132_斷劍寒犀_東方英

一三二

　　牟漢平道：「那與『黑狐』馮禹又有什麼關係？」

　　薛伏蓮道：「馮禹乃『厲神君』的女兒，令尊行道江湖，遇上了她，意欲委身相事，令尊乃性情中人，與令堂已有肌膚之親，雖然為令祖所拒，但依然守情專一，乃以有家室婉拒，因而觸怒了她。

　　「那時令堂已身懷六甲，而且在『七毒天王』保護下，馮禹雖然有『厲神君』撐腰，但對她卻無可奈何。

　　「於是，馮禹更是懷恨在心，無時無刻不作報復之態，當令祖仙逝後，令尊去與令堂團聚的時候，馮禹又勾結了令堂胞妹『花狐』段玖英，她們算准了令尊到達時日，由你姨母勾結常公逸，並在酒中下了淫藥，發生了苟且之事，令尊不察，一怒離去。」

　　牟漢平道：「這一點我已聽到羅前輩提過，只是沒有你說得那麼詳細，而羅前輩言辭隱約，並未說明『花鳳』段玖瑤即是家母。」

　　薛伏蓮道：「馮禹計謀得逞，又再次托人向令尊提及婚事，當時令堂仍不知道情海起波瀾，將你送到令尊處之後，苦苦等待心上人的歸來，令尊看到你，頓時憬悟其中必有蹊蹺，乃再次往駐馬鎮，而且堅拒馮禹這門親事。馮禹在羞怒交迫之下，竟將令尊擄至『淩雲崖』，寫了一封信給令堂，彼若不自盡，便將令尊殺害。令堂伉儷情深，毫不思索地接受了這條件，以換得令尊的自由，而常公逸亦發現自己一時被人利用，竟害死了師妹，一氣之下，憤走江湖，在經過長途的歲月，始查出『花狐』的下落，憤而殺之，也就歸隱，開了一家『集珍軒』，長伴令堂，永不復出。」

　　兩人並肩前行，薛伏蓮將牟漢平的身世原原委委說了出來，牟漢平恍然大悟，當初父親要他離開，可能是受到某種壓迫，要他藝成之後，才可以返回幫中，就是怕自己功力不足，而得悉真相之後，鋌而走險，非但功不成，反而丟掉一條小命，這時他對薛伏蓮真是感激不已。

　　越走越快，路也越走越荒僻冷寂了。他們正在沿著一個斜坡走下來，斜坡下是條極窄的谷地，再往前，又需翻上另一道山嶺。

　　牟漢平側眼看了薛伏蓮一眼，感喟的道：「說真的，薛姑娘，我發牢騷是一回事，心裡想的又是一回事。我除了感激你幫我瞭解身世之外，你這人還有幾分可取之處，至少對我不賴，前前後後幫了我不少的忙。現在，我想借此機會，向你奉勸幾句肺腑之言。」

　　薛伏蓮迅速的道：「請指教。」

　　牟漢平低沉的道：「江湖上的生活，總是動盪不安又危機重重的，尤其對你一個女孩子來說，更不合宜。你人長得俏麗，追逐者大有人在，何不急流勇退，擇人而事？安安穩穩的過那後半世的日子，強似在江湖中打滾，刀頭上舐血，若是弄到後來栽了跟頭，豈非更為不值，我勸你此去之後，找個人嫁了吧！女兒家的世界在家裡，並不在這紛亂邪惡的江湖道上。」

　　薛伏蓮沉默了一陣，輕輕的道：「牟漢平，為什麼告訴我這些話？」

　　牟漢平道：「為了你好。薛姑娘，人生的道路，並非全是平坦順當的，總也有坎坷與崎嶇，江湖道上尤為如此。你收手引退，找個伴兒做搭檔，過那相夫教子的正常生活，你將會發覺，這才是真正的享受到生命，這才真正是一個女人最大的慰藉與滿足。」

　　薛伏蓮忽然笑了笑，那種笑，不知怎的，叫人覺得有點苦的意味，道：「說真話，這些個道理我並不是不知道，也不是沒有想到，但是，如果真的要朝這上面做去，可就很難了，難得叫人心裡泛酸，進退維谷哩……」

　　牟漢平道：「這要你下決心才行。其實，我倒是不覺得真有什麼難處，只要你自己往外退，相信誰也不能拉你，也拉不住你……」

　　薛伏蓮像是試探著些什麼的道：「如果……我真為了想嫁人生子，而不顧一切犧牲，甚至遭人責難，你會認為這是正確的，值得麼？」

　　牟漢平毫不考慮的道：「當然！」

　　薛伏蓮又道：「你也會原諒我為了此一目的，而做也的不得已的行為？」

　　牟漢平看了薛伏蓮一眼，不解的道：「這是什麼意思？」

　　薛伏蓮急忙笑了笑，趕快解釋著道：「我是說，如果我為了退出江湖，為了要嫁一個和我相愛著的人，為了真正過那種女人的生活……若為了我這些目的，而勉強自己必須接受某種不願接受的行為代價時，我是應當的嗎？」

　　牟漢平想了想，緩緩的道：「這卻要看你自己勉強要做的那些事情而定了。有時候，某些品德操守或做人上的問題，往往要比個人的理想更值得重視。」

　　薛伏蓮不自然的抿抿嘴，顯然心不在焉的道：「哦，是這樣！」

　　牟漢平忽道：「你在想什麼？或者，你有什麼心裡想表白的意思不便出口？」

　　薛伏蓮立即掩飾自己不安的反應，她誇張的笑著道：「見你的大頭鬼了，我在想什麼，我什麼也沒想，而且，對你，我有話何須隱瞞？犯不下。」

　　牟漢平點點頭，道：「但願如此就好。」

　　薛伏蓮指指前面那道起伏的嶺脊，笑笑道：「送我翻過那道嶺脊，你就打道回府吧！我不敢勞駕遠送了。」

　　牟漢平道：「其實這也沒有什麼，這一送我倒得到了很大的收穫，第一，我收回了五萬兩銀票。第二，我獲悉自己的身世，也鞏固了我今後做人處世的方針，假如不是處於這特殊的情形下，我倒真要好好的謝謝你，既然你這麼說，我也就不客氣，但願能有重逢之日，我再補償你今夜對我的贈予。」

　　薛伏蓮哼了哼，道：「我知道，你是想回去與申姑娘談窩心話吧！」

　　牟漢平笑道：「倒不完全是為了這個理由，我跟她結合雖然不怎麼光明正大，她使用的手段也很卑鄙，但其情有可然，何況她母親為了武林正義犧牲，古人說：『蓋棺才能定論。』這話不無道理。一個昔年聲名狼藉的惡魔，舉世皆知的淫娃，居然付出如此重大的代價，申伯母雖然表明要我不必重視此事，申姑娘自己也把這檔事潛藏心靈深處，絕口不提，這正是她操守的表現，我認為值得可取。至於年齡的差距，那並不是婚姻的障礙，只要兩情相悅，又何必在乎外面的徘言，反過來說，你與荊娘都是一個好女孩子，你也曾救過我，助我於危難，但我總覺得你和我像隔著一層什麼的，距離拉不攏，感情也難以相通。至於荊娘，她有女孩的天真，但卻潛藏著一種狡黠的報復心，這種天生具有的個性，使人望而生畏，卻步不前……」

　　薛伏蓮忙道：「我可沒有你這樣的感覺，我還認為我們彼此之間熟絡的很呢！」

　　牟漢平聳聳肩，道：「但願如你所說，也但願是我多疑。」

　　薛伏蓮臉色一變，瞬又恢復如常，佯嗔道：「你真是以小人之心度君子之腹了，我有什麼好叫你疑心的？人總不能剖開心肝五臟給人驗，要不，我真給你剖開，讓你看個清楚，你當我姓薛的是什麼人？」

　　牟漢平一笑不言，片刻後，他們已經穿過了窄穀，攀上了嶺脊，本來應該順嶺而下，但是，薛伏蓮卻逕自朝橫裡右邊走。牟漢平跟了上來，迷惘的道：「喂，你朝哪裡走呀，直下了，嶺角便有一條山道往外通出，順著那條路走，即可轉出山區之外，你現在卻是個怎麼走法呀？」

　　薛伏蓮一邊往側走，一邊笑著道：「你就只曉得這條路，我卻發現了另一條捷徑，從嶺脊右邊直走下去，是條荒廢的羊腸小徑，小道的盡頭，也接著你說的那條路，不過，卻近了三裡多，少繞了一個大圈子……」

　　牟漢平「哦」了一聲，遲疑的道：「是麼？你有沒有搞錯？」

　　薛伏蓮一下子站住腳步，氣吁吁的轉過身來，雙手叉腰道：「你呀，這一趟送我，從開始我就知道，你是不情願的。如果閣下實在為難的話，請到此止步，我也實在不敢勞駕了。這條捷徑，我來的時候才經過，豈會弄不清楚！你怕再走遠了，現在就請回府，我一個走算了……」

　　牟漢平無奈的道，「好，好，算你對！我們就照著你說的路線走，這總行了吧！」

　　薛伏蓮忽又「咯咯」笑說道：「本來嘛！好人做到底，送佛上西天，哪有像你這樣磨磨蹭蹭、彎彎扭扭的。你還是在送救命恩人，可不是伴著仇家走路，瞧你那副狗態樣子！」

　　牟漢平「嗤」了一聲，道：「但願是救命恩人，而不是我前世的討債鬼轉投生來的。」

　　薛伏蓮一邊朝著黑暗崎嶇的嶺脊右側方走，邊笑道：「我們先別抬杠，牟漢平，那申妙嫦，現在約莫經過申大當家的說項，名分已定了吧？」

　　牟漢平道：「你，你怎麼知道？」

　　薛伏蓮輕輕一哼，道：「察言觀色，再聽人說話，照常情推測，哪有不中之理？再說，你剛才說了一大堆，什麼其情可憐呀，兩情相悅啦……」

　　牟漢平沒有爭辯，二人順著嶺脊朝下走了去，地面起伏不平，凹凸坑石極多，山風強勁，天地一片黝黑，樹梢在風中呼嘯，遠山近岔，全幻似巨魅投影，幢幢參差，橫豎不一，周遭的山岩樹叢，看上去也是那樣的模糊難辨了………

　　這時，薛伏蓮忽然沉默下來。

　　牟漢平問道：「你好像又在想什麼心事？」

　　薛伏蓮深深吸了口氣，道：「我在想……你真的很愛那申妙嫦麼？」

　　牟漢平肯定的道：「當然，我用我全部生命的熱力去愛她。」

　　黑暗中，薛伏蓮的面部肌肉，起了一種不易察覺的巨變，她似在呻吟般的道：「你要娶她麼？」

　　牟漢平道：「完全正確，我要和她成立一個小小的、溫暖的家，生一群可愛的孩子……噫？你怎麼啦？嗓子有些不對。」

　　薛伏蓮勉強笑道：「沒有什麼，真的沒什麼……牟漢平，我只想告訴你，有時候，人們做的事，並非他們情願那樣做的，他們受著不可承擔的壓力，遭到難以抗拒的逼迫，他們心中痛苦，但他們只好硬著頭皮去做。人是自私的，都光顧著本身的利害，往往將自己的解脫，建築在別人的災難上，這不是說這人沒有天良，只是他逼不得已……」

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