9_河漢三簫_東方英

九

　　第二章龍虎異丐

　　沈元通自下山到金陵，因為本沒有一定的計畫，只是順著長江水勢，亂闖而來。

　　這次前往武當卻是不同，兩人商榷之下，由小花子開出一份行程計畫：取道安徽巢縣合肥，經河南商城桐柏，然後翻過桐柏山，直達襄樊，再奔武當。走這條路僅只二千里左右，最是省時省力。

　　沈元通當然同意，但是最後，他卻長歎了一口氣道：「棲霞寺是金陵附近一大古寺，想不到竟無緣一遊。」

　　小花子向三奇道：「棲霞山望月坪，你大挫武當七劍，怎地棲霞寺竟未遊過？」

　　沈元通道：「當時我全居被動，棲霞之名，還是到李伯伯府上之後，才聽說起。」言下尤顯不勝遺憾。

　　小花子笑道：「此去武當路途不遠，時間足有裕餘，早到也是無益，元弟既有雅興，小兄奉陪就是。」

　　於是他們折道棲霞。就在棲霞附近定好客棧，相偕向棲霞山走去。

　　一路遊人香客絡繹不絕，沈元通沿途流覽，怡然自得。

　　不久已近棲霞寺前，轉頭—看，忽然發現不見了小花子，當時心中不禁作急，但轉念一想，即已定好客棧，總不至就此失去聯絡，於是也就釋然，邁步向前走去。

　　棲霞寺是依著山勢興建的，工程浩大，金碧輝煌，平日香火本就鼎盛，尤值新正年初，遊人香客更是群相擁嚷，一片大好清靜叢林，竟成了囂鬧市場。

　　沈元通搖頭一歎，甚為失望地不再入寺。

　　他信步所至，漸漸遠離人群，不知不覺來到棲霞寺側面一條小徑。

　　眼前已是寺後七級浮屠所在，塔高入雲，塔後百尺不到，橫亙一座高聳插天的危崖，峭壁高約七丈，光滑似鏡，壁頂兩松之間，隱隱現出一洞，左側一道飛泉，宛如玉龍倒懸，直瀉而下，珠雨水霧，激射四濺，朝陽一射，彩虹隱現，耀人眼目。

　　沈元通很奇怪這種良辰美景所在，竟是清靜非常。

　　沈元通背手漫步，左張右望，顯然已被這縮妙景色所迷。

　　驀地，頭頂峭壁之上，洞口兩松之間，似有微光一閃，沈元通好奇之心頓起，不加思索，毫無顧忌地，施起「淩空禦風」最高輕功，緩緩飛上。

　　古松腳下坐著一位身穿古銅色寬袍的龍鍾老人，左手拿著一根長約二尺的斑紋點點的旱煙竿。迎著沈元通微微一笑，道：「武聖後人，果非凡品。」

　　沈元通驚異得退了一步，疑雲滿面地道：「老先生何人？」

　　龍鍾老叟看透沈元通心意，道：「數月前老漢恰巧路過望月坪，暗中得睹絕技，又複偷聽了你和老花子的談話。」

　　沈元通驚道：「老先生絕代高人，小生失敬了。」

　　龍鍾老叟道：「老夫就住在棲霞附近，暮年無聊，只有常來此處消遣。想不到得遇小友，真是令人快慰。」

　　沈元通身受武林四大奇人耳濡面命，早就養成敬老敬賢的美德，尤其經過老花子規勸之後，對人再不敢稍有逾越，何況面臨這等高人，當時面容一肅，重新施禮告罪。

　　老叟注視沈元通有頃，道：「小友年少英俊，孝感格天，這次莫非前往武當麼？」

　　沈元通被驚得張目結舌道：「老先生真是神人！」

　　老叟淡淡一笑道：「你若到我這般年齡，便不會以為奇了。」

　　沈元通羞赧的低下了頭。

　　老叟極富同情心地長長歎了一口氣道：「令尊一代偉器，想不到會喪命于羅拱北之手，真是天道無憑，令人扼腕。」

　　沈元通只要聽人談起父仇之事，胸腹中便有一股怨氣止抑不住，雙目中已是淚珠滾動，奪眶欲出，道：「老先生對羅老賊亦有認識麼？」

　　老叟見沈元通的傷感神情，又道：「南明一劍羅拱北，性情粗魯，平生作事，雖以俠義道自居，可是學養欠純，易於輕信人言，老夫早年曾與他共事二年，終因志趣不同，以後極少往來。」

　　說至此處，稍頓之後，見沈元通並無接口意圖，續道：「最近，老夫偶于無意之間，聽說南明一劍羅拱北因道心不堅，歸隱三十年後的今天，又重現江湖了。」

　　沈元通思潮起伏，把羅拱北恨得牙癢癢的。

　　老叟又有意無意地說道：「羅拱北行蹤飄忽，前往武當要人，確是一著妙棋。」

　　沈元通見老叟甚是同情自己，感激地道：「小生武功有限，只怕屆時力難從心。」

　　老叟不以為然，鼓勵沈元通道：「老漢如果兩眼不花，小友現下功力，就武當掌門人也不過爾爾，只要不陷入武當七星劍之中，或落入紫霞道人和羅拱北之手，包你能去，也能回。」

　　沈元通聞言，豪興大發，朗聲笑道：「小生找的是羅老賊，能碰到他，固所願也，至於七星劍陣，憑武當七劍的身手，尚不在小生眼中。」

　　老叟微微一笑道：「七星劍陣，威力無倫，是武當派護法合擊之寶。屆時可能遇到的七星劍陣，必是由武當九老出手，其威力豈可小視。」

　　老叟話音一頓，抽了一口旱煙，就在煙霧沉沉之中繼續道：「武當九老，乃武當掌門人同輩師兄弟，各人武功內力，與掌門人相差極其有限，所布七星劍陣，普天之下，能夠安然出入者，屈指可數。

　　是以小友尤須運用機智，不可力敵，最好屈人於口舌之下，最為上策。」

　　隨後，他又將武當九老所擅武功特長，詳為分析。

　　武當九老除對本門藝業各有極精純之造詣外，更因各人心性稟賦之別，也就另外各有專精，概略如下：

　　靜一道長：精研奇門易數，為七星劍陣之靈魂。

　　枯木老人閔一春：淳樸老誠，內力深厚，掌法剛勁。

　　靜元道長：善面心慈。深通醫理，是治毒名家。

　　靜複道長：和易近人，專精土木建築之學。

　　西山樵隱周劍：所練天罡指法，最是驚人。

　　彩衣鐘離陳奎：嗜灑如命，酒箭暗器，獨秀群倫。

　　靜始道長：練就聽視功力，耳目之能，不可想像。

　　琴劍書生孫翊：機警多智，輕功卓絕，天罡劍法造詣最深，四相步法堪稱武林一絕。

　　玉拐仙子（現在該是玉拐婆婆了）歐陽倩芬：性烈如火，最是護犢，招法出神入化，另有獨絕手法。

　　再加掌門人靜靈子，藝集武當大成，功力之高，又在九老之上。

　　只聽得沈元通雙眉緊蹙，長長一歎道：「小生志在父仇，不計成敗。」老叟起身指著洞口三個朱紅大字道：「你看：這座古洞，相傳在南唐時，有一隱士名棲霞者，潛修其中，成道飛升，後人建寺，名山並稱棲霞，小友遠來，怎可不入洞一遊。」

　　沈元通隨指看去，只見洞口上面橫書著「達摩洞」三字，筆力渾圓蒼勁，真是鐵劃銀鉤，心折不已。同時又奇道：「何以不名棲霞洞？」

　　進洞就是一個面積頗大的石室，寬度可容四五十人。

　　就著洞口射入的天光和室頂高懸的佛燈，已可將石室打量清楚。

　　正對洞口的貼壁下，直立著一座白石精刻佛像，高可及丈，深目高顴，似非中土人士。繼而一想，此洞既名達摩，佛像自是唐代賜諡為圓慧大師的達摩聖僧了。至此也就明白，何以名曰達摩洞的原因。

　　達摩為禪宗流入東土的始祖，為天竺香玉王第三子，粱大通元年，泛海至廣州，武帝遣使迎至建業，語不契，遂渡江游魏，止于嵩山少林寺，面壁九年，始悟大道，相傳少林武功得自達摩心法，雄視天下，自非偶然。

　　達摩不僅為禪宗初祖，更為武林中一大宗師。

　　老叟帶沈元通趨前為禮，共示景仰。

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