31_河漢三簫_東方英

三一

　　一夕易過，第二天陽光初現，池中老人不知從何處取出一雙天蠶絲織成的小絲囊，交與沈元通道：「老夫原有陰陽玉珮一對，陰佩己交玉蕭仙子保管，陽佩留在身邊，本欲作為我祖孫相認的信物，小友帶此下山，請和小孫英兒互證，便知老夫之言不謬。」

　　沈元通這時已經八成相信了池中老人就是覃英的親祖父了。

　　少時，朝陽初開，一道霞光穿洞而入，落在池前三尺之處，這時血石山全山怪石，又變成通體血紅，令人心驚肉跳。

　　池中老人指著池邊一道細約遊絲的白痕道：「朝陽一達此線，便是一年之中，第二次毒氣盡斂之時，小友請先準備！」

　　沈元通注目守定朝陽的移動，這時他的心情十分矛盾，對這一真一假的兩個武林一怪，竟不知如何應付才好。

　　猛然，池中老人大喝一聲：「走！」

　　沈元通一個急勁地射出洞外，迎著朝陽雙臂一振，一個身子便像一隻臨空的大鳥，向山下落去。

　　如血紅石，在他眼下電馳退去，不到半盞熱茶時間，沈元通已經落身山下，他回首一瞥，留下一絲悵惘之情，決心回到武當山壑底，再晤覃英，以釋心中疑念。

　　沈元通記性極強，認定方向，趕回武當山仙人渡壑底，那知三四天之隔，壑底情形已是大變殘枝斷幹，裂石蹦土，到處都是，分明在這幾天當中，壑底曾有過驚人博鬥。

　　沈元通不遑多想，趕到養傷的石洞，洞中那有人跡，只發現覃英留下的一紙便條，字倒是寫得甚是秀麗，沈元通凝神看去：「元哥哥：等你了一二天還不見你回來，爺爺也不知去向，小妖精被你震傷後，已由武當派救回山去，龍虎異丐魏幫主聽說也在壑底失了蹤，我惦著你，又不耐壑中的岑寂，只好先到襄樊去等你，請你速來，英妹留。」

　　從留字日期看去，覃英走了不過一天左右時光。

　　沈元通雖驚訝於留字中加于自己一項莫須有罪名，但更關心老花子安危和覃英的處境，於是又急急趕回襄樊。

　　沈元通甫及襄樊近郊，看見路旁有一大堆人群，似在鬧事打架，他沒有心情去理會那些與己無關之事，疾步繞過人群，那知人未去遠，忽然，人群中傅來一個熟悉的聲音冷冷的道：「你們當眾打輸，還有什麼話說！」

　　沈元通身形一頓，走到人群週邊引頸一看，只見曾弼正兇霸霸的，站在兩個三十來歲的道士對面。

　　那二個道士一臉悲憤之色，氣鼓鼓的瞪著曾弼，一言不發。

　　曾弼見他們不作聲，劍眉一剔又道：「有言在先，你們落了敗，就應學三聲狗叫，爬行三步，回去討救兵再來雪恨。」

　　其中一個年紀較輕的道土，似被逼急了，撲向曾弼道：「我和你拚了！」

　　曾弼淡淡一笑，右手虛空一揮，發出一股勁氣，阻止撲來道士的身形，輕蔑地道：「你們武當道土也有羞惡之心，真是天下奇談！」接著掌力一吐，把那道土震出丈外，狠狠地道：「你們要不照著我的話做，莫怪我曾弼使盡手段，治得你們生死都難，更是丟人現眼！」

　　那二個道士聽了曾弼的話，面上冒出豆大的汗珠，一個道：「師弟，這種屈辱，愚兄實是無顏偷生，我先走一步了！」說完舉起手來，就要自碎天靈蓋而死。

　　那年輕道士心膽俱寒地對天拜了三拜道：「祖師爺，請諒徒孫忍辱偷生！」拜罷起來，哭喪著臉，學了二聲狗叫又期期的爬了一爬，抱起那個受制的道士，恨恨的道：「姓曾的，武當派與你何冤何仇，為什麼這樣折辱我們，總有一天，叫你自食其果。」

　　曾弼大聲譏笑道：「本俠最看不慣虛名盜世的偽善之徒，你回去捫心自問罷！」他眼看著那道士含悲而去，沒有半點憐憫之心。

　　沈元通對武當派並沒有甚麼仇視之心，看了甚是不忍，但又被曾弼那種為友熱情，不惜得罪武派的豪情大義，感動得潸然淚下。

　　他掩過去，輕輕向正在自疚的曾弼叫一聲：「大哥。」

　　曾弼一個轉身，先驚後喜的抓住沈元通的雙臂，一陣顫聲道：「兄弟，你沒死！」忽然，又喃喃自責道：「我對武當門下，太辣手了。」

　　沈元通知道曾弼豪氣干雲，最是重義，出手之辣，完全是為了替自己出氣，其實他內心中的自責之苦，絕非言語可以形容，是以不敢正面答話，只把自己遇險之事，自動說了出來。

　　曾弼聽完緩緩籲道：「你要是真的死了，天道何存，愚兄非把武當派弄得冰消瓦解不可。」

　　沈元通歉疚地道：「小弟深仇，只是南明一劍羅拱北一人而己，武當暗算之事，此時我也拿不准是不是他們所為，幸好，小弟無損，放過也就算了。」

　　曾弼尤恨恨道：「兄弟大量，我只是氣他們不過。」

　　沈元通笑道：「如今我們兄弟重逢，大哥的氣總該消了吧。」

　　曾弼也笑道：「走！我和你喝一杯去。」

　　他們二人走進襄陽大街，找了一家大酒店，並排走了進去，正好碰見覃英走出，她一眼見到沈元通，大喜嚷道：「元哥哥，你來了。」

　　沈元通自經過血石山奇遇之後，對覃英妹妹，無形之間，加重了責任之感，不知不覺地脫口道：「你爺爺對你好嗎？」

　　覃英鼓著大眼睛，現出疑惑的神色，不明沈元通問出這話的用意。

　　沈元通自知失言，連忙一拉覃英對曾弼道：「你認識覃小姐麼？」企圖把那失言之事，掩蓋過去。

　　曾弼風趣的笑道：「我只見過一位雄糾糾的覃小俠！」

　　覃英半點不肯吃虧，反唇搶白道：「誰不知你近來專找武當牛鼻子的麻煩，闖出了鐵心秀士的雅號，看不起人了。」

　　曾弼臉色一紅，自疚地笑道：「我對武當牛鼻子，不知那來的火氣，真是心堅如鐵。」

　　沈元通也湊趣道：「恭喜大哥，一舉成名。」

　　曾弼也調侃道：「有了妹妹，便不要哥哥了，真是我的好兄弟。」

　　他們三人盡情笑談，甚是融洽。

　　覃英本已用過膳食，略嘗即止，只是望著沈元通發癡。

　　沈元通心急龍虎異丐的安危，問道：「魏幫主是怎樣失蹤的？」

　　覃英嬌嗔道：「元哥哥只關心中原三傑魏伯伯的安危，卻不問小妹為什麼離開武當山，我不說。」

　　沈元通笑道：「你有名震天下的爺爺相護，有什麼可懸念的呢？」

　　覃英眼圈一紅道：「你走了，爺爺也沒回來，壑底下連個鬼都沒有，我不出來幹嗎？」

　　「你又怎知魂伯伯失了蹤的？」

　　覃英帶羞道：「還不是偷聽來的。」

　　沈元通想起覃英留箋中所說羅惜素受傷之事，不由流出內心的感情，道：「羅小姐的傷勢不重吧？」

　　覃英酸溜溜的道：「你現在又關心她了，當初為什麼狠心重手傷她？」

　　沈元通聽覃英口口聲聲，都說自己傷了羅惜素，真是天大的冤枉，他知道此事非問羅惜素本人無法還清白，所以也不分辯，只歎了口氣道：「現在我才知道江湖的險惡。」

　　覃英見沈元通認了真，不再嘔他道：「你偷偷離開時，我也跟了出來。」

　　原來，那天覃英並未真的入定，她人小鬼大，早就看出沈元通情緒不穩，所以沈元通前腳出洞，她就後腳跟了出來，她的武功比沈元通差得太多，又不敢逼近，二人間距離自然越拉越遠，心中也越想越急，於是脫口叫了起來。

　　因她呼叫而引出來的紫髯神魔和羅惜素的身形，都落在她的眼中。

　　羅惜素被人叫過去的那聲「素妹過來！」的話，她也隱隱聽到，當時還滿肚子酸味，直到一聲大響，羅惜素被人擊倒，紫髯神魔聞聲趕至，將羅惜素救回洞中，她又隱身跟去。

　　羅惜素受傷一直昏迷不醒，她留了半天，聽不出所以然夾，才黯然回到洞中，自去生氣。

　　第二天，她又發現紫髯神魔命避塵道人，陪著氣息微弱的羅惜素，等候在沈元通墜地之處。

　　紫髯神魔心情不寧，急躁的道：「小妞兒傷勢甚重，氣息微弱，還是把她送回去，較為妥善。」

　　避塵道人卻固執道：「小師妹一心一意要等魏幫主，探問沈小挾的信息，魏幫主不來，小道不願拂她之意。」

　　紫髯神魔怒聲：「沈小鬼對她下了毒手，魏花子只怕也不來了。」

　　避塵道人道：「小師妹神智未清，喃喃之語，不足採信，她口稱沈小俠，可能是因惦著沈小俠，也不一定。」

　　他們正爭執間，羅惜素張開無神的秀目，細弱的問道：「魏幫主來了嗎？」

　　避塵道人走近羅惜素低聲道：「師妹，我先送你回去，這裡的事，請唐老前輩代辦好嗎？」

　　羅惜素搖搖頭道：「我有很多話要問他！」

　　他們憂傷地低頭未語，沉寂了半天。

　　紫髯神魔想了想道：「你師妹傷勢太重，帶之出壑，也很不妥當，要是能再遇上那蒙面大俠就好了。」

　　避塵道人跺腳道：「我真是糊途誤事，晚輩靜元師叔醫從卜老前輩，怎會忘了他。老前輩請代護住小師妹，晚輩去請靜元師叔來！」說完，竟忘了禮數，急急躍去。

　　避塵道人剛走，又有三個老年花子疾奔而來，見了紫髯神魔，自動的停了腳步。

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