姊弟久別重逢，又適值竹弟武功有成之際，愚姊無以為賀，謹以此劍相賜，用志我們……。」語音微微一頓，才續道：「姊弟情篤，永世不渝！」

　　方小竹驀地疾退三尺，一臉驚惶之色，不敢領受。

　　要知『龍泉』寶劍，來歷非凡，相傳為春秋歐冶子所鑄，與另一支太阿劍，並稱劍中雙仙，武林中人，莫不夢寐以求。是故方小竹的緊張失態，並非沒有原因。陳菁睹狀玉容激動，嬌嗔薄責道：「寶劍贈俠土，竹弟正需用劍之際，如此拘泥，就顯得不夠豪邁了。」

　　方小竹急急地道：「小弟不受責有原因，違命之處，尚祈見有！」

　　陳菁最是講理，見他如此堅決，便不勉強，萬般無奈地收回寶劍，但粉臉上卻有一股幽怨失望之色一掠而過。總算她胸襟落拓，瞬刻也就恢復了原有高華氣度。

　　方小竹心中甚感過意不去，說出其中原委道：「小弟練劍之初，因無寶劍在身，乃削竹代之，三年來，那柄竹劍已成為小弟寵物，替私誓日：「終我一生，不棄此劍！」菁姊蕙質蘭心，當能明理此衷也。」

　　陳菁大為贊嘗，笑道：「竹弟至性，純情及物，愚姊好不欽佩。」方小竹這才心下稍寬，道：「菁姊人間仙流，小弟得與論交，此生無憾。？」陳菁心神微醉，煌然一笑，未再開口。

　　二人默然相對了片刻，陳菁忽然有所警覺，連忙柳眉一揚，道：「可惜竹弟未將那支竹劍攜來，否則愚妹便可一睹它的威儀了。」

　　方小竹欲言又止，心中一連轉了幾轉，他原想略盡地主之誼，邀請陳菁回家稍坐，但他又顧慮到目下家中的情形。人家是否願意，是以臨到口邊的話，又咽回去。他思量了一陣，終又硬起頭皮，嚅嚅地道：「家門不幸，不敢有辱菁姊芳駕下臨，叨在知交，小弟也不虛言客套了，但請菁姊示一相晤之地，以便小弟明晨親送竹劍，給青姊過目。」陳菁含笑道：「哪裡哪裡，我也暫時不去叩見伯父伯母了！」說完玉手遙指千百丈以外的一座插天高峰道：「明日晨時，愚姊在那煙雲縹渺間等你！」方小竹應了一聲「好！」道：「小弟這就暫且告退！」轉身循來路而去。

　　陳菁目送他人影消失，又是輕輕一歎，心中有種說不出的感受。但是，少女的心情，筆者也說不上來，只好有勞各位讀友去想了。

　　方小竹懷著輕快的心情，俊臉微燒，腦際渾渾然地繚繞著美麗的奇思，馳行的速度不知不覺地慢了許多。想著想著，忽然間，心中一凜，咬牙自責道：「無恥，陳姊姊雖然待我很好，但人家可是出乎一片純潔友情，我怎可對她，生出這種想法！……尤其，蓮妹妹才與我離別三年，我怎地就把她忘了！唉，我太不應該了！」

　　他雖是至情種子，卻也是英雄良材，提得起、放得下，一想通之後，心中也就再無點滴雜念，腳下加勁，速度陡然快了數倍。行未數丈，忽聞前方傳來一陣分枝拂葉音響，連忙閃身至一株大樹背後，雙目精光電射，向那音晌傳來方向看去。不一刻，便見從一片短樹叢，鑽出一個彪形大漢，正是無腸項羽駱鐵牛。

　　無腸項羽駱鐵牛因久尋方小竹不著，已是心頭冒火，斬荊開路，威猛無倫，恨不得一舉掃盡阻道障礙。他生性直率坦誠，只因交友不慎，沒有學到好的榜樣，才致沒有走上正道，問本質，他是極頂善良的。

　　方小竹雖入世不深，卻一開始便對無腸項羽駱鐵牛心存好感，這時他見駱鐵牛如此情狀，立即縱身出來，含笑叫道：「駱前輩，這些花草樹木與你有仇麼？」

　　無腸項羽駱鐵牛正自心中煩惱，忽見方小竹現身面前，驚喜尚且不及，那還聽得進方小竹所說的話，當下哈哈一陣大笑道：「四莊主，你可把我老駱找苦啦！」

　　說著，水牛般的身子沖到方小竹面前，蒲扇大的巴掌在方小竹的肩頭上一拍，震得方小竹肩頭一蹙，道：「快跟我回，夫人急死了。」拉著方小竹的手，回頭便跑。方小竹樂得由他高興，跟著他向前飛奔。

　　回到城內，已是夕陽西下，華燈初上時分。趕抵家門，只見大廳擠滿了人，一個個面孔都很陌生，敢情都是應「嫂嫂」之邀前來參加明天為她接風洗塵之宴的。錦心紅線曾月霞有心擺絡方小竹，並顯露一下自己所建立的聲威，為了一件小得不能再小的事，竟也如此鋪張起來。

　　方小竹一回到家中，心中便有說不出的煩燥，勉強和錦心紅線曾月霞打了一個招呼，便告退回到自己的住處。錦心紅線曾月霞見方小竹神色不愉，只以為他是因為追人未果，心中不樂，所以會心的一笑，並未放在心上。

　　一夜易過，第二天一早，方小竹帶了竹劍，全不顧錦心紅線曾月霞的處境如何，偷偷地離開了「四秀莊」，急急向陳菁所約的晤之處奔去。他起身既早，輕功又好，自然不會被人發覺。

　　方小竹疾奔了一陣，剛剛翻上峰頂，遠遠便見陳菁面含倩笑，蓮步款款地迎上來。輕風徐拂，羅衫飄舞，薄霧繚繞，花容若隱若現，令人驟見之下，有「疑是仙子臨凡」之感，斯情斯景，方小竹為之一呆，忘了舉步，也忘了招呼。陳菁停下腳步，輕聲道：「竹弟，你來得好早！」方小竹聞聲一震，連忙應道：「菁姊姊更早！」五個字，說得既生硬又艱澀，原來他驟見陳菁，幾乎又動搖了隔晚的警惕之心。陳菁臉上掛著柔笑，抬手叫他過去。方小竹面臨現實，心思立又為之一清，大步上前，解下腰間竹劍，遞給陳菁，道：「信手製作，僅具劍形，菁姊姊可別見笑。」

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