8_竹劍凝輝_東方英

八

　　唐氏兄弟走在最後，同時回頭道：「請竹弟弟相信家父的清白！」人影雙閃，也失了蹤跡。

　　事情的變化，完全出乎方小竹意料之外，他失神地愣在當地。王玉蓮搖著他的肩頭道：「竹哥哥，你說會不會是唐伯伯自己下的手？不好意思，藉故走了。」方小竹不言不動，置若未聞。王玉蓮大發嬌嗔，喊道：」竹哥哥！竹哥哥！」把方小竹搖得立足不住，向前沖出二步，方小竹從幻思中驚醒，愕然道：「蓮妹妹，什麼事？」正王蓮除怒未息，複述道：「我是說，唐伯伯是不是被你看出了毛病，不好意思才藉故走了？」方小搖頭道：「我想不是！其中必定另有原因。」王玉蓮道：「不是他，又是誰呢？」方小竹心神不定地道：「我要是知道，那就好了。」王玉蓮小蓮足一頓，張口欲言，忽然門外一陣腳步聲傳來，接有人喊問道：「唐老大在房中麼？」

　　也未待房中有人答話，人影一閃，已沖進一個其貌不揚的猥瑣小老頭子，一臉惶急之色。王玉蓮一見來人，拍手笑道：「偷兒伯伯來了，今天手氣如何？」原來這小老頭乃是數十年前的一位行俠多年的神偷漆七的唯-傳人隱形手時千。

　　隱形手時千進房不見千手如來唐文彬，卻見一對小調皮沖著他笑，似是大失所望，但又不便不回答王玉蓮的話，只好訕訕地道：「不錯！不錯！」當然是說手氣不錯。王玉蓮更是大笑道：「偷兒伯伯真是不認，來吃喜酒，也忘不了發財！」隱形手時千會過意來，小妞兒原來是有意調侃他，連忙道：「今天是什麼場合，時伯伯乃座上貴寶，怎會做那對不起人的事！小孩子不懂事，胡說亂道。」王玉蓮笑得打跌道：「你已承認在先，這時再否認也來不及了，我去向方伯伯告你-狀，看你還不沒有臉面。」

　　隱形手時千神情-震，忖道：小妞兒不知輕重，如真讓她胡來一下，難免惹人笑話。」一時失了主意，急道：「小妞兒，過天我送你一樣東西好不好？」王玉蓮放刁道：「誰要你的東西！我嫌它們味道太重呢。」隱形手時千張口道：我的東西有什麼味道？」王玉蓮忍住笑，道：「竹哥，你代我說了吧！」隱表手時千鼠目一閃，罵道：「討打的小東西！」方小竹待他們笑夠之後，問道：「時伯伯找唐伯伯什麼事？」隱形手時千搖了搖頭道：「此事與你們小孩子無關，何必從費口舌，」方小竹小劍眉一軒道：「時伯伯如果不說，蓮妹妹要告狀的話，仍然有效。」王玉蓮迅速接道：「是呀！我們什麼話也沒有說定。」隱形手時千實在纏他們不過，只好訕訕笑道：「那麼你就說吧！隱形手時千道：「我如果說了，你們便不得再在人前亂說時伯伯的壞話！」

　　王玉蓮一拍胸脯道：「男子漢大丈夫，說話算話！」隱形手時千忍不住在笑道：「你也是男子漢，只怕說話靠不住。」王玉蓮嬌軀一擰，撲上纏住隱形手時千，不依道：「是！是！是！我說錯了！」方小竹也勸道：「蓮妹當然是女中丈夫！」王玉蓮這才滿意地一笑收手。隱形手時千言正傳道：「外面有人傳言，令嫂是中了唐老大的『七絕針』，我是特地跑來知會他不要中了人家離間鬼計的。」方小竹聽得精神一振道：』此話是不是我方家人說出來的？」隱形手時千搖頭道：「不是！」方小竹又道：「那麼是曾家說出了？」隱形手時千又搖了搖頭道：「男女兩家當事人都未有甚表示，這完全是實避的傳言！」

　　方小竹奇念陡生，暗忖道：「那傳播謠言這人必然就是真正的兇手，否則，他怎知假新娘中了『七絕針』之事。」他越想越覺得有理，不由又問道：「這謠言最初是從誰口中傳出來的？」隱形手時千小眼睛一陣連閃道：「呵！我記起來了那是一個麻面老太婆先說的，她說她當時正在千手如來身邊，雙眼看見他下的手！」方小竹喃喃自語道：「難道真是他！」他聲音雖小，但王玉蓮和時千，都聽得清清楚楚。王玉蓮大聲道：「當然是他有親眼自見，還會有假麼？」隱形手時千迷惘地道：「唐老大和令尊交情莫逆，決不至做出這種事來。」方小竹想了想道：「即使是唐伯伯出的手，也有其不得已的苦衷，甚至可以說，他是為了我們方家作想。」隱形手時千堅持道：「唐老大的為人，我知道甚是清楚，此事絕對與他無關！」王玉蓮道：「我可以和你打賭，出手的一定是他！」隱形手時千小眼中精光四射道：你憑什麼如此肯定？」王玉蓮昂首道：「你知道唐門『七絕針』每人隨身攜帶多少？」隱形手時千哈哈大笑道：「唐門之事，我豈有不知之理，『七絕針』人手三十六根，你說是不是！」王玉蓮道：「如果千手如來襄中所藏『七絕針』不足此數，能不能證明他便是出手傷人之人呢？」隱形手時千心中一震，道：「那，那也不能一慨而論。」王玉蓮理直氣壯的道：「千手如來唐伯伯，剛才就當著竹哥哥和我的面，清點過他的『七絕針』，三十六根之中，獨少一根，這豈不是明證麼？」隱形手時千臉上緊張之色全消，狂笑道：「如此說來，我可以證明他完全無辜！」方小竹和王玉蓮見他說得如此肯定，不上小聲問道：「何以見得？」隱形手時千大聲道：「是我偷了他一根『七絕針』！

　　第五章心肺之賊

　　方小竹和王玉蓮聽了隱形手時千的自承之語：「是我偷了他一根『七絕針』！不由同是一怔，道：「為什麼」？

　　隱形手時千偷竊一世，似乎從未想到過甚麼動機，尤其這次順手撈了自己老友一把，乃是在恍惚狀態下做的．更說不出一個理由來。任他老偷兒臉皮厚，此時此地，真還有點臉皮發燒，答不上話，尷尬的神態畢現無餘，王玉蓮繼又訕笑道：「時伯伯也會害羞嘛？」隱形手時千搖頭苦笑道：「我也不知道為什麼要拿作一根短命的『七絕針』？方小竹：「時伯伯現在還有心事開玩笑呢！」隱形手時千正色道：」我豈會向你們娃娃說假話！」方小竹滿面疑容地道：

　　縱令你說說的全是真話，也難使我們小娃娃相信，你想，天下有自己不知道自己所作所為的動機所在麼？」隱形手時千被方小竹說得啼笑皆非，神色淒曆地道：

　　皇天在上，我老頭子如有半句虛言，天厭之，天厭之！」他被逼無奈，竟對天發起誓來。

　　方小竹和王玉蓮互望一眼，心意相通地道：「當真有這種事？」隱形千時千搖頭歎道：「我不但說不出偷取唐老大『七絕針』的理。由，而且更不明白，當時為什麼非要把那枝『七絕針』插在喜堂中那支龍鳳花橋上，才感到心頭舒暢。」他說話時，一臉迷惘之色，就像——個人說夢嘲似的，敞開了自己的心房。隱形手時千所說，的話，雖是鐵般的事實，不過卻玄妙得誰都無法理解，是以方小竹和王玉蓮只是淡淡的一笑，信任的程度，低得非常可憐。

　　隱形手時千觸目心悲，自尊心感受到了嚴重的打擊，不由氣忿地大聲吼道：「難道你們不相信我的話？」方小竹抱歉地道：「小侄們怎敢不相信時伯伯的話，只是覺得太玄妙了一些。」隱形手時千不悅地道：「那你們就跟我去證明一下好了。」說罷大步走出，方小竹王玉蓮默默不語的隨後跟去。他們三人再度進入禮堂，隱形手遙指著右邊那枝已經燃燒及半的龍鳳喜燭，道：「距燭根三寸左右，便是『七絕針」！」

　　方小竹和王玉蓮趨前引頭一看，燭根部份確然有個小小的洞孔，但除此之外，卻並未見到『七絕針』。王玉蓮格格嬌笑道：「竹哥哥，『七絕針』會飛麼？？隱形手時千應聲道：「什麼？」從身過來，眼光落在那個小小的針孔上，失驚道：「七絕針』那裡去了！」

　　語音甫華，身形一轉，急射而出。顧然是因為感到事情刺手，縱有十足理由也難以解釋明白。他這一出走，自有後文交待，暫且不說。方小竹欲待呼止，已是不及，只好搖頭歎道：「縱喜燭上小洞擤來，可知時伯伯所言非虛！」王玉蓮氣道：「時伯伯也真是，這大的所紀，還這樣沉不住氣。」方小竹心中有說不出的難亂，喃喃自語道：「這是怎麼一回事呵！」王玉蓮道：「管他哩！足有水落石出的——天！」方小竹雙目神光陡「道：「不！我不能等待，我要採取主動，爭取時間。」

　　方曾兩府的喜事，在風風雨雨，變喜變愛之中過去，雙方主人懷著沉重的心情，裝出迎人的笑臉，在書了三天接待之禮分別送走客人的次日，鐵心秀曾弼夫婦，也匆匆的離開了岳陽，回返杭州去了。

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