11_河漢三簫_東方英

一一

　　他們兩人都是生得那樣卓而不群，正氣凜然。引起了相惜共鳴之感。於是極其自然的交換了姓名，也極其自然的成了朋友。

　　曾弼年約二十三四歲，兩邊太陽穴，高高隆起，氣概比沈元通懾人得多。

　　曾弼看了沈元通一眼，見他腳下倒也不慢。可是，一身細皮嫩肉，似乎長得太嬌貴了一點，心想道：「這位小兄弟文弱得有點可憐，既然走上一道，以後應該多多照拂他才是。」隨又關切地道：「沈兄，我們要不要略事休息？」

　　沈元通搖頭微笑道：「前面就是解劍池，備有休息之所。」

　　「你到過武當山？」

　　「沒有，但聽一位老人指點至詳。」

　　「那麼你是受命而來的！為了什麼？」

　　曾弼的頭腦夠機靈，心裡所觸，也就脫口而出。

　　沈元通聽得眉頭一皺，也不否認，坦直道：「擬晉謁紫虛道長查詢一事。」

　　曾弼耽心地問：「有人引見嗎？」

　　「小弟是單人而來，沒有引見之人，但他老人家必會接見於我。」

　　曾弼無法理解沈元通的意思，好奇地道：「為什麼？願聞高見。」

　　沈元通微微一笑道：「我只須在觀摩大會上，指名請教。你說，他能不見我麼？」

　　曾弼佩服之極，豪朗地大笑道：「這倒是辦法，不過………」

　　偶一回頭，看到一個三十左右的便裝漢子，緊跟不舍，一步一趨，心頭不由泛起疑雲。朗闊的劍眉往上一揚，細聲向沈元通道：「有人跟上我們了。」

　　同時腳下加快，直向一株參天古木之下走去，口中大聲說道：「兄弟，這一陣急趕，我倒是有點疲憊，需要休息一下了。」

　　沈元通跟了過去，轉過身來，對著路面坐下。

　　這時，那個中年漢子，並未發現曾弼對他起了疑心，也在道旁選了一處所在，故作休息之狀，眼睛卻不時向沈曾二人瞟去。

　　沈元通面色一整道：「武當派也太看得起我沈元通了！」

　　曾弼見義勇為，算得上是一個少年俠土，眉頭雙揚，想出一個辦法，起身朝著那個漢子走去，人未接近，口中早就大聲叫道：「請教兄台，此處離解劍池尚有多遠？」

　　那中年漢子就要站起來。

　　曾弼腳下縮丈成尺，身子一晃，雙手就勢搭在那中年漢子兩肩，道：「何必客氣，請坐下說吧！」

　　那中年漢子似乎毫無機心，依言坐下，但覺「肩井穴」一麻，說到口邊的話，已然發不出聲來。

　　曾弼巧妙地在眾目逼視之下，將他制在當地，竟無人發現。

　　沈元通走去對曾弼附耳道：「小弟一入湖北境內，就在武當監視之下，好在我並無悻進企圖，算了吧。」

　　曾弼深感沈元通光明磊落，油然升起一種無比的敬佩之心，報之微微一笑，解去了那漢子的穴道。

　　沈元通對那漢子吩咐道：「請回告避塵道長，望月坪的老朋友來了。」

　　沈元通話一出口，吃驚的倒不是那中年漢子，反而是曾弼了。

　　曾弼等那漢子遵命去後，一把拉住沈元通雙手，無限興奮地道：「沈兄，真人不露相，小弟失敬了。」

　　沈元通羞澀地道：「小弟年少無知，當日之事，現在想起來甚是後侮。」

　　曾弼豪氣干雲地哈哈大笑道：「就是小弟也不能任人欺侮。」

　　他哪裡知道望月坪的事，完全是沈元通製造出來的。

　　此時曾弼對沈元通更是傾心之極，幾次欲詢沈元通的師門來歷，都話到口邊又咽了回去。

　　最後，終於鼓起勇氣，先行自我介紹道：「小弟在幼年時，全家大小五十五口，突于一個風高月黑的晚上，被一個功力高絕的魔頭偷襲，將全家大小殺去了五十四口，再加一把大火，燒得屍骨無存。

　　小弟幸以命大，失足墜落在一條水溝之內，逃得一命。後來蒙思師悟禪大師收錄授藝。

　　十九載於茲，直到半年前，才奉命下山尋仇。可是茫茫人海，像這種無頭之案，又從哪裡追尋起哩！」

　　說著，說著，豪邁之氣全清，悲淒之色頓起。

　　沈元通父仇在身，自認為是天下最不幸之人，但是一聽曾弼之言，其身世之慘，尤勝自己百倍。深悔自己胸襟太狹，報仇不應自苦，而應自勵，必須有不屈之志，才足以擔當復仇大任。

　　沈元通此時對曾弼同病相憐，又複惺惺互惜，亦有深交之意，遂道：「曾兄……」猛然覺得不對，又改口叫了一聲：「前輩！……」

　　沈元通「前輩」二字出口，曾弼顏色一變，跺足道：「沈兄如認為小弟不足攀交，請從此別。」

　　沈元通一笑拉住曾弼道：「令師悟禪大師與家祖父白髮仙翁乃屬至交，晚輩禮應如此。」

　　曾弼一聲朗笑道：「家師方外之人，本無門戶之見，你我年齡相若，你如果看得起我這個癡長了幾歲的朋友，我們還是各自論交，兄弟相稱。否則，小弟只有告退。」

　　言語表情是堅決之極，沈元通再無顧忌，俊面微赤道：「元通敢不遵命，謝大哥垂愛。」

　　沈元通一聲大哥，叫得曾弼喜極跳起來道：「這才是我曾弼的好兄弟，從今日起，你我生死不渝，恕我以後叫你兄弟了。」

　　曾弼快意之餘，忽然疑容又起道：「令祖沈老前輩與武當紫虛道長交情不惡，元弟……」

　　沈元通玉容一慘，將自己一身不幸，完全訴出。

　　曾弼聽了大叫道：「好！愚兄陪你見見武當高人。」

　　「請兩位解下兵刃，換取牌號。」一句極好的話，但說話人的語氣，顯因聽了曾弼的話，略有不愉之味。

　　沈元通尷尬地一視曾弼道：「解劍池到了！」

　　兩株老松蔭影之下，有口一丈見方，白石為欄的清水淺池，這就是聞名武林的武當「解劍池」。

　　平心而論，武林人士上山必須解劍，如果純在尊崇武當一派的武林地位，和三豐祖師的至高成就，原無厚非之處。

　　要是武當派以解劍上山，列為進入該派的規列之一，則有點近乎自大自狂。

　　試想，武功一道，天外有天，人外有人，誰又是天下第一？

　　好在，見怪不怪，習以為常，也就無人多事，視為應該的了。

　　近日來上山之人，何止數千。武林人物那個不是兵刃隨身！這數千人的兵刃，收集起來，怕不要堆成一座小小的鐵山，豈是小小的解劍池所能容納得了的。

　　不但如此，還有隨時下山之人，也必須取回兵刀，一交一付，其繁雜又豈是局外人可以想像得到的。

　　武當派有見及此，想出一個別開生面的辦法，不但固步自封地保持了上山解劍的自我尊榮，也解決了退還兵刃的麻煩。

　　在形式上，凡是上山之人，經過解劍池，都得交出隨身兵刃，換取副牌一面，空手入山，行至回頭崖，憑那副牌取回原有兵刃。以後，便任人攜械上山了。

　　解除兵刃，和退回兵刃。不過是一種自我陶醉的形式，武當派並不真怕上山之人生事擾亂。這種既合例規，又複通權的措施，真是兩全其美。

　　由解劍池到回頭崖，空間直線距離，約六十丈左右，較迂回曲折的山道，要近上二裡多路。

　　武當門人利用地形上的特點，由三代弟子分成六組，等分直線距離，先選定立腳地勢，以隔空投運的方法，轉遞兵刃，因為投運甚速，所以到達回頭崖之人，都能迅速無誤地取回自己的兵刃，落得人人稱道。

　　沈元通解下腰際布裹洞簫，換取了一面號牌，龍角短劍原是佩在儒衫之內，心想：「像這種形式上的過門，繳出一件，已是於禮無虧。」故未一併取出。

　　曾弼的兵刃，是一柄普通青鋼長劍。

　　他們兩人循著崎嶇曲折的山道，步步登高。

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